Vědci zjistili, kolik tyranosaurů žilo na Zemi během historie tohoto druhu.
Foto Global Look Press.
Vědci získali ostatky přibližně jednoho tyranosaura rexe z 80 milionů.
Foto: Keegan Houser, UC Berkeley.
V období druhohor se po Zemi proháněly stovky milionů nebo dokonce desítky miliard tyranosaurů, odhadují vědci.
V období druhohor se po Zemi proháněly stovky milionů nebo dokonce desítky miliard tyranosaurů, odhadují vědci. Toto může být první odhad početnosti slavného druhu. Tyrannosaurus rex.
Populární kultura udělala z tyranosaurů nejslavnější dinosaury na světě. A to i přesto, že tento druh a rod žil pouze na území dnešní Severní Ameriky a pouze 2,5 milionu let. Netřeba dodávat, že největší lovec půdy všech dob si svou slávu vysloužil. Druhohorní období však znalo mnoho dravých ještěrů, kteří chodili po dvou nohách, a pouze specialisté dokážou některé z nich rozeznat od skutečných tyranosaurů.
Paleontologové znají pouze 32 dobře zachovaných fosilií dospělých T. rexes. Ale přeměna kosti ve fosilii je neuvěřitelně vzácná. Téměř vždy jsou ostatky jednoduše zničeny beze stopy. Kolik z těchto predátorů skutečně žilo na Zemi?
K zodpovězení této otázky použili vědci z University of California, Berkeley a San Diego Museum of Natural History Damuthův zákon. Vztahuje tělesnou hmotnost zvířete k jeho populační hustotě (počet jedinců na kilometr čtvereční).
Základní myšlenka takových výpočtů je jednoduchá. Čím větší je predátor, tím více potravy potřebuje k lovu, a tedy i větší území. Potřeba potravy ale závisí také na fyziologii a životním stylu zvířete. A množství této potravy na kilometr čtvereční pochází z celého ekosystému, který zahrnuje lovce. To je důvod, proč je typická hustota populace gepardů 50krát nižší než hustota hyen, a to i přes podobnou tělesnou hmotnost.
To vše ilustruje, jak obtížné je provést takové výpočty pro tvory, kteří vyhynuli před 66 miliony let. Mnoho odborníků se domnívá, že věda ví o tyranosaurech příliš málo na to, aby poskytla nějaká spolehlivá čísla. Autoři ale přesto zariskovali, poctivě počítali s možnými chybami.
Odborníci vycházeli z následujících čísel. Průměrná tělesná hmotnost tyranosaura je 5,2 tuny. Předpokládaná délka života je asi 20 let. Energetická potřeba je někde mezi teplokrevným lvem a chladnokrevným varanem komodským. Poslední hodnota byla možná nejnejistější, protože debata o termoregulaci dinosaurů pokračuje.
Odborníci také předpokládali, že mláďata tyranosaurů mohou lovit jinou kořist než dospělí, a ve skutečnosti zaujímají samostatnou ekologickou niku.
Na základě všech těchto údajů autoři vypočítali, kolik kilometrů čtverečních potřebuje jeden tyranosaurus, aby se uživil. S ohledem na celou oblast obsazenou tímto druhem vypočítali, kolik T. rexes existovalo v jedné generaci.
Čísla se samozřejmě ukázala jako značně nejistá. Ukázalo se, že s 95% pravděpodobností existovalo na Zemi v jednu chvíli od 1300 328000 do 127 165 jedinců. Vynásobením těchto čísel 42 tisíci generacemi dostaneme od XNUMX milionů do XNUMX miliard dinosaurů za celou existenci druhu.
Autoři však přesto považují za nejpravděpodobnější následující hodnoty. Plocha, kterou potřebuje jeden tyranosaurus, je sto kilometrů čtverečních. Počet jedinců v jedné generaci je 20 tisíc. Celkový počet všech tyranosaurů, kteří kdy žili na Zemi, je 2,5 miliardy.
Ukazuje se, že do rukou paleontologů se dostaly pozůstatky jen asi jednoho jedince z 80 milionů a na těch nejvhodnějších místech pro uchování zkamenělin – jednoho ze 16 tisíc. Zbytek zmizel beze stopy. Člověk může jen žasnout nad silou vědy, která umožňuje z přeživších kousků znovu vytvořit vzhled Země v dávno minulých dobách.
Vědecký článek s výsledky studie vyšel v časopise Science.
Mimochodem, dříve jsme mluvili o tom, jak se tyranosaurus stal králem křídového období.
Další novinky ze světa vědy najdete v sekci „Věda“ na mediální platformě „Sledujeme“.
Jméno tohoto dinosaura je přeloženo z řečtiny jako „tyranský ještěr“ a plně tomu odpovídá. Tyrannosaurus rex – jeden z největších a nejbrutálnějších dinosaurů, kteří kdy na Zemi existovali. Dospělý muž této obrovské ještěrce sotva sahal na koleno.
Tyrannosaurus byl skutečnou hrozbou pro prastaré lesy. Všechno na tomto divokém dravci, od jeho tlusté a těžké lebky až po jeho tři stopy dlouhou čelist, bylo navrženo pro maximální zničení kostí.
Historie objevu
První částečně zachovanou kostru tyranosaura nalezl americký vědec Barnum Brown v roce 1900. Byl mimořádně úspěšným paleontologem a našel další dvě neúplné kostry tyranosaura a také mnoho dalších zkamenělin starověkých ještěrů. Pro jeho úžasné nálezy jeho soudruzi dokonce přezdívali Barnumu Brownovi „pan Bones“.
Modely monster
Paleontologům se podařilo najít více než 30 koster tyranosaurů, které byly dokonale zachovány v zemi. Po prostudování fosilií vytvořili vědci celovečerní modely dinosaura, kde si můžete dobře prohlédnout každou kost. Tyto obrovské stavby pomáhají paleontologům lépe pochopit, jak se tyranosaurus pohyboval a co mohl jíst.
Výkonné čelisti
Charakteristickým znakem Tyrannosaura rexe je síla jeho čelistí. Tyrannosaurus nebyl největší z predátorů druhohorní éry (méně než Spinosaurus), ale co do síly kousnutí neměl obdoby. To mu umožnilo rozdrtit kosti oběti přímo během kousnutí, aniž by je žvýkal.
Stojí za to se podívat na zuby tyranosaurovi a okamžitě je jasné, že ještěrka milovala hodování na mase. Jeho silné čelisti byly ideální pro těsné uchopení kořisti. Největší nalezený zub dosahuje výšky 30 cm. Jedná se o největší zub masožravého dinosaura, jaký byl kdy nalezen.
Krátké nohy
Protože se tyranosaurus pohyboval převážně na zadních nohách, jeho přední končetiny byly špatně vyvinuté. Byly tak krátké, že je nebylo možné použít k útoku. Tyrannosaurus s nimi ani nemohl držet jídlo, protože se mu jednoduše nedostaly do tlamy. Přední končetiny však byly i přes svou malou velikost poměrně silné, takže nebyly úplně zbytečné. Vědci naznačují, že tyranosaurus spoléhal na to, že se po spánku zvednou ze země. Mohly by také pomoci udržet rovnováhu při běhu.
Nenasytný predátor
Tyrannosaurus je super predátor. To znamená, že mohl lovit jiná zvířata, ale na samotného tyranosaura nikdo nezaútočil. Debata o tom, jak přesně tento dinosaurus našel potravu, byla jednou z nejvážnějších v historii paleontologie. Nyní se ale většina paleontologů shoduje na tom, že tyranosaurus mohl lovit a živit se mršinami.
Obrovská velikost tyranosaura naznačuje, že tento ještěr měl velmi dobrý apetit. Každý týden musel tyranosaurus sníst tolik masa, kolik sám vážil. To však nezabralo mnoho času, protože na jedno kousnutí mohla ještěrka ukousnout až 230 kilogramů masa.
Světová hvězda dinosaurů
Tyrannosaurus je nejpopulárnější a nejznámější dinosaurus na Zemi. A to vše díky filmu „Jurassic Park“, kde je podle zápletky nejdivočejším a nejhrozivějším predátorem mezi starověkými ještěry.
