patří do řádu savců. Velryby, velikostně největší zvířata, se dokonale přizpůsobily trvalému pobytu pod vodou. Kořeny názvu „velryba“ jsou řecké. V překladu z tohoto jazyka je velryba mořská příšera. Existují 3 podřády kytovců. Jedná se o prastaré velryby, ozubené velryby a baleen velryby. Dva podřády, které na naší planetě žijí dodnes, mají velké rozdíly ve vnitřní i vnější struktuře.
Kytovci mají aerodynamické tělo. Evoluce vedla k tomu, že zadní končetiny atrofovaly a přední končetiny byly přeměněny na ploutve. Kůže se vyznačuje vysokou elasticitou, voděodolností a elasticitou. To vše snižuje tření při plavání. Kytovci jsou zpravidla obdařeni masivní hlavou, která se téměř okamžitě promění v tělo.
Kytovci nemají kožní žlázy, s výjimkou dvou mléčných žláz, které vyčnívají ven pouze v období, kdy má samice mládě. Zbytek času jsou umístěny v podélných kožních kapsách v zadní polovině těla. Barva může být flekatá, jednobarevná nebo protistínová. To druhé znamená, že barva je dole světlá a nahoře tmavá. Někteří kytovci navíc vykazují změny barvy těla související s věkem.
Kytovci mají oči po stranách hlavy. Jejich velikosti jsou relativně malé. A oční víčka jsou nevyvinutá. Mnoho druhů kytovců má monokulární vidění a jsou krátkozrací. Tukový sekret kyseliny harderové chrání oči kytovců před účinky vody: mechanické i chemické. Kytovci jsou obdařeni spojivkovými žlázami. Posledně jmenované u jiných savců nejsou známy. Kytovci ztratili čich, ale mají velmi vyvinutý hmat. Existují komunikační signály, které se výrazně liší v závislosti na situaci.
Kytovci jsou převážně monogamní, březost u samic trvá 7-18 měsíců. Velrybí mléko je velmi výživné, jeho obsah tuku dosahuje 54,6 %.
Ploutve kytovců jsou multifunkční
Funkci prsních ploutví (aka ploutví) lze definovat jako „kormidla hlubin“. Navíc právě tyto upravené přední končetiny zajišťují brzdění a zatáčení. Zadní končetiny kytovců atrofovaly a hlavním pohybovým orgánem je kaudální část těla. Ten je velmi svalnatý a pružný. Na konci ocasní části kytovců jsou párové ocasní laloky. Nepárová hřbetní ploutev hraje u většiny kytovců roli stabilizátoru při plavání. Hřbetní a ocasní ploutve jsou kožní struktury. Jsou bez kostry. Za zmínku stojí, že hřbetní ploutev se vyznačuje proměnlivou elasticitou – to znamená, že pružnost ploutve závisí na rychlosti plavání velryby. Proměnlivé elasticity je dosaženo pomocí speciálních krevních cév. Má ji hřbetní i prsní ploutev, ale v o něco menší míře než ploutev ocasní. Další funkcí ploutví kytovců je termoregulační funkce. Spočívá v tom, že ve větší míře se právě ploutvemi ztrácí přebytečné teplo Kytovci jsou vysoce specializovaní savci.
Vzhledově jsou kytovci podobní rybám. Vnitřní stavba kytovců a ryb má však velmi výrazné rozdíly. Následující znaky jsou charakteristické pro kytovce. Za prvé, dýchání plícemi a teplokrevnost. Za druhé, kůže kytovců má málo vlasů. Za třetí, intrauterinní vývoj plodu. Mezi vlastnosti, které spojují kytovce s ostatními savci, patří samozřejmě krmení mláďat mlékem.
Plíce kytovců nejsou spojeny s dutinou ústní
To je odlišuje od ostatních savců. Kytovci jsou schopni vdechovat vzduch na hladině vody. To se děje následovně. Vzduch plní plíce kytovců. Během doby, kdy je velryba pod vodou, se vzduch nasytí vlhkostí a ohřeje se. V okamžiku, kdy velryba dopadne na hladinu vody, se studený venkovní vzduch dostane do kontaktu s teplejším vzduchem, který velryba silou vydechne. V tomto případě je pozorován sloupec kondenzované páry. Toto je známá fontána kytovců.
Dýchací systém kytovců prošel výraznými evolučními změnami.
Kdysi dávno měli kytovci nozdry na přední straně hlavy. Evoluce však vedla k tomu, že se posunuly nahoru a nyní jsou nozdry jedna nebo dvě dírky (dýchací dírky). Ty usnadňují získávání kyslíku, když se velryba vynoří. Nebezpečí, že se voda dostane do plic, je eliminováno právě proto, že dutina ústní nemá žádné spojení se vzduchovodem. Kromě toho jsou foukací otvory také uzavřeny ventily, když je velryba pod vodou. Kytovci přicházejí na povrch vody přibližně každých pět až deset minut, aby si naplnili plíce vzduchem. Pod vodou však mohou zůstat asi pětačtyřicet minut. Když se kytovci vynoří na hladinu, okamžitě rychle vypustí použitý vzduch, což je doprovázeno velmi silným hlukem. Tento hluk je patrný i ve značné vzdálenosti od velryby.
Fontána kytovců je proud vody
Ne, to je omyl. Fontána představuje stejný odpadní vzduch, který kytovci silně vydechují. K analogii s vodní fontánou dochází díky tomu, že teplý odpadní vzduch obsahuje hodně vodní páry. Aby kytovci zcela změnili vzduch v plicích, vypouštějí fontánu několikrát za sebou. Po této „proceduře“ je velryba ponořena do vody. Hloubka ponoru je někdy velmi výrazná a u některých velryb může dosáhnout i šesti set metrů! Velcí kytovci jsou schopni se při skoku zcela zvednout z vody.
Kytovci se vyznačují aerodynamickým tělem
Kůže je hladká a bez chloupků. To vše je pro velryby nutné pro snížení odporu vody při plavání, snižuje se také tření díky pružnosti, voděodolnosti a vysoké elasticitě kůže velryb. Vzhledem k tomu, že se kytovci často vyskytují ve studených vodách, mívají silnou vrstvu tuku. To je pro ně naprosto nezbytné k ochraně před podchlazením.
Podkožní tuk plní u kytovců několik funkcí.
Tloušťka tukové tkáně umístěné pod kůží se může lišit od tří centimetrů do třiceti centimetrů. Ochrana před podchlazením je jen jednou z funkcí podkožního tuku, který napomáhá tělesné teplotě kytovců v rozmezí 35 až 40 °C. Kromě ochrany před podchlazením chrání podkožní tuk tělo velryby před ztrátou vody. Zadržuje vodu v těle kytovců. Jinak by voda difundovala do okolí. Další funkcí podkožní tukové vrstvy je, že slouží jako energetická rezerva. V zimě hraje výjimečnou roli ve výživě.
Modrá velryba (modrá velryba) je největší tvor na planetě
To je vlastně pravda. Jeho hmotnost může být téměř dvě stě tun. Délka modré velryby může dosáhnout třicet tři metrů. Toto je opravdu obrovské zvíře.
Rozšíření modré velryby sahá od Arktidy po Antarktidu
Kdysi to bylo přesně tak, to znamená, že modrá velryba žila téměř v celém Světovém oceánu. Jedinou výjimkou byla některá malá moře. Díky lidskému úsilí však byla modrá velryba téměř vyhubena. Lov velryb vedl k tomu, že modrá velryba byla uvedena v Červené knize.
Modré velryby zůstávají osamělé. Jen občas
Modré velryby se v zásadě zdržují ve skupinách po dvou nebo třech velrybách pohromadě a žijí daleko od pobřeží. Modré velryby se často shromažďují v podobných malých skupinách na místech, kde se hromadí plankton.
Modrá velryba se pohybuje rychlostí deseti kilometrů za hodinu
Deset až dvanáct kilometrů za hodinu je průměrná rychlost modrých velryb. Tyto velryby při pohybu neustále mění směr a při pronásledování se pohybují v přímém směru rychlostí, která dosahuje čtyřiadvacet kilometrů za hodinu.
Modrá velryba spotřebuje každý den obrovské množství kalorií
Je těžké tomu uvěřit, ale toto denní množství je přibližně jeden milion kilokalorií za den. Modrá velryba spotřebuje přibližně jednu tunu korýšů (krill) denně. To se děje následovně: velryba proplouvá kolonií korýšů a spolyká jich obrovské množství. Poté se samotní korýši filtrují pomocí jazyka (odděleného od vody), který je silný více než tři metry. Je to překvapivé, ale váha jazyka modré velryby může převýšit váhu slona.
Sezónní migrace velryb zahrnuje cestování na obrovské vzdálenosti
Známým faktem je například to, že jedna z modrých velryb urazila vzdálenost tři tisíce kilometrů za čtyřicet sedm dní. Tento druh cestování často bere modré velryby pryč z jejich pastvin. Po mnoho dní a dokonce měsíců nejedí vůbec nic. Životaschopnost je udržována spotřebou nashromážděných zdrojů.
Šedé velryby mají nejdelší migraci
Ročně jsou schopni uplavat dvanáct tisíc kilometrů. Jejich trasa vede od pobřeží Kalifornie (kde zimují šedé velryby) do Beringova moře (kde šedé velryby zůstávají na letní krmení). A pak zpět. Některé velryby také migrují na poměrně velké vzdálenosti. Tyto migrace však nemají výrazné sezónní období a jsou méně pravidelné. A některé velryby vedou poměrně sedavý způsob života. K jejich „migraci“ dochází na malé vodní ploše. Stojí za zmínku, že jakýkoli druh migrace provádějí velryby po určitých trasách a na území, které je jim známé.
Velryby šedé jsou nejstarším druhem velryb baleen
Lidé je znají po mnoho staletí, protože celý jejich život je spjat s pobřežními vodami. Kdysi dávno žily ve vodách světových oceánů tři populace velryb baleenských. Jedná se o Atlantik a dva Pacifiky (východní a západní). Atlantská populace velryb baleenských však byla vyhubena již v osmnáctém století a v polovině dvacátého století byla západní populace prakticky zničena. Potrava velryb šedých sestává především z korýšů žijících u dna, kteří se živí během pěti teplých měsíců. To je doba, kdy je moře bez lidí. Po zbytek roku si kytovci udržují životaschopnost pomocí tukových zásob nashromážděných během teplých měsíců. Velryby šedé mají také sezónní migraci.
Populace velryb západních na pokraji vyhynutí
Kritický stav hlásí Mezinárodní unie pro ochranu přírody. V tuto chvíli zbývá jen asi stovka jedinců. Z nich je pouze 20-25 samic schopno produkovat potomstvo.
Délka novorozeného mláděte modré velryby je přibližně šest až sedm metrů
Po jedenáctiměsíční březosti se narodí mládě vážící více než dvě tuny. Každý den mládě modré velryby spotřebuje v průměru půl tuny mléka. Během týdne se váha dítěte stane dvakrát větší než jeho váha při narození.
Velryby vydávají nejhlasitější zvuk ze všech živých tvorů
Zvuk používaný velrybami ke komunikaci může mít 188 decibelů a může trvat až třicet sekund. Zvuk je tak hlasitý (převyšuje i řev proudového motoru), že jej velryby poznají na vzdálenost přesahující jeden a půl tisíce kilometrů. Pro živočichy, jejichž životní prostředí je vodní, je zvuk nejdůležitějším zdrojem informací. Vnímání zvuku je možné díky kostem lebky a dolní čelisti.
Velrybám chybí hlasivky
Zvuková produkce u plejtváků a ozubených velryb probíhá odlišně. V baleenu, díky hltanu a hrtanu, a v zubatém, pomocí vibrací „zvukových rtů“. V jakých frekvencích velryby vnímají zvukové signály, ve stejných, které vydávají. Kytovci mají velkou sadu zvuků, pomocí kterých dochází k jejich komunikaci. Signály úzkosti, páření, krmení, strachu, bolesti atd. se od sebe výrazně liší.
Baleen je „zařízení“ na filtrování potravin z vody
V podstatě se v tomto případě bavíme o mořském planktonu. Baleen, charakteristický pro bezzubé velryby, je řada rohových plátů, které visí z horní čelisti.
Velryby mají špatný zrak
To je skutečně pravda. Mnoho velryb není schopno vidět předmět v jejich těsné blízkosti.
Kytovci jsou lídry mezi savci v mozkové hmotě
Například u vorvaně se mozková maska pohybuje od 7,8 do 9,2 kilogramů. V procentech vzhledem k hmotnosti celého těla je však hmotnost mozku u kytovců malá – u modré velryby je to pouze přibližně 0,007 % celkové tělesné hmotnosti. Za zmínku stojí skutečnost, že mozek kytovců je vysoce diferencovaný.
Kytovci ztratili čich
Téměř ztraceno. U plejtváků jsou čichové nervy a čichové laloky mozku v plenkách. Zubatky je vůbec nemají. O chuti není s jistotou známo, ale má se za to, že je špatně vyvinutá. Pomocí chuti jsou velryby schopny rozlišit slanost vody.
Kytovci mají dobře vyvinutý hmat
To je skutečně pravda. Kůže kytovců je bohatě inervována. Například plejtváci mají na hlavě hmatové chlupy (které jsou však poměrně vzácné). Slouží do jisté míry k vyhledávání akumulací planktonu.
Sluchové orgány kytovců jsou velmi modifikované
Nemají boltec a zúžený zvukovod ústí do malého otvoru za okem. Zvukovod se jeví jako samostatný smyslový orgán. V této roli také vnímá změny tlaku.
Strava kytovců je specializovaná
Velryby mohou být planktivory, ichtyofágy, teutofágy a sakrofágy. Například kosatky se živí nejen bezobratlými a rybami, ale mohou jíst i ptáky a tuleně.
Kytovci jsou převážně monogamní
Kytovci se obecně rozmnožují jednou za dva roky. Délka březosti u různých druhů kytovců se pohybuje od sedmi do osmnácti měsíců. Ty druhy kytovců, které se vyznačují sezónními migracemi, obvykle rodí v zimě v teplých vodách. Nestěhovavé druhy kytovců rodí v létě.
Kytovci se vyznačují vícečetnými porody
Na začátku březosti může mít samice kytovců v děloze dvě nebo tři embrya. Ve většině případů však zůstává pouze jedno – dvojčata jsou extrémně vzácná. Kytovci rodí pod vodou. Dítě se narodí již dobře vyvinuté. Jeho délka se pohybuje od jedné čtvrtiny do poloviny délky těla matky. Ihned po narození je mládě již schopné samostatného pohybu. První dechový akt telete nastává v okamžiku jeho prvního vynoření jako reflex (nepodmíněný reflex).
Samice kytovců jsou obdařeny silným mateřským instinktem
Po narození tráví dítě veškerý čas vedle své matky. Pomocí tlaku hydrodynamického pole, které existuje kolem těla matky, tele pasivně plave vedle matky.
Kytovci krmí svá mláďata pod vodou
To je často pravda. Mládě konzumuje mléko velmi často, ale ke každému „jídlu“ dojde během několika sekund. Krmení probíhá následovně: tele kytovců pevně uchopí matčinu bradavku, načež se mléko za pomoci speciálních svalových kontrakcí matky dostává do dutiny ústní telete.
Velrybí mléko je velmi výživné
Mléko je velmi husté. Barva je obvykle krémová. Obsah tuku v mléce dosahuje 54 %. Povrchové napětí mléka kytovců je asi třicetkrát vyšší než u vody. Proto se proud mléka určený pro tele ve vodě nerozteče. Modrá velryba denně vyprodukuje přibližně dvě stě litrů mléka. Mládě velmi rychle roste. Na konci krmení (a jeho trvání ve volné přírodě se u různých druhů kytovců pohybuje od čtyř měsíců do třinácti měsíců) se jeho velikost zvětší nejméně o třetinu.
Kytovci během dvanácti let zvětšují velikost těla.
Ačkoli velryby dosahují pohlavní dospělosti ve věku tří až šesti let. O fyzické vyspělosti velryby můžeme mluvit poté, co její kostra zcela zkostnatěla. Za zmínku stojí skutečnost, že proces osifikace páteře u kytovců probíhá na obou koncích. Z ocasu je však o něco rychlejší než z hlavy. V hrudní oblasti je dokončen proces osifikace páteře. Délka života kytovců dosahuje padesát let. Hlavním nepřítelem kytovců je člověk.
Kytovci jsou pro člověka velmi důležití
Tak tomu bylo až donedávna – předtím bylo mnoho velryb na pokraji vyhynutí. Člověk využíval orgány kytovců k získávání technických a potravinářských produktů. Z tuku vyvařeného z podkožního tuku kytovců se získávaly například divadelní šminky, mýdlo, prací prášky, různá maziva a margarín. Polymerizovaný tuk se používal na výrobu tiskařských barev a linolea. K přípravě lepidla a želatiny byl použit velrybí olej (přesněji jeho proteinová část). A maso kytovců v různých podobách se konzumovalo jako potrava. Kromě toho byly endokrinní žlázy kytovců užitečné pro získávání léků používaných v lékařství. Řeč je například o inzulínu. Přirozeně, že takové rozsáhlé využívání kytovců nemohlo ovlivnit počet jejich jedinců. Mnoho velryb bylo na pokraji vyhynutí a bylo zařazeno do Červené knihy.
19. února je Světový den velryb
Tento svátek byl založen v roce 1986. V tento rok a v tento den Mezinárodní velrybářská komise (IWC) zakázala průmyslový lov velryb po celém světě. Ve všech koutech planety byl zaveden zákaz prodeje velrybího masa. Ekologové považují tento den za den ochrany všech mořských a oceánských savců.
Můžete chytat velryby pro vědecké účely
Po roce 1986, kdy byl lov velryb celosvětově zakázán, Japonsko konečně našlo mezeru, která mu umožňovala lovit velryby pro „vědecké účely“. Například v roce 2007 byla stanovena kvóta na odlov téměř tisíce velryb. Jakmile však „vědecká práce“ skončila, velrybí maso skončilo v japonských restauracích. Japonsko hodlá obnovit lov velryb v období páření a také lov keporkaků. Ty druhé jsou cenné, protože látka ambra se tvoří v jejich útrobách. Je velmi drahý a používá se v parfumerii. Šedivá látka ambra dodává drahým parfémům dlouhou životnost. 19. února 2010 Austrálie požadovala, aby japonské úřady zastavily lov velryb. Pokud se tak nestane, může být v Haagu zahájeno trestní řízení. Sídlí tam Mezinárodní trestní soud.
