“Nechtěl bych se ocitnout v minulosti – abych dostal ruku a nohu zpět.” Protože nevím, kdo by ten chlap byl. “Ale vím, kdo jsem teď, a jsem šťastný,” říká Paul de Gelder, bývalý elitní potápěč v australském námořnictvu. Při nácviku zneškodňování bomby ho v roce 2009 napadl třímetrový žralok a připravil mladíka o ruku a nohu. Místo proklínání oceánu se Gelder stal vášnivým obhájcem mořských predátorů. „Každý dělá chyby, dokonce i žraloci – ve většině případů si pletou člověka s tuleňem, svou obvyklou kořistí. Oceán je jejich domovem a my jsme nezvaní hosté,“ připomíná Gelder.
Assam Hassim, plavčík z Kapského Města, přišel o nohu při útoku žraloka, když se ji snažil odvrátit od svého mladšího bratra, který byl také ve vodě. Oba se účastnili běžných záchranných cvičení. Bratr Akhmat ztvárnil oběť ztroskotané lodi, jak skloňuje hlavu do vody a impozantně se pohupuje na vlnách. Assam byl první, kdo si všiml černého trojúhelníku, který se rychle blížil k jeho bratrovi. Začal vší silou mlátit dlaněmi do vody a žralok si toho všiml a přešel na něj. Assam se pokusil uhnout, ale manévr se nezdařil – jeho noha skončila v tlamě žraloka.
Po nějaké době začal Assam trénovat v bazénu a stal se paralympijským šampionem v plavání – vyvinout maximální rychlost ve vodě, podle něj mu pomáhá stejný žralok. „Když jsem získal svou první paralympijskou medaili, řekl jsem novinářům, že si dokážu představit velkého bílého žraloka, dlouhého 4,7 metru, přímo za mnou. Před každým závodem si představuji tuhle ploutev na vodě a přepadne mě vlna adrenalinu. Jsem žralokovi vděčný za to, že změnil můj život, a jsem připraven se s ním podělit o všechny své odměny.“
Ve volném čase Assam pracuje s dětmi ze znevýhodněných rodin – bere je k oceánu a učí je, jak ho pozorovat a starat se o něj – společně uklízejí odpadky, čtou knihy o vodním živlu a dravcích. Dokonce se setkal se svou násilníčkou – jednoho dne, když stála na palubě lodi na otevřeném moři, ji uviděl mezi ostatními čipovanými predátory. Poznal ji podle jizvy nad okem a pojmenoval ji Scarlet.
Špatný člověk
Pokud na vás bylo spácháno násilí – bez ohledu na to, kdo – člověk nebo zvíře, v důsledku čehož se ve vaší duši usadil strach, dříve nebo později budete muset svému traumatu čelit tváří v tvář – váš žaludek se svíjí jako škrtidlo, vaše zuby cinkají v čase se zběsilým rytmem vašeho srdce, všechno je uvnitř rebelů kvůli bolestné nespravedlnosti a duše vyžaduje vysvětlení od vesmíru.
Paul de Gelder vyrostl jako problémový teenager – bojoval, kradl, užíval drogy, jedním slovem – byl to „zlý chlap“. “Věděl jsem, že na světě je mnoho příležitostí, ale neměl jsem ponětí, jak se dostat ze zajetých kolejí.” Ve 23 letech vstoupil Paul do armády – studoval umění přežití v džungli, partyzánský boj a osobní boj. O pět let později byl vybrán do elitní potápěčské čety královského australského námořnictva. Život armádního výsadkářského potápěče byl jako splněný sen – ten chlap tvrdě bojoval, aby se stal součástí flotily, a podařilo se mu to. Paul začal cestovat po světě s kolegy, vyskakovat z letadel, zneškodňovat bomby – a byl šťastný.
Ale jednoho dne, během rutinního cvičení na vyčištění lodi, na něj zaútočil obrovský žralok. Stáhla ho pod vodu, síly byly nerovnoměrné, začal se topit. Žralok zaostal, pouze si ukousl končetiny – Paul ztratil vědomí a už si nepamatoval, jak ho jeho soudruzi vytáhli.
Už se není čeho bát – stalo se to nejhorší
Paul strávil devět týdnů v nemocnici. A určili jeho budoucí život. Ležel tam a myslel si, že nemůže vstát, že nemá ruku ani nohu, že by ho teď sotva jedna žena považovala za atraktivního, že jeho kariéra byla zničena. Měl hrozné bolesti a požádal matku, aby mu přinesla zbraň – nenáviděl to, čím se stal. Po chvíli bolest utichla a jeho schopnost analyzovat se vrátila.
Kdysi vynaložil nadlidské úsilí, aby vytvořil svůj život z ničeho, a nyní si uvědomil, že prostě není připraven se ho vzdát. Díky tomu jsem měl pocit, že jsem znovu naživu, a ne jako bezmocný kus masa. Objevil se cíl. „Uvědomil jsem si, že musím odpovědět na jednoduchou otázku – co chci. Dobrý život nebo špatný život. Samozřejmě jsem chtěl dobrý.” Výběr je jednoduchý. Když člověk prochází strašlivými zkouškami, může jít dvěma cestami – otočit se ke zdi, bát se všeho, zabřednout do neštěstí, stát se zbytečným, nebo si uvědomit, že už se obecně není čeho bát. To nejhorší se už stalo. „Volba je jediná věc, kterou máme skutečně pod kontrolou, a v tom spočívá skutečná síla,“ říká Paul.
Teorie malých kroků
Paul začal cvičit v posteli a zkoumat informace o protetice, o které si byl nyní jistý, že ji bude potřebovat. Pomohly mu dvě věci. Nejprve si vzpomněl, odkud pochází, a věděl, že se už nikdy nebude chtít vrátit do svých 20 let a ponořit se zpět do drogového oparu. Druhým je teorie malých kroků místo kouzelné pilulky, která ve skutečnosti neexistuje. Malé krůčky – vstávat dříve, jíst zdravěji, chodit do posilovny, vzdát se spouštěčů, jako jsou drogy a alkohol, naučit se znovu používat své tělo, pořídit si protézu, naučit se chodit.
Všechny tyto malé, ale konzistentní akce sehrály svou roli. O šest měsíců později se Paul vrátil k námořnictvu jako instruktor. Bylo tam hodně vtipných i hořkých věcí. Paul se směje, když říká, že první věc, kterou udělá, když se probudí, je, že si nasadí protézu, protože si několikrát málem zlomil vaz při pokusu skočit do sprchy na jedné noze a jednoduše zapomněl, že mu druhá noha chybí.
V televizi ho vytrvale vyzývali, aby se podělil o svůj příběh. Odmítl – bál se veřejně mluvit. Jednoho dne zavolali z dětské onkologické nemocnice. Něco se uvnitř pohnulo – nemohl odmítnout děti, souhlasil. To, co viděl, ho šokovalo – bledé, téměř průhledné děti, které se na něj dívaly vyčerpanýma očima. Paul se snažil, co mohl – vyprávěl, vtipkoval a koulel očima. Byl to pro něj neuvěřitelný zážitek – alespoň na krátkou dobu, aby děti zapomněly na bolest, na utrpení – smály se a tleskaly. Tento den považuje za jeden z nejšťastnějších ve svém životě. Ukázalo se, že má stále co nabídnout ostatním, a to bylo skvělé.
Museli jste se rozhodnout – zůstat instruktorem, tedy učit začátečníky to, co už sami nezvládáte – nebo se vydat do neznáma. Vybral si to druhé.
Plave se žraloky a krmí je
Jeho výkonů si všiml Discovery Channel a byla mu nabídnuta spolupráce. Nyní Gelder žije v Kalifornii, pracuje pro Discovery – má vlastní pořad Shark Week, ve kterém přesvědčuje lidi, aby se žraloků nebáli, ale aby je chránili (zahyne více než 100 milionů žraloků ročně, několik desítek druhů je na na pokraji vyhynutí). Plave se žraloky, krmí je a sebevědomě říká, že o žralocích ví všechno a ještě víc. „Chtěl jsem chránit ty, kteří se nemohou chránit sami. Dobrý člověk musí mluvit jménem těch, kteří nemají vlastní hlas,“ říká Paul.
Když se žralok chystá někoho kousnout, koulí očima, protože ho chce chránit – to je známka toho, že se mu vůbec nechce bojovat, nechce si ublížit. Nejčastěji na lidi útočí samci – přísní, zestárlí, pokrytí jizvami. Na „tyto chlapy“ musíte být velmi opatrní, protože se jim už v životě přihodily špatné věci – možná je v mládí vytáhli na loď a pokusili se je zaživa vykuchat, možná měli harpuny zapíchnuté do tváří a spěchali kolem oceánu se od nich snaží osvobodit.
Lidé se bojí žraloků, ale ve skutečnosti by se lidí měli bát žraloci. Ano, žraloci jsou stejně nebezpeční jako lev, medvěd nebo vlk. Musíte být zodpovědní za své činy a místa, kam jdete. Oceán není koupaliště, skládka nebo bufet. “To, co děláme s oceánem, je naprosto nerozumné.” Toto je útok na život naší planety.”
Objevy Paula Gilberta
“Myslím, že nejklidnější člověk, který ví, jak cítit bolest jiných lidí, je ten, kdo v životě hodně vytrpěl, ale naučil se vyrovnat se s okolnostmi.”
– Žít naplno, není možné brát, brát, brát všechen čas. Musíte umět dávat. Dělejte charitativní práci. Staňte se dobrovolníkem. Naučil jsem se dávat a uvědomil jsem si, že je mnohem důležitější než brát.
– Je normální cítit se v depresi a ustarat se, ale je důležité neulpívat na své úzkosti nebo vzteku. Nedovolte, aby vám zničily týden, měsíc nebo dokonce celý život. Uvědomte si, že se cítíte špatně, máte to těžké, ale pak to nechte být. Dělejte něco, co vám přináší štěstí a zbavte se vzteku, starostí, všeho, co vám nic nedává, ale jen bere.
Není nic špatného se bát. Bojte se, ale zkuste to znovu. Hlavní je stále dělat to, čeho se bojíte. Strach je skvělá motivace. Své nejhorší obavy můžete proměnit ve své největší přednosti, pokud se jim rozhodnete čelit.
Žádáme vás, abyste se přihlásili k malé, ale pravidelné platbě ve prospěch našich stránek. Mercy.ru funguje díky dobrovolným darům našich čtenářů. Finanční prostředky jsou potřeba na služební cesty, natáčení, platy redaktorů, novinářů a technickou podporu webu.
