Horské gorily. Podle evoluční teorie naši nejstarší předkové. Nejmocnější v rodině opic. Obrovští samci, vážící až 180 kg, jsou schopni zabít jedním úderem tlapy, ale nedokážou se vyrovnat se svým jediným nepřítelem – člověkem. V přírodě jich zůstalo sotva 700. Musíme se starat o své předky!
Kolem svého mocného vůdce sedí chundelatá černá stvoření s překvapivě pronikavým, inteligentním pohledem. Malé samice upřeně hledí na svého pána a miminka s velkýma očima na své matky. Hustou srstí protéká déšť a zvířata nehybně sedí v neprostupných houštinách vysokohorského afrického lesa, zahalena vodní mlhou a trpělivě čekají, až povodeň ustane. Takový idylický obraz ztělesněné mírnosti a pokory lze pozorovat v onom odlehlém koutě země, kde žije jeden z nejimpozantnějších zástupců třídy savců, gorila horská.
VIZ TAKÉ: Život květin
“Virunga” znamená “svoboda”
Ve volné přírodě zbývá 700, možná 750 jedinců. Téměř všichni žijí ve vulkanické oblasti Virunga ve střední Africe. Z domorodého jazyka je slovo „virunga“ přeloženo jako „osamělé hory sahající až k oblakům“. Tento název velmi přesně vystihuje charakter pohoří na hranici s Kongem, Ugandou a Rwandou. Oblačnost a déšť jsou zde běžnými hosty a ve výšce kolem 3000 metrů nad mořem často napadne sníh. Přesto gorily dobře snášejí mráz. Jedná se o nejodolnějšího a nejsilnějšího zástupce čeledi lidoopů, kam patří také menší a krátkosrsté gorily nížinné, orangutani, šimpanzi a lidé.
Až donedávna však lidé žijící na úpatí sopek nevnímali opice jako své nejbližší příbuzné. Svalnatí obři, jejichž hmotnost dosahuje téměř 180 kilogramů, v nich vyvolali paniku. Před pár měsíci o tom mluvil Emanuel Bugingo, vedoucí programu ochrany goril ve Rwandě, během slavnostního pojmenování novorozených goril. „Když jsem byl ve škole, měli jsme pověru: pokud jste náhodou řekli slovo „ingagi“ (gorila) nebo se dokonce podívali směrem k sopkám, čekalo vás hrozné neštěstí. Abyste se tomu vyhnuli, museli jste najít snítku speciální rostliny s magickými vlastnostmi a nosit ji s sebou. Pokud jsme ho nenašli, okamžitě jsme běželi domů a schovali se do křoví až do setmění. Pro děti žijící tak blízko sopek to byla skvělá omluva, proč nechodit do školy!“
Od té doby se mnohé změnilo. Aktuálního pojmenování 20 gorilích mláďat se zúčastnili nejen přírodovědci, ale také rwandský premiér se svými manželkami. O osud ohrožených opic se nestarají jen mezinárodní organizace, ale také stát, na jehož pozemcích gorily žijí. Proč? Černé opice se proměnily z nebezpečných zvířat. ve slepice, které snášejí zlatá vejce. Každý rok přijíždějí na temný kontinent tisíce turistů, aby na vlastní oči viděli živé ztělesnění King Konga. Každý člověk zaplatí více než 350 dolarů za hodinovou návštěvu s gorilami. Biologové studující ohrožené opice mají z tohoto živého zájmu jen radost. „Pracovat pro dobro země,“ vzbuzují gorily respekt mezi místními obyvateli, kteří se stále více snaží „Ingagi“ pečlivě obklopit. Díky tomu výrazně vzrostl počet opic v kontaktu s turisty – jedná se o více než 700 jedinců. To je obrovský úspěch ve srovnání s rokem 1967, kdy Američanka Diana Fossová, která studovala gorily, uvedla číslo 300.
Vysoko nad hladinou moře
Tato statečná žena založila výzkumnou stanici ve výšce 4508 metrů nad mořem. Nejprve si navykla gorily na neustálou přítomnost lidí a poté začala systematicky pozorovat tyto úžasné tvory v jejich přirozeném prostředí. V 80. letech minulého století publikovala vědeckou práci na obranu goril a vypracovala systém opatření na jejich ochranu.
Dianu Fossovou potkal smutný osud další statečné badatelky – Angličanky Joy Adamsonové, která svůj život zasvětila ochraně lvů v Ugandě a zemřela rukou místních padouchů. V roce 1985 byla Foss zavražděna ve svém vlastním domě v Karisoka. Bylo jí 53 let. Vrahové nebyli nikdy nalezeni.
Naštěstí následovníci pokračovali v práci Diany Fossové. Lidé byli překvapeni, když se dozvěděli, že horské gorily, které dříve všem připadaly jako krvežíznivé nestvůry, se ukázaly jako mírní býložravci. Mají stálý denní režim. Jakmile vyjde slunce, gorily se probudí a začnou jíst. Jejich jídelníček zahrnuje listy více než stovky druhů rostlin. Velmi milují bambus a rádi jedí divoký zázvor, otrhávají kůru ze stromu a prokopávají se až k jádru. V 10 hodin ráno se opice již cítí unavené a usadí se k odpočinku v útulném hnízdě z trávy a listí. Siesta goril trvá až 14 hodin, poté se vydají hledat další porci čerstvých listů. A tak dále až do 5 hodin. V této době gorily přepadá ospalost. Rychle si postaví měkkou postel pro noční odpočinek, a když slunce zmizí za vrcholky hor, usnou.
Odpočinek uprostřed dne je nejpříjemnější chvíle v životě goril. Dospělí pokojně dřímají nebo jsou k sobě přítulní, starší děti pobíhají kolem, houpou se na liánách, honí se, předstírají, že se perou. Mláďata spí s prsty pevně svírajícími matčin kožíšek nebo sají mléko. Gorilí rodina obvykle čítá asi tucet jedinců, ale existují velké rodiny, které zahrnují až 40 opic. Skládá se z vůdce, dospělého muže s hřívou šedých vlasů na hřebeni, samic, které „přesvědčil“, aby se připojily k jeho harému, a potomků všech věkových kategorií.
První liga manželek
Mezi manželi převládá rigidní hierarchie. První manželky zaujímají nejvyšší pozici, dcery jsou na nejnižší úrovni. Následně se díky tomuto „rozložení“ starší samice ochotněji nechají svést obyčejným samcem. Ale je samozřejmě lepší, když je single. Pak se automaticky stávají prvními manželkami. Právě k nim, vyvoleným, se jejich šedovlasý vládce často přibližuje, aby si s novorozencem hrál. Jemně k sobě miminko objímá, hledá v jeho kožíšku hmyz, něžně ho lechtá květinou.
Ano, tento mocný obr je velmi starostlivý otec a jemný milenec. Z rovnováhy ho může vyvést jen jedna věc – ohrožení jeho rodiny. Během mrknutí oka se dokáže proměnit ve vzteklou příšeru. Hlava rodiny vzteky vylétne z bambusového houští, vrčí a odhaluje své obrovské tesáky a rozevřenými prsty zasadí silnou ránu. Rozzuřený gorilí samec dokáže zabít protivníka jedním kousnutím do hlavy, protože jeho zuby snadno obrousí kosti. Možná, ale on nechce. Protože gorily, jak se ukazuje, se snaží překonat své protivníky ne silou, ale duchem!
A občas vylezou na nepřístupné vrcholky hor a odtud se dívají na tvory hemžící se v údolích. Možná vidí malý hřbitov, kde Diana Fossová našla klid, pohřbená vedle goril, které z celého srdce milovala.
