Jediný druh v rodu, ale v rámci druhu existují tři poddruhy. Nejmenší keřoví psi jsou S.v. panamensis – žijí na severozápadě Jižní Ameriky. Nejtmavší, střední velikost – S.v. venaticus – na březích Amazonky. A nakonec ty nejlehčí – S.v. wingei – v jihovýchodní Brazílii.
Tento druh je velmi starý, jeden z nejstarších na Zemi. Nejbližším příbuzným v rodině je vlk hřivnatý.
Stav druhů v přírodě
Bushovi psi jsou vzácní i přes jejich široký rozsah. Donedávna byli obecně považováni za vyhynulé, známé pouze ze zkamenělých pozůstatků nalezených v Brazílii. Podle mezinárodního statutu patří k druhům blízkým zranitelným – IUCN (NT).
Pohled a osoba
Bush psi se snadno ochočí. Předpokládá se, že v některých odlehlých vesnicích je místní obyvatelé někdy používají při lovu jako obyčejné psy. Oni sami nejsou předmětem lovu.
V Brazílii se těmto zvířatům říká „octový pes“ nebo dokonce „octová liška“ – pro specifický zápach moči, kterým aktivně označují své území.
Rozšíření a stanoviště
Bushovi psi žijí v lesích a vlhkých savanách Střední a Jižní Ameriky na území několika zemí. Preferují místa u vody, včetně štolových lesů (nacházejí se v úzkých pruzích podél řek protékajících suchými oblastmi).
Vzhled a morfologické znaky
Křovinný pes je jedním z nejneobvyklejších zástupců psovitých šelem. Těžké, hustě stavěné zvíře s krátkýma nohama a krátkým ocasem. Délka těla 57-75 cm, ocas 12-15 cm, výška v kohoutku 25-30 cm, hmotnost 5-7 kg. Hlava je poměrně velká s krátkou tupou tlamou, malýma očima a krátkýma ušima.
Srst je hladká, tvrdá a její barva se postupně mění od červenohnědé na hlavě až po tmavou na zadní straně těla a téměř černý ocas. Štěňata jsou tmavší než dospělí.
Charakteristickým znakem keřového psa jsou malé blány na tlapkách a nejmenší počet zubů v rodině psů (38-40). Předpokládá se, že během evoluce se počet zubů snížil. Samci i samice mají vysoce vyvinuté pachové žlázy umístěné v blízkosti řitního otvoru.
Životní styl a společenské chování
Zvíře ve svém přirozeném prostředí prakticky nebylo studováno a informace o něm byly získány pozorováním v zoologických zahradách.
Křoví psi jsou převážně noční, tráví den v norách, které si sami vyhrabávají nebo obsazují nory jiných zvířat, jako jsou pásovci.
Jedná se o vysoce sociální zvířata. Tvoří trvalé páry a rodinu doplňují narozená mláďata. Mladší generace však nemůže mít vlastní potomky při životě v rodičovské rodině. Rozmnožuje se pouze jedna, dominantní samice. Rodina zabírá plochu 3,8 až 10 kilometrů čtverečních, která je aktivně označena. Když se zvířata aktivně pohybují, často kňučí, zřejmě tak mezi sebou udržují kontakt mezi hustým křovím.
Krmení a chování při krmení
Typickými loveckými objekty křovinných psů jsou pacu, aguti, kapybary a další velcí hlodavci. Dravci je mohou lovit sami, ale častěji loví společně. Pokud je v rodině několik dospělých zvířat, jejich kořistí může být pekari, nandu nebo dokonce 250 kilogramů těžký tapír. Při lovu tapíra ho někteří dravci pronásledují na souši a někteří čekají ve vodě, kde se často stahuje a snaží se uniknout svým pronásledovatelům. Psi však dobře plavou a potápí se, o čemž svědčí kožovité blány na tlapkách, a tapír zahnaný do vody má špatné časy.
Vocalization
Zvukový repertoár je velmi bohatý. Když jsou psi aktivní, vydávají neustále zvuky. Zvířata mohou v závislosti na situaci křičet, vrnět a výt.
Reprodukce a rodičovské chování
V reprodukci neexistuje sezónnost. Po krytí se za 65-83 dní narodí 3-6 štěňat. Novorozenci jsou slepí a bezmocní, jejich hmotnost je 125-190 gramů. Po 14-19 dnech se jejich oči otevřou a brzy se děti začnou plazit z díry. O mláďata se starají a krmí je všichni členové skupiny. Čtyři týdny je matka krmí mlékem, pak mladí psi konečně přejdou na krmivo pro dospělé. Pohlavně dospívají ve věku jednoho roku.
Nikdo neví, kolik let žijí psi ve volné přírodě. V zoologických zahradách – 10-12 let.
Příběh života v zoo
Zoo se na příjezd křovinatých psů pečlivě připravila – upravili areál výběhu a vybudovali bazén s tekoucí vodou. A nakonec k nám byl v říjnu 2017 z novosibirské zoo přivezen mladý samec jménem Witzli-Putzli.
Bush psi jsou vysoce sociální zvířata, což znamená, že život o samotě pro ně může být velmi stresující. Pro Witzliho se nám okamžitě nepodařilo najít vhodnou shodu, a tak, aby jeho duševní stav neutrpěl, byla k němu umístěna starší fena Maya. Už se nemohla rozmnožovat, ale o mladého samce se stala pečující „tetou“. Na podzim 2018 konečně přivezli mladou fenku Freyu, která hned všem dala najevo, že je zde majitelkou. Maya musela být umístěna do sousedního výběhu, aby nedocházelo ke konfliktům, a s mladými lidmi začala komunikovat přes plot (v přírodě chovná samice netoleruje jiné dospělé samice poblíž).
O rok později, v září 2019, se páru narodila první mláďata. Witzli-Putzli a Freya se ukázali jako skvělí rodiče. Maminka neopustila své tři syny, krmila je a olizovala. Táta jí přinesl jídlo, a když děti začaly přecházet na jídlo pro dospělé, začal je krmit také.
Bushovi psi jsou teplomilná zvířata, takže zimu tráví uvnitř. S nástupem jara jsou opět vypuštěni do venkovního výběhu.
Jaro 2020 se ukázalo být pro Witsliho problematické – Freya byla znovu těhotná a hlava rodiny se rozhodla „postavit nový dům“. Začal kopat díru. Zdá se, že díra se ukázala jako velmi dobrá, protože v ní se narodily další děti (jeden syn a tři dcery) a strávily své dětství. Zoologové do procesu nezasahovali, pouze zvýšili množství potravy. Navíc umístili větve a klády, které Witzli okamžitě uvedl do akce – vytvořil spolehlivé úkryty.
Naši zoologové stále nabízejí přátelské rodině křovinatých psů něco nového – schovávají potravu v různých koutech výběhu a do jezírka vypouštějí živé ryby. Někdy si zvířata najdou svou zábavu – ve výběhu roste oříšek menchurianský, a když jeho plody spadnou na zem, psi je pečlivě prozkoumají a hrají si: nosí je v tlamě, pustí je do bazénu a odtud je dostanou .
Soubor výběhů, kde žijí psi křovištní, se nachází v areálu Staré ZOO nedaleko Ptačího domu.
