Obří zemní lenochod, neboli Megatherium, kdysi žil na území dnešní Jižní Ameriky. Byl větší než moderní sloni. Vyhynul teprve asi před 8 tisíci lety. Reportáž s videem a fotkami
Četa – Částečné zuby
Rodina – Megatheriidae
Rod – Megatherium. Megatherium
Základní data:
Délka těla: pravděpodobně do 6m.
Hmotnost: asi 3 tun.
Období páření: žádné informace.
Počet mláďat: není známo.
Zvyky: Megatherium (viz foto) žilo pravděpodobně osamoceně nebo v malých stádech.
Jídlo: zelenina, například juka, agáve.
Délka života: neznámý.
V období miocénu žilo mnoho obřích zástupců této čeledi, z nichž největší je Megatherium. Většina těchto zvířat vedla suchozemský životní styl.
Megatherium vypadalo jako medvěd. Tento obří lenochod měl širokou lebku a hustou tmavou srst. Megatherium mohlo stát pevně na zadních nohách. Chodil po čtyřech končetinách. Přitom měl velikost slona. Když se zvedl na zadní nohy, byl mnohem vyšší než slon.
CO JSEM JEDLA
Lenochod Megatherium žil ve světlých džunglích, které rostly před miliony let na území dnešní Jižní Ameriky. Živil se listy, trávou a rostlinami, jako je juka a agáve. Jeho příbuzný Eremotherium obýval severní oblasti pevniny. Tento obří lenochod se choval na zadních nohách, aby dosáhl na listnaté větve stromů, a k udržení rovnováhy používal svůj tlustý ocas. Tlapami s ostrými drápy zvíře ohýbalo větve dolů. Lenochod měl jednoduché zuby, kterými žvýkal a drtil potravu, což mu usnadňovaly dobře vyvinuté silné žvýkací svaly. Jeho žaludek byl uzpůsoben k trávení tvrdé rostlinné potravy. Je pravděpodobné, že svými ostrými drápy roztrhal zem a jedl okopaniny. Před miliony let neměl tento obrovský lenochod žádné přirozené nepřátele, a proto mohl být aktivní i ve dne. Ani když se objevili nebezpeční predátoři, například Smilodon (šavlozubý tygr), lenochod nezmizel. To bylo usnadněno tlustou kůží pokrytou hustými, dlouhými vlasy. V tloušťce kůže lenochoda byly nalezeny osifikace kůže, které ještě více zpevnily jeho kůži a zabránily predátorům v jeho zranění.
ŽIVOTNÍ STYL
O životě obřího lenochoda, předka moderních bezzubých, se ví jen málo. Bylo to velmi velké, pomalé, nemotorné zvíře. Megatherium stálo na čtyřech nohách a bylo vysoké jako slon. Když se zvíře zvedlo na zadní nohy, aby dosáhlo mladých listů, jeho výška se téměř zdvojnásobila. Tělo bylo pokryto silnou kůží porostlou hustou srstí. Megatherium se živilo rostlinnou potravou. Konzumoval obrovské množství zelených rostlin, které nejčastěji vyhledával u země. Při chůzi se neopíral o celé chodidlo, ale o jeho okraj. Předpokládá se, že tato zvířata mohla žít v malých skupinách nebo sama.
VÝVOJ
Když se předkové Megatherium usadili v Jižní Americe, oblast země, která spojovala Severní Ameriku s Jižní Amerikou (dnešní Panama), byla zaplavena vodou. Lenochodi se stejně jako ostatní bezzubci mohli vyvíjet tiše, protože v té době neměli potravní konkurenci s jinými druhy.
V řádu bezzubých se vyvinulo mnoho různých forem, ale všichni jeho zástupci měli společné znaky: zuby zbavené skloviny a různý počet dodatečně zakřivených obratlů, které jim poskytovaly větší pohyblivost. Podle jedné teorie mu tato struktura obratlů pomáhala nést těžké tělo.
Po téměř 60 milionech let se na povrchu znovu objevil kus země mezi kontinenty. Poté se Megatherium a další zástupci edentátů mohli přesunout na sever, kde osídlili rozsáhlé oblasti, ale později v některých oblastech zmizeli. Svědčí o tom kostry těchto zvířat nalezené v Severní Americe. Megatheria jsou předchůdci moderních lenochodů, kteří jsou mnohem menší a žijí na větvích stromů. Má se za to, že obří lenochodi Megatherium vyhynuli v důsledku změn klimatu a topografie.
KOSTRA MEGATHERIE
Velikost: Tento lenochod stál na čtyřech nohách a byl vysoký jako slon.
Obratel: díky speciální stavbě páteře šlo o velmi pohyblivé zvíře.
Ocas: Lenochod pomocí ocasu udržoval rovnováhu, zvláště když stál na zadních.
Drápy: na každé končetině bylo 5 drápů, kterými lenochod chytal větve a ohýbal je dolů.
Zadní končetiny: když se lenochod postavil na zadní nohy, snadno dosáhl do korun stromů.
— Habitat of Megatherium
KDE BYDL MEGATERIUS
Lenochod obrovský žil na území dnešní Jižní Ameriky, tedy v Brazílii, Bolívii, Chile, Argentině a Uruguayi. Některé druhy se později přestěhovaly do Severní Ameriky, kde žily několik milionů let.
