Kde se vzala myšlenka, že se sloni bojí myší? Římský filozof Plinius starší psal o podivném vztahu mezi velkouchými obry a myšmi ve své „Přírodopisné historii“, a to je přibližně 77 našeho letopočtu. E. Postupem času se lidé začali zajímat o tvrzení, že se sloni bojí myší. Obraz slona a odvážného hlodavce se začal stále častěji objevovat v pohádkách a kreslených filmech. A s příchodem zoologických zahrad a cirkusů začali tento fenomén dokonce zkoumat.
Proč se sloni bojí myší? Někteří věří, že myš může vlézt do sloního chobotu, a tím přerušit přívod kyslíku. Existuje verze, že hlodavec je schopen hlodat podrážky zvířete, když spí, a proto obří sloni vždy spí ve stoje. Konečně existuje předpoklad, že sloni jsou vyděšeni šelestem, který myši vydávají.
Vědci se opakovaně pokoušeli pochopit, zda se sloni skutečně bojí myší: nasadili hlodavce na jejich choboty a umístili je do nich, schovali je a pak je náhle vypustili, umístili na spící obry, ale zdá se, že nenašli žádný důkaz strachu.
Výzkumník Richard Lair z Thai National Elephant Institute si je jistý, že i když se do jeho chobotu dostane myš, slon ji snadno vyhodí. A žvýkat podrážky. Proč? A sloni ne vždy spí ve stoje.
V roce 2017 se vědci z University of the Witwatersrand v Jižní Africe rozhodli zjistit délku jejich spánku v přírodě. Ukázalo se, že pro běžné fungování jim stačí odpočívat zhruba dvě hodiny. Ve skutečnosti si lehnou na zem zřídka, asi jednou za tři až čtyři dny, a stráví v této poloze asi hodinu, ale mnoho jiných zvířat to dělá také. (My Planet dříve psala o tom, proč koně spí ve stoje.) Navíc, pokud jsou poblíž predátoři, lidé nebo nějaký hluk, může stádo obětovat spánek, aby si našlo klidné místo. Joshua Plotnick, výzkumník z University of Cambridge, také tvrdí, že sloni nemají rádi hluk, jakýkoli druh hluku. Proto je nejen myš dokáže upozornit a znervóznit.
V roce 2006 hledali odpověď na otázku, proč se sloni bojí myší, také američtí Ringling Brothers, Barnum a Bailey Circus. Trenér svým sloním svěřencům ukázal hlodavce, které však vůbec nezajímaly. Takže byl prokázán opak: tvrzení je mýtus.
Jaké jsou skutečné obavy ze slonů? V roce 2010 si vědci z Floridské univerzity během cesty do Keni všimli, že afričtí sloni se snaží vyhýbat stromům, kde sedí mravenci. Vědci navrhli, že je vyděsí kousnutí do jemné sliznice trupu.
Sloni a včely se bojí. V roce 2018 biologové z Krugerova národního parku v Jižní Africe zjistili, že pravdou je, že tlustokožci cítí feromony, které uvolňuje rozzlobený hmyz. Sloni se tento pach naučili rozpoznávat. A tak se ze všech sil snaží vyhnout kontaktu. Kdo se chce nechat bodnout? Vědci provedli experiment: umístili směs feromonů do speciálních matric, vložili je do ponožek a nechali je poblíž cesty, po které sloni obvykle chodili k napajedlu. Po prozkoumání obsahu se zvířata snažila vzdálit co nejdále. Ale vedle stejných ponožek, bez matrice s feromony, zůstali v klidu. Biologové došli k závěru, že příčina strachu je stejná: bolest při kousnutí.
Někteří afričtí farmáři toho již využívají ve svůj prospěch a instalují včelí úly poblíž svých plodin. Vědci jsou však přesvědčeni, že použití matric se zápachem je levnější a neméně efektivní metoda.
Ukazuje se, že odpověď na otázku, zda se sloni bojí myší, bude negativní. Přesto mají tato obrovská zvířata také své strachy.
Víte, proč se kočky bojí okurek? Promluvme si.
Stránka může používat materiály z internetových zdrojů Facebook a Instagram, které jsou ve vlastnictví společnosti Meta Platforms Inc., což je v Ruské federaci zakázáno.
Pro mě je smrt slona jednou z nejsmutnějších událostí. V den našeho nečekaného setkání se čtvrtou sestrou Toron v lese Ndal vypadala jako ztělesnění přetékajícího života. Během několika desetiletí se proměnila ve velkolepý exemplář obdařený pozoruhodnou inteligencí. Aby ochránila svou rodinu, napadla mě a Mkhoju jako pásovec. A o vteřinu později, když ručička na hodinách sotva znatelně poskočila, smrtící olovo roztrhlo živou tkáň a proměnilo slona v obrovskou hromadu neživého masa s malým otvorem v hlavě, ze kterého vytékala pramínek krve.
Rozloučení s mrtvým slonem.
Zdroj: http://www.dailymail.co.uk/
Pro statistika je smrt pouze číslem udávajícím dynamiku populace a příčiny smrti jsou analyzovány pouze z důvodu objasnění jejího relativního významu. Pro slona, stejně jako pro člověka, má smrt jiný význam, protože ovlivňuje chování živých. Spojují je silné rodinné vazby a vynakládají veškeré úsilí, aby pomohli nemocným nebo umírajícím příbuzným.
Mnoho zoologů, včetně Charlese Darwina, věřilo, že zvířata prožívají silné emoce. Nepochybuji o tom, že když zemře slon, my ostatní zažíváme to, čemu říkáme smutek. Věda bohužel zatím neumí měřit nebo jednoduše určovat emoce u lidí a o zvířatech není co říci.
Sloni se nepřestávají snažit svému bratrovi pomáhat ani po jeho smrti. Jednoho dne, když jsme s Mhojou hledali nové cesty do lesa Marang, jsme někde ve výšce dvou nebo tří set metrů na svahu útesu Endabash slyšeli nářek slůněte v nesnázích. Přišli zleva; Opatrně jsme stoupali po strmých svazích k místu, odkud se ozýval křik. Přes husté listoví byla vidět hlava samice, ležící v nepohodlné poloze na zemi. Oko měla otevřené, ale nehýbala se. Přede mnou byl strom a vylezl jsem na něj.
Před očima se mi otevřel smutný obrázek. Dospělá samice ležela na boku se zadní nohou zaraženou mezi skálou a tlustým stromem. Hlava spadla dozadu v neuvěřitelném úhlu. Byla mrtvá. Poblíž stála tři slůňata různých velikostí. Nejstarší sténal a občas vydával dlouhé výkřiky. Druhý stál nehybně a zabořil hlavu do matčina těla. Nejmenší slůně, ještě ne roční, se žalostně snažilo svou matku sát. Pak si stařešina klekl a začal na mrtvolu tlačit hlavou a drobnými kly a marně se s ní pokoušel pohnout. Sledoval jsem je čtvrt hodiny. Pak k nim závan větru zanesl mou vůni a oni se pomalu vzdálili.
Přiblížil jsem se k mrtvole. Bylo ještě teplo a mouchy se ho ještě nezmocnily. To znamená, že k tragédii došlo poměrně nedávno. Když slon upadl, zlomil několik stromů a vytrhl ze země velké kameny. Stoupali jsme do svahu sto třiceti metrů, až tam, kde zůstaly stopy jejích posledních kroků. Vkročila do díry pokryté zelení, ztratila rovnováhu, skulila se dolů, aniž by se čehokoli zachytila, a zůstala nehybná. Slůňata ji našla s velkými obtížemi, protože kvůli extrémně nepohodlnému terénu udělala dlouhou objížďku.
Zdálo se, že nechápali, že je mrtvá, ale cítili, že něco není v pořádku, a možná nevěřili v nezvratnou povahu její smrti.
Harvey Croze a jeho přítel fotograf viděli v jedné rodinné skupině v Serengeti zemřít starou ženu. Trápila se téměř celý den v krásném koutě rozříznutém údolími, kde jsme mladého samce znehybnili. Nejprve si Harvey všiml, že se snaží skupinu následovat; když slonice spadla, všichni ji obklopili, střídavě jí vkládali špičku jejího chobotu do tlamy a tlačili na ni ve snaze ji zvednout. Samec, který vynaložil největší úsilí, byl náhodou se samicemi a mláďaty; několikrát odehnal ostatní a sám pomohl mučivému zvířeti. Slonice zemřela mezi svými příbuznými a ti zůstali v její blízkosti několik hodin. Samec, jehož úsilí bylo marné, předvedl příklad zcela unikátního chování. Posadil se na mrtvou samici, jako by s ní chtěl kopulovat, a pak odešel se všemi ostatními. A jen jedna samice, která měla zřejmě k zesnulému slonovi obzvlášť blízký vztah, se zdržela dlouho a neochotně odešla až za setmění.
Bill Woodley, ranger v národním parku Aber Dare v Keni, byl svědkem ještě úžasnějšího přilnutí k mrtvému zvířeti. Samice a mláďata tři dny bránily mrtvolu zabité mladé samice. Úžasný příběh vypráví Rennie Ver ve své knize „Africký slon“. Matka neopustila rozkládající se mrtvolu svého novorozeného slona a několik dní ho nosila na svých klech. Pokud vím, mrtvolu svého mláděte nosí týden nebo déle pouze samice paviánů.
Tato reakce na tělo bez života pomáhá zachránit ty slony, kteří jednoduše ztratili vědomí. Záchranáři mají zájem o uzdravení nemocného zvířete, které opět začíná plnit svou přidělenou roli v rodinné skupině. Zabývá se opět výchovou a společnou ochranou mláďat, a pokud je to matriarcha, pak zůstává hlavou a v těžkých chvílích celé rodině pomáhají nasbírané zkušenosti. Zoolog odchovaný na tradicích přírodního výběru nemá jinou možnost, než zjevně altruistické chování zachránce vysvětlit následnými výhodami pro něj; pokusí-li se zvíře zachránit jiné, lze jeho chování vysvětlit touhou zachránit spoluobčana, tedy zvíře stejné krve a se stejnou dědičností.
Obtížnější je najít rozumné vysvětlení pro neuvěřitelný, až magický vliv i zcela rozložených mrtvol na slony.
Po deseti dnech hniloby pod akáciemi savany se čtvrtá sestra Toron proměnila v černou dutinu pokrytou kůží, kterou trčely kosti. Nohy sežraly hyeny. Každý den jsem si všiml, jak rychle probíhá proces rozkladu. Po deštích šel proces rychleji a během pár týdnů měla zčernalá vlákna, která byla předtím obsahem jejího žaludku, zmizet pod trávou a keři.
Desátého dne ráno se v řídkém lese Ndala objevili jižní sloni. Jaká bude jejich reakce na sloní mrtvolu? Zaparkoval jsem Land Rover poblíž ostatků a čekal. Po nějaké době se objevila matriarcha Clytemnestra se svou rodinou. Byli zuřivými obyvateli jihu a jejich panství na mnoha místech přešlo do panství sester Toronových. Clytemnestra samozřejmě znala čtvrtou sestru Toron. Když si všimla mého auta, otočila uši a pohlédla úkosem mým směrem a pak klidně pokračovala v cestě. Znal jsem ji čtyři roky a za tu dobu začala být znatelně tolerantnější k autům. Sloni si s výjimkou nesmiřitelných sester Toronových a pár dalších už zvykli na turistický boom a přibývající auta objevující se i v těch nejdivočejších koutech parku. Clytemnestra udělala ještě pár kroků a najednou k ní vítr přinesl pach mrtvoly. Otočila se, natáhla chobot jako kopí, roztáhla uši jako dva velké štíty a vydala se přímo k pachu, vypadala jako nějaký středověký projektil. Za ní se pohybovaly další tři ženy; Všichni se znepokojením zvedli hlavu a obklopili mrtvolu. Nejprve opatrně očichávali a pohybovali choboty. Pak chodili podél těla, dotýkali se a zkoumali každou vyčnívající kost. Zvláštní zájem vzbudily kly. Samice posbíraly své kousky, obrátily je a shodily dolů. Celou tu dobu věděli o mé přítomnosti. Nikdy předtím nestáli tak blízko u mě. Najednou jedna z mladých žen udělala dva kroky ke mně a vztekle zavrtěla hlavou; ostatní přijali její náladu. Zaujali několik nepřesvědčivě výhružných póz a odešli. Litoval jsem, že jsem se usadil tak blízko mrtvoly; Myslím, že kdybych tu nebyl, studovali by ostatky už dlouho.
Lidé často mluví o sloních hřbitovech, o místech, kam přicházejí zemřít. Ale tento mýtus není pravdivý.
Musel jsem najít mrtvoly slonů v celém parku. Objevily se také pověsti, že sloni se velmi zajímali o mrtvoly svých příbuzných; další pohádka, pomyslel jsem si a vyhodil to z hlavy. Nyní, když jsem však na vlastní oči viděl chování slonů, začal jsem hledat vážné důkazy a našel jsem první potvrzení od Davida Sheldricka. V roce 1957 napsal o Tsavo:
„Zdá se, že podivný zvyk slonů nosit kly svých mrtvých druhů lze považovat za prokázaný. Ve východním Tsavu shromáždil kurátor velké množství klů od slonů, kteří zemřeli jak na šípy, tak na přírodní příčiny. Ve většině případů byli nalezeni sedm set až osm set metrů od mrtvoly. V jiných případech byly rozbity o skály nebo stromy. Dokáže hyena odtáhnout kel, který někdy váží až 50 kilogramů, a proč by to dělala? Nedostatek otisků zubů a zlomené kly naznačují, že na vině mohou být sloni.“
Alan Moorhead citoval Davida Sheldricka v Sunday Times, ale Richard Carrington později ve své knize Sloni tvrdil, že to byl prostě africký příběh. a vychází z kmenových legend, ale svědci takového chování slonů neexistují. Fakta se však dále hromadila. Například toto bylo pozorováno v roce 1958 v jednom národním parku v Ugandě:
“Poblíž Paraa jsme museli zabít slona s vážným zraněním na přední noze.” K mrtvole se okamžitě přiblížili dva sloni. Pomalu obcházeli mrtvolu, pečlivě si ji prohlíželi špičkou svého chobotu, ale mrtvého zvířete se nedotkli. Pak se jeden z nich několikrát marně pokusil ty kly odstranit.”
Chování Clytemnestry a mnoho dalších faktů mě přesvědčilo o nutnosti provést jednoduchý experiment a ověřit, zda živí sloni skutečně projevují zvláštní zájem o kosti svých mrtvých bratrů. To, co bylo vidět, nebyla stěží náhoda. Po nalezení ostatků slona jsem převezl kůži, kly a kosti do nádrží řeky Ndala, kam chodilo pít mnoho rodinných skupin. Ve většině případů, když našli kosti, byli sloni extrémně vzrušení: zvedli ocasy, roztáhli uši do stran, shromáždili se kolem, podrobně prostudovali nález, zvedli některé kosti a převrátili ostatní nohama. Obvykle tvořili tak hustý kruh, že nebylo vidět, co dělají, jen občas se jim nad hlavou zvedla kost. Reakce šesti skupin z osmi, které prošly kolem kostí poblíž řeky, dále prohloubila záhadu chování těch dvou skupin, které si špinavých kostí nevšímaly, jako by neexistovaly.
Později, během natáčení televizního filmu o životě slonů Mapyara, jsme provedli podobný experiment v řídkém lese Ndala. Tentokrát se rozhodli kosti umístit na jednu z nejfrekventovanějších cest a filmový štáb se schoval na závětrné straně, odkud mohl pomocí teleobjektivu natočit celou scénu, aniž by rušil slony. Použil jsem ostatky samce, který byl zabit v jižní části parku při jeho vpádu do kukuřičného pole. Asi po dvaceti minutách se objevila velká skupina samic a mláďat v čele s přísným matriarchou – byla to Boadicea a její rodina. Nejprve se zdálo, že skupina projde kolem, aniž by si něčeho všimla. Pak vítr zanesl pach mrtvoly ke slonům. Rodinná skupina se okamžitě otočila a všichni opatrně, ale rozhodně obklíčili mrtvolu. První řada, stojící bok po boku, se blížila k ostatkům. Deset svíjejících se kmenů jako černí rozzlobení hadi vstávalo a padalo, uši se neklidně pohybovaly. Zdálo se, že každý slon touží být první, kdo se dotkne kostí. Poté zahájili důkladné čichání. Tiše pohybovali některými kostmi špičkou nohou. Kosti o sebe rachotily jako kusy dřeva. Zvláštní pozornost přitahovaly kly; sloni je zvedli, vzali do tlamy a předávali si je. Mladý samec uchopil chobotem těžký pánevní pás a táhl ho asi padesát metrů a poté ho odhodil. Střídali se v rolování lebky. Zpočátku se ke kostře mohla přiblížit jen ta největší zvířata. Boadicea se přiblížila později než ostatní; Odstrčila všechny stranou a zamířila doprostřed, zvedla jeden kel, minutu nebo dvě s ním kroutila a pak si ho odnesla v ústech. Ostatní ji následovali. Mnoho slonů nosilo v tlamě kosti, které odhazovali asi sto metrů daleko. Panna odešla jako poslední. Když si mě všimla, přistoupila s žebrem v ústech, zatřásla chobotem a odešla.
Sloni, kteří odcházeli s kostmi, připomínali nekromanty, kteří se scházeli k nějakému obřadu, a působili zvláštním dojmem.
George Adamson ve své knize Bwana Game (Lord of the Game) podává zajímavou verzi vztahu slonů k ostatkům. Musel zabít slona, který byl součástí skupiny samců, když pronásledoval člověka s jasným úmyslem ho zabít. Poté, co umožnil místním obyvatelům vzít si tolik masa, kolik chtěli, převezl Adamson ostatky kilometr daleko od místa činu. Téže noci sloni navštívili mrtvolu, sebrali lopatku a holenní kost a přemístili je přesně na místo, kde zvíře zemřelo. Těžko říct, zda to byli jeho včerejší společníci, ale pokud přesun kostí na místo smrti není náhoda, má to zřejmě pro slony význam.
Pozorování Nan Parkerové opět potvrdilo, že sloni jsou schopni najít místo smrti příbuzného, i když byly jeho ostatky přemístěny na jiné místo. Jednoho dne, když Parker letěl z letadla s malou rodinnou skupinou k lovcům, se náhle otočili a dostali se do oblasti, kde se zdálo, že země je spálená. Parker si vzpomněl, že to byly ostatky slona, kterého před třemi týdny „zlikvidoval“. Přestože byli sloni přítomností letadla vyrušeni, zastavili se a na několik minut prozkoumávali oblast svými choboty a poté se vydali vstříc svému osudu.
Spolu se zvykem očichávat a nosit kosti je překvapivé i chování slonů, kteří se účastní „pohřbů“. „Pohřeb“ jsem neviděl, ale příběhů od důvěryhodných pozorovatelů je mnoho, takže takové chování lze brát jako spolehlivý fakt. Sloni pohřbívají mrtvé a někdy i živé, i když to nejsou jejich bratři. Dovolte mi uvést několik příkladů.
George Adamson vypráví incident týkající se staré Turkany, kterou osobně znal. Sloni ji pohřbili zaživa. Jednoho večera se ona a její syn vraceli domů. Její syn měl zpoždění, ale řekl jí, aby šla dál. Poloslepá stařena se brzy ztratila. Po západu slunce si lehla pod strom a usnula. O několik hodin později ji probudil slon, který stál poblíž a přejížděl chobotem po jejím těle. Ztuhla, otupělá strachem. Brzy přišli další sloni a hodili na ni hromadu větví z okolních stromů. Stařenu našli druhý den ráno: pastýř uslyšel ženin slabý pláč a vysvobodil ji zpod větví.
Profesor Grzimek podává čtyři příběhy o slonech, samcích a samicích, kteří zasypali lidi, které zabili, rostlinami nebo špínou.
„Hrdinou“ nejkurióznějšího z těchto případů byl jeden muž. Stalo se tak v roce 1936 v národním parku Albert (nyní Virunga). K jednomu samci přistoupil turista s kamerou i přes opakované varování, že zvíře je extrémně nebezpečné. Turista projevil tvrdohlavost a slon ho napadl. Muž bohužel kulhal a nestihl utéct. Zaměstnanci parku se podařilo zachytit okamžik, kdy se otočil k útěku. Slon muže dostihl a srazil ho chobotem. Svědci incidentu tvrdí, že zemřel ještě předtím, než se vůbec dotkl země. Ale pro větší jistotu si slon klekl a probodl tělo ranou klu pod lopatku. Když se lidé vrátili na místo tragédie, tělo turisty bylo pokryto rostlinami. Měl jsem to štěstí, že jsem potkal profesora L. Van den Bergha, který pomstil smrt turisty vypátráním a zastřelením zabijáckého zvířete. Ukázalo se, že důvodem sloní agresivní povahy byla hluboká hnisající rána na hlavě, zřejmě od kulky.
Sloni ale pohřbívají nejen lidské mrtvoly. Zpráva z keňského parku z roku 1956 popisuje případ mrtvého nosorožce, kterého, soudě podle stop kolem něj, nějakou dobu vláčeli sloni a pak ho zasypali trávou a větvemi.
O podobném chování slona indického hovoří ve své knize Jelen a tygr další badatel George Schaller. Schaller přivázal ke stromu buvola jako návnadu pro tygry. Tygřice oběť zabila a hostinu mláďat začala z boku sledovat. Brzy se z křoví objevil slon. Mláďata utekla a slon lámal větve a přikrýval jimi zbytky buvola.
Existují příběhy o tom, jak sloni pohřbívali své příbuzné. Myles Turner byl kdysi profesionálním lovcem. Během jednoho safari jeho klient zabil velkého samce, který byl součástí skupiny šesti zvířat. Živí sloni okamžitě obklopili mrtvého. Miles řekl, že se sloni za pár hodin rozprchnou, a navrhl, aby se odstěhovali a dali si něco k jídlu. Když se vrátili, u mrtvoly byl jen jeden muž. Lovci ho vyhnali. Když se přiblížili k mrtvole, s překvapením viděli, že rána je pokryta hlínou a mršina byla pokryta zeminou a listím.
Irwin Basho, jeden z prvních vědců, kteří studovali ekologii slonů, pozoroval podobný jev v Ugandě, ale zde byly hrdiny samice a mláďata. Musel slona znehybnit a připojit k němu vysílačku. Operace se nezdařila, ale učinil cenná pozorování. U první vybrané samice se dávka ukázala jako příliš vysoká. Zbytek skupiny vytvořil ochrannou kohortu a držel ho dál od zvířete, které zemřelo, protože mu nebyl schopen podat protijed. Matriarcha skupiny odvedl slony pryč a pak se vrátil a přikryl mrtvého slona větvemi a trávou.
Na závěr uvedu příběh etologa Wolf-Dn-trnha Kumeho, který pozoroval slony africké v Zoo Kronenburg v Německu. Když byl samec agresivní, začal na vědce házet slámu a různé předměty přes plot. Jednoho dne si Kume lehl na zem na druhé straně plotu. A slon hodil tolik slámy, že ležícího muže úplně zakryl.
Douglas-Hamilton I. a O. Život mezi slony. M., “Věda”, 1981, str. 241-249.
- Sloni vás nenechají nudit.
- O inteligenci slonů
