Gastrointestinální trakt ptáků je dobře přizpůsoben k rychlému a účinnému trávení krmiva s nízkým obsahem vlákniny. Jejich koeficient stravitelnosti potravy je vyšší než u savců. Rychlost průchodu potravy trávicím kanálem u ptáků je také vyšší, což souvisí s kratším střevem a intenzivnějšími procesy odbourávání živin.
Jedním z hlavních rysů ústní dutiny ptáků je absence zubů. Ptáci nežvýkají potravu; k jejímu změkčení a obroušení dochází v následujících úsecích – struma a svalnatý žaludek. Jejich jazyk je pokrytý zrohovatělými papilami a pomáhá jim zachytit a polykat potravu. Sliny se vylučují v malém množství, ale díky přítomnosti hlenu velmi usnadňují polykání potravy. Smíšené ptačí sliny jsou viskózní, na mucin bohatá, zakalená kapalina s pH 6,9. 7,2. Dospělá kuřata vylučují 7 ml slin denně. Sliny obsahují amylolytické enzymy.
Z úst se potrava dostává do obilí, což je jednostranný výběžek stěny jícnu vpravo. Struma je dobře vyvinutá u kuřat, krůt a holubů. U hus a kachen se pravá struma nevyskytuje a na konci jícnu je rozšíření ve tvaru ampulky (nepravá struma). Sliznice plodiny neobsahuje žlázy vylučující enzymy, ale zde dochází k trávení živin pomocí enzymů z rostlinné potravy, symbiontní mikroflóry a slin. Hlavními mikroorganismy obývajícími úrodu ptáků jsou laktobacily, E. coli, enterokoky, houby a kvasinkové buňky. U strumy dochází poměrně intenzivně k hydrolýze škrobu na maltózu a glukózu, fermentaci cukrů a tvorbě mléčných a jiných kyselin pod vlivem enzymů mikroflóry. Při odstranění strumy u pokusných ptáků je trávení potravy prudce narušeno a může dojít k úhynu v důsledku těžké metabolické poruchy. Nedochází k vstřebávání produktů hydrolýzy do strumy.
Evakuace obsahu plodiny začíná po 1. 3 hodiny po krmení. Celková doba pobytu potravy v porostu kuřat, krůt a holubů se pohybuje od 3 do 18 hodin.
Hlavní formou kontrakce strumy je peristaltika. Kontrakce strumy závisí na stupni jejího naplnění. Prázdná plodina se stahuje častěji, ale s malou amplitudou. Motorická aktivita je regulována sympatickými a parasympatickými nervy. Podráždění parasympatických nervů zvyšuje motorickou aktivitu strumy, zatímco sympatické nervy ji inhibují.
Žaludek ptáků se skládá ze dvou částí – žlázové a svalové. První je vyvinutější u dravých ptáků, druhý u zrnožravců. Žlázový žaludek má podobnou funkci jako jednoduchý žaludek savců, zatímco svalnatý žaludek slouží jako specializovaný orgán pro mletí potravy.
Z plodiny se krmná hmota dostává nejprve do žláznatého žaludku, jehož jednovrstvý epitel tvoří povrchové jednoduché žlázky. Kromě nich je v submukózní vrstvě 30 komplexních alveolárních žláz, které odpovídají fundickým žlázám žaludku savců. Žaludeční šťáva ptáků je kyselá a obsahuje volnou kyselinu chlorovodíkovou, mucin a enzymy. Ptačí pepsin je podobný savčímu pepsinu. Kromě toho je možné, že v žaludeční šťávě ptáků jsou další dvě proteinázy – želatináza a gastrixin. U býložravých ptáků však dochází pouze k malému trávení potravy v žláznatém žaludku. Potravní bolus nasáklý žaludeční šťávou se dostává do svalnatého žaludku, kde probíhá hlavní proces žaludečního trávení. U ptáků se zjevně vyskytují všechny tři fáze žaludeční sekrece: komplexní reflexní, humorální a střevní.
Svalnatý žaludek je spojen s krátkou žlázovou šíjí. Jeho hlavní funkcí je mačkat a drtit potraviny. Charakteristickým znakem žaludku je tvrdá, keratinizovaná, složená blána zvaná kutikula. Je tvořen ztuženým mukopolysacharidovým sekretem žláz umístěných pod ním. Kutikula se neustále opotřebovává a vytváří zevnitř díky sekreci žláz. Žaludek neustále obsahuje malé oblázky a jiné pevné částice.
Frekvence kontrakcí svalnatého žaludku se pohybuje od 2krát za 4 minutu do jednou za 1 minuty. Tlak v dutině žaludku se zvyšuje na vrcholu kontrakce u kuřat na 3 mmHg. Art., u hus – až 5 mm Hg. Art., která zajišťuje lisování, drcení a mletí obsahu. Hlavním dráždidlem pro kontrakci během trávení je mechanické působení na stěny žaludku. Regulace motorické aktivity se provádí prostřednictvím neurohumorální dráhy. Nervus vagus stimuluje motoriku. Kromě mletí potravy probíhají ve svalovém žaludku intenzivní proteolytické procesy: kromě bílkovin se odbourává 100 % sacharidů, 160. % tuky.
K vyprazdňování žaludku u ptáků dochází reflexně. Pylorický reflex se však od savců liší strukturálními rysy svěrače a přítomností kyselého prostředí na obou jeho stranách. U hus během trávení vstupuje chyme nepřetržitě do střev a u kuřat a kachen – v malých porcích.
Charakteristickým rysem střevního trávení u ptáků ve srovnání se savci je vyšší koncentrace vodíkových iontů v trávicím traktu, tedy nižší hodnoty pH ve všech částech tenkého střeva. Pankreatická šťáva u všech druhů ptáků je nepřetržitě vylučována a má proteolytickou, amylolytickou a lipolytickou aktivitu. Čistá šťáva je kapalina s hustotou 1,0064. 1,0108, pH 7,5. 8,1.
Žluč u ptáků je hustá olejovitá tekutina tmavě zelené (vezikální žluč) nebo jasně zelené (jaterní žluč) barvy. Množství vylučované žluči je vyšší než u jiných živočišných druhů kromě prasat (přepočteno na 1 kg tělesné hmotnosti). Proces tvorby žluči podléhá neurohumorálním mechanismům.
Sliznice tenkého střeva ptáků je podobná sliznici savců, ale submukózní vrstva je špatně vyvinutá a nejsou zde žádné Brunnerovy žlázy. V těle klků jsou špatně ohraničené lymfatické dutiny a chybí systémy lymfatických cest. Střevní šťáva obsahuje enterokinázu a má aktivitu amylázy, maltázy, sacharázy a peptidázy. Naprostá většina enzymů v tenkém střevě se stejně jako u savců podílí na parietálním trávení.
Tlusté střevo zahrnuje konečník s párovými slepými procesy, ve kterých probíhají následující procesy:
štěpení vlákniny za účasti enzymů mikroflóry; proteolýza pod vlivem enzymů tenkého střeva; přeměna dusíkatých látek za účasti mikroflóry; syntéza vitamínů B; vstřebávání vody a minerálů.
K plnění slepého střeva dochází pravidelně – jednou za 35 minut v důsledku antiperistaltických pohybů konečníku a současné peristaltiky samotných procesů. Pohyblivost slepých procesů se provádí automaticky.
Tlusté střevo ústí do kloaky. Rektum ústí do fekálního sinu, kde se tvoří výkaly. Feces, procházející urogenitálním sinem, se mísí s močí. Kyselina močová krystalizuje a pokrývá stolici bílým povlakem; v polotekutém stavu se trus uvolňuje.
Teplokrevní a vysoce mobilní ptáci jsou zajištěny konzumací značného množství potravy. Obecná škála potravy používaná třídou ptáků jako celku je mnohem rozmanitější než u moderních plazů. Většina ptáků je masožravá.
Velikost kořisti je dána velikostí ptáka a jeho způsoby lovu. Velcí predátoři se dokážou úspěšně vypořádat s kořistí, která dokonce přesahuje jejich hmotnost. Mnoho druhů se živí řadou bezobratlých, přičemž využívá i rostlinnou potravu, zejména bobule a semena. Anseriformes a plameňáci, kteří mají v zobáku filtrační aparát, se živí drobnými planktonními živočichy a řasami. Je málo býložravých druhů, které se živí převážně vegetativními částmi rostlin (husy, některá kuřata a kolejnice atd.); Všichni také používají krmivo pro zvířata. Existuje také mnoho všežravých druhů.
Hlavním orgánem pro zachycení potravy je zobák; Pouze dravci a sovy uchopí velkou kořist svými tlapami a pomocí zobáků ji zabijí a roztrhají. Rozmanitost tvarů zobáků u ptáků odráží povahu jejich potravní specializace. Ostrý háček na konci (dravci, sovy, kormoráni atd.) nebo ostré řezné hrany zobáku (volavky, jeřábi) pomáhají udržet velkou pohyblivou kořist. Tenký klešťovitý zobák umožňuje vytahovat drobné bezobratlé živočichy z jejich úkrytů (hmyzožraví pěvci) nebo sondováním z půdy (baďáci, dudek). Ptáci pěvci, kteří se živí především semeny, mají silný zobák s řeznými hranami, což jim umožňuje praskat skořápky semen. Síla zobáku, poskytovaná jeho kosterní základnou a žvýkacími svaly, může být velmi velká. Do pecek třešní se tak zakousne jen 50-60g vážící groš.
U většiny ptáků zabírá kónický jazyk téměř celé dno ústní dutiny; v její hlavní části jsou vyvinuty keratinizační trny, které pomáhají udržet kořist. U ptáků s filtračním zařízením pomáhá masitý jazyk vytlačovat vodu a půdu z tlamy a pomáhá tlačit namáhanou potravu do hltanu. Jazyk zrnožravých ptáků přidržuje semeno na okraji zobáku, když je kousá. U ptáků (kolibříků atd.), kteří se živí šťávou z květů, se jazyk stočí do trubice, kterou je nasáván nektar. Datel má silně zatahovací jazyk s háčkovitými ostny na konci, což usnadňuje vytahování hmyzu z jejich úzkých a hlubokých chodeb. U druhů, které polykají kořist celou nebo ve velkých kusech, je jazyk obvykle malý.
Pod jazykem některých ptáků je prohlubeň, která se může značně protáhnout a sloužit jako místo pro dočasné uložení potravy (havrani, pěnkavy, pelikáni atd.). Vývody slinných žláz ústí do dutiny ústní. Sliny, smáčecí potrava, usnadňují polykání. U některých druhů usnadňují lepkavé sliny pokrývající jazyk odchyt drobné kořisti (datel apod.). Mnoho vlaštovek a rorýsů používá při stavbě hnízd lepkavé sliny, které ve vzduchu houstnou. Někteří ptáci mají ve slinách enzym amylázu, takže částečné trávení sacharidů začíná v okamžiku spolknutí potravy.
Při tukové degeneraci jsou epiteliální buňky odmítnuty do dutiny plodiny a spolu s výtokem lymfy tvoří tzv. mléko (obsahuje přes 10 % bílkovin a až 12-15 % tuku), kterým dospělí ptáci krmí svá kuřata.
Žaludek ptáků je rozdělen na dvě části: žlázový a svalnatý. Žlázový žaludek není jasně ohraničen od jícnu, který do něj proudí, a liší se pouze silnějšími stěnami a množstvím žláz, které vylučují trávicí enzymy. Svalnatý žaludek má tlusté svalové stěny a jeho epiteliální žlázy vylučují sekret, který tvoří silnou rohovinovou výstelku svalnatého žaludku – kutikulu. U druhů, které se živí hrubou rostlinnou potravou, jsou stěny svalnatého žaludku obzvláště silné a na tlusté kutikule se tvoří tuberkulózy. Potrava bohatě zvlhčená trávicími enzymy se ve svalnatém žaludku rozmělňuje rytmickými stahy jeho stěn (až 30 za 1 s). Mletí potravy napomáhají ptáky spolknuté oblázky (gastrolity), které se hromadí v žaludeční dutině a hrají roli mlýnských kamenů. Jejich zásoby se pravidelně obnovují. U velkých býložravých druhů se ve svalnatém žaludku vytváří tlak až 20-30 kg/cm2. Ptačí žaludek tedy plní při žvýkání potravy stejnou funkci jako zuby savců. Jemně namletá potrava se dostává do střev a nestravitelné a nerozdrcené zbytky (vlasy, peří, kosti, chitin) se u mnoha ptáků schoulí do husté hrudky – pelety – a vyvrhnou se jícnem a ústní dutinou, aniž by zaplnily střeva.
Preparovaný holub – pohled zdola
Dvanáctník se rozprostírá od svalnatého žaludku a uzavírá hustou slinivku břišní v úzké smyčce. Dvoulaločná játra mají žlučník (nepřítomný u řady druhů, včetně holubů) – rezervoár, ve kterém se hromadí žluč. Žlučovody ústí stejně jako pankreatické vývody do dvanáctníku, který plynule přechází do tenkého střeva. Tenké střevo tvoří několik smyček a přechází v krátký konečník, který ústí do kloaky. Na hranici tenkého a rektálního střeva jsou párové výrůstky – slepé střevo, které je u většiny ptáků malé. U kuřat se vyvine silnostěnný slepý výrůstek hřbetní strany kloaky – Fabriciova burza, ve které se tvoří bílé krevní elementy; u dospělých ptáků je snížena.
Střevo je delší u převážně býložravých druhů a přesahuje délku těla 10krát nebo vícekrát (u pštrosa afrického – 20krát); Některé z nich mají také dobře vyvinuté slepé střevo, ve kterém dochází ke trávení potravy pod vlivem jejich vlastních enzymů a za účasti specifické mikroflóry. U hmyzožravých druhů je střevo poměrně krátké a délku těla přesahuje pouze 4-6krát. Intenzita trávení u ptáků je velmi vysoká. Například u vrabců uplyne od spolknutí housenky k vyloučení nestrávených zbytků trusem jen 15-20 minut, u brouků asi 1 hodina, u obilí 3-4 hodiny Vysoká rychlost trávení je zajištěna intenzivním mletím potravy ve svalovém žaludku vysoká aktivita trávicích enzymů pracujících při stálé (a vysoké) tělesné teplotě, velký povrch střeva (což souvisí nejen s prodlužováním střeva, ale také s velmi silným rozvojem klků jeho sliznice) a účast bakteriální flóry.
Vysoká úroveň metabolismu poskytovaná intenzivním trávením je spojena se zpracováním velkého množství potravy. Větší tepelné ztráty u zvířat s menší velikostí těla ve srovnání s většími vedou k tomu, že malé druhy vyžadují relativně velké množství potravy. Množství potravy zkonzumované malými pěvci za den je 50-80 % jejich hmotnosti, u větších druhů o hmotnosti 75-100 g (špačci, drozdci atd.) – 15-40 % atd. Denní příjem potravy závisí na na obsahu kalorií v potravinách a na teplotě prostředí; chladné počasí zvyšuje potřebu jídla. Při dostatku potravy spotřebovávají ptáci více krmiva, než je potřeba k pokrytí současných nákladů, a hromadí zásoby energie především ve formě tuku. Například jestřáb vážící asi 1,5 kg se spokojí se 150–200 g masa denně, ale po ulovení velké kořisti může sníst až 800–1000 g. S množstvím sarančat, špačci růžoví o hmotnosti 70– 80 g dokáže sníst za den až 200 g sarančat, i když k udržení života jim stačí 15-20 g. Schopnost hladovět závisí na velikosti ptáka a jeho fyziologickém stavu (přítomnost energetických zásob). Malí ptáci umírají bez jídla po 15-30 hodinách, holubi – po 7-9 dnech, velcí orli a sovy mohou hladovět až měsíc.
V mezích své potravní specializace se ptáci živí především vydatnějším krmivem, které je v danou dobu dostupné. S tím souvisí více či méně jasně vyjádřená sezónní změna potravy u všech druhů ptáků. Zvlášť výrazný je u přisedlých druhů. Například strakapoud velký se v létě živí převážně volně žijícím hmyzem, na podzim ho loví pod kůrou a ve dřevě a v zimě se živí semeny jehličnatých stromů, drtí šišky. Velká pohyblivost a vysoká úroveň vyšší nervové aktivity umožňují ptákům rychle detekovat místa, kde se koncentruje potrava. Když se nějaký druh potravy stane dostupným masově, mohou se jím živit i ptáci s odlišným způsobem krmení. Když se tedy ve stepi objeví velká hejna kráčejících sarančat, přilétají sem krmit kachny, brodivci, rackové, volavky a malí pěvci. Schopnost detekovat hromadění potravy a soustředit se na ně spolu s intenzivním trávením a konzumací velkého množství potravy určují velký význam ptáků v biocenózách a jejich roli v omezení počtu mnoha škůdců (hmyz, myší hlodavci) .
Literatura: Zoologie obratlovců. Část 2. Plazi, ptáci, savci. Naumov N.P., Kartashev N.N., Moskva, 1979
