Rozmnožují se dvakrát ročně. Jedno nebo dvě mláďata, zřídka tři. Galago matky nechávají svá miminka v hnízdech, když odcházejí do noci: skákat po břiše navíc není vůbec snadné. Pokud náhodou nosí miminko, vezmou ho většinou do zubů za zátylek nebo za záda, méně často miminko visí mamince na břiše. Krmí se mlékem na krátkou dobu: od jednoho a půl do čtyř měsíců (loris – více než rok). Dvoutýdenní mládě už dobře skáče a měsíční žere samo. Čtyřměsíční dítě je docela dospělý.
Na Madagaskaru nejsou žádné opice, kopytníci (kromě prasete ušatého, dnes již vyhynulých hrochů a divokých býků), žádní nosorožci, sloni, predátoři (kromě několika druhů cibetek), zajícovci, skutečné krysy a myši, někteří plazi ( například agamy a varani), mnoho afrických ptáků.
Mají ale své místní druhy, které jsou prý endemické a nikde jinde nežijí. Především (kromě chameleonů, kterých je 35 druhů!) jsou lemuři: dvě pětiny všech madagaskarských savců. Zbytek, téměř tři pětiny, jsou tanreky. Zlatí netopýři jsou jedním druhem představujícím zvláštní čeleď, rovněž pouze z Madagaskaru. Celkem: pět endemických zvířecích čeledí – tři poloopice, jeden tanrek a jeden netopýr zlatý. Čtyři endemické čeledi ptáků, dvě podčeledi žab, jedna krajta a dva rody leguánů, o kterých je známo, že se vyskytují pouze v Jižní Americe, kromě jiného rodu na ostrovech Fidži.
Podobnost s faunou vzdálených kontinentů dokazují nejen tito obrovští ještěři a leguáni, ale také žáby typické pro indomalajskou oblast, hlodavci příbuzní těm americkým, tanreci – „bratranci“ antilských mezerozubců a , konečně sami lemuři, kteří se kromě Afriky vyskytují i ve velmi odlehlých jihoasijských zemích.
Jak se mohl na Madagaskaru sejít takový zoologický koktejl?
Nejpravděpodobnější vysvětlení: kdysi dávno byly všechny tyto nyní vzdálené ostrovy a kontinenty spojeny pevninou. Tento údajný obří kontinent, který před 150 miliony let spojil Afriku s Madagaskarem, Jižní Amerikou, Austrálií, jižní Asií a možná i Antarktidou, se nazývá Gondwana nebo Gondwania. Rozpadlo se a vytvořilo moderní kontinenty a ostrovy. Austrálie a zjevně Antarktida jako první vypluly na jihovýchod. Moře začalo postupovat k této oblasti Gondwana, kterou nyní zaplavuje Indický oceán. Ale další významná část kontinentu spojovala Afriku s Asií přes ostrovy Madagaskar, Komory, Amirante, Maledivy, Lakadivy a další. Často se nazývá Lemurie, protože možná tento kontinent sloužil jako centrum pro vývoj lemurů. A dodnes největší počet jejich druhů přežil na Madagaskaru, v tomto „chvějícím se srdci“ ztracené Gondwany. Madagaskar byl s Afrikou spojen již velmi dávno a zřejmě opět v dobách ledových prostřednictvím řetězce mezilehlých ostrovů (Komory a další). Pak pravděpodobně hroši, kteří zde později vyhynuli, a nastěhovali se k ní prasata kartáčovitá.
Všechny madagaskarské poloopice pocházejí z infrařádu Lemuridae. Tři čeledi: praví lemuři (16 druhů, včetně 6 trpasličích lemurů), indris (4 druhy) a netopýři (1 druh).
Všichni skuteční lemuři mají huňaté, dlouhé, jednobarevné ocasy. Pouze catta má ocas pruhovaný příčnými černobílými kroužky. V rodu pravých lemurů je ještě pět druhů, všechny žijí na stromech, zatímco catta žije na zemi a obecně se vyhýbá lesům a stromům, preferuje skalnaté oblasti jižního Madagaskaru. Jeho životní styl je převážně denní, stejně jako u ostatních zástupců jeho rodu, kromě lemura, který, jak se zdá, také jediný z nich staví hnízda.
Kočičí ocas je hlavním informačním orgánem: jako černobílá pruhovaná vlajka, vztyčená nahoru, vzrušuje kočičí kamarády. Když catta namíří svou „vlajku“ jejich směrem, spokojeně přední a mňoukají. Obvykle však začátku „pohovoru“ předchází aromatizace ocasu. Poté, co jej složil pod sebe a prostrčil pod břichem mezi všemi čtyřmi tlapkami, přitiskne catta konec ocasu na vnitřní strany pravého a levého předloktí. Tře o žlázy označené rohovitými ostny. Když přivoněl k ocasu, zvedne jej nejprve nad hlavu a mává jím, jako by se ve větru třepotal vůní získanou ocasem, skřípe, vrní a žalostně mňouká.
Pak následují spíše záhadné manipulace, jejichž smysl zatím není zcela jasný.
Catta stojí na zadních nohách, zvedne ocas dopředu a ohne k němu pravou nebo levou přední ruku a znovu jimi tře ocas. Sbírá listy a kousky kůry ze země a přitiskne je na stejné žlázy a ostrými pohyby je tře. Poté se otírá o větve se žlázami předloktí, podpaží a řitními žlázami, které má i catta.
Je zřejmé, že takto označuje hranice své úcty. Ale tření ocasem je méně vysvětlitelné. Pokud je to „kosmetika“, promazávání srsti, tak proč jen chloupky na ocase?
Catta se prochází po zemi a elegantně ohýbá svůj luxusní ocas přes záda. Divoké banány a fíky jí opatrně, aby si nezbarvil srst. Vezme ho do tlapek, zuby odtrhne slupku a pak hodí hlavu dozadu, aby šťáva stékala přímo do tlamy a nezbarvila srst, a sežere oloupané ovoce. Rád se vyhřívá, „sluní“ na slunci, sedí na kameni a roztahuje čtyři končetiny a ocas doširoka do stran. Skoky zvířete jsou ladné a vynikající: bez potíží vyskočí tři metry jako gumový míček.
Všichni lemuři označují hranice svých území tak či onak. Někdo to dělá jako galagos a tupai, jiný to dělá jinak. Například černý lemur. Na dlaních a zápěstích má mnoho potních žláz a pilně si tře tlapky o větve stromů.
Každé hejno lemurů černých má svá vlastní krmná území. Pokud je sousedé poruší, všichni legální majitelé se okamžitě vrhnou na obranu svých hranic. Hluk, křik a hašteření jsou v takových hraničních konfliktech běžné. Ale místa na spaní, vždy na jednom konkrétním místě, jsou společná pro mnohé z těchto skupin, které mezi sebou přes den válčily. Každé hejno tam přichází svou vlastní cestou, cestou naplňuje lesy divokými výkřiky a za úsvitu odchází po stejné cestě. Vpředu kráčí bělovlasá žena vyššího postavení, následovaná všemi ostatními v jednom souboru. Tempo pohybu kolony se buď zrychluje, nebo zpomaluje; ti, kteří zaostávají, a vždy takoví budou, zlostně křičí a dožadují se, aby na ně počkali. Většinou jsou to děti, které zaostávají. A s dětmi jsou všichni v hejnu mírní a starostliví. Ať jsou naši vlastní nebo cizí, mazlí se, olizují, česají.
K zoologickému nedorozumění došlo kvůli bělovlasým samičkám. Samci těchto lemurů jsou hnědí a černí a samice jsou červené s bílými kníry, nebo spíše kotletami. Nejprve se rozhodli, že oba jsou zvířata různých druhů.
Černí, neboli makakové, lemuři skáčou mezi stromy osmimetrovými skoky a řítí se listím jako ptáci! Když je sami pronásledují draví ptáci, černí lemuři unikají jako můry unikající před ozvěnou netopýrů: padají z výšky stromu dolů, prohánějí se jako blesk spodními větvemi a podrostem, pak podél země hustým porostem. keře ke vzdálenému stromu a dále po vrcholcích.
Těžbou bylo zničeno devět desetin madagaskarských lesů. To ohrožuje smrt mnoha druhů lemurů. Zdá se, že trpasličí lemur ryzák vyhynul. Stejný osud zřejmě čeká v blízké budoucnosti i lemura rudého.
A lemur je zajímavý. Má bujné kotlety a kolem krku tlustý límec. A vlna je pro obyvatele tropů překvapivě hustá, tak hustá, že do ní déšť nepronikne. Je velmi krásně zbarvený: některé rasy mají srst strakatou, černou a bílou, jiné mají srst červenou a černou. Žije ve vysokých lesích na severu ostrova.
Lemur catta. Jediný lemur s černým, bílým a pruhovaným ocasem.
Vari je jediným nočním zvířetem z rodu pravých lemurů. A jediný, kdo staví hnízda. Samice si před narozením mláďat trhá srst na bocích a vystýlá jimi hnízdo. Matka nosí dítě jako řemen přes břicho, později na zádech.
Dlouho se s ní neloučí. Dvouměsíční už ale skáče a hraje si s tatínkem.
Vari jako catta vrní a mňouká, když není narušen jeho duševní klid. Ale vzrušený nebo vyděšený vydává tak hrozné a ohlušující výkřiky, že i vzdálenému posluchači běhá mráz po zádech. Když se zvířata náhle rozhodnou v zoologických zahradách křičet, nervózním návštěvníkům se stanou potíže. V divokých horských lesích znějí zvláště děsivě zesílené, opakovaně se ozývající sborové výkřiky války.
Pro tyto srdceryvné výkřiky a způsob vyhřívání se na ranním slunci s nataženýma rukama a tlamou obrácenou ke slunci (v modlitební póze) považovali Malgaši tuto prosimianku za posvátného sluníčkáře. Báli se a Varyu neurazili. A zvykli si, že se lidí nebojí. V dnešní době civilizace a vzdělání osvobodily mnohé od starých pověr a Varové ztratili své staletí staré „bezpečné chování“. Blaho či smrt zvířat tak zvláštně a odlišně závisí na prastaré lidské víře v nadpřirozeno.
Když jsme mluvili o madagaskarských poloopiích z podčeledi pravých lemurů. V posledně jmenovaném jsou kromě rodů lemurů a hapolemurů ještě jeden nebo dva druhy „hraných“ lemurů z rodu Lepilemurs. Frisky lemuři jsou zajímaví, protože dokážou stromy říct, když stojí, jako voják. Odrážet se od větví pouze s narovnanými zadními nohami a balancovat s rukama a ocasem nataženým do stran (řeknu totéž, běh vpřed, indris také skáče). Lepilemurové dělají tento druh akrobacie v noci, takže je nemožné vidět tyto cirkusové činy. Ale nedávno byla na Madagaskaru provedena velká studie lemurů a vše bylo zkoumáno dalekohledem v infračerveném světle.
Novorozené mládě lepilemurů je tak slabé, že se v prvních dnech nedokáže samo držet své matky a ta ho nosí v tlamě.
V čeledi pravých lemurů, ale v podčeledi lemurů trpasličích, existuje dalších šest druhů a mezi nimi nejmenší z primátů je lemur myší.
Je velký jako velká myš. Nahoře šedý, dole bílý, na tlamě podél hřbetu nosu je bílý pruh. Noční zvíře, živí se hmyzem a některými druhy ovoce. Přes den spí v prohlubních, vystlaných listím. Často si staví ptačí hnízda z větviček na větvích stromů a vystýlá je vlnou.
A ještě jedna věc: lemur myší ukládá tuk a spí v horkém suchém období roku, od července do září, aniž by se ve dne ani v noci probouzel.
Novorozená miminka (dvě nebo tři v jednom vrhu) jsou tak malinká – tisíckrát menší než člověk. Matka nosí miminka, zuby uchopí kůži na boku a nikdy na ní nevisí ani zespodu, ani na zádech.
Zvláštní je čeleď Indriaceae. Existují čtyři druhy: indri, diadém sifaka, Verreauxova sifaka a awagi.
Největší je indri, když stojí na zadních nohách – 93 centimetrů. Ale jeho ocas je malý. Všichni madagaskarští lemuři mají dlouhé ocasy. Všichni ostatní indriidi jsou dlouzí (ačkoli jsou téměř bez svalů, a proto se zdají být k ničemu). Existují jak černé indri, tak téměř bílé, ale obvykle je kombinace tónů jako u siamské kočky: béžová s tmavě hnědou. Tlama je bez srsti a černá. Hrtanový vak je spojen s hrtanem. Je zřejmé, že se jedná o rezonátor; Indriho hlas je silný, “s žalostnými intonacemi a harmonickými modulacemi.” V jeho křiku je slyšet jak lidský křik agónie a hrůzy, tak něco jako pes, proto mu říkali „lesní pes“. A „indri“ je způsobeno nedorozuměním: z malgašského „indri ieyu“ („takto“). Výkřik, nesouvisející s věcí, byl brán jako místní název zvířete.
Stará legenda také vysvětluje indriho přezdívku „amboanala“ („lesní pes“) takto: v dřívějších dobách byli indriové údajně ochočeni pro lov ptáků. Na Madagaskaru o něm koluje mnoho legend: jak o tom, že je bratrem člověka, tak o tom, že je nebezpečný při lovu. Jednak proto, že indri za běhu popadne hozené oštěp a okamžitě ho přesně hodí na lovce. Za druhé, je uctívačem slunce. Při východu slunce, v ranních hodinách, se indri a sifaka otáčejí k východu a zvedají ruce k nebi a vyhřívají se v paprscích slunce. Postoj v lidských očích je modlitební, odtud pověrčivý strach z imaginárních kněží slunce.
Sifaka má prodlouženou a bezsrstou tlamu, jako indri, ale ocas je dlouhý a uši jsou malé, skryté v srsti. Barva je variabilní, se žlutými, červenými a bílými tóny. Sifaka má lépe vyvinuté tzv. patagium než všechny ostatní indri: prodlouženou kůži po stranách paží až po podpaží a hrudník. Toto je základ padáku, který v dokonalé podobě vidíme u létajících veverek a dalších klouzavých zvířat.
Avagi je obecně podobný sifakovi, ale menší, tlama je zaoblená a pokrytá srstí, jako by Avagi, jediný ve své rodině, byl vždy neoholený. Hnědošedá s červeným ocasem. Noční zvíře, ostatní indriidi jsou denní.
Všichni čtyři jsou vegetariáni. Všichni skáčou mezi stromy jako lepilemury kolmo, odrážejí se a drží se po skoku pouze zadníma nohama takovou silou, že například sifaka často uletí deset metrů. Lezou, klidně pohybují tlapkami. Skáčou na zem na zadní nohy, ruce natažené před sebou. Skoky jsou parádní – čtyři metry!
Na severovýchodě a na některých místech na severozápadě, ve zbývajících hustých lesích a bambusových džunglích Madagaskaru, žije aye-aye. V ruštině tomu říkají také „rukonozhka“, i když „rukodelets“ by bylo vhodnější.
Probudil se tedy při západu slunce. Vylezl z prohlubně a nejprve se, jak je u lemurů zvykem, učesal. Pečlivě si čistí černou srst, uši, oči a nos. Prsty má překvapivě dlouhé a ten třetí obzvlášť tenký, jako by se scvrkl, zdá se, že v něm zbyly jen dlouhé, dlouhé kosti. K čištění ruky použijte třetí prst.
Lemur myší je trpaslík mezi primáty. Nejmenší z našich příbuzných: váha 45-85 gramů, délka s ocasem čtvrt metru.
Po dokončení této záležitosti skočí mezi stromy. Najde starý strom sežraný larvami brouků a suchým prstem poklepe na kůru jako datel zobákem. Zaklepe a přiloží své velké citlivé uši ke kmeni a poslouchá: bude někde pod kůrou prázdnota, odhalí se zbabělým povykem hloupá tlustá larva?
Jakmile k tomu dojde, oka-aye okamžitě nasadí své úžasné zuby do akce. Má je jako veverka: nemá žádné tesáky a pouze dva řezáky nahoře a dole. A řezáky jsou stejné jako u hlodavců: bez kořenů rostou po celý život. Smalt je pouze vepředu, vzadu není sklovina, a proto se zuby brousí samy. Kvůli nim se dříve věřilo, že aye-ayes mají blíže k hlodavcům než k primátům. Právě pro něj zřídili speciální oddíl. Ale slavný anglický biolog Richard Owen, který studoval mléčné zuby paže, zjistil, že podle všech indicií se jedná o zuby primátů. S věkem se hodně mění. A mění se, protože i když rameno není hlodavec, potřebuje zuby, aby hlodalo.
Takže po zjištění přesné polohy rozvětvených chodeb kůrovců ohlodá okénko kůru. Poté, co v něm prokousl díru, strčí do díry dlouhý třetí prst a odstraní larvu.
Požírá cukrovou třtinu, ohlodává trvanlivé kokosové skořápky a mangrovové plody. Dejte mu vajíčko a on v něm vykousne úhlednou dírku, pak stejným nenahraditelným prstem, aniž by rozbil skořápku, vytáhne žlutobílý obsah kousek po kousku a sní ho.
Víte, jak se pije ai-ai? S prstem. Rychle, rychle ho ponoří do vody: ponoří a odsaje, ponoří a odsaje.
Aye-aye splétá z listů velmi známé palmy „Strom cestovatelů“ zručná veverčí kulovitá hnízda (o průměru půl metru) a zpevňuje je suchými větvemi.
Ai-ai mlčí. Málokdy slyší jeho hlas, podobný zvuku kousků kovu, které se o sebe třou. Ale ve strachu křičí: „Rron-tsit!“ a ne „ay-ay“, jak si zpočátku mysleli.
Lidí se moc nebojí a často místo běhání škrábe a kouše. Po staletí byla chráněna lidskými pověrami. Zabít malou ruku, říkala stará víra, znamená podepsat si rozsudek smrti, který vstoupí v platnost nejpozději o šest měsíců později. Usne-li muž v lese a ta ručička ho uvidí, postaví mu polštář z větví. Pokud člověk po probuzení najde pod hlavou polštář, bude bohatý. Pokud pod nohama, brzy zemře, nešťastná věc.
Na Madagaskaru se toho ale hodně změnilo a hlavně se kácejí lesy, ve kterých ručičky žily. Zvířata jsou velmi vzácná a vymírají. Pravda, vláda Malgašské republiky se rozhodla malé zbraně zachránit. Pro jejich bydliště byl vyhrazen malý ostrov u severovýchodního pobřeží Madagaskaru.
„Před rokem 1966 tam bylo přemístěno devět ručních zbraní. To jsou samozřejmě pouze první opatření, která by měla zajistit záchranu druhu“ (Dr. Kurt Kollár).
Přečtěte si také
Řád II Prosimians nebo lemuři (Prosimii)
Řád II Prosimians neboli lemuři (Prosimii) Většina dřívějších přírodovědců viděla ve zvířatech, k nimž nyní přistupujeme, aby prozkoumali skutečné opice, a proto je spojili s opicemi do jednoho řádu: my naopak rozlišujeme poloopice do samostatného řádu,
DATUM 8. LEMUŘI, GALAGA A JEJICH BLÍZKÍ PŘÍBUZNÍ
OBŘAD 8. LEMUŘI, GALAGU A JEJICH NEJBLIŽŠÍ PŘÍBUZNÍ Po nasbírání malých poskakujících nártounů na naší cestě zamíříme zpět na Rendezvous 8, kde se k nám mají připojit ostatní primáti tradičně nazývaní poloopice: lemuři, pottos, galagové
Ne-madagaskarští lemuři
Nemadagaskarští lemuři Loris štíhlý je téměř bezocasý, kulatý ušatý, velkooký (mezi zvířaty mají relativně větší oči jen nártouni!), žlutošedý nebo hnědý, pomalý, na dlouhých pavoučích nohách. „se svými tichá chůze připomíná spíše chameleona než primáta.
Rendezvous č. 8 Lemuři, galagové a jejich příbuzní
Randezvous č. 8 Lemuři, galagové a jejich příbuzní Po nabrání nártounů do společnosti vyrážíme na schůzku, kde se k nám připojí lemuři, pottos, galagové a outloni. Spolu s nártouny se tradičně sdružovali jako poloopice. Nicméně dnes všichni prosimíci, kromě
Největší skupinou poloopiců jsou lemuři. Lemuři žijí pouze na Madagaskaru, velkém ostrově u jihovýchodního pobřeží Afriky v Indickém oceánu. Tento ostrov vznikl před několika miliony let odtržením od africké pevniny. Oddělená část země s sebou vzala zvířata, která na ní žila a která se začala vyvíjet izolovaně od zbytku světa. Tak vznikla unikátní ostrovní fauna Madagaskaru.
Lemuři, předkové moderních opic, žijí pouze zde a na blízkých Komorských ostrovech. Lemuři kdysi žili v Africe, ale nyní z tohoto kontinentu zmizeli. Odlesňování a orání půdy zbavuje tato vzácná zvířata jejich přirozeného prostředí a mnohým z nich hrozí zničení.
Lemuři jsou příbuzní opic, opic a lidí. Existuje 28 druhů lemurů. Poloopice, na rozdíl od pravých opic, se od svých hmyzožravých předků příliš nevzdálily. Proto si zachovali mnoho primitivních rysů svých příbuzných.
Slovo „lemur“ znamená „duch“, „duch“, „duch zemřelého“. Tomu jménu rozumíte, když vidíte, jak se jejich měkké stíny míhají v nočním lese Madagaskaru a tma je plná přetrvávajících žalostných výkřiků. A vzhled některých nočních obyvatel lesa způsobuje pověrčivou hrůzu. Obrovské, talířovité oči, hledící buď se strachem, nebo s lítostí, a prsty – dlouhé, tenké, s děsivě vyhlížejícími drápy.
Tlama lemurů je protáhlá, podobně jako u lišky nebo psa, a má citlivé chlupy zvané vibrissae. Mozek lemurů není příliš velký, je na něm velmi málo konvolucí. Vyznačují se těsně posazenými velkými očima a dlouhým, nadýchaným, pružným ocasem, kterým se při pohybu mezi stromy přidržují větví.
Tito nižší primáti se liší barvou a velikostí: největší dosahují délky půl metru a nejmenší se vejdou do dlaně člověka. Srst je velmi hustá. Na druhém prstu mají speciální dlouhý dráp, kterým si opice vyčesávají srst.
V závislosti na druhu jsou lemuři aktivnější v noci, ve dne nebo za soumraku. Pohybují se snadno jak po zemi, opírají se o přední tlapy, tak podél stromů, ladně létají z větve na větev a drží se jich ocasem. Lemuři se živí převážně rostlinnou potravou – výhonky, listy, plody, květy. Zvláštní pochoutkou jsou pro ně vejce ptáků a dalších drobných zvířat, která získávají ničením hnízd. Spodní přední zuby lemurů tvoří tzv. zubní hřeben, který jim pomáhá žvýkat potravu.
Lemuři žijí v hejnech čítajících až 20 jedinců. Ve smečkách nejsou žádní vůdci, skládají se z libovolného počtu samců, samic a mláďat. Mládě lemura se rodí bezvládné, slepé a hluché a až 3 týdny se drží na matčině srsti na břiše. Když trochu zesílí, přesune se na její záda. V této poloze je neustále, zatímco jeho matka sbírá jídlo a krmí ho. Ve věku 6 měsíců jsou lemuři schopni se o sebe postarat a ve věku 1,5 roku již mají své vlastní potomky.
Hlavním nepřítelem lemurů je fossa – největší predátor na Madagaskaru, příbuzný cibetek a genet. Na rozdíl od cibetek skvrnitých má fossa jednotnou nahnědlou barvu.
Jedním z nejznámějších a nejkrásnějších druhů je lemur kata. Žije v suchých kopcovitých oblastech jižního Madagaskaru. Jeho charakteristickým znakem je pruhovaný černobílý ocas, připomínající obušek dopravního dispečera. Má 28 kroužků! Cattas žijí v lesích, a přestože jsou dobří ve šplhání po stromech, tráví většinu času na zemi. Tito lemuři žijí ve skupinách po 5 až 20 jedincích a jsou denní. Vedoucí postavení v takových skupinách zaujímají kočky. Samci se někdy přesouvají z jedné skupiny do druhé, ale samice zůstávají vždy spolu.
Lemuři kata se živí různými plody, listy, květy a pijí šťávu ze stromů.
Rozzlobený lemur si tře svůj ocas karpálními pižmovými žlázami a mlátí ho do zad a zasypává svého protivníka vlnami své vůně. Používají vůni tohoto tajemství, aby zastrašili soupeře.
Lemur catta, stejně jako většina ostatních lemurů, má na druhém prstu toaletní dráp, který je vhodný pro vyčesávání blech a čištění srsti. Zbývající prsty poloopice již nemají drápy, jako ostatní zvířata, ale také ne pravé nehty, jako mají vyšší primáti, ale nehty drápovitého tvaru.
Podřád nižších primátů na Madagaskaru zastupuje nejen čeleď lemurů, ale také lemuři trpasličí a netopýři. Mezi trpasličí lemury patří lemuři tlustoocasí a lemuři myší. Délka těla lemura tlustoocasého nepřesahuje 25 cm a rovná se délce ocasu. Lemur tlustoocasý tráví den na vrcholcích vysokých stromů nebo v dutinách, kde si staví kulovitá hnízda.
Čeleď lemurů myší se skládá ze tří rodů. Zvláštností lemurů myších je unikátní stavba jejich chodidel, která jim umožňuje velké a vysoké skoky. To jim pomáhá získat potravu a schovat se před nepřáteli, kterými jsou v přírodních podmínkách jestřábi. Existuje jen velmi málo zástupců této podrodiny, všichni jsou uvedeni v Mezinárodní červené knize.
Lemuři myší jsou malá zvířata o velikosti dětské pěsti, která žijí na stromech a jsou noční. Živí se ovocem, listy, hmyzem, drobným ptactvem a možná i medem. Během sucha mohou tito lemuři hibernovat. Zdrojem energie při hibernaci je tuk, který lemuři hromadí v ocasu. Lemur myší si hnízda staví jen zřídka, raději žije v nezařízených dutinách.
Nejmenším lemurem je myší mikrocebus. Jeho délka je pouze 13 cm, ale jeho ocasní kormidlo je mnohem delší než jeho tělo a dohnat takovou „myšku“ není tak snadné! Dítě váží pouze 60 g a dítě mikrocebusu je prostě bez tíže – 3-5 g!
Jemný lemur je zvíře o něco větší než kočka, žije v malých skupinách, často v bambusových houštinách. Navzdory zákonům na ochranu těchto rychle ohrožených primátů je místní obyvatelé odchytávají za účelem prodeje nebo dokonce jen pro jídlo.
Lemur trpasličí Nejmenší z primátů, ne větší než myš! Přes den spí schoulený v hnízdě a v noci se živí převážně hmyzem, dále nektarem a ovocem.
Chlupatý indri (avagis) Toto noční chlupaté zvíře s velkýma očima přes den spí, stočený na větvi větve nebo objímá kmen stromu a tiskne se k němu celým tělem.
Indri krátkoocasý patří mezi velké poloopice a žije ve vlhkých horských lesích na severovýchodě ostrova. Často „zpívají“ ve sboru: výsledkem jsou dlouhé, melodické vzlyky. Místní obyvatelé tato zvířata ctí a nazývají je „babakoto“, což znamená „předek“.
Lemur vari je největší lemur. Je jediným skutečným lemurem, který si staví hnízda, ve kterých samice rodí mláďata, která si předtím vytrhala chlupy na bocích a přikryla jimi hnízdo.
Lemur sifaka létá ve skocích až 10 m. Proskakuje stromy, od větví se odráží pouze zadníma nohama, narovná se jako pružina a „paže“ má vymrštěné dopředu. Lemur sifaka má záhyb podlouhlé kůže táhnoucí se od dlaní až k podpaží, což mu pomáhá klouzat. Ale sifaka za svou schopnost velkolepě létat platí svou neschopností běhat po čtyřech. Po zemi se tedy musíte pohybovat ve skocích, jejichž délka však může dosáhnout 4 m!
Obvykle tato zvířata žijí v rodinách asi 12 jedinců. Snadno si pro sebe najdou potravu – ovoce nebo listy – a většinu času tráví spánkem na horních větvích stromů.
Indri je jedním z největších lemurů, může dosáhnout délky 75 cm.
Další div Madagaskaru, aye-aye, je fantastický tvor, který žije pod baldachýnem nočního lesa na západním pobřeží. Toto jméno mu dali domorodí obyvatelé ostrova, kteří byli strašně překvapeni, když Evropané chytili tak podivného tvora. Ale má také jiné jméno – “rukonohý” (Daubentonia madagascariensis). Když byl v roce 1780 aye-aye poprvé objeven francouzským přírodovědcem Pierrem Sonneratem, byl klasifikován jako sciurid. Významný britský paleontolog Sir Richard Owen jej v roce 1866 systematizoval jako druh lemura.
Oči tohoto nočního zvířete svítící ve tmě jsou obrovské a působivé. Chlupaté zvíře velikosti kočky, s dlouhým chlupatým ocasem a širokýma ušima, loví výhradně v noci. Tato zvířata se bojí denního světla. Když slunce zapadne, aye-ayes se probouzejí z denního spánku a mizí v korunách stromů, skáčou po větvích a pečlivě studují každou skulinku. Jejich úžasné ruce klepou na kmeny stromů a uši zachytí každý zvuk – kde se pod kůrou skrývá tlustá larva?
Všechny prsty mají drápy, pouze velký palec má skutečný plochý nehet. Prostředníček předních tlapek je velmi dlouhý a tenký. Právě on pomáhá pažím získat šťavnaté larvy skrývající se pod kůrou. Zvíře jej zapíchne do trhliny a kroutí s ní, dokud nenabodne tlusté tělo hmyzu na dráp jako vidličku.
Ale to není vše. Když pije vodu nebo mléko z kokosových ořechů, ponoří do tekutiny svůj dlouhý prst a použije ho jako jakési čerpadlo, kterým si tekutinu přivede do úst.
Aye-aye také používá tento dlouhý prst k úpravě své srsti a během této procedury visí na větvi a drží se jí zadními končetinami.
Ve volné přírodě zůstalo jen několik vzácných aye-ayes, které žijí pouze v severovýchodních pobřežních lesích Madagaskaru. Vědci se domnívají, že zničení většiny madagaskarských lesů v poslední polovině 20. století vedlo ke katastrofálnímu úbytku populace aye-aye na ostrově. Ale už v době jejich prvního objevu by se zřejmě daly považovat za vzácné.
Výzkumy ukázaly, že lidé, kteří obývají Madagaskar (známí jako Mlagasians), se již dlouho báli aye-aye, přestože je velmi malý a roztomilý. Nějak vznikla víra, že toto zvíře bylo reinkarnací předků, nebo že pokud jste ho viděli, znamenalo to, že se blíží smrt. Naštěstí se na tyto pověry většinou zapomnělo; ale v minulosti místní zabíjeli aye-ayes jednoduše ze strachu z toho, co údajně předstírali.
