Každý dobře chápe, že vysoká rychlost, kterou zvířata používají, je jak prostředkem k úniku před predátory, tak prostředkem k úspěšnému lovu. Ale naši planetu obývají četní tvorové, pro které se vysoká rychlost stala nedosažitelným cílem, a ve skutečnosti ji nepotřebují.
Životní styl, podmínky prostředí a konstrukční vlastnosti mnoha zvířatům vůbec neumožňují používat vysokou rychlost. Už mají dobrý život, protože během staletí evoluce vyvinuli vlastní taktiku, která jim umožňuje přežít v drsném světě divočiny. Co je to tedy za zvířata? Která je nejpomalejší?
1 místo. Hlemýžď
Podle nejnovějších výzkumů vědců je průměrná rychlost hlemýždě asi 1,5 mm/s, to znamená, že za minutu urazí vzdálenost přibližně 6 cm (3,6 m/hod). Tak nízká rychlost pohybu hlemýždě je způsobena zvláštnostmi jeho struktury.
Zajímavost: ukazuje se, že tato zvířata potřebují hlen pro trakci výhradně pro pohyb na svislých plochách. Když se hlemýžď pohybuje vodorovně, nepoužívá sliz, ačkoli ho vylučuje: hlemýžď při vodorovném pohybu ohýbá a narovnává jednotlivé části své „nohy“ stejně jako housenky. Při tomto pohybu je tření mnohem menší.
2. místo. Lenochod tříprstý
Rychlost pohybu hlemýždě nás nepřekvapí tolik jako rychlost lenochoda a je to pochopitelné, protože hlemýžď je malý tvor a lenochod je středně velké zvíře, ale i přes to se také velmi pohybuje pomalu. Jeho průměrná rychlost na zemi je pouze 150 m/hod.
Stojí za zmínku, že lenochod není schopen se pohybovat po zemi a spoléhat se na své tlapky, stejně jako všechna ostatní zvířata, kvůli svým dlouhým drápům. Musí vytáhnout zadní část těla a držet se na povrchu drápy předních tlapek. Po břiše se přitom doslova plazí. Jeho nízká rychlost proto není vůbec překvapivá.
3. místo. Želvy
Často slýcháme výraz: „Plazíš se jako želva. Tito plazi však nejsou tak pomalí, jak by se na první pohled mohlo zdát. Mnoho z nich dokáže vyvinout dobrou rychlost, zejména u želv, které žijí ve vodě. Takoví plazi jsou schopni dosahovat rychlosti (ve vodě) až 25-35 km/h, a pokud se jedná o polovodní želvy, které se občas dostanou na pevninu, pak při pohybu na souši je jejich rychlost 10-15 km/h. .
Obrovské mořské a suchozemské želvy jsou ale opravdu velmi pomalé a právem obsazují 3. místo mezi nejpomalejšími zvířaty. Jejich velká velikost a struktura jim neumožňují vyvinout vysoké rychlosti, proto jsou tak pomalé a nemotorné. Rychlost těchto obrů žijících na souši a ve vodách Světového oceánu je tedy v průměru 700-900 m/hod.
4. místo. Žralok grónský
Grónský polární žralok (lat. Somniosus microcephalus) je dalším obyvatelem Světového oceánu, který preferuje studené vody. Je však zcela přirozené, že do čím chladnějších vod tento dravec plave, tím je jeho rychlost nižší. Hmotnost grónského polárního žraloka je asi 1 tuna a délka těla je 6,5 metru.
Když žije v tak chladných vodách, musí nevyhnutelně šetřit energií a teplem, a proto je nucen pohybovat se tak pomalu. Někdy se dokonce zdá, že při chůzi usíná. Rychlost tohoto žraloka je pouze 1,5 km/h – a nic víc. Tento žralok se živí známými tuleněmi grónskými, jejichž rychlost je mnohem vyšší, ale v tomto případě nepotřebuje rychlost, protože se v noci připlíží a napadá spící tuleně.
5. místo. Sklizeň myš
Hraboš je malý hlodavec, jehož délka těla je pouhých 12 cm. Hraboš je sice hbitý tvor, který dokáže vlézt do každé mezery, jeho rychlost není větší než 4-7 km/h, ale i přes tak nízkou rychlost zvládá aby utekla před svými potenciálními nepřáteli, kterých má víc než dost.
6. místo. Krtci
Krtek je malé, ale velmi silné zvíře se silnými končetinami a dlouhými drápy, které zvíře potřebuje k životu pod zemí.
Právě proto, že krtek tráví celý život pod zemí a na povrch se dostane jen zřídka, má špatný zrak, ale z toho důvodu má výborný čich a sluch. Nejen, že vytváří spoustu dlouhých pasáží, ale také se po nich poměrně rychle pohybuje: průměrná rychlost krtka je 5-7 km/h.
7. místo. Žralok velrybí
Žralok velrybí (lat. Rhincodon typus) je dalším obyvatelem moří a oceánů. Je to jedna z největších ryb na planetě, její délka může přesáhnout 10 m. I přes svou působivou velikost je však její rychlost nízká – asi 5 km/h. Jeho strava se skládá z planktonu, takže nepotřebuje vysokou rychlost.
8. místo. Vačice virginská
Virginia opossum (lat. Didelphis virginiana) je neklidné zvíře, které překonává vzdálenosti rychlostí, která zřídka překročí 7 km/h. Když je v nebezpečí, také moc nezrychluje.
Vačice virginská našla účinnější obranu proti nepřátelům: padá na zem, předstírá, že je mrtvá, a přitom z ní vydává nechutný zápach, vylučovaný speciálními análními žlázami.
9. místo. Hadi
Kdo by neznal hady, protože tito plazi jsou rozšířeni po celé planetě. Když vidíme plazit se hada, nedobrovolně si myslíme, že se pohybuje velmi rychle, ale ve skutečnosti tomu tak není. Rychlost hada zřídka přesahuje 10-12 km/h, dá se přirovnat k rychlosti rychle jdoucího člověka.
10. místo. Tasmánský čert
Čert tasmánský (lat. Sarcophilus harrisii) je posledním (na našem seznamu) zástupcem mezi nejpomalejšími zvířaty. Vše dělá pomalu – s citem, smyslem a uspořádáním.
Rychlost pohybu těchto zvířat nepřesahuje 13 km/h, a pokud překročí, je to extrémně vzácné. Jejich agresivita a odporný zápach vyděsí každého, kdo by je chtěl napadnout.
