Ze všech hlodavců je chipmunk nejvhodnější pro vnitřní chov. Zvíře je vzhledově velmi podobné veverce, ale mnohem menší velikosti. Barva srsti je žlutavě hnědošedá s pěti černohnědými pruhy na hřbetě. Břicho je lehké. Elegantní kožich, načechraný ocas, živost a půvab chipmunků, stejně jako mnoho jejich zvyků, připomínají veverky. Veverky boudy jednou ročně: v červenci až září. Chovat veverku není těžké.
Toto zvíře je velmi čistotné, jeho klec nevyžaduje časté čištění a nezískává specifický „myší“ pach. Péče o něj je tedy jednoduchá a spočívá v udržování čistoty v kleci, jejíž dno je nejlépe posypat pilinami. Drží ho v kleci s otočným kolem. V normálních časech neustále spěchá. Běh v kole umožňuje chipmunkovi uspokojit potřebu pohybu, trénuje svaly a udržuje zdraví. V kole může „utéct“ před člověkem a před jiným imaginárním nebezpečím, což ho ušetří stresu. Výška klece musí být alespoň 80 cm, šířka a délka – 40 cm.Používá stejný roh pro toaletu v kleci.
Čipmunk v noci spí a ve dne je aktivní, což je velmi vhodné pro pozorování a kontakty s ním.
Během teplejších měsíců mohou být chipmunkové chováni v párech nebo dokonce v malých skupinách ve výběhu. Žijí mezi sebou poměrně klidně. Ale krátce před hibernací, kolem září, se chování zvířat dramaticky změní: stanou se agresivními a je třeba je umístit do samostatných klecí. V přírodě chipmunkové hibernují od podzimu do konce března. Doma jsou zvířata v zimě méně aktivní, někdy týdny neopouštějí své úkryty, ale stále se pravidelně probouzejí, aby běhali a krmili se.
Většina z nich si na lidi velmi rychle zvykne a ochotně bere lidem jídlo z rukou. Tendence k hromadění zásob nutí krotkého chipmunka prosit o dárkové předměty, i když je zvíře plné, což jeho ochočení mnohem usnadňuje. Po dvou až třech týdnech chovu veverky v kleci může být vypuštěn na procházky v místnosti. Pokud je zvíře pravidelně krmeno ručně a přitom se vyhýbá náhlým pohybům a zvukům, zcela se ochočí a nebude se skrývat před svými ošetřovateli.
V přirozených podmínkách nežije chipmunk déle než 2–3 roky, protože spadne do spárů dravce nebo zemře na nemoci. V kleci se při dobré a pozorné péči a racionálním krmení může dožít minimálně 10 let. Je třeba si uvědomit, že toto zvíře velmi těžko snáší teplo. Na slunci při teplotách nad 25°C může uhynout přehřátím, proto by v kleci nebo výběhu měla být vždy zastíněná místa. Na jaře, když je ještě chladno, se chipmunk rád vyhřívá na sluníčku a je potřeba mu tuto příležitost dát.
Jídlo
Čipmunk žijící v kleci si časem zvykne jíst téměř vše, co člověk používá k jídlu: chléb, různé natvrdo uvařené mléčné kaše, kastrol, řízky, tvaroh, ovoce, bobule, zeleninu atd. Miluje cukr a cookies. Je třeba si uvědomit, že stejně jako ostatní hlodavci musí hlodat kvůli neustálému růstu svých řezáků. Kromě měkké potravy by mu proto měla být podávána semena, ořechy a semena plodů, jinak se řezáky neopotřebovávají a dorůstají do takové velikosti, že zvíře nemůže přijímat potravu a umírá vyčerpáním. Denní strava veverky zahrnuje také několik moučných červů nebo larev jiného hmyzu. V krmítku by vždy měly být kousky křídy, kterou chipmunk čas od času žvýká, a v napáječce čerstvá voda.
Reprodukce
Doma chipmunkové zřídka rodí potomky. Pokud to chcete zkusit, je lepší je chovat v zimě při nízkých teplotách, blízkých nule, aby se zimní spánek zvířat přiblížil přirozenému. Klec pro pár zvířat by měla být rozdělena na dvě části přechodovým otvorem, který se otevírá brzy na jaře, kdy samice oznámí náladu páření charakteristickým bublavým pískáním. Těhotenství trvá asi 30 dní. Narodí se až dvanáct mláďat. Samice je vychovává sama. Po páření je lepší samce oddělit, protože samice krátce před porodem začne svou polovičku brutálně pronásledovat a zvíře plné radosti a hravosti riskuje, že se v případě ponechání v místnosti promění v nervózní, nešťastné a vystrašené stvoření. stejná „chýše“ se svou milovanou.
Mláďata se rodí slepá a nahá. Jejich uši těsně přiléhají ke kulaté hlavě. Obrovské vypoulené oči pokrývají polovinu tlamy. Bezmocné hrudky se chvějí jako všichni novorozenci a skřípou sotva slyšitelně. Po pár dnech se hlava zostřuje, nos se posune dopředu, oči se otevřou a na zádech se objeví tmavé pruhy. Od této chvíle hlava roste nadměrně rychle, ale tělo zůstává hubené a dlouhé po dlouhou dobu. Chipmunkové se vyvíjejí poměrně pomalu a zůstávají se svou matkou až 1,5-2 měsíce.
3-4 týdny po narození se mláďata pokrývají srstí a začnou se pohybovat po dně budky na vysokých, neschopných nohách. Když se pak otevřou oči, stanou se mobilnějšími a zajímavějšími na sledování. Všechno dělají jako na povel: jdou si najednou odpočinout, probudí se spolu nebo se pustí do zábavných her, vztekle drnčí, se zvuky připomínajícími lodní motor v době, kdy dlouho nestartuje, nebo se všichni snaží vytrhnout matce z úst ten nejlepší kousek. Uplynou další dva týdny a mláďata přestanou sát svou matku. Nyní spí sami a neklidně pobíhají kolem klece a hledají cestu ven. Pro mláďata nastal čas osamostatnění a je načase, aby opustila matku. Musí se posadit, jinak začnou hádky a nejslabší z nich zemře v boji. V zimě mohou být veverky umístěné v samostatných klecích vypuštěny jeden po druhém, aby se procházeli po místnosti.
