Jako všechna zvířata, která se vyvinula v drsných podmínkách přežití ve volné přírodě, jsou kočky poměrně houževnaté a dobře se přizpůsobí tak běžné situaci, jako je nedostatek potravy. Jejich možnosti však samozřejmě nejsou nekonečné. Promluvme si o tom, jak dlouho může kočka žít bez jídla, a o nebezpečí dlouhodobého hladovění.
Řekněme hned, že na kočkách nebyly provedeny žádné speciální experimenty, které by tuto otázku objasnily. Nejdelší dobu úplného hladovění tedy můžeme soudit pouze na základě ojedinělých, zdokumentovaných případů.
K jedné z posledních došlo v květnu 2007, kdy kočka nešťastnou náhodou skončila v uzamčeném kontejneru na lodi, která plula více než 30 dní. Nešťastné zvíře objevil příjemce nákladu v USA a kočka se nejen ukázala jako živá, ale po veterinární péči se začala zotavovat. Takové případy jsou samozřejmě vzácné a vypovídají spíše o individuálních vlastnostech konkrétních koček než o schopnostech druhu jako celku.
Co se děje v těle během půstu
Vliv hladu na organismus je dobře znám, takže i bez krutých experimentů lze předvídat vývoj situace. Nejprve se začnou spotřebovávat zásoby glykogenu v játrech a svalech – tam jsou jako nouzová rezerva pro udržení hladiny glukózy v krvi mezi jídly (glykogen se rychle rozkládá na glukózu a podle toho se z ní tvoří).
Když zásoby glykogenu skončí (ve skutečnosti dříve, protože tělo „ví“, že je nebezpečné spotřebovat vše beze zbytku), játra vyšle signál do mozku a začne odbourávání podkožního tuku. Jedná se o poměrně pomalý proces, takže pocit hladu neoslabuje a netlačí zvíře k hledání potravy, ale podkožní tuková tkáň dokáže udržet tělo kočky v pracovním stavu po poměrně dlouhou dobu.
Paradoxně je přitom nesprávný výraz „kde uschne tlusťoch, tam umře hubeňour“. Obezita, zvláště pozorovaná dlouhodobě, oslabuje organismus, vede k systémovým poruchám jeho fungování a doprovodným onemocněním, v důsledku čehož se výrazně snižují šance na přežití v extrémních podmínkách. To je důvod, proč je tak důležité udržovat vaši kočku na normální hmotnosti.
Po vyčerpání zásob glykogenu a podkožního tuku zbývá poslední možnost – odbourávání bílkovin v tělu vlastních tkáních. V důsledku toho dochází k svalové a nejnebezpečněji nutriční dystrofii, spojené s vyčerpáním vnitřních orgánů a provázené těžkými, někdy nevratnými metabolickými poruchami. Po vyčerpání tohoto posledního zdroje přestane mozek přijímat výživu, nastává kóma a smrt.
Jak dlouho může kočka žít bez jídla a vody?
Takže mladé zdravé zvíře s normální hladinou tělesného tuku vydrží bez jídla asi dva týdny. Pro kočku starší osmi let může být úplné hladovění po dobu 5–8 dní smrtelné, ale pro koťata může vše skončit tragicky zhruba za den. Ještě jednou zopakujme, že jde o průměrná čísla, existují výjimky, ale samozřejmě nemá smysl experimentovat.
Je důležité pochopit, že mluvíme pouze o nedostatku jídla, a ne vody, která je mnohem důležitější než jídlo. Můžete tedy například kočku nechat se ztrátou i 40-50% hmotnosti, ale pokud tělo ztratí pouze 10% vody, přijde smutný konec. Kočka může žít bez vody maximálně pět dní, ale tato doba velmi závisí na podmínkách prostředí, v suchém a horkém počasí ji lze výrazně zkrátit.
Všem majitelům radíme, aby při odchodu z domova nechali kočku se zásobou jídla a hlavně vody a nechali otevřená dvířka na toaletu, aby se v krajním případě mohl mazlíček z toalety napít. Pokud žijete sami, je lepší mít spolehlivého přítele nebo příbuzného, který bude mít vždy klíče od vašeho bytu, aby se v případě nouze mohl o vaše zvíře postarat. Kočky jsou totiž dokonale přizpůsobeny k přežití ve volné přírodě, ale bohužel jsou zcela bezmocné v betonové džungli, kde jsou zcela závislé na péči svých majitelů.
