Vraťme se k historii plemene. Přestože případy výskytu záhybových koček jsou známy již dávno před rokem 1961, za předchůdce plemene je považována kočka Susie, kterou v roce 1961 objevil skotský farmář William Ross.
Vědci se začali zajímat o abnormální strukturu ucha a v procesu dalšího studia zjistili, že důvodem vývoje takových uší u koček je spontánní mutace, která způsobuje narušení normální struktury chrupavkové tkáně. Tato mutace je dominantní. Této mutantní alele byl přiřazen genetický symbol Fd (Fold)
Dominance (dominance) je forma vztahu mezi alelami jednoho genu, kdy jedna z nich (dominantní) potlačuje (maskuje) projev druhé (recesivní) a určuje tak projev znaku jak u dominantních homozygotů, tak u heterozygotů. .
Alely jsou různé formy stejného genu, které se nacházejí ve stejných oblastech (lokusech) homologních chromozomů a určují alternativní možnosti vývoje pro stejný znak. V diploidním organismu mohou existovat dvě identické alely stejného genu, v takovém případě se organismus nazývá homozygotní, nebo dvě různé alely, což vede k heterozygotnímu organismu.
Jak tento gen funguje? V těle každé kočky se nachází soubor genů, které regulují růst chrupavkové tkáně v různých částech těla. Regulační proces je velmi složitý. Jednotlivé geny se zapínají a vypínají v různých obdobích vývoje organismu. To znamená, že tyto geny zahajují nebo zastavují syntézu tělesných bílkovin. Mutantní alela Fd je modifikovaná část DNA, a proto se protein syntetizovaný z této části DNA také liší strukturou od normální. Tvorba této modifikované bílkoviny během vývoje těla vede k tomu, že se zpomalí tvorba chrupavkové tkáně na vnitřním povrchu ucha a v důsledku toho získáme na uchu známý záhyb. Pokud vezmeme v úvahu tento proces z hlediska standardu, pak nejúspěšnější možností bude, když k takovému porušení růstu ucha dojde dvakrát: na základně ucha, blíže k vnějšímu okraji a výše, přibližně uprostřed ucha, po celé jeho šířce. V tomto případě uvidíme pevně přitisknuté ucho, které zapadá do obrysu hlavy. (obr. Různé typy záhybů v záhybech)
Většina chovatelů ví, že uši se často nejprve složí, a pak se záhyby narovnají a uši se zvednou. To naznačuje, že v těle existuje určitá sada genů, které pracují na „opravě“ chyb ve struktuře chrupavky, které vznikly pod vlivem alely Fd. Jedná se o tzv. modifikátorové geny – geny, které ovlivňují míru projevu znaku ušatého. Uvolněné uši způsobují chovatelům mnoho problémů, proto je důležité při sestavování šlechtitelského programu porozumět mechanismu fungování modifikátorových genů. Více o práci modifikátorových genů si můžete přečíst zde.
Jak zjistili první badatelé plemene Ross, Turner a Dight, ucho novorozence Folda vypadá normálně, není možné rozlišit, které z koťat bude mít následně uši složené. Po 15-25 dnech, kdy normálnímu kotěti začne tvrdnout ušní chrupavka a ucho se zvedne, se na záhybu začnou tvořit záhyby, které jsou jeho charakteristickým znakem. (obr. Vznik ucha v záhybu)
stáří 3 dny   | věk 5 dní   | věk 7 dní   |
věk 9 dní   | věk 11 dní   | věk 16 dní   |
věk 18 dní   | věk 19 dní   | věk 22 dní   |
stáří 3 dny   | věk 5 dní   | věk 7 dní   |
věk 9 dní   | věk 11 dní   | věk 16 dní   |
věk 18 dní   | věk 19 dní   | věk 22 dní   |
stáří 3 dny   | věk 5 dní   | věk 7 dní   |
věk 9 dní   | věk 11 dní   | věk 16 dní   |
věk 18 dní   | věk 19 dní   | věk 22 dní   |
stáří 3 dny   | věk 5 dní   | věk 7 dní   |
věk 9 dní   | věk 11 dní   | věk 16 dní   |
věk 18 dní   | věk 19 dní   | věk 22 dní   |
Vzhledem k tomu, že gen Fd ovlivňuje proces tvorby chrupavkové tkáně v celém těle, anatomické změny ovlivňují nejen uši. Při pokusu o nápravu plemenného znaku. jsme narazili na velmi nepříjemné problémy. Faktem je, že se ukázalo, že jedinci homozygotní pro gen Fd (tj. mají genotyp FdFd) mají vážné poruchy pohybového aparátu. U takových jedinců dochází k narušení růstu chrupavkové tkáně v celém těle. V důsledku tohoto procesu je narušena pohyblivost obratlových kloubů a kloubů končetin. Taková zvířata mají krátké, tlusté nohy, nezatažitelné drápy, zesílené klouby, volné metakarpy (tlapy) a krátký, tlustý, tuhý ocas. S věkem se situace zhoršuje a taková zvířata často hynou ještě před pubertou na onemocnění vnitřních orgánů. To je zjevně způsobeno narušením normální regulace fungování těchto orgánů nervovým systémem, v důsledku poruch ve struktuře páteře a v důsledku toho i míchy. Zvířata, která přežijí, jsou s věkem vážně postižená. Nemohou se normálně pohybovat, někdy až do úplného ochrnutí, a potřebují neustále užívat chondroprotektory.
Když se tyto rysy plemene vyjasnily, evropské felinologické organizace zakázaly práci na plemeni, protože chov takových koček považovaly za nehumánní. V Americe se vydali jinou cestou. Nevzdali se chovu koček s legračně složenýma ušima, ale přestali se snažit vyšlechtit čistokrevnou linii faldíků. Kočky se skládacíma ušima byly vždy spárovány s partnery s normálníma ušima, což umožnilo vyhnout se těžkým následkům mutace. Při takovém krytí se přirozeně ve vrzích narodila koťata s ušatým i rovným uchem. Takovým koťatům se začalo říkat straights (z anglického straight). Některé z nich byly použity pro další šlechtění vrásek. Genotyp Straight neobsahuje mutantní alelu fdfd, a proto genotyp Straight nemůže nést poddajné uši. Když se spáří dvě rovné kočky, nikdy se nenarodí koťata s ušatýma očima. Američtí chovatelé si všimli, že když se páří různé páry, rodí se koťata s různým uchem. Pro další chovatelskou práci si začali nechávat příčky z nejúspěšnějších vrhů. Tato chovatelská praxe vedla ke zlepšení kvality uší u potomků a pokroku plemene. Důvodem tohoto jevu je, že při takovém šlechtění je možné identifikovat přímé, nositele nejvýhodnější sady modifikačních genů.
Američtí chovatelé ve své chovatelské práci nezůstali pouze u kvality uší. Došli k závěru, že nanejvýš harmonicky by vypadala kočka s ušatýma s kulatou hlavou, velkýma kulatýma očima a sladkým, naivním výrazem ve tváři. Aby plemeno získalo požadovaný vzhled, byli vybráni američtí krátkosrstí, britští a perští partneři, aby spárovali složené uši. Zároveň bylo zaznamenáno, že u některých zvířat se s věkem začaly objevovat problémy s pohybovým aparátem v podobě zhoršené pohyblivosti kloubů a srůstů obratlů. Ukázalo se, že selekce by měla být zaměřena nejen na kvalitu ucha a typ plemene, ale také na potírání negativních projevů plemenotvorných mutací.
Chovatelé si všimli, že nejzávažněji se mutace chová u zvířat s těžkými kostmi, krátkým tělem, končetinami a ocasem. Při superponování genu Fd na takový genotyp byly často pozorovány výše uvedené problémy. Začali proto vybírat zvířata silné a střední postavy, s poněkud protáhlým tělem a dlouhým ocasem. Cílem nebylo přijít o požadovaný typ plemene (kulatá hlava, krátký nos, vypouklé čelo, velké kulaté oči), ale vyhnout se zdravotním problémům. Dlouhý a pohyblivý, nikoliv tlustý ocas je indikátorem stavu celé páteře jako celku, proto byla jeho délka a pohyblivost kritériem pro selektivní výběr.
Stojí za zmínku, že stejně jako kvalitu uší ovlivňují negativní důsledky mutace kromě individuálních vlastností struktury kostí také jejich modifikační geny. Důkazem toho jsou fakta o vzhledu nemocných zvířat mezi zástupci jiného plemene založeného na Fold mutaci – ukrajinského Levkoy. Zdálo by se, že tato zvířata mají poměrně lehkou postavu, a proto by míra ovlivnění genu Fd měla být minimální, nicméně mezi leváky se vyskytují i zvířata s krátkým, tuhým ocasem, uvolněným metakarpusem a problémovými klouby.
Dobré usazení uší je často spojeno s problémovým ocasem v záhybech. Je však třeba poznamenat, že existuje mnoho záhybů se vztyčenýma ušima a vážnými zdravotními problémy, a naopak některým školkám se díky selekci a výběru plemeníků podařilo zkombinovat dlouhý pohyblivý ocas s dobrýma ušima. V důsledku toho existují různé modifikační geny, které mají nezávislé účinky na různé typy mutačních projevů v těle.
Když tedy shrneme výše uvedené, můžeme vyvodit následující závěry:
1. Plemeno Scottish Fold je založeno na dominantní mutaci, běžně označované Fd
2. Homozygotní jedinci FdFd jsou prakticky neživotaschopní.
3. Zdravotní problémy způsobené mutací postupují s věkem a jsou nejzávažnější u starších zvířat. U homozygotních jedinců jsou jasně vyjádřeny od věku 5-6 měsíců.
4. Aby se zabránilo výskytu homozygotních koťat, musí mít jeden z rodičů normální uši (rovné uši). Existence plemene je možná pouze v heterozygotní formě.
5. Při dvounásobném spárování je pravděpodobnost narození homozygotních koťat 25%. Tato koťata se od svých sourozenců odlišují krátkým, tlustým ocasem. Mívají velmi dobře posazené uši.
Zbývající ohraná a rovná koťata narozená z krytí fold x fold se neliší od těch narozených z normálního krytí x krytí. Nejsou přenašeči ani dobrých uší, ani zdravotních problémů.
