Pižmové jsou drobní živočichové z čeledi krtkovití z řádu hmyzožravců. V moderní biologické klasifikaci se rozlišují dva druhy ondatry, které jsou spojeny do samostatné podčeledi. Kvůli vnější podobnosti s jinými krtky se zvíře někdy nazývá vodní krtek. Nejbližšími příbuznými ondatry jsou zástupci čeledí ježčích a rejsků.
Pižmoň patří mezi tzv. živé fosilie (neboli reliktní živočichové). To znamená, že za desítky milionů let existence nedoznala jejich tělesná stavba ani vzhled výrazných změn. První předci zvířete se objevili na planetě asi před 30-35 miliony let. Rozšířili se téměř po celé Evropě. Postupem času se stanoviště těchto savců výrazně zmenšilo.
Vzhled ondatry má následující vlastnosti:
- Krátké husté tělo přechází ve velkou kuželovitou hlavu;
- tlama je zakončena protáhlým, pohyblivým nosem s velkým počtem dlouhých vousů a nozder na samém konci;
- oči jsou malé, s neúplně vytvořenou zornicí, malá oblast kolem očí není pokryta srstí;
- zadní končetiny jsou delší a mohutnější než přední;
- ocas je tlustý, ke konci se zužuje, jeho délka je téměř stejná jako délka těla, pokrytý šupinami a malým počtem citlivých chlupů.
Kožešina Desman
Srst ondatry má zvláštní strukturu: chloupky se ke konečkům nezužují, ale rozšiřují. Je hustý, velmi hustý, měkký a lesklý. Hřbet bývá tmavší, podle odrůdy může být šedý nebo hnědý, břicho světle šedé nebo stříbrné. Chlupy zvířete jsou tak voděodolné, že v nich může žít pižmoň, parazit, který dýchá vzduch, ale ve vodě umírá.
Až do počátku 20. století byla zvířata vyhlazována pro kožešinu, která byla ceněna výše než kožešina bobří. Nejcennější byly kůže získané brzy na jaře. Zvláštností ondatry je, že nejkrásnější srst je na jejich břiše, takže před šitím výrobků byly kůže řezány nikoli podél břicha, jako obvykle, ale podél zad.
Kolik let žije
V přírodě je průměrná délka života ondatry 4 roky. Příčinou smrti zvířat jsou útoky přirozených nepřátel: vydry, fretky, lišky, některých dravců a velkých ryb.
druhy
Ondatra je zastoupena pouze dvěma odrůdami:
Latinský název je Desmana moschata. Délka těla a délka ocasu dospělých jedinců dosahuje 20 cm a váží asi 500 gramů.
Latinský název: Galemys pyrenaicus. Velikost pohlavně dospělých zvířat je znatelně menší než jejich východní příbuzní: tělo a ocas jsou dlouhé až 16 cm, hmotnost se pohybuje od 35 do 80 gramů. Existují dva poddruhy: desman pyrenejský obecný a desman pyrenejský červený. Areál prvního poddruhu se táhne podél hřebene Pyrenejí, druhý poddruh je rozšířen na severu Španělska a Portugalska.
Kde žijí
Největší místní lokalita desmana ruského je v evropské části Ruska. Zachycuje malá území Ukrajiny a Kazachstánu. Podél centrální části Ruska existuje několik dalších malých zón s řídkými populacemi tohoto druhu.
Pižmoň iberská žije na hranici mezi Francií a Španělskem a také v horských oblastech středního Portugalska.
Kde žije
Tradičním prostředím ondatry je pobřežní zóna sladkovodních útvarů obklopená lesy. Při výběru stanoviště jsou preferovány pomalu tekoucí potoky, potůčky se stojatou vodou, mělká jezírka a tůně. Ondatra se vyskytuje pouze v těch nádržích, kde je bohatá vodní vegetace, mírně se svažující břehy, zarostlé keři a stromy.
Desmani žijící na východě evropského kontinentu se také usazují v blízkosti horských řek a jezer nacházejících se v nadmořské výšce do 1300 m n. m.
Co jedí
Ondatry neplavou ve vodě, ale pohybují se po dně po stejné trase spojující východy sousedních nor. Zatímco se zvíře pohybuje pod vodou, z jeho srsti se postupně uvolňuje zbývající vzduch, čímž vzniká efekt provzdušňování. Vědci se domnívají, že tato vlastnost srsti vodního krtka pomáhá přitahovat kořist na konkrétní místo, spíše než ji hledat v celé vodní ploše: kyslíkem nasycená voda přitahuje malé ryby, měkkýše a korýše. Určitý vliv má i pach pižma z ocasní žlázy, který nějakou dobu zůstává v blízkosti stálých cest zvířete.
Pižmoň se řadí mezi hmyzožravce, ale nežerou pouze hmyz a jeho larvy. Strava do značné míry závisí na ročním období. V teplých měsících se zvíře živí převážně bentickými tvory: kosatci, pijavicemi, chrostíky, korýši a měkkýši. V zimním období převažuje ve stravě rostlinná strava. Také ondatry mohou lovit potěr nebo malé ryby.
Jak se reprodukují
Pižmoň dosahuje pohlavní dospělosti v 11-12 měsících. Samice rodí potomstvo dvakrát ročně: koncem jara a začátkem zimy. Začátek období rozmnožování lze určit podle charakteristických zvuků: samec hlasitě křičí a cvrliká a samice mu tiše a melodicky odpovídá. Během námluv se samci mohou zapojit do bojů o právo na plození.
Těhotenství trvá asi 7 týdnů. Ve vrhu je 3-5 miminek, jejichž hmotnost nepřesahuje 2-3 gramy. Mláďata se rodí se zavřenýma očima a ušními kanálky a bez srsti. V jednom měsíci přecházejí z mateřského mléka na běžnou stravu a ve 4-5 měsících se zcela osamostatní.
Samci pižmoňů pečují o své potomky společně se samicemi a někdy pokračují v péči o potomstvo i poté, co se o ně matka přestane starat.
stav populace
Aktivní komerční lov pižmoně ruského téměř vedl k úplnému vyhynutí druhu. Podle dostupných informací se jen v roce 1913 prodalo na veletrhu v Nižním Novgorodu asi 60 tisíc kůží vodního krtka. Zákaz lovu, který platil 1920 let od roku 20, měl pozitivní dopad na nárůst počtu zvířat.
Ve druhé polovině minulého století začala populace ondatry opět klesat, nyní však z jiných důvodů. Hlavním limitujícím faktorem byla lidská ekonomická aktivita, která způsobila změnu hydrologického režimu biotopu živočichů (uspořádání závlahových systémů, odvodnění pozemků v nivách, odlesňování lužních lesů atd.). Zvíře se také stalo vzácným obyvatelem nebo zcela zmizelo ve vodních plochách znečištěných odtokem.
Zajímavosti o ondatře
- V roce 2000 vydala Ruská banka sérii stříbrných mincí „Červená kniha“. Na jedné z 1 rublových mincí je vyobrazen ondatra.
- Na kořeni ocasu ondatry je ztluštění tvořené pižmovou žlázou. Sekret žlázy je olejovitá látka se štiplavým, přetrvávajícím zápachem. Zvíře jím promazává srst a také se orientuje při pohybu v bahnité vodě porostlé řasami. Právě kvůli štiplavému zápachu sekretu dostalo zvíře jméno „khokhulya“ (odvozené od starověkého slovesa „khukhat“, což znamenalo „smrad“).
- Ve vodě je ondatra velmi obratná a plave celkem rychle, ale na souši se díky dlouhým a zakřiveným prstům zadních končetin promění v neohrabané, pomalé zvíře.
- Desmanovo pižmo je velmi odolné vůči povětrnostním vlivům. Po dlouhou dobu se používal v parfumerii, aby parfémům propůjčil dlouhou životnost.
- Charakteristickým rysem ondatry je jejich rychlý metabolismus. Aby si zvířata udržela život, musí každý den sníst množství potravy odpovídající jejich tělesné hmotnosti. Díky vysoké úrovni metabolismu zvířata nezimují a jsou aktivní i ve velkých mrazech.
