Aljašský malamut existuje na planetě již dlouhou dobu. Nedávné testy DNA ukazují, že malamuti jsou jedním z nejstarších psích plemen na Zemi. V průběhu historie se lidé spoléhali na malamuty při provádění některých z nejtěžších prací – tahání saní na severní a jižní pól, doručování pošty po Aljašce a nošení vojenských zásob během druhé světové války.
Proč existuje tolik mýtů o aljašských malamutech?
Abychom zbořili některé mýty, musíme se nejprve obrátit na historii a původ těchto psů. Kmeny malamutů nebo Inuitů, od kterých plemeno převzalo své jméno, používají aljašské malamuty po tisíce let. Předpokládá se, že Malamuti spolu s Inuity přišli z arktických území Sibiře na Aljašku přes Beringovu úžinu. Používali se jako smečkoví psi, lovečtí psi, sáňkovaní psi a jako ochránci inuitských rodin před medvědy. Tehdejší život byl dost drsný a psi se museli přizpůsobovat svému okolí, jinak by neměli šanci na přežití. Musely být pevné, pevné a odolné, aby mohly nést náklady nebo přepravovat saně. Jejich srst musela být velmi hustá, správné délky a tloušťky, aby udržela tělesné teplo a chránila před bičujícím sněhem během sněhové bouře. A museli být docela chytří, důvěřiví a loajální, protože žili s lidmi, kteří je považovali za součást své rodiny.
Předpokládá se, že malamuti jedli s rodinou, což znamená, že v podmínkách častého hladovění přežili ti nejzdatnější psi, vývoj jejich trávicího systému jim umožnil vstřebat každý stopový prvek z jejich dosti špatné stravy. Potkal jsem psy poloviční velikosti malamutů, kteří jedli dvakrát tolik. Malamut je velmi efektivní z hlediska spotřeby krmiva. Aby přežili, museli mít tito psi také velké a silné tlapy, které jim umožňovaly pohybovat se suchým sněhem a ostrým ledem. Obecně lze říci, že malamut je ideálním plemenem do drsných a nedokonalých přírodních podmínek.
Když obchodníci, lovci a těžaři zlata prozkoumávali zamrzlé země Aljašky, seznámili se s nejdůležitějšími členy inuitských rodin: malamuty. V budoucnu by se tito psi stali cenným zbožím pro nově příchozí lidi do těchto zemí, kteří, ironicky, téměř zničili plemeno. Rostoucí poptávka po psech povzbudila lidi ke křížení malamutů s jinými psy. Naštěstí plemeno přežilo a v roce 1935 bylo zaregistrováno American Kennel Club (AKC). Malamuti mají několik linií a širokou škálu barev a velikostí.
I když má AKC své výstavní standardy, preferuji těžší psy s většími tlapami a většími kostmi. Jsou vhodnější pro přepravu nákladu v Arktidě, k čemuž je toto plemeno přesně určeno. Nicméně psi, kteří jsou menší, lehčí a atletičtější než jejich výkonní kolegové, jsou vynikajícími vodícími psy a švihovými psy, kteří následují přímo za vůdci.
Mýtus č. 1: Malamuti jsou agresivní vůči lidem.
Malamuti jsou často kritizováni za svou agresivní povahu, dokonce se jim říká poloviční vlci. Je zcela pochopitelné, že při střetu s 45kilogramovým malamutem se člověk může pořádně vyděsit. Také jsem se vyděsil, když se mi můj první malamut podíval do očí, jako by viděl večeři. Pak mě srazil na zem, přišpendlil mě k zemi svými velkými tlapami a podlézavě mi olízl rty a nos. Malamuti milují lidi – a to je prostě úžasné. Od štěňat, stále nemotorně se batolící po dvoře, až do chvíle, kdy zemřou, touží po pozornosti lidí. Tato touha potěšit je jádrem malamutova charakteru. To je jejich hnací síla, jejich motor.
Kvůli tak silnému instinktu potěšit se musí psychologicky s malamuty zacházet velmi taktně a opatrně. Tihle kluci jsou tak emocionálně citliví, že je někdy snazší jednat s dětmi. Děti ale vyrostou, ale malamuti ne. Jedna z úžasných věcí, které malamuti dokážou, je našpulit se. Pravděpodobně mnozí z vás mají děti a zažili tuto prastarou přesvědčovací zbraň a někteří si ještě pamatují, jak jste sami používali tuto taktiku, abyste pro sebe něco získali. Když se ale malamut našpulil, doslova vám to probodlo duši a vám nezbývá, než se podvolit. S tím se nedá nic dělat. Končí to tím, že kapitulujete a dáte jim to, co chtějí nebo víc. To je přesně typické chování malamuta, nikoli však agrese vůči člověku v jakékoli podobě.
Mýtus č. 2: Alfa metoda je účinný způsob, jak vychovat malamuta.
Bylo mi řečeno, že malamut musí být trénován prostřednictvím hraní rolí, kde člověk převezme roli Alfy. Tato metoda byla velmi populární v polovině sedmdesátých let. V podstatě to znamená, že položíte psa na záda a držíte ho v této poloze, někdy za krk. Teoreticky by to mělo psa naučit vnímat vás jako vůdce smečky. Alfa výcvik může fungovat i u jiných lidí a jiných plemen, ale nemyslím si, že malamuti jsou ke mně přítulní a poslušní, protože mě vidí jako alfa psa smečky. Ne, to není pravda, nekupuji to. Nejsem jeden z nich, nechovám se jako oni, nekopu díry, neválím se v bahně a v noci nevyju. Moji malamuti se na mě dívají s respektem a láskou, ne jako na rovnocenného nebo konkurenta, a já se na ně dívám stejně.
Většina malamutů je navíc lidem přirozeně podřízená – není třeba je zastrašovat, aby se podřídili. Zjistil jsem, že i ten nejtvrdší, mužný, hormonálně zuřivý, nejdominantnější pes v mé chovatelské stanici se promění v nevinnou, ocasem vrtící kouli srsti a chová se jako dítě, když se k němu přiblížím. Vezměme si například Hero. Je to tvrdý chlap, král kopce. Svou mohutnou stavbou a velikostí tlapek děsí ostatní psy jako lední medvěd. Nepřijímá od nikoho triky a dává všem jasně najevo, že tady je králem on. Připomíná mi buldozer, nikdo ho nezastaví. Jakmile mě ale Hirow spatří, kňučí jako dítě, úplně ztrácí svou macho image a zapomíná na svou dominantní roli v dětském pokoji. Promění se ze lva v kotě a vlastně se trochu stydím, že to dělá před svými přítelkyněmi!
Mýtus č. 3: Malamuti jsou líní a postrádají výdrž.
Slyšel jsem několik mýtů o malamutech, které mě překvapily. Aljašští malamuti nebyli vyšlechtěni pro rychlost – jsou tažným koněm světa psích spřežení. Malamuti milují práci pod velkým zatížením. To je jejich přirozenost. Nikdy jsem neviděl sáňkované psy, kteří by se tolik snažili táhnout těžká břemena a dělali to s takovou touhou a nadšením. A pro moje malamuty (neprojevují o to zájem) není vůbec důležité rychle běhat na dlouhé vzdálenosti. Jistě, někdy si mohou užít dobrý běh na několik kilometrů, ale pak jim začnou klesat ocasy, což obvykle znamená, že nejsou příliš spokojeni se životem. Svěšený ocas není pro čistokrevné malamuty přirozený a může znamenat stres nebo zranění.
Malamuti milují tahání těžkých saní v těžkých podmínkách. Pohyb po ploché, zpevněné cestě je rychle omrzí, zejména velká zvířata. Tihle kluci žijí tvrdou prací, čím těžší, tím lepší. Někdy vrčí při práci v postroji při jízdě do kopce, jako by dokazovali svou hodnotu svým druhům. Mám samce jménem Mitch. Jeho hnědobílá barva srsti a vzácná maska z něj dělají jednoho z nejkrásnějších malamutů v postroji. Pokaždé, když se setkáme s náročným výstupem, vydává divoký řev/kašel, který děsí psy za ním. Kdyby Mitch uměl mluvit, vsadil bych se, že by v tuto chvíli křičel rozkazy jako seržant: „Následuj mě! Pojďte, lehněte si, mladíci! Tito kluci dokážou zvedat vysokou intenzitou hodiny a hodiny bez zastavení. Je těžké tomu uvěřit!
Malamuti dokážou táhnout naložené saně po celý den a věnují se této práci celou svou duší a celým svým srdcem. Neviděl jsem na Zemi jiná zvířata, která by dokázala pracovat s takovou intenzitou tak dlouho, aniž by zemřela nebo zkolabovala únavou. Aby se ochránili před tímto pádem, vyvinuli malamuti strategii, která je odlišuje od ostatních plemen, strategii, která se vyvíjela po tisíce let tvrdé práce. Když jsem si poprvé všiml, že to tým používá při své práci, myslel jsem, že psi jsou jen líní. Ale po pečlivém prostudování jsem si uvědomil, že malamuti implementují chytrou vrozenou taktiku na úsporu energie.
Nejjednodušším příkladem této taktiky je představit si, že stojíte se mnou na saních. Můj bože, z těchto dojmů mrazí v konečcích prstů! Jako rána bičem, když se tuna malamutů zapřáhne a dá se do pohybu. Teprve poté, co tým uběhne 1,5 km a začne klusat, budete moci uvolnit ruce a umožnit jim, aby k nim znovu proudila krev. Podívejte se pozorně na psy a uvidíte, že některé šňůry jsou volné a psi netahají důsledně. Ve skutečnosti tito psi testují zátěž. Jako počítač sbírající data testují tito staří psi váhu saní a odolnost sněhu.
V závislosti na těchto parametrech si psi nastaví tempo pohybu, které je pro ně nejpohodlnější, což jim umožní šetřit energii, jako maratónskému běžci. I poté, co si psi najdou správné tempo, budou i nadále používat taktiku šetřící energii – každý pes bude tahat saně jen pár minut, pak si odpočine a pak znovu zatáhne. Tato taktika jim umožní obnovit energii a sílu, aby se mohli znovu vrátit do hry. Pokud psi začnou používat tuto metodu synchronně, tempo týmu se každých pár minut zvýší.
Závěr: Malamuti nejsou líní. jsou jen moudří.
Mýtus č. 4: Malamuti jsou hloupá zvířata.
Jak často jste slyšeli, že „Malamuti jsou němí jako kameny“? Moje oblíbené je: “Malamuti jsou hloupější než 100 mrtvých kuřat.” To je úžasné! A je pro mě velmi těžké ovládat se, když to slyším. Ale tihle kluci najdou způsob, jak vás přesvědčit, že jsou hloupí. Myslím, že mají smysl pro humor. Slibuji vám, že když jim to dovolíte, tým malamutů vás šťastně nechá táhnout vaše saně po zmrzlé tundře, zatímco oni na ní budou odpočívat a popíjet horkou kuřecí polévku. Koneckonců, jednoduše nemohli přežít tisíce let, kdyby byli tak hloupí.
Malamuti jsou výborní trenéři pro lidi. Vědí, jak nás přimět dělat úplně směšné věci. Vzpomínám si na jeden takový incident, který se stal během natáčení celovečerního filmu Walta Disneyho Bílý tesák. Většinu zimy před natáčením jsme strávili v Arktidě, plahočením se větrem a sněhem při teplotách minus 57 stupňů. Můj tým houževnatých prasat se nečekaně setkal s Hollywoodem. Přirozeně se stali obětí snadného životního stylu hvězd. Páni, tihle chlapi se ze vší té pozornosti rozplynuli. Všichni členové posádky je doslova udusili objetími, polibky, mazáním břicha a masáží uší. Jakmile skončili s těmito procedurami, proměnili se malamuti v úžasné duše, milující šlehačku a voňavé květiny, a já se bál, že těžce páchnoucí postroj bude nechutnou urážkou jejich nové sofistikované povahy.
Přizpůsobit tým střeleckým podmínkám nebylo jednoduché. Moje těžké nákladní vozy táhnou a zastavují pouze hlasovým povelem, což je při přepravě zboží nesmírně důležitý aspekt. Neměly by je zastavit brzdy ani silné tahání – pokud psi cítí odpor, zaryjí se hlouběji a zatáhnou ještě silněji. Příkaz k zahájení pohybu je „OK“ a moji malamuti pro tento příkaz žijí. První natáčecí den byl pro mé nové malamutské listové těsto náramná. Musel jsem je seřadit před saněmi, zatímco herci trpělivě čekali na začátek scény.
„Motor,“ ozval se ředitelův megafon. Jako hodinky se herci zhostili svých rolí s grácií a profesionalitou. Pak přišli na řadu malamuti. Na příkaz režiséra jsem řekl „OK“ a tým se dal do pohybu spolu s herci stojícími na běžcích. Byla to krásná scéna a krásně provedený čin. Musím říct, že pana režiséra velmi zaujala.
Natáčení záběru: Nevím, proč hollywoodští režiséři natáčejí každou scénu dvakrát. Ale jakmile se z režisérova megafonu znovu ozvalo slovo „Motor“, malamuti zareagovali. Přirozeně se dali do pohybu. bez herců. Vedoucí viděl svého oblíbeného přítele, kameramana, který se obzvlášť pilně drbal za uchem, a šel přímo k němu. Tým se rozhodl, že příkaz k zahájení pohybu by měl okamžitě následovat po příkazu „Motor“. Mysleli si tedy, že by bylo správné vstoupit na scénu ihned poté, co to slovo režisér zakřičel. Nakonec se malamuti rozhodli, že jsou hvězdami show a čím dříve se objeví na pódiu Akademie, tím lépe. A co ta scéna – tým malamutů málem vykopal drahou filmovou kameru ve snaze dostat se k nejlepšímu škrabadle na uši. Ne, tihle chlápci nevyhráli Oscara, ale dokázali, že dokážou být komediální skupinou, při které se zvedá žaludek.
Pejskům se samozřejmě během jejich prvního hollywoodského vystoupení dostalo tolik pozornosti, že by si to rádi zopakovali. Protože jsem znal tyto psy a jak rychle se učí, navrhl jsem režisérovi, aby začal natáčet scény s různými povely, které se liší od slova „motor“, a také pravidelně měnil tón svého hlasu. Jak rozhořčilo režiséry, že museli používat směšná kódová slova jako „start“ nebo „začněme, prosím“ místo tradičního „Motor!“. Nemohl jsem tomu uvěřit, bylo to velké natáčení a show řídil tým malamutů!
Aljašští malamuti byli zahaleni mýty a mylnými představami, ale povznesli se nad to všechno, aby důstojně přispěli naší společnosti. Jejich služba přesahovala pouhý smysl pro povinnost a přinesla mnoho úsměvů mladým i starým. A dej Bůh, aby dědictví a duch aljašského malamuta přežily alespoň dalších 10 000 let.
 | Joe Henderson cestoval po nejvzdálenějších regionech Aljašky 25 let sám se svými aljašskými malamuty. I když si to nepřizná, jeho malamuti ho vychovali dobře! Joe, zkušený musher, trenér, arktický průzkumník a drsný přeživší divočiny, vytvořil jeden z nejodolnějších psích týmů všech malamutů v moderní době. S každým svým malamutem sdílí zvláštní pouto a každý je nedílnou součástí jeho rodiny. Joe jako uznávaný autor nedávno vydal Memoirs of an Arctic Explorer. |
