Varani komodští byli legendou, dokud výzkumníci na počátku 1900. století nepotvrdili, že tato obrovská zvířata byla skutečná.
Varan komodský, nebo obří indonéský monitor, nebo varan komodský, nebo varan komodský:
Dospívání: 5-10 let
Varani se dožívají až 30 let.
Rozmnožování: do 20 vajec, 8-8,5 měsíce před vylíhnutím
Hmotnost: od 35 do 59 kg, psi do 70 kg
Délka dospělého varana: 2,5 metru, samci až 3 metry
Rozšíření: na několika ostrovech Indonésie (Komodo Island)
1. Varani komodští pocházejí z Austrálie
Podle fosilních záznamů varani komodští (Varanus komodoensis) opustili Austrálii a vydali se na indonéské ostrovy a na ostrov Flores dorazili asi před 900 000 lety.
Varan komodský zmizel z Austrálie asi před 50 000 lety, což je vyhynutí, které se shoduje s příchodem lidí na kontinent. Kromě několika izolovaných ostrovů také zmizel ze všech ostrovů a tento druh je nyní považován za ohrožený vyhynutím.
2. Jsou jedovaté.
Teprve nedávno se zjistilo, že varani komodští jsou jedovatí.
Dlouho se věřilo, že kousnutí varana komodského je velmi nebezpečné kvůli obrovskému množství bakterií, kterým se daří v jeho tlamě. Pravdu však objevil v roce 2009 Brian Fry, výzkumník jedu na University of Melbourne v Austrálii, který zjistil, že varan komodský je skutečně jedním z mála jedovatých ještěrů na planetě.
Jed varana rychle snižuje krevní tlak, urychluje ztrátu krve a uvede oběť do šoku, takže je příliš slabá, aby odolala. Jed obsahuje sloučeniny, které snižují krevní tlak, podobné těm, které se nacházejí v jedu nejjedovatějšího hada na zemi, taipana australského.
Drak nevstřikuje jed přes zuby, jako to dělá had, ale když kousne, jed prosákne do rány oběti. Zraněné zvíře může uniknout ze spárů varana, ale nebude moct utéct daleko.
3. Varani komodští dokážou svrhnout obrovskou kořist
Varani komodští jsou mohutná zvířata. Dospělí varani komodští jsou obvykle 2,5 m na délku a váží mezi 35 a 59 kg. Samci jsou znatelně větší než samice a v některých případech mohou dosáhnout délky nejméně 3 metrů a hmotnosti více než 70 kg. Není divu, že dokážou ocasem srazit velká zvířata, jako jsou divoká prasata, jeleni a buvoli.
Aby chytili svou kořist, používají strategii přepadení. Dobře se shodují s blátivým okolím jejich ostrovního domova a leží a čekají, až kolem projde nic netušící zvíře. Poté se vrhnou do akce a udělí jedovaté kousnutí, než kořist může uniknout.
4. Mají působivé brnění
Varani komodští mají v kůži kostní ložiska neboli osteodermy různých tvarů. Varan komodský se s nimi nerodí. Stejně jako letokruhy ukazují přibližné stáří stromu, osteodermy ukazují stáří varana komodského.
Jediný důvod, proč varani komodští potřebují takové brnění, je chránit je před ostatními varany komodskými.
5. Jsou na rozdíl od ostatních plazů, pokud jde o metabolismus.
Většina plazů postrádá významnou aerobní kapacitu, ale varani komodští jsou výjimkou, a to díky genetické adaptaci, kterou výzkumníci objevili, když sekvenovali genom zvířete.
Tito tvorové mohou dosáhnout metabolismu, který je více podobný metabolismu savců, což je užitečné, pokud jde o lov kořisti.
6. Varani komodští mohou sníst 80 % své tělesné hmotnosti na jedno posezení.
Varani komodští jsou velcí a mají chuť se vyrovnat. Když se mohutní ještěři posadí k jídlu, dokážou spolknout až 80 procent své vlastní hmotnosti.
Obrovská hostina a pomalé trávení znamenají, že po jídle budou varani komodští odpočívat na slunci a teplo jim pomůže udržet proces trávení. Varani vyvrhují to, co nemohou strávit.
Protože jejich metabolismus je poměrně pomalý, může trvat až měsíc, než snědí další jídlo.
7. Varani komodští jsou proslulí vykrádáním hrobů.
Varani komodští ne vždy (i zřídka) loví potravu. Místo toho jedí hodně mršin. Cítí pach mrtvoly na deset kilometrů daleko. Naneštěstí pro lidi, kteří žijí mezi draky, to může znamenat, že varani hodují na hrobech a vykopávají mělce pohřbené mrtvoly.
8. Samice varana komodského se mohou rozmnožovat nepohlavně
V roce 2006 tým vědců potvrdil, že samice varana komodského se mohou nepohlavně rozmnožovat prostřednictvím procesu zvaného partenogeneze. Když samci chybí, mohou samice snášet životaschopné snůšky vajíček. V tomto případě se z vajíček líhnou pouze samice. Pokud se však samice varana setká se samcem, dochází k rozmnožování pohlavně.
Zatímco partenogeneze se celosvětově vyskytuje přibližně u 70 druhů, poprvé byla potvrzena u varanů komodských.
9. Varani komodští jsou kanibalové.
Malí varani jsou snadnou kořistí velkých samců, proto tráví hodně času na stromech a vyhýbají se setkání se svými velkými spoluobčany. Mladí ještěři se také často válejí ve fekálním materiálu, čímž zachycují zápach, kterému se větší draci vyhýbají.
10. Jsou úžasně rychlé
Mohou vypadat velcí a nemotorní, ale tito ještěři jsou svalnatí a mohou se pohybovat výbušnou rychlostí. V totálním sprintu dokáže varan komodský běžet rychlostí 20 km/h. Průměrný člověk běží rychlostí 24 km/h. Pokud vás tedy loví hladový varan, utíkejte co nejrychleji. Nepodceňujte jejich rychlost jen kvůli jejich hmotnosti.
