Panda velká je tichý tvor s výrazným černobílým kostýmem, široce zbožňovaný po celém světě. Panda je také v Číně považována za národní poklad. Pro WWF (World Wildlife Fund) má panda zvláštní význam, protože se objevuje na jejich logu již od založení organizace v roce 1961.
Panda velká je v Číně považována za vzácné zvíře a její populace je omezena na provincie Gansu, Sichuan a Shanxi v centrální části země. Celkový rozsah pokrývá 29,5 tisíc km², ale pouze 5,9 tisíc km² je oblast výskytu pandy velké.
Habitat
Panda velká žije ve smíšených jehličnatých, horských a listnatých lesích, kde se vyskytuje bambus.
popis
Obecně platí, že pandy velké mají kulatou hlavu, podsadité tělo a krátký ocas. Výška v ramenou je 65-70 cm.Tato zvířata jsou dobře známá pro své charakteristické černobílé znaky. Končetiny, oči, uši a ramena jsou černé, zatímco zbytek je bílý. V některých oblastech má černá barva ve skutečnosti tmavě červený odstín. Tmavé znaky kolem očí mohou být důvodem popularity těchto zvířat, což jim dodává naivní, mladistvý vzhled. Zvětšená ramena a oblast krku spolu se zmenšenými zadními končetinami vytvářejí plynulý chod. Baculum (kost, která se tvoří v pojivové tkáni penisu) je přítomna u mnoha dalších savců. U jiných medvědů jsou však rovní a směřují dopředu, zatímco u pand mají tvar S a směřují dozadu.
Pandy velké mají několik kloubů kostí lebky. Mají velký sagitální hřeben, který je díky jejich mohutným čelistem širší a hlubší. Stoličky a malé stoličky jsou širší a plošší než u ostatních medvědů, a proto si pandy vyvinuly schopnost drtit houževnatý bambus. Pozoruhodným rysem těchto zvířat je zvláštní protilehlý prst na ruce, známý jako „pandí palec“. To způsobilo v minulosti mnoho zmatků při klasifikaci těchto medvědů. Ve skutečnosti se nejedná o palec, ale o kožní výběžek.
Reprodukce
Samice pandy se během období rozmnožování stávají aktivnějšími a používají pachové značky. Studie provedená mezi sexuálně aktivními samicemi a neaktivními pandami naznačuje, že pachové značky souvisí se sexuální aktivitou. Muži mohou soutěžit o samici.
Páření probíhá od března do května. Říje samice trvá přibližně 1-3 dny. Samice v období říje ztrácejí předchozí aktivitu, stávají se neklidnými a ztrácí chuť k jídlu. Většina dětí se rodí koncem léta a začátkem podzimu. Těhotenství trvá asi 6 týdnů. Při narození jsou děti slepé a bezmocné a jejich tělo je pokryto malou vrstvou srsti. Hmotnost novorozenců je 85-140 g.
Po porodu matka pomáhá miminku lehnout si do polohy pohodlné pro sání. Mládě lze k matce přiložit asi 14krát denně, přičemž na jedno krmení vydrží až 30 minut. Mláďata otevírají oči ve 3 týdnech života, samostatně se pohybují ve 3-4 měsících a od mateřského mléka jsou odstavena přibližně ve 46. týdnu. Mládě zůstává se svou matkou až 18 měsíců. Pandy velké se v zajetí špatně množí.
Při studiu chování pand velkých v zajetí se zjistilo, že v polovině případů se rodí dvojčata. Matka zpravidla dává přednost jednomu z nich a druhý brzy zemře.
Životnost
Je známo, že jedna panda velká dosáhla v zajetí věku 34 let, ale to je vzácné. Průměrná délka života těchto zvířat je 26 let, příležitostně 30 let.
Chování
Na rozdíl od mnoha jiných medvědů se pandy velké neukládají do zimního spánku. Přes zimu ale sestupují do nižších nadmořských výšek. Pandy velké si nestaví trvalé nory, ale spíše se ukrývají ve stromech a jeskyních. Jsou to především suchozemští živočichové, ale jsou také dobrými horolezci a plavci. Pandy velké jsou většinou samotářské s výjimkou období rozmnožování. Pandí maminky si hrají se svými mláďaty nejen pro uklidnění miminek, ale také pro zábavu. Některé matky svá mláďata často budí, aby si s nimi hrála.
Poměr
Pandy velké mají přísnou energetickou rezervu. Pohybují se málo a potravu získávají zpravidla za pohybu. Pandy velké mohou jíst 10–12 hodin denně. Bambus je hlavním zdrojem výživy pand, ale zvíře získává pouze asi 17 % živin z listů a stonků. Pandy velké jsou dobře známé svým vzpřímeným krmením, což umožňuje jejich předním nohám volně manipulovat s bambusovými stonky. Další prst na ruce pandy pomáhá roztrhat bambus. Stěny pandího žaludku jsou extrémně svalnaté, díky čemuž se tráví dřevitá potrava a střeva jsou pokryta silnou vrstvou hlenu, který chrání před třískami.
Jejich strava se skládá z: bambusových stonků a výhonků, ovoce, rostlin, drobných savců, ryb a hmyzu.
Hrozby
Černobílá srst pand velkých mohla v minulosti sloužit jako ochrana před predátory, když byly pandy vystaveny tlaku predace. Černobílý vzor jim dodává vzhled podobný zebře. Navíc v minulosti, kdy tyto pandy žily v zasněžených oblastech, mohla bílá barva těmto medvědům pomoci schovat se v okolí. Dnes však pandy žijí v oblastech téměř bez sněhu. Dnes naštěstí neexistují žádní predátoři, kteří by pandy ohrožovali.
Role v ekosystému
Populace pandy velké úzce souvisí s hojností bambusu a naopak. Pandy pomáhají distribuovat semena bambusu po celém okolí. Pandy však výrazně snižují množství bambusu, což jim ztěžuje hledání potravy. Chráněná stanoviště pand pomohou zachovat přirozené ekosystémy.
Ekonomická hodnota pro člověka: Pozitivní
Pandy velké byly loveny pro svou kožešinu. V posledních letech byla kůže vnímána jako cenná podložka na spaní; je to pohodlné, ale také se věří, že má nadpřirozenou ochranu proti duchům a pomáhá předpovídat budoucnost prostřednictvím snů. Pandí kůže je v Japonsku velmi ceněná, ceny dosahují kolem 100. Pandy velké jsou také oblíbené v zoologických zahradách a přitahují mnoho lidí.
Ekonomická hodnota pro člověka: Negativní
Neexistuje žádný skutečný důkaz, že pandy velké mají negativní dopad, především kvůli jejich vzácnosti. Pandy zabírají oblasti půdy, které by mohly být považovány za cenné oblasti pro zemědělství, ale přítomnost pand a jejich ekonomický dopad na cestovní ruch a ochranu ekosystémů pravděpodobně převáží jakékoli negativní dopady.
