Pod hrozivým názvem „létající drak“ se skrývá malá a zcela neškodná ještěrka, která za letu vypadá spíše jako motýl.
Taxonomie (vědecká klasifikace) létajícího draka. Draco Volans.
Habitat.
Stanoviště létajícího draka – Žije na ostrovech Sumatra, Jáva, Kalimantan, na Malajském poloostrově, jižní Indii a jižní Asii.
Létající draci obývají deštné pralesy jihovýchodní Asie, kde je vždy vysoká vlhkost, která podporuje rozvoj bujné vegetace a po celý rok panuje úmorná vedra s minimálními výkyvy teplot. Jelikož v těchto končinách nejsou období sucha, lze lokalitu létajících draků bez nadsázky nazvat zeleným mořem. V korunách stromů, které tvoří horní patro tropické džungle, nachází mnoho obyvatel lesa, včetně létajících agam, úkryt a potravu.
Létající draci tráví téměř celý svůj život v korunách stromů a zůstávají pro pozorovatele prakticky nepřístupní.
Životní styl.
Po dokonalém zvládnutí techniky klouzavého letu mohou létající draci létat až 100 m bez přistání, i když nejčastěji tato vzdálenost nepřesahuje 20 m.
Létající drak vede čistě stromový způsob života a v příznivých podmínkách tropů je aktivní po celý rok. Při setkání s jinými jedinci svého druhu vyčnívají ještěři své pestrobarevné hrdelní vaky a dávají s nimi znamení, jako signální praporky. Pokud pokojná jednání nepomohou, hájí samci svá práva na místo a pouštějí se do zuřivých bitev. Aby mohl létat, létající drak vyskočí a narovná si létací blánu a po přistání ji úhledně složí. Tato nesmírně cenná dovednost umožňuje plazům rychle se pohybovat z místa na místo při hledání potravy nebo útěku před predátorem. Létající drak se živí mravenci, olizuje hmyz z kůry stromů.
Létající draci mají spoustu přirozených nepřátel – od dravců po hady a schopnost létat pomáhá ještěrkám, když musí utéct před hladovým predátorem.
Reprodukce.
Ještěrka volně klouže mezi korunami stromů.
Vzhledem k tomu, že tropická džungle zažívá parné léto po celý rok, hibernaci létající draci neznají a množí se po celý rok. Po setkání s příznivou ženou se gentleman snaží všemi možnými způsoby upoutat její pozornost a předvádět svůj jasný „rogalo“. Optické signály vysílané kožním záhybem hrdelního vaku pomáhají partnerům najít společnou řeč. Po spáření samice bez váhání opustí svého vyvoleného a sestoupí na zem a hledá vhodné místo k vykopání díry, do které budou kladena vajíčka. Po vykopání díry ve volné nebo písčité půdě naklade samice 2 až 5 vajec (obvykle 4), pokryje snůšku vrstvou země a nechá ji svému osudu. Po 1-2 měsících se z vajíček vynoří mladé dračice.
Agama se živí olizováním mravenců z kůry.
příbuzné druhy.
Létající draci komunikují pomocí složité řeči znaků produkovaných vaky v krku.
Věda zná asi dvě desítky druhů létajících draků. Všichni žijí v jihovýchodní Asii a na sousedních ostrovech, vedou stromový způsob života a sestupují na zem pouze proto, aby kladli vajíčka. Létající draci mohou efektivně klouzat ve vzduchu a ovládat směr svého letu. Samci některých druhů jsou úžasně pestrobarevní.
Jakmile se vylíhnou z vajíček, dračí mláďata okamžitě vylézají na stromy a snaží se dostat do prostředí známého jejich kmeni.
Létající drak s třásněmi (Draco fimbriatus) je jedním z nejkrásnějších zástupců čeledi agam. Krční vak a létací membrány těchto malých (15-20 cm) ještěrek jsou natřeny jasně žlutou barvou. Žijí v korunách vysokých stromů a na zem slézají pouze samice, aby vyhrabaly díru do písku nebo kypré půdy a nakladly vajíčka.
Věděl jsi?
Vážka třásnitá (Draco fimbriatus).
- Signální kód, kterým létající draci komunikují, zůstává pro vědce dodnes záhadou.
- Široké záhyby kůže po stranách těla, tvořící letovou membránu, jsou podepřeny 5-7 vysoce protáhlými falešnými žebry. Kloubní skloubení těchto žeber s páteří umožňuje plazovi rychle otevřít a zavřít letovou membránu.
- Létající drak obvykle klouže tak, že klouže vzduchem pod mírným úhlem. Mírnými pohyby ocasu a membrány ještěrka ovládá směr, rychlost, dosah a úhel klouzavého letu a dokáže i ve vzduchu manévrovat a obletět překážku.
- Během letu ještěrka spočívá na vzduchovém polštáři vytvořeném pod jeho „křídly“.
Předchozí článek:
Tyrannosaurus je největší suchozemský predátor na Zemi.
Další článek:
Šípková žába je malá.
