Všeobecně se uznává, že slon je velké dobromyslné zvíře, které preferuje vegetariánskou stravu a není schopné škodolibých projevů vůči ostatním. Pomalu se pohybující slony, které potěší děti, najdete v zoologických zahradách ve velkých městech. V paměti zůstávají cirkusové programy, kde korpulentní obři předvádějí složité akrobatické kousky. Málokdo ale ví, jak se afričtí sloni chovají ve volné přírodě. Zde, ponecháni svému osudu, žijí ve svém přirozeném prostředí a bez vzdělání od lidí jsou schopni utvářet svůj charakter podle vlastního uvážení.
Charakter a agresivní chování
Při výletu do africké savany je třeba vzít v úvahu, že povaha afrických slonů je značně rozmarná, zásadně se liší od chování jejich asijských domorodců. Přes jejich vnější podobnosti mají tito obři výrazný temperament a nejsou příliš přátelští ke zvídavým evropským turistům. Afričtí jedinci mají vizuálně nadstandardní rozměry, ve srovnání se svými indickými bratry nesnášejí omezení a nelze je tedy vůbec vycvičit.
Při pohledu na slony indické, kteří po více než dva tisíce let poslušně plní povely svých cvičitelů a dobře vycházejí vedle lidí, si lze jen stěží představit, jak odlišný je jejich charakter od jejich divokých afrických příbuzných. Paradoxem však je, že lidé méně trpí naštvanými africkými monstry než mírumilovnějšími indickými obry.
Pokud se však z nějakého důvodu slon africký rozhodne napadnout člověka, pak je téměř nemožné tento kolos zastavit. V tomto ohledu se při pozorování zvířat v jejich přirozeném prostředí musíte naučit několik pravidel chování, která pomohou zabránit agresivní reakci obrů.
Především je důležité pochopit, že sloni preferují klidný životní styl a sami nevytvářejí konfliktní situace. To však neznamená, že můžete zvířata beztrestně dráždit. Nemusí se ani cítit ohroženi, stačí, že se zvířeti prostě něčí chování nelíbí a určitě zareaguje. Pokud uvážíte, že se tento obr (během několika sekund) dokáže proměnit z líného hrbolatého hřbetu v rozzlobenou horu, která je schopna otřásat zemí a zvedat mnohatunové předměty, nebude chtít ho znovu obtěžovat.
Jistě se najdou očití svědci, kteří budou vyprávět, jak jejich temperamentní africký průvodce tlačil nárazníkem džípu divokého slona, který ho měl v úmyslu odstranit ze silnice. Kdo ale může zaručit, že mladík věděl, jak bude zvíře v této situaci reagovat. Ostatně existují i další příklady, kdy se rozbité auto s lidmi vinou rozzlobeného samce povaluje několik kilometrů v prachu, ukázalo se, že na vtipy neměl náladu.
Slon nebude váhat demonstrovat vážnost svých záměrů a toto bude poslední šance, jak naléhavě odejít. Celkově vzato, africký obr nejprve upřednostňuje vzbudit ve svém protivníkovi strach, než podnikne aktivní kroky. Využívá k tomu řadu technik – nejprve zvíře pomocí chobotu předvádí svou agresivní náladu a nervózně s ním kývá ze strany na stranu. Zároveň může aktivně kopat nohama a roztahovat uši do stran, což slouží jako signál extrémního vzrušení.
Bezprostředně před útokem slon změní svůj vzhled, přitlačí uši k sobě nebo se je dokonce pokusí stočit. Na poslední chvíli se ozve bitevní rachot, který obrovský válečník dokáže vyvolat žaludkem. A to vůbec nesouvisí s činností trávicí soustavy, ale posledním signálem, po kterém může přijít bod, ze kterého není návratu.
Toto chování bude vždy vyvoláno, pokud budou návštěvníci považováni za potenciální hrozbu pro mladé potomky nebo za rivaly, kteří si činí nárok na zvýhodněné území. Pokud dojde k ohrožení mláďat, celé stádo (s největší pravděpodobností) okamžitě zaútočí. Z tohoto důvodu se doporučuje sledovat zvířata v útlém věku na videích z internetu nebo ve výbězích zoologických zahrad.
období páření
Při plánování výletu přes rozlohy africké savany je vždy dobré se zeptat, zda sloni nejsou v období říje. Jde o to, že když začíná období páření, dochází v těle samců k hormonálním výkyvům. Tyto změny způsobují, že zvířata jsou extrémně podrážděná a schopná náhlých agresivních útoků.
V takových obdobích jsou „dobromyslní obři“ schopni proměnit v mokré místo každého, kdo způsobil výbuch jejich žárlivosti. Jednoduše přišly časy, kdy slon myslí pouze na plození a každého vnějšího špióna lze považovat za soupeře, který soupeří o pozornost samic. Když se ocitnete v takové situaci, je nepravděpodobné, že to někomu bude připadat vtipné, protože zvířata nezištně bojují za právo na otcovství a zanechávají v úžasu i vážné odpůrce.
To však není jediný důvod, proč se slon může ocitnout ve stavu duševního zmatku. Sloni jsou totiž někdy omámeni. Ne, nenavštěvují oddělení supermarketů s alkoholickými nápoji, tento efekt nastává poté, co se milovník exotických lahůdek přejídá kvašeným ovocem. V tomto stavu mohou „chlapi“ projevit extrémně agresivní náladu, připomínající obří přistávací sílu slavící Den slonů ve vzduchu.
Pokus o útěk před rozzuřeným slonem je marná a beznadějná snaha. Navzdory své kolosální velikosti mohou afričtí obři snadno dát každému sportovci náskok. Jedinou šancí je pokusit se náhle změnit trajektorii běhu, pak bude těžký pronásledovatel následovat setrvačností. Tato technika vám však umožní vyhrát jen pár sekund.
Jedinou záchranou v takové situaci může být pokus zvíře vystrašit. Sloni se děsí údery hromu, což znamená, že lze použít jakékoli předměty schopné produkovat ostré zvuky podobné hromu. Mohou to být petardy nebo výstřely, tlučení bubnů nebo údery kovu o kov. Mimochodem, pokus zastřelit obra bude mít nejspíš jen opačnou reakci. Aby bylo možné sundat průměrného slona, bude potřeba asi 20 zásahů, na což v nouzi prostě nebude čas.
