Pomalosti lenochodů se můžete smát, jak chcete. Zkuste ale jíst výhradně nepříliš syté listy cekropie* – uvidíme, co bude s vašimi potomky za pár desítek milionů let. Je pravda, že nikomu z nás, kdo píše a čte tento časopis, nezbývá tolik času, takže přejděme rovnou k rozuzlení. S největší pravděpodobností se váš metabolismus zpomalí a vaše tělo se změní tak, aby spotřebovávalo co nejméně energie.
*Cecropia je tropický stálezelený strom z čeledi kopřivovitých. Ano, strom. Ano, příbuzný té samé kopřivy dvoudomé. Ne, jsou si podobní. Květiny.
Začnete se pohybovat pomaleji. Rychlost probouzejícího se lenochoda, pokud náhle nejí a nespí, je jen asi dva metry za. minutu. To je asi stokrát pomalejší než ta nejklidnější procházka. Budete dokonce mrkat pomaleji. Metabolismus se také zpomalí. Puls zůstane přibližně lidský. Ale frekvence dýchání klesne. Buňky se této změně přizpůsobí na molekulární úrovni – budete se moci potápět asi deset minut. Nebo dokonce na půl hodiny, ale v zásadě je to k ničemu.
Ostatně kvůli úspoře energie se ještě jednou pokusíte nehýbat a pěstovat zařízení, která vám to umožní. Například dlouhé drápy, aby tělo samo drželo na stromech, které jíte. A také dlouhý a pohyblivý krk, takže můžete jíst mnohem více větví, aniž byste zvedli jediný prst, protože proč?
Ano, jídlo není nijak zvlášť výživné, takže většinu času stráveného bděním budete muset věnovat jídlu. A pořiďte si silný žaludek, který lze naplnit tak, že až dvě třetiny vaší váhy budou tvořit jeho obsah. Do střev můžete zavést i speciální mikroflóru, která si poradí s trávením listů lépe než metanové bakterie. A pokud tam žádné metanové bakterie nebudou, přestanete smrdět, protože tyto bakterie jsou zodpovědné za naše plyny a otoky.
Obecně si své přátelství s bakteriemi přehodnotíte. Možná si do srsti přidejte řasy (ano, i ta doroste) a získáte maskovací nazelenalou barvu. Mimochodem jediný mezi všemi savci. Pomalé a zelené, na větvi můžete sedět celou věčnost. Můžete dokonce rodit vsedě na větvi. Lenoši to dělají.
Možná vám evoluce umožní strávit celý život na větvi, ale lenoši stále sestupují k zemi každé tři týdny. Zmírnit velkou potřebu. A utratí na to asi 8 % svých energetických zásob. Vystavují se také riziku sežrání (ano, lenoši nespěchají s útěkem ani před jaguáry, svými úhlavními nepřáteli).
Zdá se, proč taková rizika? Biologové dlouho nemohli najít odpověď pozorováním lenochodů, ale v poslední době se zdá, že našli racionální vysvětlení tohoto jevu. Akátové můry kladou vajíčka do jejich výkalů. Rostou tam larvy. A dospělí motýli se usadí v srsti lenochodů, najdou si tam partnera a čekají na další cestu lenochoda, aby si ulevil.
Na první pohled je tento vztah výhradně jednostranný: opravdu stojí za to utrácet spoustu prostředků a vystavovat se smrtelnému nebezpečí pro blaho nějakého motýla? Opět se ukázalo, že život je o něco složitější. Ti samí můry, zatímco žijí na lenochodech, si oplodňují srst sloučeninami obsahujícími dusík. Řasy a bakterie na oplodněné vlně rostou a množí se aktivněji – vlna se maskuje. Tato řasa může sloužit i jako suchá krmná dávka. Vyčistil jsem srst a jedl. Má cenu kvůli tomu riskovat život? Zřejmě ano, selekce toto chování neodmítla. Vyplatí se utrácet desítky milionů let za možnost celý život lenošit na větvi?
Nejsou to jen lenoši, kteří „zpomalili“ kvůli přechodu na stravu s nízkým obsahem živin. Účinností se nemohou pochlubit ani pandy, které jedí výhradně bambus. A koaly se svou eukalyptovou stravou mají co do rychlosti ještě blíže lenochodům. A životní styl a anatomické úpravy koal jsou velmi podobné těm lenochodům, a to i přes velmi vzdálené rodinné spojení.
Lenoši jsou velmi svérázná zvířata z řádu neúplných zubů. Jejich nejbližšími příbuznými jsou mravenečníci a pásovci, kteří jsou svým vzhledem zcela odlišní od lenochodů. Rozmanitost lenochodů je malá, na světě existuje pouze 5 druhů, které jsou seskupeny do dvou čeledí – lenochodci tříprstí a lenochodci dvouprstí.
Lenochod dvouprstý neboli unau (Choloepus didactylus).
Všechny druhy lenochodů jsou si navzájem dost podobné. Jedná se o středně velká zvířata, délka těla je 50-60 cm a hmotnost je 4-6 kg. Postavou lenochodi připomínají nešikovnou opici: mají velmi dlouhé končetiny, houževnaté prsty a relativně malou hlavu. Srst lenochodů je velmi dlouhá, dosti hustá a chundelatá, proto někdy připomínají kupku sena. Ocas je velmi krátký a zahrabaný v srsti. Malé uši a oči jsou také obtížně rozlišitelné. Obličej lenochodů je navržen tak, že se zdá, jako by se tato zvířata neustále usmívala. Evropští průzkumníci však považovali lenochody za extrémně ošklivá zvířata. Nejúžasnější rysy lenochodů však nespočívají ve vnější, ale ve vnitřní struktuře těla. Téměř všechny orgány lenochodů jsou uspořádány odlišně od orgánů ostatních savců.
Začněme tím, že zuby lenochodů jsou velmi primitivní: nemají kořeny ani povrchovou vrstvu skloviny, všechny zuby mají stejný tvar i velikost (pouze dvouprstí lenoši mají pár samostatných tesáků). Kvůli této struktuře zubů byli lenochodi klasifikováni jako součást řádu neúplných zubů. Smyslové orgány nejsou příliš vyvinuté, lenoši se nevyznačují ani bdělostí, ani bystrostí sluchu, ale mají dobře vyvinutý čich. Obecně je mozek těchto zvířat malý a primitivně strukturovaný, protože lenoši vedou zcela neobvyklý životní styl. Tento způsob života zanechal stopy na dalších vnitřních orgánech lenochodů. Jejich játra jsou oddělena žaludkem od břišní stěny a posunuta dozadu, slezina není umístěna vlevo, jako u všech savců, ale vpravo, průdušnice dělá úžasné kadeře, žaludek a střeva jsou obrovské a močový měchýř je tak velký, že podpírá bránici. Co je na životě těchto zvířat neobvyklé, že tak přeměňují vnitřní orgány?
Lenochod Hoffmanův (Choloepus hoffmanni).
Všechny druhy lenochodů žijí pouze v Jižní Americe a obývají výhradně teplá – rovníková a tropická – pásma. Žijí pouze v lesích, protože vedou stromový způsob života. Život lenochodů není spojen jen se stromy, odehrává se celý v jejich korunách. Zde lenoši jedí, spí, množí se a. umírají. Lenochodi přitom žijí úplně jinak než ostatní druhy stromových zvířat (opice, veverky atd.). Nejprve se pohybují po větvích v zavěšeném stavu. Faktem je, že prsty lenochodů (a na končetinách jsou jen 2 nebo 3) jsou extrémně dlouhé, po celé délce srostlé a zakončené obrovskými zahnutými drápy. Těmito drápy lenochod uchopí větev jako hák a visí na ní hlavou dolů. Tento způsob pohybu se zásadně liší od způsobu pohybu opice nebo veverky. Tato stromová zvířata uchopují větve svými tlapami a drží se jich silou svých svalů.
Lenochod ale sílu vůbec nepotřebuje, když visí na větvi a drží se svých drápů, nevynakládá na to žádné úsilí.
Za druhé, kvůli takové energeticky úsporné metodě pohybu nejsou lenoši schopni rychlých a náhlých pohybů: nemohou skákat ani se houpat na větvích. Jejich název přesně vystihuje jejich hlavní rys – kolosální pomalost. Rychlost pohybu lenochoda udivuje každého, kdo toto zvíře sleduje. Lenochod dělá všechno pomalu: pomalu otáčí krkem, aby se ohlédl, pomalu zvedá tlapu z větve, pomalu s ní pohybuje, pomalu žvýká potravu. Rychlost pohybu lenochoda je jen pár metrů za minutu! Zdá se, jako by sama příroda chtěla toto zvíře uspěchat a přišla mu na pomoc. Například v krku lenochodů je 8-9 krčních obratlů (a všichni ostatní savci včetně žirafy jich mají 7!). Díky tolika obratlům mohou lenoši snadno otočit hlavu o 180° (jako sovy) a bez zvláštní námahy se rozhlížet po okolí. Díky tomu, že lenoši visí celý život hlavou dolů, jejich vnitřní orgány se posunuly a zaujaly téměř zrcadlovou polohu. Ale to není všechno. Díky své extrémní pomalosti mají lenoši neuvěřitelně nízkou rychlost metabolismu. Stačí říci, že jejich normální tělesná teplota je pouze 30-33 ° a může klesnout až na 24 °. Ani jeden savec, zvláště ten žijící v teplém klimatu, nemá tak nízkou tělesnou teplotu! Všechny jejich metabolické procesy probíhají velmi pomalu, potrava prochází trávicím traktem týden. Ve střevech lenochodů navíc žijí speciální symbiotické bakterie, které jim pomáhají trávit potravu. Lenoši také hodně spí – až 10 hodin denně.
Srst lenochodů má opačný směr než hromada: pokud všem zvířatům rostou chlupy ve směru od hřbetu k žaludku, pak u lenochodů je to naopak, proto v poloze na břiše z nich voda volně vytéká. tělo.
Ale nejúžasnější na tom je, že lenoši, na rozdíl od jiných stromových zvířat, nikdy. nevykonávají potřebu na stromech. Tento jev je dvojnásob překvapivý, když uvážíte, jak jsou pomalí a neohrabaní. Faktem nicméně zůstává, že lenoši sestupují ze stromů na zem, aby vyprázdnili střeva a močový měchýř. Pro lenochoda se sestup na zem rovná velké cestě a je spojen s obrovským ohrožením života, protože lenoši žijí v korunách ve výšce 30-40 m nad zemí a na zemi jsou naprosto bezbranní. proti jakýmkoli predátorům. V tomto ohledu lenoši neprovádějí takové výkony často – jednou týdně vyprázdní střeva a močový měchýř! Nyní je jasné, proč je jejich močový měchýř tak obrovský. Mimochodem, na zemi lenoši zahrabávají výkaly do speciálně vykopané díry, jako kočky.
Lenoši během sestupu na zem někdy změní své místo a přesunou se na sousední stromy. Také však nevědí, jak chodit. Dlouhé zahnuté drápy a zakřivené prsty jim neumožňují pohyb po zemi, takže lenoši lezou. Lenochod pohybující se po zemi je smutný i komický pohled. Plazí se s roztaženým břichem a pomalu (jak by to mohlo být jinak!) natahuje své nemotorné tlapky dopředu a pak se na ně jeden po druhém vytahuje jako raněný voják. Zdá se, že lenochod je na posledních nohách a chystá se zemřít, ale ve skutečnosti je to zcela normální tempo jeho života.
Po zemi se plazí lenochod hnědohrdlý (Bradypus variegatus).
Tím však série zázraků nekončí. Lenochodi stále dokážou mnoho lidí překvapit. Ukázalo se, že v jejich životech je jedna věc, kterou lenoši dokážou. rychle! Je neuvěřitelné, že obyvatelé stromů – lenoši – umí plavat a umí to perfektně! Nebylo náhodou, že se u nich vyvinula schopnost plavat, protože v amazonském deštném pralese nejsou záplavy a říční záplavy ničím neobvyklým, často se stává, že voda pokryje zem na několik měsíců v roce. To když se lenoši pohybují mezi stromy plaváním. Ve vodě plavou neobratně, hrabou tlapkami jako hrábě, ale vyvinou poměrně slušnou rychlost – až 4 km/h. Srst lenochodů zmokne jak v řece, tak v přívalovém dešti v korunách stromů, ale to jim jen prospívá. Ve chlupech jejich srsti se totiž často usazují mikroskopické řasy Trichophilus a Cyanoderma, které srst barví do zelenavého odstínu. Tyto řasy jsou charakteristické pro lenochody a dokonce i jejich názvy přeložené z latiny znějí jako „chlupy milující“ a „zelená kůže“. Řasy do jisté míry maskují lenochody mezi zelenými stromy.
Samice lenochoda tříprstého s mládětem na zádech plave přes řeku.
Lenoši se živí listy a květy tropických stromů, zejména cercopia, a někdy jedí ovoce a dokonce i malá zvířata (ještěrky, hmyz), která jim náhodou spadne na zuby. Z tohoto důvodu jsou tato zvířata v zoologických zahradách chována jen zřídka, protože je obtížné jim zajistit vhodnou potravu. Různé druhy lenochodů vyhledávají potravu v různou denní dobu: lenochod tříprstý je aktivní ve dne a lenochod dvouprstý je aktivní hlavně v noci. Zuby jim rostou nepřetržitě po celý život, což je adaptace na krmení rostlinnou potravou. Žaludek má také složitou strukturu: má dvě části, z nichž každá se skládá z několika komor. Tato struktura trávicího systému umožňuje lenochodům extrahovat maximum živin z tak nízkokalorické potravy, jako jsou listy. Lenochodi přitom dobře snášejí hlad, který je u býložravých zvířat vzácný.
Lenoši vedou osamělý způsob života a kvůli nedostatečné pohyblivosti se spolu setkávají jen zřídka. Při setkání na stejném stromě však své spolutvůrce tolerují, neprojevují nikdy agresi a klidně se krmí a dokonce vedle sebe spí. Často nevyjadřují hlas, ale tříprstí lenoši například křičí „ay-ay“ a hlasitě sípají, když jsou nespokojení. Pomocí volání se samci a samice v období páření najdou. Lenochodi nemají vyhraněné období rozmnožování, mohou se pářit celoročně, pouze tříprstí se rozmnožují v březnu až dubnu. Březost u různých druhů trvá od 6 měsíců do roku, což je u tak malých zvířat hodně. Vždy se narodí jedno mládě. Porod probíhá na stromě a samice se při tomto procesu zadníma nohama odlepí od větví a zavěsí se na přední nohy. V této zavěšené poloze porodí mládě, které okamžitě uchopí tlapkami matčin kožich a plazí se k hrudi. Samice mezitím odkousne pupeční šňůru a teprve poté zaujme obvyklou polohu, visí na čtyřech nohách na větvi. První dva měsíce se mládě živí výhradně mlékem, pak postupně začíná ochutnávat listy. V devíti měsících se zcela osamostatní a nakonec dospěje o 2,5 roku. Díky své nečinnosti a pomalému metabolismu mají lenoši dlouhou délku života. V zajetí se dožívají až 20 let, ale ve volné přírodě umírají dříve.
Samice lenochoda tříprstého a její mládě ve větvích stromu.
Lenoši mají málo nepřátel, ale žijí obklopeni neustálým nebezpečím. Všude na ně číhají predátoři. Na souši jsou pro ně hlavním nebezpečím jaguáři a pumy, které napadají bezmocná zvířata. Tyto kočky mohou také chytat lenochody na spodních větvích korun, protože jsou vynikajícími stromolezci. Z toho důvodu se lenochodi snaží co nejméně slézat k zemi a zdržují se v horní části korun, kde jsou větve tenké a velké kočky se po nich nemohou pohybovat. Ve výškách je však čeká další neštěstí – harpyje, které pomalé lenochody doslova bez větší námahy sundají z větví. Při povodních mohou být koupací lenoši napadeni krokodýly. Je třeba poznamenat, že lenoši vytrvale bojují o život a navzdory své neobratnosti se snaží odrážet útoky silnými drápy. Tato zvířata díky pomalému metabolismu dobře snášejí různá zranění a jsou vysoce odolná. Ale svět lenochodů není plný jen nepřátel. Mají také zcela neškodné přátele. V srsti těchto zvířat mohou žít například motýli můry. Lenochodům neškodí (stejně jako prospívají), prostě je využívají jako domov.
Srst tohoto lenochoda s hnědým hrdlem má nazelenalý nádech díky přítomnosti mikroskopických řas. Není divu, že v něm mohou žít i motýli.
Indiáni z Jižní a Střední Ameriky odpradávna lovili lenochody a později se k nim přidali i evropští objevitelé. Tato zvířata se lovila pro chutné maso, které připomíná jehněčí maso, a kůže se používala na lemování sedel. Lov naštěstí počet lenochodů nepodkopal: Indiáni zabíjeli pouze jednotlivá zvířata v rámci svých potřeb a pro Evropany nebyla masová výroba možná. Odhalit lenochody v lese je velmi obtížné, protože je maskují jejich nečinnost, ticho a diskrétní barva srsti a zabíjení lenochodů ve vysoké nadmořské výšce také není snadné. Mnohdy zůstane zabitý lenochod viset na větvích (ostatně nepoužívá svalovou sílu, aby se na větvi udržel), stejný osud potká lenochody, kteří zemřou přirozenou smrtí stářím. V dnešní době není lov těchto zvířat v módě, ale jejich počty klesají kvůli ničení přírodních biotopů a také novodobé metle – elektrické vedení, po kterém lenoši lezou jako po stromech a umírají na zásah elektrickým proudem. Pouze přední zoologické zahrady na světě si mohou dovolit mít tato zajímavá zvířata ve své sbírce. I přes svou obecnou primitivnost nejsou lenochodům cizí city a náklonnosti, v zajetí si na lidi zvyknou a ručně krmená mláďata poznají své ošetřovatele a ze všech sil se jim „vrhnou“ do náruče. Lenochody dnes nikdo nepovažuje za ošklivé, jejich pozitivní image nejlépe vystihli tvůrci animovaného filmu Doba ledová, ve kterém hraje jednu z hlavních rolí lenochod Sid.
Lenochod malého Hoffmanna v zoo.
Podívejte se na lenochoda v jeho přirozeném prostředí.
Přečtěte si o zvířatech zmíněných v tomto článku: mravenečníky, veverky, žirafy, kočky, pumy, jaguáři, sovy, krokodýli, ještěrky.
