Mezinárodní tým, který zahrnuje velkou skupinu ruských vědců, provedl rozsáhlou genetickou studii a zjistil, že v genomu psa domácího lze vysledovat dvě genetické linie předků, zděděné od dvou populací vlků, kteří žili ve vzdálených dobách. , na jedné straně ve východní Asii (Dálný východ) a na druhé straně v regionu Středního východu. Vědci byli také schopni vysledovat historii variací v genu, který hraje důležitou roli při tvorbě lebečních kostí, od původně vzácné vlastnosti až po integrální charakteristiku všech moderních vlků a psů. Výsledky práce podpořené granty Ruské vědecké nadace (RSF) byly publikovány v časopise Nature.
Psi jsou průkopníky mezi lidmi domestikovanými člověkem, stávají se jeho pomocníky a partnery a také prvními přepravními zvířaty. Aktivně se podíleli na ochraně starověkých sídel, lovu, pastvě dobytka, v případě potřeby zahřívání svých majitelů a také plnili důležitou hygienickou funkci tím, že jako potravu používali kosti a další vedlejší masné produkty. Dodnes není zcela známo, odkud přesně moderní psi pocházejí, zda se jednalo pouze o jednu populaci předků, nebo zda se objevili jako výsledek směsice několika.
„Při hledání odpovědí na tyto otázky se aktivně využívají metody paleogenetiky, s jejichž pomocí studujeme dědičný materiál z pozůstatků dávných zvířat, a to nejen těch pohřbených v blízkosti sídel našich předků, ale i divokých. Rozluštěné genomy jsou porovnávány s genomy získanými ze zvířat naší doby, a tak lze nalézt jejich vzdálené příbuzné. V tuto chvíli archeologové shromáždili spoustu materiálu, abychom mohli sledovat vývoj celých systematických skupin v průběhu mnoha tisíciletí,“ říká Pontus Skoglund, vedoucí skupiny laboratoře starověké genomiky na Francis Crick Institute (UK).
Ve své nové práci mezinárodní tým zahrnující ruští vědci zkoumal 72 starověkých genomů vlků ze vzorků vykopaných v Evropě, na Sibiři a v Severní Americe; Lze v nich také zaznamenat některé společné rysy. Analýza umožnila sledovat vývoj zástupců rodu za posledních 100 000 let. Ukázalo se, že raní i moderní psi jsou geneticky více podobní starověkým vlkům z Asie než vlkům z Evropy. K domestikaci mohlo dojít někde na východě, ale existují také důkazy, že k DNA našich moderních mazlíčků přispěly dvě oddělené populace. Starověcí psi ze severovýchodní Evropy, Sibiře a Ameriky mají tedy pravděpodobně společný původ od východního předka. Jejich příbuzní ze Středního východu, Afriky a jižní Evropy nesou v genech stopy další větve příbuzné vlkům z Blízkého východu.
Jedním z možných vysvětlení tohoto „dvojího“ původu je, že k domestikaci docházelo opakovaně, po kterém se různé populace vzájemně křížily. Je také možné, že k domestikaci došlo pouze jednou a starověcí psi se křížili s divokými vlky. V současné době není možné určit, který z těchto dvou scénářů nastal.
Autorům studie se navíc podařilo vysledovat vliv přirozeného výběru odrážejícího se v genomech vlků, přesněji jednoho genu IFT88, který se podílí na vývoji lebečních kostí. Během období přibližně 10 000 let se jeho vzácná variace stala jedinou, která se vyskytuje u všech moderních vlků a psů. Vědci předpokládají, že k jeho konsolidaci došlo během posledního ledovcového maxima, kdy byla značně omezena rozmanitost kořisti predátorů a pouze vlci s určitým tvarem hlavy mohli účinně lovit dostupné druhy zdrojů. Tato výhoda se ukázala jako důležitá v potravní konkurenci a zajistila přežití těch, v jejichž genetických liniích byly změny zaznamenány.
„Naše práce zatím pouze rozšiřuje znalosti o historii domestikace psů, ale nedává odpovědi na všechny otázky. Nyní pokračujeme v hledání pradávného předka vlka mezi genomy, které nebyly v této studii použity,“ shrnuje projektový manažer grantu RSF Vladimír Pitulko, kandidát historických věd, vedoucí vědecký pracovník Ústavu dějin hmotné kultury ČR. ruská akademie věd.
Práce se zúčastnili zástupci řady akademických a dalších výzkumných institucí Ruska: pracovníci Geologického ústavu Ruské akademie věd (Moskva), Muzea doby ledové (Moskva), Zoologického ústavu Ruské akademie věd (Petrohrad), Ústav dějin hmotné kultury Ruské akademie věd (Petrohrad), Výzkumný ústav Arktidy a Antarktidy (Petrohrad), Všeruský výzkumný ústav geologie a nerostných zdrojů světa Oceán pojmenovaný po akademikovi I. S. Grambergovi (Petrohrad), Ústav geologie a mineralogie pojmenovaný po V. S. Sobolev SB RAS (Novosibirsk), Uralská federální univerzita (Jekatěrinburg), stejně jako vědci z Akademie věd Republiky Sacha (Jakutsko) ), Muzeum severního světa (Jakutsk) a Severovýchodní federální univerzita pojmenovaná po M.K. Ammosova (Jakutsk).
