Zoologové zjistili, že echidna Attenboroughova, která byla dosud známa z jediného exempláře zachyceného kolem roku 1961, stále žije v pohoří Cyclops na severu Nové Guineje. Nepolapitelná šelma byla zachycena pomocí automatických kamer instalovaných v deštném pralese během čtyřtýdenní expedice. Jak je uvedeno v tiskové zprávě Oxfordské univerzity, vědci doufají, že jejich objev přitáhne pozornost ke studiu a ochraně biologické rozmanitosti pohoří Cyclops.
Čeleď echidnae (Tachyglossidae) zahrnuje čtyři moderní druhy. Nejznámější z nich je echidna australská (Tachyglossus aculeatus), který se vyskytuje po celé Austrálii a v některých oblastech na pobřeží a horách Nové Guineje. A v džungli Nové Guineje žijí tři druhy echidnas (Zaglossus). Snadno se rozlišují podle dlouhého, zakřiveného zobáku a krátkých, řídkých trnů. Na rozdíl od australských echidnas, které se živí hlavně mravenci a termity, prochidnas preferují žížaly a různé druhy hmyzu, které najdou v noci na lesní půdě.
Všechny tři druhy echidnas jsou považovány za vzácné. Bartonova echidna (Z. bartoni), který žije ve střední a východní části Nové Guineje, získal status zranitelného druhu (Vulnerable, VU). Prochidna Bruina (Z. bruijni) ze severozápadu tohoto ostrova je kriticky ohrožený (ČR). A Attenboroughova echidna (Z. attenboroughi) je obecně znám z jediného exempláře získaného v pohoří Cyclops v severní Nové Guineji (nyní tato část ostrova patří Indonésii) kolem roku 1961. Zoologové ji popsali jako samostatný druh až v roce 1998 – a pojmenovali ji po britském přírodovědci a televizním moderátorovi Davidu Attenboroughovi.
Vzhledem k tomu, že Attenboroughova echidna nebyla spatřena více než 60 let, někteří odborníci předpokládali, že zmizela kvůli lovu a ničení přirozeného prostředí. Podle obyvatel Kyklopských hor však tento druh existoval minimálně do roku 2005. A v roce 2007, během expedice do této oblasti Nové Guineje, našli zoologové charakteristické stopy krmení echidnas, které zanechaly v půdě jejich dlouhé zobáky. Nepodařilo se jim však potkat jediného žijícího zástupce tohoto druhu.
Teprve v roce 2023 bylo možné získat nezvratný důkaz, že Attenboroughova echidna nevyhynula. V létě do jeho biotopu vyrazila expedice zoologů z Oxfordské univerzity a jejich indonéských kolegů. Vědci strávili čtyři týdny zkoumáním tropických deštných pralesů pokrývajících pohoří Cyclops. V důsledku toho se jim podařilo znovu objevit horského nektarožrouta (Ptiloprora mayri) – pták, který nebyl viděn od roku 2008, stejně jako objevit nový rod suchozemských korýšů, mnoho nových druhů hmyzu a pavoukovců a dříve neznámý jeskynní systém.
Hlavním cílem výpravy však byla echidna Attenboroughova. Aby ji našli, nainstalovali zoologové v lese 80 automatických kamer snímajících pohyb. Nebylo to jednoduché: vědci museli šplhat do strmých kopců, brodit se hustou vegetací a neustále ze sebe odstraňovat pijavice. Jejich úsilí však bylo odměněno. Při analýze shromážděných materiálů vědci zjistili, že kamery několikrát zachytily Attenboroughovy echidny putující lesem na fotografiích a videích. Podle vědců jde o vůbec první snímky žijících zástupců tohoto druhu.
Vědci doufají, že znovuobjevení vzácného savce podnítí úsilí o studium a ochranu celého ekosystému Cyclops Mountains. V blízké budoucnosti plánují umístit předtisk článku o svém objevu na web biorXiv. Mezitím vědci oznámili Davidu Attenboroughovi, že echidna pojmenovaná po něm stále existuje. Slavný přírodovědec byl touto zprávou potěšen.
Attenboroughova echidna byla jedním z 25 nejhledanějších druhů podle ochranářské organizace Re:wild. Poprvé byl publikován v roce 2017 (a aktualizován v roce 2022). Od té doby se zoologům a botanikům podařilo znovu objevit deset ztracených zvířat a rostlin na seznamu. Například před pár měsíci vědci oznámili, že poprvé od roku 1838 objevili cesmínu v brazilském státě Pernambuco. Ilex sapiiformis.
Našli jste překlep? Vyberte fragment a stiskněte Ctrl + Enter.
Předpověď teploty mořské hladiny zachrání velryby a želvy před sítěmi
Umožňuje vám předvídat, kdy tato zvířata opustí svá obvyklá místa při hledání chládku a kam půjdou
Předpovědi teploty mořské hladiny pomocí globálních a regionálních klimatických modelů dokázaly efektivně předpovědět rizika, že velryby překročí rybářské sítě v Kalifornském zálivu do 1,5 měsíce a pro želvy trpasličí do 6,5 měsíce. Pokud se taková environmentální předpověď zavede do průmyslové praxe, pak mohou být tato zvířata chráněna během vln veder, kdy opouštějí svá obvyklá místa při hledání chládku a hrozí, že se zachytí do sítí. Uvádí to studie zveřejněná v časopise Nature Communications. Klimatické změny zvýšily význam nejen meteorologických, ale i environmentálních předpovědí: pro efektivní řízení biologických zdrojů je důležité umět předpovídat stav ekosystémů a jejich reakci na extrémní klimatické jevy. Například při mořských vedrech se mění prostorové chování živočichů – pohybují se při hledání chladnějších míst. V takových chvílích mohou plavat do rybářských sítí, ačkoli zpočátku jsou takové sítě umístěny s ohledem na stanoviště chráněných druhů. Schopnost předvídat taková rizika předem v prostoru a čase by mohla tato zvířata chránit a učinit rybolov udržitelnějším. Vědci pod vedením Stephanie Brodie z Kalifornské univerzity v Santa Cruz vyvinuli nový ekologický princip předpovědi pro rybolov. Použili globální regionální klimatické modely k předpovědi teplot povrchu moře v oblasti California Current. Ověřili své prognózy retrospektivními údaji o tomto ukazateli od roku 1981 do roku 2020. Po získání předpovědi povrchové teploty moře autoři vypočítali index komprese biotopu, což je ukazatel, který popisuje změnu chladné zóny podél pobřeží vhodné pro krmení velryb. Jak se tato oblast zmenšuje, zvyšuje se riziko, že se velryby přesunou blíže k pobřeží a zapletou se do tam umístěných krabích sítí. Předpovídání teploty mořského povrchu také vědcům umožnilo identifikovat body a časová období, ve kterých se zvyšuje riziko, že se želvy Caretta caretta chytí do sítí – tento ukazatel nazvali TOTAL. Předpovědi indexu komprese biotopů pro velryby byly přesné pro období od dvou týdnů do jednoho a půl měsíce, ale zůstaly spolehlivé po dobu až 8,5 měsíce. Předpovědi želv společnosti TOTAL měly ještě větší prediktivní sílu: byly přesné po dobu až 6,5 měsíce a pro některé metriky až 11,5 měsíce. Autoři poznamenali, že zavedení takových předpovědí do rybářské praxe poskytne manažerům několik měsíců na úpravu úlovků a pomůže zachovat biologické zdroje tváří v tvář stále častějším vlnám mořských veder.
Australští zoologové úspěšně přilákali amatérské přírodovědce ke studiu echidnas. Za pouhé tři roky si více než devět tisíc dobrovolníků stáhlo aplikaci EchidnaCSI, která umožňuje zaznamenávat setkání s těmito zvířaty. Nahráli více než osm tisíc fotografií echidnas – a specialistům poskytli také více než čtyři stovky vzorků trusu těchto zvířat. Jak je uvedeno v článku v časopise Sborník Národní akademie vědShromážděné údaje pomohou vědcům objasnit rozsah, environmentální preference a stav populací echidna.
Austrálie je domovem mnoha úžasných zvířat, včetně koal, klokanů a tasmánských čertů. Nicméně, echidnas (Tachyglossus aculeatus) vyniknout i na svém pozadí. Tito primitivní savci kladou vajíčka, nosí mláďata ve váčcích a živí se téměř výhradně mravenci a termity, které chytají svými lepkavými jazyky. A aby se ochránili před predátory, pořídili si ostré keratinové jehly.
V Austrálii a sousední Nové Guineji je rozšířeno pět poddruhů echidnas. Jejich tajnůstkářský životní styl jim však ztěžuje studium. Týká se to především populací ze vzdálených oblastí australského kontinentu. Dostatečně podrobné údaje o populační dynamice jsou k dispozici pouze pro poddruh echidny z ostrova Kangaroo Island (T. a. multiaculeatus) – byl mu přidělen stav ohrožený. O osudu dalších poddruhů není známo téměř nic. Mezitím, stejně jako ostatní australská zvířata, echidna trpí invazivními predátory, jako jsou lišky a divoké kočky, zvýšeným obdobím sucha a požáry, ničením přirozeného prostředí a zabíjením na silnicích.
Ve snaze shromáždit více údajů o stavu populací echidna se odborníci obrátili na zdroje občanské vědy. Na podzim 2017 vydali mobilní aplikaci EchidnaCSI (Echidna Conservation Science Initiative), kterou si může stáhnout každý. Program umožňuje uživateli nahrát fotografii echidny, kterou pořídil s dalšími informacemi o setkání, a také poslat vzorek zvířecího trusu výzkumníkům k analýze.
Tým zoologů pod vedením Tahlie Perry z University of Adelaide se rozhodl vyhodnotit efektivitu projektu EchidnaCSI. Ukázalo se, že od podzimu 2017 do září 2020 si dobrovolníci stáhli aplikaci 9079krát. Lidé se o EchidnaCSI dozvěděli především díky mediálnímu pokrytí projektu: aplikace byla s největší pravděpodobností stažena poté, co se o ní mluvilo v televizi nebo o ní psalo v novinách a zpravodajských serverech.
Do sběru informací o echidnách se zapojilo celkem 2816 8090 uživatelů. Během tří let nahráli 406 fotografií těchto zvířat a vědcům poslali XNUMX vzorků jejich trusu. Bez účasti dobrovolníků by sběr takového množství dat nebyl možný. Zatímco více než polovina účastníků sdílela obrázky echidnas nebo poskytla echidna scat výzkumníkům jen jednou, deset procent dobrovolníků nahrálo data alespoň pětkrát. Zajímavé je, že nejvíce zpráv o setkání s echidnami se v EchidnaCSI objevilo od září do února, tedy během prázdnin a novoročních svátků, i když tato zvířata jsou nejaktivnější v období rozmnožování od června do září.
Perry a její spoluautoři poznamenávají, že fotografie echidnas pocházejí ze všech států Austrálie, včetně Tasmánie. Přestože ve více než třetině případů se tato zvířata setkala mezi původní vegetací, někdy se s nimi dobrovolníci setkali na předměstích a dokonce i ve velkých městech. Uživatelé také nahráli snímky 314 mrtvých echidnas, z nichž 82 procent bylo sraženo auty. To ukazuje, jak vážnou hrozbu pro tento druh představuje rozvoj silniční sítě. Uživatelé EchidnaCSI byli méně ochotni sbírat trus echidny. Přesto se specialistům podařilo získat poměrně bohatou sbírku reprezentující různé regiony země. Autoři studie zdůrazňují, že jen málo projektů občanské vědy zahrnuje sběr fyzických vzorků.
V létě 2019 provedl Perry s kolegy průzkum, aby se dozvěděl více o účastnících projektu EchidnaCSI. Na základě odpovědí od 944 dobrovolníků vědci zjistili, že mezi nimi byli zástupci všech věkových kategorií, ale podíl lidí ve věku 45 až 64 let byl vyšší než průměr. Mezi respondenty bylo více žen než mužů: 62,5 procenta oproti 36,6 procenta (někteří účastníci se rozhodli neuvést své pohlaví).
Pro 63 procent dobrovolníků byl EchidnaCSI prvním občanským vědeckým projektem, kterého se zúčastnili. Připojili se z několika hlavních důvodů, včetně touhy přispět k ochraně a vědě a dozvědět se více o echidnách, stejně jako vášeň pro zvířata. Naprostá většina uživatelů souhlasila s tím, že účast na občanských vědeckých iniciativách stojí za časovou investici. Významná část dobrovolníků zaznamenala, že jejich zájem o ochranu echidna během projektu vzrostl.
V současné době probíhá sběr dat pomocí EchidnaCSI. V budoucnu tyto informace pomohou zoologům zjistit, jaké podmínky prostředí echidny preferují, jak dobře ovládají města a jak se mění jejich počet. A vzorky steliva umožní objasnit stravu těchto zvířat a složení jejich mikrobiomu.
Není to poprvé, co zoologové použili data shromážděná dobrovolníky. Například australští ornitologové na základě informací z online databáze eBird odhadli počet ptačích druhů na 9700, což je přibližně 92 procent jejich celkové diverzity. Ukázalo se, že na planetě nyní žije asi 50 miliard volně žijících ptáků – šest na každého člověka. Pouze čtyři druhy dosahují populace více než jedné miliardy jedinců: vrabec domácí, špaček obecný, racek delawarský a vlaštovka obecná.
