Karakal je středně velká divoká kočka, dravý savec z čeledi Felidae. Žije v Africe, na Středním východě, v Indii a ve střední Asii. Také známý jako pouštní rys, perský rys a barbarský rys.
Popis a původ druhu
Název „caracal“ navrhl francouzský přírodovědec Georges Buffon v roce 1761 a pochází z tureckého „kara-kulak“, což doslovně znamená „kočka s černýma ušima“. Řekové a Římané karakalovi říkali rys, ale dnes jméno „lynx“ patří do jiného rodu. Zvíře se však stále často nazývá rys.
První vědecký popis druhu provedl německý přírodovědec Johann von Schreber v roce 1776 z kůže zvířete z Mysu Dobré naděje. Zvíře dostalo vědecké jméno Felis caracal. V roce 1846 britský zoolog John Edward Gray oddělil predátora do samostatného rodu Caracal a změnil vědecký název druhu na Caracal caracal. Zvíře patří do čeledi kočkovitých a podčeledi malých koček (Felinae).
Geneticky je nejbližším příbuzným karakalů africká zlatá kočka, další člen rodu Caracal. Jejich společný předek se od společné genetické linie se servalem oddělil asi před 2 miliony let.
Jak vypadá karakal?
Karakal je středně velká divoká kočka. Vyznačuje se protáhlým svalnatým tělem, silnou stavbou, krátkou tlamou, dlouhými silnými nohami a ušima s černými střapci. Výška zvířete v kohoutku dosahuje 40-50 cm. Délka těla samců je v průměru 78-108 cm, plus ocas dlouhý 21-34 cm. Samice jsou velikostně podřadnější než samci: délka těla s hlavou se liší od 71 až 102 cm, s ocasem dlouhým 18 cm.-31 cm Samci váží od 7,2 do 19 kg, samice jsou o něco menší – od 7 do 15,9 kg.
Na uších karakalu jsou viditelné rozeznatelné černé střapce dlouhé až 4,5 cm, s věkem, kdy zvíře stárne, mohou střapce klesat. Zvíře má úzký tvar oka. Mírné snížení horního víčka pomáhá chránit oči před jasným slunečním zářením. Na tlamě jsou černé pruhy od koutků očí podél nosu k tlamě, 3 tmavé pruhy také přecházejí přes čelo a u očí a tlamy zvířete jsou malé skvrny bílé srsti.
Karakal nemá na kůži žádné skvrny, barva je jednotná a mění se od červené po načervenalou. Srst na břiše a zadní straně končetin je znatelně světlejší. Velmi zřídka, ale existují černé karakaly – melanistická zvířata. Krátká a hustá srst se v létě stává hrubší a v zimě měkčí díky delší a hustší podsadě v zimě. V zimě je srst delší – délka srsti je v zimě asi 3 cm, v létě se zkracuje na 2 cm.
Karakal a rys
Karakal je často zaměňován s rysem. Navenek jsou si tato zvířata podobná, obě mají silné svalnaté tělo a špičaté uši se střapci. Karakal je o něco menší velikosti než rys, navíc je zde rozdíl v barvě – rys má šedavou srst s tmavými skvrnami, zatímco karakal má jednotné zbarvení bez skvrn a pruhů.
Rozdíl mezi karakalem a servalem a pumou
V barvě karakal připomíná pumu – stejná jednotná červená nebo načervenalá barva srsti se světlejší srstí vespod. Po tělesné stránce je karakal velmi podobný africké zlaté kočce, má však tmavší srst a žádné chomáče v uších.
Kromě africké zlaté kočky je dalším blízkým příbuzným karakalu serval. Serval se od karakalu liší tečkovaným zbarvením, většíma ušima bez chomáčů a mnohem delšími končetinami a ocasem.
Kde to žije?
Většina populace karakalů žije v Africe. Dravci jsou rozšířeni jižně od Sahary, ale na severu se prakticky nevyskytují. V Asii žije zvíře na Arabském poloostrově (Jordánsko, Saúdská Arábie, Omán, Jemen), na Středním východě (Izrael, Turecko, Libye, Sýrie), ve střední Asii (Írán, Turkmenistán, Uzbekistán, Kazachstán, Tádžikistán, Pákistán), a severozápadní Indii.
Karakal preferuje život v suchých oblastech s nízkými srážkami a přirozenými úkryty – kameny, houštiny, tráva. Predátor žije v lesích a křovinách, savanách a prériích, obývá pouště, polopouště a bažinaté nížiny. Karakaly jsou dokonale přizpůsobeny stepnímu aridnímu terénu s minimálním množstvím zeleně.
V Etiopii je kočka často vidět podél silnic a zvíře je sraženo auty. V roce 2019 byly karakaly spatřeny v Abu Dhabi poprvé od roku 1984. V Uzbekistánu žije zvíře pouze v pouštích Ustyurt a Kyzylkum. V Indii se predátor vyskytuje pouze v národních parcích Sariska a Ranthambore v provincii Rádžasthán na severu Indie.
Co to jí?
Karakalové jsou masožraví masožravci, kteří se živí převážně malými savci, hlodavci a ptáky. V Jižní Africe se potrava karakalů skládá z následujících zvířat:
- mys grisbok
- křoví válečník
- keřová krysa
- mys hyrax
- zajíce
- ptactvo
- Ovce
- kozy
Savci obvykle tvoří asi 80 % potravy zvířat. Čas od času požírají predátoři také hady, ještěrky a hmyz. V západní Indii se karakalové živí hlavně hlodavci. Příležitostně karakal loví i větší antilopy – kudu, impala, springbok, kapský bushbuck, horská bažinatá koza.
Karakal je rychlý a silný predátor, takže loví i kořist, která je 2–3krát větší než jeho velikost. Výkonné zadní nohy umožňují zvířeti vyskočit do výšky 3 metrů a chytat ptáky v letu. Karakal má výbornou koordinaci, dokáže se při skoku otáčet a měnit směr svého těla ve vzduchu. Vynikající při lezení po stromech.
Oblíbeným způsobem lovu dravců je připlížit se ke kořisti na vzdálenost 5-6 metrů a poté kořist předběhnout několika skoky. Karakal zabíjí malá zvířata kousnutím do zadní části hlavy, velké antilopy jsou obvykle uškrceny přisátím na krk. Po úspěšném lovu dravec kořist okamžitě sežere, méně často oběť zatáhne na strom nebo ji odtáhne na odlehlé místo. Karakal si schovává zbytky velké kořisti na později, aby se mohl v budoucnu vrátit a dojíst. Příležitostně se živí mršinami, ale poměrně zřídka.
Charakter a životní styl
Karakaly jsou primárně noční, i když mohou být během dne poněkud aktivní. Při nízkých teplotách jsou zvířata aktivnější, v horku si raději lehnou a vyčkávají. Karakal, stejně jako ostatní divoké kočky, je samotářské zvíře. Dospělí karakalové se navzájem setkávají pouze v období páření. Jedinou výjimkou jsou samice s rostoucími mláďaty.
Dospělí žijí na svém vlastním území. Karakalové si označují své oblasti stopami po drápech a exkrementech a také močí na vegetaci a kameny. Velikost teritoria samce je v průměru asi 220 kilometrů čtverečních, zatímco teritorium ženy je přibližně 57 kilometrů čtverečních.
Velikost území závisí na terénu, hustotě zvířecí populace a potravní nabídce. V Saúdské Arábii dosahují mužská území rozlohy 1116 4 kilometrů čtverečních, zatímco ženská území v národním parku Mountain Zebra v Jižní Africe mají pouze 6,5 až XNUMX kilometrů čtverečních. Loviště dravců se mohou velmi překrývat.
Karakalové jsou vynikající stromolezci. Dravci spolu často komunikují pomocí ušních chomáčů. Zvířata vrtí hlavami nebo pohybují ušima, aby signalizovala svým příbuzným. Stejně jako ostatní divoké kočky, i karakaly dokážou vydávat širokou škálu zvuků – syčení, vrčení, funění a vrnění.
Reprodukce a mladí
Samice i samci dosahují pohlavní dospělosti do 1 roku. K úspěšnému páření však dochází o něco později, když zvířata dosáhnou 12-15 měsíců. Období páření trvá celý rok. Samice přecházejí do říje na 1-3 dny a pokračují každé 2 týdny, dokud samice nezabřezne. V období říje samice přitahuje samce močovými stopami, poté, co samice spatří samečka, si lehne na zem. V období páření tvoří zvířata dočasné páry, ale ihned po páření se tyto svazky rozpadají.
Březost samice trvá od 2 do 3 měsíců. Ve vrhu se rodí 1 až 6 koťat. Vrchol porodnosti nastává mezi říjnem a únorem. Samice rodí v krytu husté vegetace nebo v opuštěných doupatech zardařích či dikobrazů. Navíc ještě před narozením mláďat samice připravuje několik úkrytů, aby koťata v budoucnu přetahovala z místa na místo.
Koťata karakalů se rodí slepá, se svěšenýma ušima a na rozdíl od dospělých nemohou zatáhnout drápky. Barva kotěte je podobná barvě dospělého zvířete, liší se pouze skvrnami na břiše mláďat. Oči se otevírají 10. den a koťata mají nejprve modré oči. Ve 3-4 týdnech se koťata naučí zatahovat drápy a jejich uši se stanou vzpřímenými. V této době mláďata aktivně prozkoumávají doupě a samice musí téměř každý den měnit umístění úkrytu.
Od 1,5 měsíce začínají mláďata jíst maso a aktivně si mezi sebou hrát. Ve 3 měsících již koťata chodí na lov. Mléčné zuby rostou za 50 dní, stoličky za 10 měsíců. V 9-10 měsících mláďata karakalů postupně opouštějí matku, i když mladé samice zůstávají u matky déle.
Poddruh karakalu
V průběhu 10. a 2017. století vědci popsali až 3 různých poddruhů karakalů. Od roku XNUMX Mezinárodní unie pro ochranu přírody uznává pouze XNUMX poddruhy zvířete:
- Karakal jižní (C. c. caracal) – žije v jižní a východní Africe
- Karakal severní (C. c. nubicus) – žije v severní a západní Africe
- Asijský karakal (C. c. schmitzi) – nalezený v Asii.
Hybridy
V zajetí se karakal dobře kříží se servalem. V roce 1990 se v moskevské zoo neplánovaně narodil kříženec karakala a kočky domácí, karakat. Nyní je plemeno Caraquet aktivně vyvíjeno chovateli.
Kolik životů?
Doma a ve školkách se karakal dožívá až 16 let. Ve volné přírodě, v závislosti na štěstí, obvykle asi 10-15 let.
Přírodní nepřátelé
Karakalové se vyhýbají větším kočkám – lvům, gepardům, leopardům a také se vyhýbají smečkám hyen a divokých psů. Díky červené barvě se karakalové dokonale maskují ve stepních a pouštních oblastech, jednoduše leží na zemi. Zvíře se vyznačuje svou hbitostí, která mu pomáhá uniknout z pronásledování.
Hlavními konkurenty predátora na kořist jsou lišky, vlci, leopardi a hyeny. Levharti jsou ve volné přírodě zvláště nebezpeční pro karakaly. Tito predátoři nejen berou kořist od zvířete, ale také aktivně loví samotného karakala. Karakal má proti leopardovi malou šanci.
Větší hrozbu pro zvíře představují lidé.
- omezení stanovišť a zásobování potravinami celosvětově snižuje počet obyvatel;
- v Africe farmáři aktivně střílejí predátory, aby chránili drobná hospodářská zvířata;
- v Uzbekistánu zabíjejí karakaly pastýři, aby zachránili ovce a kozy;
- v Turecku, Íránu a Etiopii zvíře často přejede na dálnici;
- na Arabském poloostrově jsou zvířata často lovena pro kůži.
Populace a ochrana druhu
Karakal je od roku 2002 uveden v Červené knize jako druh nejméně znepokojující. Vzhledem k tomu, že zvíře žije v 50 zemích, stav populace v různých regionech se velmi liší. V severní Africe byl dnes predátor prakticky vyhuben. V Pákistánu, Jordánsku, Kazachstánu a Uzbekistánu je populace na pokraji úplného vyhynutí. Stabilní populace přežila pouze v jižní a střední Africe.
Dnes je lov karakalů zakázán v následujících zemích:
- Afghánistán
- Alžírsko
- Egypt
- Tunisko
- Izrael
- Indie
- Írán
- Pákistán
- Sýrie
- Tádžikistán
- Turecko
- Turkmenistan
- Maroko
- Kazachstán
- Libye
- Jordán
Domácí karakal
Karakalové se snadno ochočí a byli oblíbenými domácími mazlíčky ve starověku v Egyptě, Asii, Indii a dalších zemích. Nyní se móda karakalů jako domácích mazlíčků postupně vrací. Toto kočičí plemeno není levné – cena čistokrevného kotěte ze školky v Rusku je asi 0,5 milionu rublů. Kotě plemene Caraquet, kříženec karacala s kočkou domácí, bude stát méně – od 100 000,- v závislosti na generaci a rodokmenu.
Udržet karakal doma bude vyžadovat úsilí. Zvíře potřebuje osobní životní prostor alespoň 15 metrů čtverečních. Budete muset dát kočce samostatný pokoj nebo postavit velký výběh s výběhem. Místnost nebo výběh musí být alespoň 2,5 metru vysoký. Uvnitř musíte udělat police a uspořádat větve v různých výškách, aby dravec mohl vylézt k jeho potěšení.
Kočky se snadno naučí používat záchod, ale nezahrabávají se, takže budete muset po zvířeti pravidelně uklízet. Určitě budete potřebovat škrabadlo, jinak si budete muset nehty pravidelně zastřihávat u veterináře. Stejně jako ostatní domácí mazlíčci je i kočka potřeba očkovat a případně vykastrovat. Je lepší vzít zvíře k veterináři na procedury. Vzhledem k velikosti kočky bude potřeba pevná ruka.
Domácí karakalové jsou od přírody velmi aktivní a energické kočky, rádi si hrají a poměrně snadno vycházejí s kočkami a psy. Zvířata by měla být krmena potravou blízkou jeho přirozené stravě:
- maso a neloupané (s peřím, vnitřnostmi, vlnou, kostmi);
- mořské ryby
- яйца
- pyré (trochu) – dýně, cuketa, mrkev, zelí
Karakal sní přibližně 300-800 gramů potravy denně. Nebudete ho moci krmit hotovým jídlem.
Při obdivování ladnosti, síly a krásy zvířete bychom neměli zapomínat, že karakal je od přírody stále dravec. Nenechávejte kočku samotnou s malými dětmi, drůbeží nebo hlodavci. Zvíře je třeba vychovávat a trénovat odmala a věnovat mu hodně pozornosti. Pokud to neuděláte, můžete se ocitnout zavření v jednom domě s krásnou a mocnou, ale divokou kočkou.
Zajímavá fakta o karakalách
- Černí karakalové jsou v přírodě velmi vzácní. Černá koťata se rodí ve stejném vrhu s mláďaty obvyklé červené barvy a černá barva je způsobena genetickou mutací.
- Novorozená karakalská koťata mají jasně modré oči.
- Čínští císaři dávali karakaly jako dary.
- Ve 13. a 14. století mongolští cháni z říše Yuan aktivně nakupovali karakaly, tygry a gepardy od muslimských obchodníků. Totéž udělali vládci říše Ming, která nahradila říši Yuan.
- Až do začátku 20. století indičtí maharadžové aktivně využívali karakaly ve hře na lov drobné zvěře. Predátor byl vypuštěn do hejna holubů a diváci se pak vsadili, která kočka ve stanoveném čase uloví nejvíce ptáků.
- V Asii byli krotcí karakalové často využíváni k lovu zajíců, pávů, bažantů a malých antilop. Na rozdíl od drahého loveckého geparda, který byl dostupný pouze pro elitní vrstvy společnosti, byl krotký karakal gepard pro chudé, mohli si ho ponechat i chudí lidé.
- Ve starověkém Egyptě byl karakal posvátným zvířetem. Sochy zvířat střežily hrobky faraonů. Během vykopávek byly nalezeny četné bronzové figurky a kresby predátora a dokonce i nabalzamované zvířecí mumie.
