Článek napsal Pavel Čajka, šéfredaktor časopisu Poznavaika. Od roku 2013, od založení časopisu, se Pavel Čajka věnuje popularizaci vědy na Ukrajině a ve světě. Hlavním cílem časopisu i tohoto článku je vysvětlit složitá vědecká témata jednoduchým a přístupným jazykem
Obsah:
Popis, struktura, charakteristika
Vzhled lenochoda je nejúžasnější a jedinečný, nepodobá se žádnému jinému zástupci světa zvířat. I jejich nejbližší příbuzní z řádu bezzubých – mravenečníci (mimochodem také úžasného vzhledu) a pásovci jsou od nich úplně jiní. Charakteristickým rysem lenochoda je přítomnost speciálních prstů ve formě háčků. Lenochod má většinou tři prsty, ale jsou druhy, které mají jen dva. Tyto prsty nejsou jen pro krásu, jsou skutečně velmi silné a houževnaté, s jejich pomocí se lenoši snadno zavěsí na větve stromů, kde tráví většinu svého života. 
Velikost lenochodů není velká: délka těla tohoto zvířete je obvykle 50-60 cm, hmotnost 4-6 kg. Tělo lenochoda je pokryto srstí, která je hnědošedé barvy. Hlava lenochoda je malá a také pokrytá srstí, někdy natolik, že zvířeti jsou vidět jen oči. Tvář lenochoda obecně trochu připomíná buď Chewbacca z Hvězdných válek, nebo jen neobvyklou chundelatou opici. Zajímavost: zuby lenochoda postrádají sklovinu, ale všechny jsou stejně vyrovnané. Mají lenoši ocas? Ano, existuje, ale je velmi malý, takže pod jejich hustou srstí není prakticky vidět. Příroda dala těmto zvířatům vynikající čich, ale jiné smyslové orgány se příliš neosvědčily: zrak a sluch u lenochodů jsou špatně vyvinuté. Malý je i jejich mozek, jehož malá velikost hraje pravděpodobně roli v jejich pomalosti, ale na druhou stranu jsou tato zvířata vždy klidná, dobromyslná a flegmatická. 
Vnitřní stavba těla lenochoda není stejná jako u jiných savců, například játra jsou umístěna blíže hřbetu, slezina je vpravo, jejich žaludek a střeva jsou nepoměrně větší, a to není bez důvodu . Lenoši jsou totiž velmi čistotná zvířata, a aby si ulevili, slézají ze stromů na zem, kde se stávají bezbrannými proti predátorům, kterým se nebrání hodovat na nich. Aby se toto riziko minimalizovalo, lenoši si ulevují méně často, v průměru jednou týdně, a jsou toho schopni díky většímu žaludku. Pohyb lenochoda po zemi vypadá velmi komicky a jen kvůli dlouhým prstům s velkými háky se zdá, že lenoši se s velkou námahou snaží překonat i tu nejmenší překážku. Rychlost pohybu lenochoda na zemi je jen několik metrů za minutu! 
Ale kupodivu jsou lenoši výborní plavci, plavou mnohokrát rychleji, než se mohou pohybovat po souši. 
Je také zajímavé, že lenoši mají jednu z nejnižších tělesných teplot mezi savci, v průměru od 30 do 33 stupňů a někdy klesnou až na 24 stupňů. Tak nízká teplota je způsobena tím, že metabolismus lenochodů je extrémně pomalý. Lenoši dělají čest svému jménu nejen svou pomalostí, ale také láskou k dobrému spánku. Ano, jsou to velké ospalé hlavy, jak dlouho spí lenochod za den? Obvykle spí od 10 do 15 hodin denně, což je v živočišné říši také vzácné. Navíc je zajímavé, že lenoši někdy spí jednoduše zavěšení hlavou dolů na větvích stromů. 
Jako tenhle spící lenochod.
Habitat
Lenoši díky své nízké tělesné teplotě velmi milují teplo a v důsledku toho žijí výhradně v teplých tropických oblastech Střední a Jižní Ameriky: vyskytují se v Brazílii, Hondurasu, Paraguayi, Uruguayi, Panamě a severní Argentině. Jako stanoviště si vždy vybírají husté lesy, kde se mezi korunami stromů cítí příjemně.
Jídlo
Nepřátelé v přírodě
Samotní lenoši se ale zase mohou stát potravou pro různé predátory Jižní Ameriky, především pro anakondu, pumu, jaguára a jeho melancholického příbuzného pantera. Dravci na lenochody útočí zpravidla ve chvíli, kdy sestupují ze stromů, kde jsou relativně v bezpečí, na zem. Jak jsme psali výše, lenoši se slézají k zemi hlavně proto, aby si ulevili a v tuto chvíli na ně čeká největší nebezpečí. Lidé byli také od pradávna věčným nepřítelem lenochoda: američtí indiáni po staletí lenochody lovili a jejich maso bylo chutné a výživné. Američtí indiáni si však na rozdíl od bílého muže dávali pozor na přírodu a nezabili více lenochodů, než potřebovali k jídlu.
Životnost
Život
Lenoši jsou opravdu líná a flegmatická zvířata, většinu času tráví chrápáním na větvích. Lenoši také milují a oceňují samotu a zřídka je lze vidět ve skupinách nebo dokonce jen ve dvou jedincích pohromadě. Pokud ale lenoši náhodou potkají svůj vlastní druh, pak díky dobré povaze a mírumilovné povaze těchto zvířat nikdy neprojeví sebemenší známky agrese a klidně se budou krmit nebo spát vedle nich. Lenochod může vyjádřit svou maximální nespokojenost hlasitým chrápáním.
Typy, fotky a jména
Obecně se v přírodě vyskytuje šest druhů lenochodů, z toho čtyři druhy jsou lenochody tříprsté, kteří mají tři prsty, a dva druhy lenochodů jsou lenochody dvouprsté. Níže popíšeme ty nejzajímavější z nich.
Lenochod tříprstý
Pygmejský lenochod
Dvouprstý lenochod
Reprodukce
Jak se rozmnožují lenoši? V závislosti na druhu se období páření těchto zvířat vyskytuje v různých časech. Lenochodci tříprstí se tedy obvykle začínají pářit na jaře, v březnu až dubnu, ale příbuzní dvouprstí to mohou dělat po celý rok. Březost samice lenochoda trvá šest měsíců, poté se narodí pouze jedno mládě. Navíc je zajímavé, že porod lenochodů probíhá přímo na stromě – samice se přidržuje předními tlapami větve, visí svisle dolů a v této poloze rodí mládě. Jakmile se malý lenochod narodí, chytne se matčiny srsti a rychle najde její prso a hledá mléko. Lenochody lze kojit do dvou let, teprve po tomto období si zvykají na pevnou stravu. Lenochodá matka je ke svému mláděti zpravidla starostlivá a něžná, ale otec lenochoda už o své potomky nemá zájem.
Zajímavá fakta
- Právě lenoši vytvořili světový rekord v nejpomalejším pohybu střev, který u nich trvá nejdéle, ale na druhou stranu se nevyskytuje častěji než jednou týdně.
- I po smrti někdy zůstává mnoho lenochodů viset na větvi, jejich stisk je tak houževnatý.
- V poslední době si lenochody začali krotit lidé a dokonce se můžete setkat s majiteli, kteří mají svého lenochoda jako domácího mazlíčka, jako je kočka nebo pes. A proč ne, vždyť lenoši jsou hodní, nenároční, většinu času prospí a nezpůsobí žádné zvláštní nepříjemnosti.
Autor: Pavel Čajka, šéfredaktor časopisu Poznavayka
Při psaní článku jsem se snažil, aby byl co nejzajímavější, nejužitečnější a nejkvalitnější. Budu vděčný za jakoukoliv zpětnou vazbu a konstruktivní kritiku ve formě komentářů k článku. Své přání/dotaz/návrh můžete také napsat na můj mail pavelchaika1983@gmail.com nebo na Facebook, s respektem k autorovi.
Tento článek je dostupný v angličtině – Lenost.
