Jak naši chlupatí mazlíčci vnímají svět? Tuto otázku si jistě alespoň jednou položil téměř každý majitel koček a nejen to. Jak moc se liší jejich smysly od našich a na co se primárně spoléhají? V tomto článku budou specialisté z adopčního centra Murkosha hovořit o hmatu u koček.
Proč kočka potřebuje knír?
Vousky jsou skutečnou chloubou kočky! Dlouhé a rozvětvené, vypadají krásně a pevně. Ne každý však ví, že kočičí vousky se nedávají pro krásu, ale jako jeden z nejdůležitějších zdrojů smyslových informací.
My lidé jsme zvyklí vnímat svět především zrakem, ostatní smysly jsou pro nás v tomto ohledu druhořadé. Vždyť 85–90 % všech smyslových informací poskytuje naše oči. U koček vypadá situace jinak.
Faktem je, že kočky se mohou spolehnout na svůj zrak pouze tehdy, jsou-li předměty od nich dále než 50 cm, ale blíže než 6 m. Vše, co je blíže a dále, vypadá v kočičích očích příliš rozmazaně. Pokud jde o zrakovou ostrost, jsou horší než většina lidí (kočky mají pouze 0,1-0,2 zrakové ostrosti ze standardní 1,0), ale jsou také dalekozraké. Jak tedy mohou navigovat na vzdálenosti, které jsou příliš blízko a příliš daleko?
Pokud jsou vzdálenosti k objektům velké, přijde na pomoc vynikající sluch – kočky dokážou přesně určit zdroj zvuku i na vzdálenost několika desítek metrů.
Pokud potřebujete navigovat na blízko, přichází do hry stejně pozoruhodný hmat. Kočka se jinými slovy jednoduše „dotýká“ blízkých předmětů. K tomu potřebuje knír, který se vědecky nazývá vibrissae.
Struktura a fungování vibris
Vibrissa je druh citlivé „antény“. Jedná se o dlouhé, poměrně husté „vlasy“, rovné nebo mírně zakřivené. Vnější vrstvu vibrissy tvoří hustá tkáň – kutikula. Jakýkoli kontakt vibrissy s jakýmkoli předmětem způsobuje vibrace, které se okamžitě přenášejí na kořen vousu. Zde, kolem ztluštělé špičky chlupu, sedícího v povrchové vrstvě kůže, je krevní lakuna a mnoho citlivých nervových zakončení. Ty posílají signál do mozku.
Na kočičím obličeji, nad obočím, pod rtem a dokonce i na kočičích tlapkách jsou vibrissy. Nejprve však pozornost samozřejmě přitahují vousy na tlamě – ty samé „fúzy“. Jsou umístěny ve čtyřech vodorovných řadách na pravém a levém horním rtu. Obvykle jich je 12 na každé straně.
V žádném případě svému mazlíčkovi neodřezávejte vousky! Jinak se hmat kočky nebo kotěte zhorší, a to velmi vážně. Nedělejte si však starosti, pokud v bytě najdete spadlý vousek – je to přirozený důsledek línání, brzy předení vyroste vous nový.
Užitečné vlastnosti vibrissae
Pokud máte doma kočku, pravděpodobně jste si všimli, že se její vousky pohybují – pohyblivost jim zajišťují speciální svaly. Můžete si všimnout, že pokud se kočka zajímá a něco zkoumá, její vousky vyčnívají různými směry, jako „keř“. To také naznačuje touhu hrát.
To se vysvětluje jednoduše – kočka se pomocí hmatu připravuje na sběr dalších smyslových informací. Již jsme zmínili, že na blízko (do 50 cm) se kočky nespoléhají především na zrak, ale na jiné smysly – sluch, čich a samozřejmě hmat. Kotě se snaží předmětu nejprve dotknout vousky, dozvědět se s touto pomocí co nejvíce o jeho vlastnostech a pak se rozhodnout, zda má cenu s ním pokračovat v kontaktu.
Zejména tato vlastnost vousů pomáhala předkům moderních koček při lovu (a stále pomáhá ve volné přírodě). Šířka kníru roztaženého do stran totiž přibližně odpovídá šířce těla. Při prolézání úzkým otvorem (dírou nebo kameny) kočka svými vousky zjišťuje, zda jí to stačí: vousky se nedotýkají ploch, což znamená, že proleze celé tělo. Vousy také velmi pomáhají při orientaci, pokud se kočka připlíží na kořist hustým křovím. A nezapomínejme, že na tlapkách jsou vibrissy – poskytují spoustu informací během pohybu.
Přímý kontakt s předmětem je však jen malým zlomkem skutečných schopností vibris. Jejich citlivost je taková, že dokážou detekovat i vibrace vzduchu. Kočka tak může navigovat, co se kolem ní děje, a není to o nic horší, než kdyby se spoléhala na vidění. To mimochodem vysvětluje skutečnost, že slepé kočky se velmi rychle přizpůsobí a začnou běhat a hrát si o nic horší než jejich vidící příbuzní. Čas od času přijdou do adopčního centra Murkosha slepé kočky a dobrovolníci a zaměstnanci útulku poznamenávají, že necítí vlastní méněcennost a ve svém chování se prakticky neliší od všech ostatních.
Kromě samotné orientace v prostoru plní vibrissae varovnou a ochrannou funkci. Pokud se tedy něco dotkne vousků obočí, kočka zamrká, pokud jsou vousy přítomny, olízne se, a pokud jsou vousky na bradě, prudce stáhne hlavu.
Dotkněte se pomocí polštářků tlapek
Vibrissae jsou hlavním hmatovým orgánem koček, ale ne jediným. Mnoho smyslových informací přijímají pomocí polštářků tlapek, na kterých jsou umístěny citlivé hmatové receptory. Chůzí po povrchu je může kočka použít ke zjištění teploty, konzistence (je předmět pevný, sypký nebo tekutý) a konfigurace. V tomto případě kočce stačí letmý dotek. Hmatové receptory na tlapkách jsou tak citlivé, že dokážou zaznamenat i sebemenší vibrace – tedy kočka cítí, jestli se k ní někdo blíží (samozřejmě pokud je dostatečně velká). To vše dohromady je jedním z důvodů úžasného smyslu pro rovnováhu a reakční rychlost koček.
Tyto vlastnosti u svého mazlíčka nejlépe uvidíte hrou, takže si s ním často hrajte. Dobrovolníci z Murkoshi doporučují hrát si 2-3krát denně po dobu alespoň 10-15 minut – to nejen stimuluje fyzickou aktivitu kočky, ale také pomůže vybudovat s ní důvěryhodný vztah.
Hmat je tedy pro kotě nebo dospělou kočku nesmírně důležitý a jeho hlavním orgánem jsou vibrissy. Dodávají kočkám úžasný smysl pro rovnováhu a jedinečné akrobatické schopnosti. Vibrissae se čas od času obnovují, ale to neznamená, že je lze stříhat nebo stříhat, i když jsou mírně ohnuté. Bez nich bude vaše kočka mnohem méně schopná navigace ve vesmíru. Postarejte se o své mazlíčky!
