Lidstvo si začalo klást otázku, kdo je velryba, ryba nebo zvíře, dávno před zformováním moderních přírodních věd. Jako největší ze všech tvorů žijících pod vodou tento obr prostě nemohl nepotěšit každého, kdo ho měl možnost vidět.
Je velryba ryba nebo zvíře?
Samozřejmě dnes, díky moderním poznatkům o stavbě kytovců a jejich původu, již není těžké dát přesnou odpověď na tuto otázku, která člověka tak dlouho trápí. Takže, kdo to vlastně je? Jedná se o savce, jehož předci se kdysi z určitých důvodů vrátili ze země do vody. Co je k tomu přimělo – zda to byla konkurence jiných živočišných druhů nebo prudký pokles potravy v jejich prostředí – není s jistotou známo. Tam si však nakonec našli nový domov a po úspěšné adaptaci se postupem času vyvinuli do podoby, pod kterou tyto tvory známe dnes.
Ze suchozemských zvířat, která v současnosti na planetě žijí, jsou nejbližšími příbuznými kytovců hroši, kteří se jim v chování a vzájemné lásce k vodě skutečně v mnoha ohledech podobají.
Kytovci – obecná fakta
V jejich rodině jsou velryby jeho jedinými zástupci. K mořským savcům však patří i stejní delfíni a sviňuchy. Co umožňuje rozlišit velryby do samostatné rodiny? Hlavní rozdíly jsou následující:
- Na rozdíl od ryb, teplokrevní kytovci. Proto k udržení tělesné teploty potřebují velmi silnou vrstvu podkožního tuku.
- Druhá vlastnost spočívá v neschopnosti velryb získávat kyslík přímo z vody. Aby doplnili jeho zásoby, musí pravidelně stoupat na povrch.
- Všichni kytovci savci. A přestože proces krmení dětí mlékem prošel během evoluce změnami, jeho podstata zůstala stejná.
Čeleď kytovců se dělí do tří skupin:
- Ozubený (Odontoceti) jsou především dravci, kteří se živí malými rybami. Při orientaci v prostoru mají schopnost echolokace.
- kníratý (Mysticeti) – zahrnuje většinu zástupců čeledi kytovců. Hlavním rozlišovacím znakem je přítomnost takzvané „velrybí kosti“ – orgánu odpovědného za filtrování planktonu z různých přebytečných částic.
- Starověký (Archaeoceti) – bohužel v naší době neexistuje jediný zástupce této skupiny.
Velryba je největší žijící savec. Jeho dospělý exemplář může snadno dosáhnout délky 25 metrů. Váží v průměru od 90 do 110 tun. Tato zvířata obývají téměř všechny oceány Země, nicméně vzhledem ke své teplokrevnosti jsou náchylná k častým migracím. Raději přečkají chladné zimy blíže tropům.
Modré a šedé velryby
Podle barvy kůže se velryby dělí na modré a šedé. Šedé jsou pravděpodobně starší. Soudě podle některých pozůstatků těchto zvířat jejich zástupci obývali planetu asi před 30 miliony let. Poté byly distribuovány téměř po celém světě; V současné době jsou velryby šedé většinou vidět v severním Tichém oceánu. Raději žijí v malých skupinách několika jedinců. Existují i samotářské velryby, ale to je spíše výjimka. Velryby mají neuvěřitelně silné rodinné vazby a komunikace s ostatními příslušníky jejich druhu je pro ně velmi důležitá.
Modré velryby jsou větší než šedé velryby, stejně jako jakýkoli jiný savec na planetě. Svou velikostí jsou živoucí připomínkou těch obrů, kteří kdysi obývali zemi. Nemají moc rádi lidi, raději se drží dál od pobřeží a zůstávají většinou na otevřeném oceánu. Jak se na takového obra sluší a patří, modrá velryba je docela pomalá. Průměrná rychlost jeho pohybu je asi 10 km/h, pokud je však zvíře ohroženo, může se zvýšit třikrát.
Chov velryb
Počet zvířat mnohokrát dosáhl kriticky nízké úrovně. Často za to mohl člověk, který je nemilosrdně vyhubil pro jejich cenné maso a tuk. Ale samotná specifika reprodukce kytovců nepřispívají k rychlé obnově počtu populací. Potomci se zpravidla rodí ne více než jednou nebo dvakrát ročně. V tomto případě samice porodí pouze jedno kotě; někdy se stane, že jsou dva. Délka těhotenství se může lišit od 9 do 18 měsíců v závislosti na poddruhu.
Při takové zranitelnosti přirozeně chrání samice mládě jako zřítelnici oka. Mláďata také velmi rychle rostou – již po šesti měsících mohou dosáhnout délky 14 metrů a hmotnosti až 25 tun. Puberta u velryb nastává, když dosáhnou věku pěti let, ale velryba je považována za skutečně dospělou až ve věku 15 let.
Co jí velryba?
Co tedy velryby jedí? Jejich strava je vysoce specializovaná a zcela závisí na druhu. Mohou být planktivory a jedí plankton, teutofágy a jedí měkkýše, ichtyofágy (využívají ryby jako zdroj potravy) a sakrofágy (jedí řasy). Zvířata polykají svou kořist celou, bez předběžného žvýkání. Zubaté ho buď uchopí a přidrží zuby, nebo jazykem nasají několik ryb najednou. Baleen velryby procházejí velké porce potravy přes filtr zvaný baleen. Jediným zástupcem kytovců, který se pravidelně živí teplokrevnými živočichy, je kosatka.
Kytovci (Cetacea) jsou řádem výhradně vodních savců, který zahrnuje velryby, delfíny a sviňuchy.
19. únor je Světovým dnem velryb, který je také považován za den ochrany všech ostatních mořských savců.
Kytovci (Cetacea) jsou řádem výhradně vodních savců, který zahrnuje velryby, delfíny a sviňuchy.
Velryby dýchají vzduch pomocí plic, jsou teplokrevné, krmí svá mláďata mlékem z mléčných žláz a mají nějaké (i když docela malé) ochlupení. Tělo je vřetenovité, jako proudnicové tělo ryby. Ploutve, někdy také nazývané ploutve, mají laločnatý vzhled. Na konci ocasu je stojatá ploutev ve formě hřebene, která hraje roli stabilizátoru a zajišťuje pohyb vpřed díky vertikálním pohybům.
Tělo kytovců je pokryto hladkou, lesklou kůží, která usnadňuje klouzání ve vodě. Hlava je velmi velká a široká. Krk je tak zkrácený, že navenek není hranice mezi hlavou a tělem patrná. Nejsou zde žádné vnější uši, ale je zde zvukovod, který ústí malým otvorem v kůži a vede k bubínku. Oči jsou velmi malé, přizpůsobené životu v moři. Dokážou odolat vysokému tlaku při ponoření zvířete do velké hloubky, ze slzných cest se uvolňují velké mastné slzy, které pomáhají lépe vidět ve vodě a chrání oči před působením soli. Nozdry – jedna (u zubatých velryb) nebo dvě (u velryb baleen) – jsou umístěny na temeni hlavy a tvoří dírku. U kytovců na rozdíl od jiných savců nejsou plíce spojeny s dutinou ústní. Zvíře vdechuje vzduch a stoupá k hladině vody. Jeho krev je schopna absorbovat více kyslíku než krev suchozemských savců. Před ponořením do vody se plíce naplní vzduchem, který, zatímco velryba zůstává pod vodou, se zahřívá a nasycuje vlhkostí. Když zvíře vyplave na hladinu, vzduch, který prudce vydechne, v kontaktu s venkovním chladem vytvoří sloupec kondenzované páry – tzv. fontánu.
Řád kytovců se dělí na dva dobře diferencované podřády: velryby baleen (Mysticeti) a ozubené velryby (Odontoceti). Tyto podřády se od sebe liší jak morfologickými vlastnostmi, tak chováním.
Velryby Baleen (podřád Mysticeti) dostaly své jméno kvůli takzvaným dlouhým rohatým plátům. kostice, která se nachází v jejich tlamě místo zubů.
Velryba šedá (Eschrichtius robustus) je považována za jednoho z nejstarších savců – stáří druhu je asi 30 milionů let. Délka samice nepřesahuje 15 metrů a samec – 14,6 metrů. Hmotnost této velryby je 20-35 tun. Velryba šedá má obvykle hladké břicho, pouze s 2-4 hlubokými rýhami na hrdle, rozbíhajícími se dozadu pod mírným úhlem. Na hřbetě je místo ploutve slabě viditelný hrb. Hlava je malá, 4,5-5krát kratší než délka těla, stlačená bočně. Existují dvě pravidelně migrující populace velryb šedých: Okhotsk-korejská a Chukchi-Kalifornie. První je téměř vyhuben; zimuje a rozmnožuje se poblíž Koreje a jižního Japonska a v létě se vykrmuje v Okhotském moři. Druhý zimuje u pobřeží Kalifornského poloostrova a v létě se vykrmuje v Beringově a Čukotském moři, občas proniká do Východosibiřského moře k Nolde Bay a na východ k Cape Barrow.
Modrá velryba (Balaenoptera musculus) je největší zvíře, které kdy na Zemi existovalo. Samice je vždy větší než samec a dosahuje délky 30 m při hmotnosti více než 100 tun. Barva není modrá, ale modrošedá s nepravidelně tvarovanými stříbrošedými skvrnami. Břicho je někdy nažloutlé kvůli mikroskopickým řasám, které na něm ulpívají. Živí se planktonními korýši a na každé „jídlo“ absorbuje až tunu potravy. Modrá velryba je distribuována od Čukotského moře, Grónska, Špicberků a Nové Zemly až po led Antarktidy. Zimy v teplých vodách: na severní polokouli – v zeměpisných šířkách jižního Japonska, Tchaj-wanu, Kalifornie, Mexika, severní Afriky, Karibského moře; na jižní polokouli – v zeměpisných šířkách Austrálie, Peru, Ekvádoru, Jižní Afriky, Madagaskaru. Modrá velryba tráví léto ve vodách Antarktidy, Severního Atlantiku, Beringova a Čukotského moře. Modrá velryba je uvedena v Červené knize Ruska a Mezinárodní červené knize.
Keporkak neboli keporkak (Megaptera novaeangliae) je velké zvíře s hustým, zkráceným tělem; hřbet a boky jsou načernalé a barva břicha se liší od černé nebo skvrnité po bílou. Maximální délka je přibližně 15 metrů. Jedinec dlouhý 14 metrů může vážit přes 40 tun. Keporkaci lze nalézt ve všech oceánech. Jeho stáda migrují s měnícími se ročními obdobími a v závislosti na množství potravy, zimu tráví v tropických vodách. Živí se planktonními korýši a malými rybami. Keporkaci často ve vzpřímené poloze úplně vyskočí z vody a s ohlušujícím šplouchnutím spadnou zpět. Tento druh je však proslulý zejména rozsáhlým repertoárem zvuků, které vydává, velrybáři mu přezdívali „Humpback“ pro způsob, jakým se při „zpěvu“ prohýbá v zádech.
Plejtvák (Balaenoptera physalus), nazývaný také velryba sledi, je velké zvíře s klínovitou hlavou, dlouhým štíhlým tělem a vysoko vzadu posazenou hřbetní ploutví. Tělo je nahoře šedohnědé a dole bílé. Tento druh je rozšířen ve všech oceánech a migruje ve stádech od několika do více než 100 jedinců. Migrace jsou sezónní: velryba tráví léto v Arktidě a Antarktidě a zimu v teplejších mořích. Živí se převážně planktonními korýši, méně často hejnovými rybami, např. sleděmi.
Plejtvák mořský (Balaenoptera borealis) je méně štíhlý než velryba ploutev, jeho tělo je relativně tlustší, prsní ploutve kratší a hřbetní ploutev větší a silněji posunutá dopředu – k začátku zadní třetiny těla zvířete . Barva hřbetu je tmavě šedá, boky mírně světlé a na břiše proměnlivé, od šedé po částečně bílou (ale celá spodní strana není nikdy bílá, jako u velryby). Plejtvák mořský je stejně rozšířený jako plejtvák, ale v Arktidě a Antarktidě se ledu obvykle vyhýbá, objevuje se tam později než velké druhy plejtváků malých a migrace jsou méně pravidelné. Velryba sei je uvedena v Červené knize Ruska a Mezinárodní červené knize.
Plejtvák malý (Balaenoptera acutorostrata) je velmi podobný bílým břichem a tvarem těla telatům plejtváků, ale zdá se tlustší a má odlišné tělesné proporce (jeho délka je 5-5,5 násobek jeho maximální tloušťky). Jasně se liší bílými, nízkými (ne vyššími než 25 centimetrů) vousy, 270-330 v každé řadě. Plejtvák malý je distribuován od ledu Arktidy po led Antarktidy. Nejvzácnější v tropickém pásmu. Druh je uveden v Mezinárodní červené knize.
Velryba grónská neboli polární (Balaena mysticetus) dosahuje velikosti 21 metrů a hmotnosti až 150 tun. Jeho obrovská hlava zabírá třetinu těla a od těla je oddělena dobře viditelným krkem. Celkové zbarvení dospělců je tmavé, někdy s bílým hrdlem, u nezralých je šedavě tmavé. Kůže na těle je hladká, bez zrohovatělých výrůstků a hrbolků a není porostlá lasturami vilejů. Velryba grónská, která žije ve vysokých zeměpisných šířkách Arktidy, se dokonale pohybuje mezi plovoucím ledem a je schopna prorazit hřbetem díry v ledu o tloušťce 20–30 centimetrů. Kdysi byla v cirkumpolární oblasti tři stáda: Svalbard, Západní Grónsko a Bering-Chukchi. V současné době jsou první dvě stáda téměř úplně vyhubena a třetí přežívá jen v zanedbatelném množství. Velryby zůstávají osamělé a jen velmi zřídka shromažďují několik jedinců pohromadě. Jejich hlavní potravou jsou drobní korýši calanus (3-4 milimetry) a někdy i křídlatci. Velryba grónská je uvedena v Červené knize Ruska a Mezinárodní červené knize.
Velryba jižní (Eubalaena glacialis) se od velryby grónské liší menší hlavou, která zabírá asi 1/4 délky těla a není oddělena cervikálním zásekem, složitějším ohybem tlamy (v podobě lat. písmeno „S“, položené na boku) a přítomnost čenichu nahoře jeden nebo více rohových výrůstků. Barva těla je obvykle zcela černá, nebo méně často bílá na břiše a bocích nebo strakatá. Tyto velryby jsou běžné v mírných vodách.
Existují tři známé poddruhy velryby jižní: velryba biskajská (např. glacialis), která žije v severním Atlantiku, velryba japonská (např. japonica) ze severního Tichého oceánu a velryba australská (např. australis) z jižní Polokoule. Někteří zoologové je považují za samostatné druhy. Počet všech tří je velmi malý kvůli staletí barbarského rybolovu. Jižní velryba je uvedena v Červené knize Ruska a Mezinárodní červené knize.
Velryba trpasličí (Neobalaena marginata) je nejmenší a nejvzácnější z velryb baleen. Jeho délka nepřesahuje 6 metrů. Životní styl této vzácné velryby nebyl studován, celkový počet není znám. Žije osamoceně, hlavně ve vodách obklopujících jižní Austrálii a Nový Zéland, a zřejmě se nestěhuje daleko.
Do podřádu zubatých (Odontoceti) patří kytovci se zuby, buď na přední straně dolní čelisti nebo na obou čelistech (u některých druhů jsou zuby nefunkční). Samci jsou obvykle větší než samice. Hlavní potravou téměř všech druhů jsou ryby nebo chobotnice. Na rozdíl od velryb baleenů mají velryby ozubené nepárové nosní dírky.
Vorvaň (Physeter catodon) je největší ozubená velryba: muži dosahují 20 metrů a ženy – 15 metrů. Je schopen se ponořit do hloubky přes 1,5 kilometru, setrvat tam hodinu a pak se vynořit, aniž by zjevně zažil nějaké zvláštní přetížení. Hlava, která tvoří třetinu celkové délky těla, je vpředu tupá a lze ji použít jako obrovské beranidlo; v minulosti byly takovými útoky poškozeny dřevěné velrybářské lodě. Dlouhá (5,5 metru), ale úzká spodní čelist nese 8 až 36 párů silných kuželovitých zubů, z nichž každý váží přibližně 1 kilogram. Na horní čelisti jich není více než 1–3 páry a jsou nefunkční. Vorvaně lze rozpoznat podle krátké, široké fontány směřující dopředu a nahoru. Jeho hlavní potravou jsou chobotnice a sépie, které loví u dna pomocí svých dlouhých čelistí. Dospělí vorvaně spotřebují až tunu potravy denně. Zvířata migrují v tisících stádech.
Samci jsou rozmístěni na větší ploše než samice, migrují dále než samice a v létě se na severu dostávají do Davisova průlivu, Barentsova a Beringova moře a na jihu do Antarktidy. Samice žijí v harémech, rozmnožují se v tropech a jen zřídka opouštějí subtropické pásmo. V ruských vodách se samci vorvaně nejčastěji vyskytují poblíž Kurilského hřebene, v jižních částech Ochotského moře, poblíž Velitelských ostrovů a Kamčatky, ale v Japonském moři jsou vzácní; v létě dosahují jižní části zálivu Anadyr.
Vorvaň trpasličí (Kogia breviceps) se od „jednoduchého“ vorvaně liší malou hlavou, která je vpředu oproti tělu zaoblená. Hřbet a boky jsou černé, břicho je světlejší, tlama růžová; hřbetní ploutev má srpovitý tvar. Délka dospělých jedinců je jen asi 4 metry, hmotnost je přibližně 400 kilogramů. Dolní čelist je úzká, s 8–16 úzkými špičatými zuby na každé straně. Tento druh se také potápí do velkých hloubek a loví tam olihně a sépie. Trpasličí vorvaně žijí v teplé zóně oceánu a jsou velmi vzácné. Svobodní přicházejí na sever k pobřeží Holandska, Francie, poloostrova Nového Skotska, Japonska, státu Washington a na jih na ostrov Tasmánie, Nový Zéland, Imperial Bay (Chile) a Mys Dobré naděje.
Velryba beluga (Delphinapterus leucas) se vyznačuje bílou nebo nažloutlou barvou; Tento druh nemá hřbetní ploutev. Každá strana horní čelisti nese 10 a spodní – 8 zubů. S nimi velryba uchopí a drží jídlo, které se skládá z chobotnice a ryb. Dospělí samci dosahují délky 3,5–5 metrů s průměrnou hmotností 900 kilogramů, i když u některých jedinců přesahuje 1500 kilogramů; samice jsou o něco menší.
Velryba beluga je distribuována ve všech mořích Arktidy a v přilehlých pánvích – Beringově a Okhotském moři. Ve velmi tuhých zimách sestupuje na jih k břehům Japonska, Velké Británie, Massachusetts a dokonce vstupuje do Baltského moře. V ruských vodách existují tři poddruhy velryb beluga: Bílé moře, Kara a Dálný východ.
Narval neboli jednorožec (Monodon monoceros) má neobvyklou vlastnost – dlouhý (až 3 metry) slonovinově zbarvený kel, stočený ve směru hodinových ručiček a vyčnívající dopředu z levé poloviny horní čelisti. Délka těla dospělého narvala je 3,5–4,5 metru. Barva dospělců je tmavá, s četnými žlutobílými skvrnami, ale staré velryby jsou také téměř bílé. Tlama je zaoblená; žádná hřbetní ploutev. Narvalové jsou obyvatelé Severního ledového oceánu a severní části Atlantiku, i když existují případy, kdy doplavali k břehům Anglie a Holandska. Narval je uveden v Červené knize Ruska a Mezinárodní červené knize.
Zuby pásu (Mesoplodon) dosahují průměrné délky 4,5–6,5 metru. Čenich je prodloužený do zužujícího se zaobleného zobáku. Hlava je malá, úzká; hřbetní ploutev je malá, posunutá daleko dozadu. Jedním z poznávacích znaků je dvojice rýh na hrdle. Břišní zuby vedou víceméně osamělý životní styl. Často se vyskytují v teplých vodách obou polokoulí. Jejich hlavní potravou jsou chobotnice a sépie.
Velryba zobákovitá (Ziphius cavirostris) nepřesahuje délku 8 metrů. Na rozdíl od jiných druhů má krátký a kuželovitý zobák, nízké a šikmé „čelo“ a krátký otvor úst. Barva těla je proměnlivá, ale převažuje šedá, na břiše a (u starších jedinců) na hlavě se zesvětluje. Bílé nepravidelné skvrny o průměru od 2 do 5-8 centimetrů a dlouhé pruhy jsou roztroušeny po celém těle. Plejtvák zobákový je rozšířen ve všech mírných a teplých vodách světových oceánů, od šířky Shetlandských a Pribilofských ostrovů po Jižní Afriku, Patagonii, Tasmánii a Nový Zéland, ale není všude mnoho. Uvedeno v Červené knize Ruska a Mezinárodní červené knize.
Velryba Tasmanova (Tasmacetus shepherdi) získala své vědecké jméno od Tasmanova moře, kde byla poprvé objevena, a ze starověkého řeckého slova „ketos“ – velryba. O tomto druhu není známo téměř nic, kromě toho, že má asi 90 funkčních zubů, z nichž dva přední na spodní čelisti jsou baňaté. V současné době je známo 8 nálezů této velryby (6 v oblastech Nového Zélandu, 1 ve vodách Argentiny a 1 v Chile). Jedná se o vzácný druh z čeledi s téměř neprobádanou biologií.
Druh je uveden v Mezinárodní červené knize.
Plavec severní (Berardius bairdi) dosahuje délky těla až 12,5 metru u samic a až 11 metrů u samců. Hmotnost severního plováku je 8-10 tun. Malá hlava má charakteristické vysoké kulovité „čelo“ a vysoce protáhlý válcovitý zobák. Horní čelist v oblasti zobáku je o něco užší a kratší než čelist dolní, na níž jsou dva páry silně zploštělých (pouze u mladých jedinců kuželovité) zubů.
Barva těla je tmavě hnědá, dole sotva světlejší, někdy s bílými znaky. Tyto velryby žijí v severní části Tichého oceánu od mysu Navarin, Aljašského poloostrova a Britské Kolumbie po zeměpisnou šířku jižního Japonska a Kalifornie. Vyskytují se v Okhotském moři a poblíž Kurilských ostrovů, méně často v Japonském moři a Beringově moři. Hlavní potravou plavců jsou hlavonožci, dále dnové ryby (rejnoci a jejich jikry, mořští ruffové, podonemové, tresky), krabi a velcí raci. Severní plavec je uveden v Mezinárodní červené knize.
Nosohlávka skákavá (Hyperoodon ampullatus) se běžně vyskytuje v severním Atlantiku od Davisova průlivu, Grónska a Barentsova moře až po zeměpisnou šířku severozápadní Afriky a střední USA. Vyskytuje se ve Středozemním moři, vzácně v Baltském a Bílém moři. Velikost mužů je až 9,4 metru, ženy – až 8,7 metru. Barva je víceméně jednotná, s věkem poněkud světlejší, zejména na hlavě. Čenich před vysokým „čelem“ se výrazně zužuje. „Čelo“ se s věkem zvětšuje a klesá vertikálně a někdy i převisle ke kořeni zobáku. Užovka skákavá žije v hejnech. Svým stravováním a chováním se podobají plavci severnímu, který je nahrazen v severním Atlantiku. Uvedeno v Červené knize Ruska a Mezinárodní červené knize.
Blízce příbuzný druh, ploskolíc skákavý (Hyperoodon planifrons), je rozšířen na jižní polokouli od ledu Antarktidy, Jižní Georgie, Jižních Orknejí a Falklandských ostrovů po zeměpisnou šířku Austrálie, Nového Zélandu a Argentiny. Jeho čelistní hřebeny a “čelo” jsou nižší a jeho zobák je kratší než zobák skákavky s vysokým obočím. Uvedeno v Mezinárodní červené knize.
Materiál byl připraven na základě informací z otevřených zdrojů
