Surikaty jsou malá zvířata (až 30 cm vysoká), která mnozí znají z karikatury „Lví král“. Žijí ve skupinách po 20–50 jedincích ve velkých podzemních chodbách. Přečtěte si další zajímavá fakta o surikatách.
Rodinná hierarchie
K přežití zvířat je nutný skupinový životní styl. Taková skupina se někdy nazývá „gang“ nebo „lůza“ surikat. Vede ho alfa pár, ve kterém dominuje samice. V zavedeném gangu jsou většinou jeho členové buď děti, nebo sourozenci alfa páru.
Alfa pár (stejně jako jim „podřízené“ páry) ročně doplní rodinu o 2-4 mláďata ročně. Zbývající členové tlupy se starají o potomky a někdy mláďata krmí mlékem. To vše se děje proto, že přežití miminek je životně důležité pro udržení populace.
Zajímavý! Dospělé surikaty často riskují své životy, aby ochránily mladé potomky své rodiny.
Jak surikaty spolupracují při získávání potravy
Nejčastěji ve svém životě hraje zvíře roli „strážce“. Jeden z gangu stojí na zadních nohách, opírá se o ocas a funguje jako pozorovatel. Zbytek rodiny hledá jídlo nebo dovádí na slunci.
Čtěte také: 5 faktů o krysách. Krysy jsou úžasná stvoření
Pozorovatel se pečlivě rozhlíží, aby mu neunikl výskyt jestřábů, orlů, hadů, šakalů a dalších predátorů. Pokud je zpozorován dravec, zvíře vydává charakteristický zvuk – pískání. Všichni jednotlivci, kteří ho zaslechli, běží k nejbližšímu vchodu do jejich tunelu. Když se rozhodnou udělat nový nájezd, pozorovatel je první, kdo znovu opustí tunel, aby zkontroloval, zda je cesta volná nebo ne.
Důležité! Surikaty jsou přizpůsobeny k životu v drsných pouštních podmínkách. Tmavé skvrny kolem očí je pomáhají chránit před slunečními paprsky, a to je nutné právě v roli pozorovatele. Mají také bystrý zrak a okamžitě si všimnou nebezpečí na obzoru.
Dalším znakem zvířat je průhledná ochranná blána na očích, která chrání jejich zrakové orgány při kopání. Jejich uši se pevně zavírají, když se zarývají do země nebo písku.
Vzhled a strava
Srst zvířat je světle hnědá s šedými odstíny, na hřbetě zdobená pruhy. Jejich břicho je tmavé a pokryté velmi tenkou vrstvou srsti, která jim umožňuje vyhřívat se tak, že sedí na zádech a vystavují čenich a břicho slunci.
Čtěte také: Kde žije jerboa velká?
Surikaty jsou všežravci – jedí rostliny a zvířata. Jejich potravu tvoří především hmyz, který vyhledávají díky svému silnému čichu. Zvířata jedí také:
- drobné hlodavce
- ptáků
- ptačí a zvířecí vejce
- ještěrky
- jedovatí štíři
- ovoce a rostliny.
Zajímavý! Surikata dokáže chytit štíra a okamžitě odzbrojit jeho smrtící bodnutí. Jedinci musí každý den lovit a získávat potravu, protože jejich podkožní tuková vrstva je příliš malá na to, aby si energii z potravy ukládala na dlouhou dobu.
Význam druhu v ekosystému
V tuto chvíli není populace surikat ohrožena. Jejich rozmnožování je ale pro ekosystém důležité. Hrají důležitou roli při udržování rovnováhy flóry a fauny v poušti. Surikaty jsou potravou pro šakaly, orly a další pouštní predátory. A oni sami omezují šíření škůdců pojídáním hmyzu a malých hlodavců.
Čtěte také: Virginia opossum: Milující matka a zástup přadlenů
Zajímavá fakta
- Někdy jsou tato zvířata mylně považována za opice. Jsou vlastně poddruhem mangusty.
- Dominantní samice v alfa páru si podmaňují jiné samice. Ti, kteří vzdorují, jsou vyloučeni z gangu poté, co jsou zabiti jejich potomci.
- V Austrálii v Melbourne Children’s Hospital je speciální „budova“ se surikatami, která rozveseluje malé pacienty.
- Samice krmí mláďata ve stoje na zadních nohách.
- Samice přináší mláďatům živé brouky, aby je naučily zabíjet kořist.
- Mladé surikaty jsou velmi plaché. Mají z dravců takový strach, že se nejprve schovávají a dokonce utíkají před letadly.
- Pokud proti sobě začnou bojovat dva soupeřící gangy, jejich bitva připomíná lidskou bitvu. Seřadí se a útočí na sebe.
- Zvířata jsou schopna rozpoznat zvuky členů jejich gangu.
- Jedinci vycházejí na povrch pouze ve dne a v noci spí v norách.
- Surikaty mají pod ocasem speciální pachové žlázy, tekutinu, kterou používají k označení svého území.
