Pověst: Pandy velké jsou roztomilé a neškodné a vesele kýchají. Z nějakého důvodu jedí převážně bambus a obecně zaslouženě vymírají – koneckonců nemají rádi sex. A v kreslených filmech jsou skvělí v kung-fu.
Realita: Pandy jsou roztomilé, s tím se nemůžete hádat. Ale je lepší je neobjímat: pandy mají velmi silné čelisti a silné zuby. Jíst bambus je velmi úspěšná evoluční strategie. Pandy mají hodně efektivní sex. Nezaslouží si vymřít.
Snad žádný dnes existující druh zvířat není opředen tolika mýty jako pandy velké. Pandy v zajetí nesou těžké břemeno: slouží jako symboly všeho druhu, včetně politických a ekonomických. Na tomto pozadí si lidé často nepamatují, jak se tato zvířata chovají ve svém přirozeném prostředí.
Mezi divokými pandami a jejich protějšky v zajetí jsou velké a důležité rozdíly. Než tedy řekneme celou pravdu o těchto svérázných zvířatech, je třeba si ujasnit, o kterých pandách je řeč.
Zvířata v zajetí plně odpovídají stereotypům: jsou nadýchaná, kýchající, veselá stvoření, lhostejná k plození.
Jaké to bylo?
Rychle, jednoduše a srozumitelně vysvětlíme, co se stalo, proč je to důležité a co se bude dít dál.
Konec příběhu Reklama podcastů
Divoké pandy jsou ale úplně jiná záležitost. Zapomeňte na vtipná videa, zhluboka se nadechněte a vyčistěte svou mysl od všech znalostí o Pandě, o kterých jste si mysleli, že je máte. Protože většina těchto znalostí s největší pravděpodobností není pravdivá.
Nemůžete argumentovat tím, že pandy přitahují pozornost. Zoolog Desmond Morris sestavil v roce 1966 seznam 20 důvodů, proč se lidé o tato zvířata tak zajímají. Přibližně polovina z těchto důvodů se týkala vzhledu: plochá tlama, velké oči, zaoblené obrysy těla, kontrastní barvy a tak dále.
Roztomilé zdání však může klamat: k divoké pandě je lepší se nepřibližovat.
I v zajetí, kde jsou zvířata zvyklá na neustálou pozornost lidí, však mohou představovat skutečné nebezpečí. V roce 2006 opilý 28letý návštěvník pekingské zoo jménem Zhang vlezl do výběhu pandy a pokusil se obyvatele pohladit. Dobrodruh se snažil předvést svou zdatnost, ale skončil s vážným zraněním bérce. Fotografie můžete vidět v této zprávě, ale obrázky jsou velmi nepříjemné. Neříkejte, že jsme vás nevarovali.
Pandy velké jsou schopny způsobit taková zranění kvůli svým anatomickým rysům. Mají mohutnou lebku s tzv. sagitálním hřebenem – kostěným útvarem probíhajícím od čela k týlu. Na tento hřeben jsou uchyceny mohutné čelistní svaly a z hlediska síly kousnutí zaujímá panda jedno z předních míst mezi všemi predátory. Zvíře potřebuje tak silné čelisti, aby prokousalo tvrdé bambusové stonky.
Kromě toho má panda:
- falešný palec – zvětšená radiální sezamská kost, pomocí které je zvíře schopno lépe držet bambusové stonky;
- komplexní střevní mikroflóra, která pomáhá při trávení;
- touha a ochota trávit většinu času sběrem, zpracováním a jedením bambusu.
Díky těmto vlastnostem dosáhla panda velká pozoruhodného evolučního úspěchu. Tento predátor našel způsob, jak přejít na krmení bambusem, běžným potravinářským produktem v přírodě, jehož sklizeň závisí jen málo na ročním období. Navíc, na rozdíl od potravy většiny ostatních predátorů, bambus nemá sklony k útěku.
Kde se však pověst pand v zajetí nejvíce rozchází s realitou života jejich divokých protějšků, je oblast sexu.
Pandy velké mají poněkud zvláštní reprodukční cyklus: dospělé samice jsou schopny zabřeznout pouze jednou ročně a tato fáze trvá méně než dva dny.
Tato vlastnost nevyhnutelně vede k tomu, že se pandy v zajetí špatně množí. Lidé zasahují, z nějakého důvodu věří, že je možné vzbudit sexuální touhu u zvířat tím, že jim budou ukazovat „pandí porno“. Nebo se dokonce snaží vyvolat ejakulaci přes rektální sondu. Dělat si legraci z malých rozměrů pandích samců nebo frigidity samic a prohlašovat, že si za to, že jsou na pokraji vyhynutí, mohou samy pandy, je projevem skutečné zoologické negramotnosti.
Lidé začali vážně studovat život pand ve volné přírodě teprve od roku 1980 a stále je toho hodně, co nevíme. Víme však, že ve volné přírodě pandy kopulují úplně jinak než ve výběhu.
Jedním z prvních vědců, kteří pozorovali skutečné sexuální akty pand, byl legendární americký zoolog George Schaller. V roce 1981 sledoval samici jménem Zhen-Zhen a dva samce, jednoho většího a druhého menšího. „Malý sameček se přiblíží, sténá a je okamžitě znovu napaden – i když slyším jen vrčení, řev a skřípění jako smečka psů bojujících a vidím, jak se bambusové houštiny chvějí,“ píše Schaller ve svém díle „The Giant Pandas“. z Volunu”
Ukazuje se, že ve volné přírodě pandy velké často sexují ve skupinách po třech a více, což je problematické pro reprodukci v zoo. Schaller zaznamenal, že větší samec kopuloval se Zhen-Zhen nejméně 48krát za pouhé tři hodiny.
Tato intenzita a frekvence pohlavního styku by pravděpodobně mohla vysvětlit, proč se pandy množí mnohem lépe ve volné přírodě než v zajetí. Dlouhodobý projekt studující volně žijící pandy s rádiovým obojkem v pohoří Qingling v čínské provincii Shaanxi zjistil, že samice pravidelně produkují vrh každé dva roky, přičemž 60 % mláďat přežije jeden rok. „Na základě svého reprodukčního potenciálu zůstávají pandy velké evolučně úspěšným druhem,“ poznamenal zoolog Pan Wenshi a jeho kolegové v roce 2004.
Ale pokud stále věříte stereotypu pand, které jsou sexuálně méněcenné, je tu ještě něco, co je třeba zvážit. Tento druh zvířat existuje na Zemi v té či oné podobě přibližně 20 milionů let. Takže pandy chápou jednu nebo dvě věci o sexu.
Číst originál tohoto článku v angličtině lze nalézt na webových stránkách BBC Země.
