O psech je známo, že jsou velmi citliví na řeč lidského těla. Jsou lepší než všechna ostatní zvířata v dešifrování našich gest. V tomto se s nimi mohou srovnávat jen šimpanzi. Italští vědci však zjistili, že domácí psi opravdu rozumí nejen našim gestům, ale i pohybům těla ostatních psů.
Vědci již dlouho předpokládají, že tato schopnost psů se vyvinula ze zkušeností jejich předků – vlků, kteří, jak biologové vědí, mají schopnost „číst“ řeč těla jiných vlků. „Směr pohybu ocasu během vrtění odpovídá práci hemisfér,“ komentuje Giorgio Vallortigara z Centra pro neurovědy na univerzitě v Trentu. – To znamená, že pes hledá jiného psa vrtícího ocasem doprava: levá hemisféra se aktivuje během pozitivních emočních stavů. Když pes vidí, že pes vrtí ocasem doleva, ví, že je pes v negativní náladě. Takový pes má aktivovanou pravou hemisféru a prožívá negativní emoce; psi, kteří ji sledují, zase pociťují úzkost,“ uvádí nejnovější vydání britského vědeckého časopisu Current Biology.
Studie se zúčastnilo 43 zdravých domácích psů různých plemen. Byly jim promítány filmy psa, který vrtí ocasem doleva a doprava, a vědci pozorovali změny srdečního tepu „účastníků“ experimentu. Navíc byly ukázány záběry jak obvyklého vzhledu „příbuzného“, tak pouze siluety psa. Během pozorování bylo pozorováno, že když pes na obrazovce zavrtěl ocasem doleva, tlukot srdce psů sledujících film se zvýšil a jejich chování naznačovalo, že jsou úzkostní. A naopak, když se psí ocas na obrazovce zavrtěl doprava, psi se uvolnili a uklidnili.
Asymetrie pohybu ocasu psa se vysvětluje asymetrií mozku, podobně jako je tomu například u lidského mozku. Různé emoce aktivují různé hemisféry mozku, což ovlivňuje pohyby těla.
Mimochodem, ve svých předchozích studiích stejný tým vědců zjistil, že psi, když se stali agresivními, vrtěli ocasem doleva, protože pohyb ocasu doleva je řízen pravou hemisférou mozku, což vědci believe je zodpovědný za zpracování emocionálních informací, zejména strachu a poplachu, uvádí cell.com.
Zapojení pravé hemisféry psího mozku do zpracování ohrožujících podnětů nedávno potvrdil tým výzkumníků z University of Lincoln, kteří zjistili, že psi při pohledu na obrázek agresivního psa a vpravo při pohledu na obrázek šťastného psa.
Vědci si samozřejmě nemohou být zcela jisti, jak přesně psi interpretovali to, co viděli v těchto filmech v nejnovější studii. Jedno je ale jisté – reagují na ně. Bylo by logické předpokládat, že psi sledující film by použili chování jiných psů jako základ pro rozhodnutí, zda se přiblížit nebo ustoupit. V souladu se zjištěními předchozí studie italského týmu vědců se tedy zdá, že pes vrtící ocasem doleva signalizuje „bojím se tě“, ale pes sledující film takového „oponenta“ vnímá. v domnění, že říká: “Bojím se tě!”
To nám umožňuje dojít k závěru, že psi, kteří film sledovali, přirozeně nemohou vnímat psa na obrazovce jako skutečného partnera pro interakci. A už vůbec ne jako vlastní odraz v zrcadle, který, jak se vědcům zdá, nemá pro psy velký význam. Možná, že podstata vnímání chování psa z filmu pozorujícími příbuznými spočívá ve vzdálené emoční „nakažlivosti“. To znamená, že pes, který sleduje dění na obrazovce, vnímá vrtění ocasem „hrdiny“ doleva, nikoli jako poplašný signál způsobený tím, že „hrdina“ vidí „diváka“, a proto reaguje. k němu tímto způsobem. Psi, kteří viděli svého společníka na obrazovce, jak vypadá úzkostně, to interpretovali jako reakci na chování nějaké „třetí strany“ a jako signál, že poblíž je nebezpečí od někoho, koho sledující psi neviděli.
Vědci však naznačují, že zjištění se mohou vztahovat konkrétně na emoční reakce psů na chování jiných psů, ale ne na chování lidí. A jestli jsou psi vrtěním ocasu schopni rozlišovat mezi „přáteli“ a „nepřáteli“ mezi svým vlastním druhem, pak jak přesně vnímají lidi a reagují na ně – vědci musí ještě přijít na to. “Možná, že způsob, jakým člověk přistupuje ke zvířeti, ovlivňuje postoj a reakci psa,” navrhuje Giorgio Vallortigar.
Proto byste se pravděpodobně neměli směle přibližovat k neznámému psovi, abyste ho pohladili, i když jeho ocas vrtí „dobrým“ směrem. Možná si prostě plete „vlevo“ s „vpravo“, jako to dělá mnoho lidí.
Když někteří psi slyší, jak jejich majitelé říkají „veverka“, vzpruží se a jsou nadšení. Mohou dokonce běžet k oknu a dívat se z něj. Co ale znamená slovo pes? Znamená to: “Dávejte pozor, něco se děje?” Nebo si pes vlastně představuje malého hlodavce s huňatým ocasem?
Nová studie vedená vědci z Emory University v Atlantě ve státě Georgia pomocí skenování mozku psů zjistila, jak zpracovávají známá slova a spojují je s konkrétními předměty. Výsledky ukazují, že psi mají alespoň základní nervovou reprezentaci významu známých slov, což jim umožňuje odlišit slova, která dříve slyšeli, od zcela neznámých.
„Mnoho majitelů psů věří, že jejich psi znají význam určitých slov, ale ve skutečnosti pro to neexistuje mnoho vědeckých důkazů,“ říká Ashley Pritchard, kandidátka na doktorát z psychologie na Emory a první autorka studie. “Chtěli jsme získat data od samotných psů, nejen z příběhů majitelů.”
“Víme, že psi mají schopnost zpracovat alespoň některé aspekty lidského jazyka, protože se mohou naučit plnit verbální příkazy,” dodává neurolog Emory Gregory Burns, hlavní autor studie. “Předchozí výzkum však naznačuje, že psi se mohou spolehnout na mnoho dalších vodítek, aby pochopili verbální příkazy: zrak, gesta a dokonce i emocionální projevy od svých majitelů.”
Vědci z Emory se zaměřili na otázky související s mechanismy v mozku psa, které se používají k rozlišování slov. Obecněji řečeno, vědci chtěli pochopit, co je slovo pro psa.
Burns je zakladatelem projektu Dog, který zkoumá evoluční otázky kolem nejlepšího přítele člověka. Projekt jako první vycvičil psy, aby dobrovolně vstoupili do funkčního přístroje pro zobrazování magnetickou rezonancí (fMRI) a zůstali během skenování v klidu bez umělého omezení nebo použití sedativ. Výzkum projektu přispěl k lepšímu pochopení nervových reakcí psů na odměnu; identifikovali specializované oblasti v psím mozku zapojené do zpracování tváří; prokázané čichové reakce na lidské a psí pachy; spojil fungování prefrontálního kortexu s inhibiční kontrolou.
V současné studii bylo 12 psů různých plemen vycvičeno jejich majiteli v průběhu několika měsíců, aby našli dva různé předměty na základě znalosti jejich jmen. Jeden předmět měl měkkou texturu, druhý působil jako guma. To bylo provedeno pro usnadnění identifikace. Výcvik spočíval ve výcviku psů, aby aportovali některý z předmětů a následně je odměňovali jídlem nebo pochvalou. Výcvik byl považován za dokončený, když pes prokázal, že dokáže rozlišit dva předměty tím, že důsledně vybírá ten, který pojmenoval majitel.
Při jednom experimentu ležel vycvičený pes ve skeneru fMRI a majitel psa stojící před strojem v určitých intervalech říkal názvy hraček a poté pejskovi ukazoval odpovídající hračky.
Zlatý retrívr Eddie například poslouchal, jak jeho majitel říká slova „prasátko“ nebo „opice“, a poté zvedl odpovídající hračku. Aby byl experiment čistý, majitel poté řekl neexistující slova jako „bobbu“ a „bodmick“ a zvedl nové, neznámé předměty, jako je klobouk nebo panenka.
Výsledky ukázaly zvýšenou aktivaci ve sluchových oblastech mozku, když psi slyšeli nová slova, ve srovnání s rozlišováním známých slov.
Pritcharda překvapilo, „že výsledek byl opakem toho, co jsme našli v podobné studii na lidech – ta měla tendenci aktivovat mozek více pro známá slova než pro nová“.
Vědci spekulují, že psi mohou vykazovat silnou nervovou aktivaci, když slyší nové slovo, protože cítí, že jejich majitelé chtějí být pochopeni, a psi se snaží rozlišovat mezi slovy a chápat jejich význam. “Psi chtějí nakonec potěšit své majitele a možná také získat pochvalu nebo jídlo,” říká Burns.
Polovina psů v experimentu vykazovala zvýšenou aktivaci v parietálních a temporálních lalocích mozku, když se snažili porozumět významu nových slov. To jsou oblasti mozku, o kterých se vědci domnívají, že mohou fungovat podobně jako úhlový gyrus u lidí, kde se zpracovávají lexikální slovní rozdíly.
Druhá polovina psů však vykazovala zvýšenou aktivitu, když slyšela nová slova v jiných oblastech mozku, včetně jiných částí kůry levého spánkového laloku, amygdaly, caudate nucleus a thalamu.
Tyto rozdíly mohou být způsobeny povahou studie: zahrnovala psy různých plemen a velikostí a také různých kognitivních schopností. Vědci uznávají, že tyto rozdíly jsou hlavním problémem takových studií.
“Psi se mohou lišit ve své schopnosti a motivaci učit se a rozumět lidským slovům,” říká Burns, “ale zdá se, že všichni psi rozumějí významu slov, která se učí, kromě jednoduchých reflexů.”
Toto zjištění neznamená, že mluvená slova jsou pro člověka nejúčinnějším způsobem komunikace se psem. Jiné studie, také Pritcharda a Burnse, ukázaly, že systém odměn v mozku psa je více naladěn na vizuální a čichové vnímání než na verbální vnímání.
“Když lidé chtějí naučit své psy nějaký trik, často používají verbální povel, protože je to přátelské k lidem,” říká Pritchard. “Z pohledu psa však může být účinnější vizuální povel, který psovi umožní zvládnout trik rychleji.”
[Foto: sciencedaily.com, img.aboutanimal.ru]
