Wombat – obdoba medvíďat, australské zvíře, zástupce vačnatců. Popis Vombatidae, savce z řádu dvouřezáků, podal v roce 1830 britský zoolog Gilbert Barnett.
Původ druhu a popis
V současné době existují tři druhy čeledi vombatů. Dříve byla větší diverzita pozorována v pleistocénu (před 2 miliony let a před 10 tisíci lety). V té době byl zastoupen celkem šesti rody a devíti druhy. Některá vyhynulá zvířata byla mnohem větší než ta moderní. Například Phascalonus gigas měl délku lebky 40 cm, výšku asi 1 m a hmotnost 200 kg.
Zda vyhynulí jedinci norování používali nebo ne, není známo, soudě podle pozůstatků na to nebyli tak dobře uzpůsobeni a mohli dělat jen krátké pohyby. Nejstarší fosilní zvířata pocházejí z raného miocénu. Vombati pocházejí ze společného předka s klokanem a vačicí a jejich nejbližším příbuzným je koala.
Zajímavý fakt: Objem mozku savců je v poměru k tělesné hmotnosti větší než u jiných vačnatců. Má více konvolucí, což naznačuje jeho vyšší intelektuální ukazatele.
S dostupností genetických studií není vývoj rodiny zcela jasný. Od ostatních příbuzných zvířat se odchýlili poměrně brzy, toto období je přibližně 40 milionů let, podle některých údajů k oddělení došlo před 25 miliony let. Předpokládá se, že jejich společným předkem s koalou byl Diprotodon. Toto obří zvíře se dvěma řezáky (váha 2,7 tuny, délka 3 m) vyhynulo, po kterém uplynulo 40 tisíc let.
Zajímavost: Studiem zvířecích nor se počátkem 1960. let zabýval 16letý Peter Nicholson. V noci vlezl do tunelů a zjistil, že v krytech je obvykle jeden jedinec, někdy dva. Nory byly často sítí propojených chodeb a jeden byl dlouhý asi 20 metrů. Savci kopali, měnili nebo rozšiřovali tunely a často navštěvovali své domovy.
Savec je býložravec. Masivní čelisti jsou uzpůsobeny ke žvýkání ztvrdlé vegetace. Žvýkací pohyby zvířat jsou krátké, silné, schopné rozdrtit vláknitou potravu na malé kousky.
Zajímavost: jen tito vačnatci mají tak dlouhé řezáky. Je úžasné, že zuby rostou po celý život. Tento proces kompenzuje silné opotřebení způsobené tvrdými stéblami trávy, kterými se zvířata živí.
Vzhled a vlastnosti
Foto: Zvířecí vombat
Podsadití býložravci s těžkým, tlustým tělem na krátkých nohách, nemotornou hlavou a nevyvinutým ocasem mají srst v odstínech od světle šedé až po tmavě hnědou. Kůže je velmi odolná, obzvláště silná vzadu.
Celá jeho kostra je uzpůsobena tak, aby mohla dobře kopat díry. Hrudní pletenec je těžký a silný, pažní kost široká a mohutná. Přední končetiny jsou silné se širokými chodidly. Pokřivené nohy mají pět prstů s dlouhými zahnutými drápy, které chybí pouze na prvních článcích zadních končetin.
Video: Wombat
Řezáky uspořádané do párů jsou stejné jako u hlodavců, kromě nich je na každé čelisti ještě pár falešně zakořeněných zubů a čtyři páry třenových zubů, což zvířatům umožňuje kousat a žvýkat trávu. Zvířata mají špatný zrak, ale ostrý čich a vynikající sluch, což jim pomáhá orientovat se ve vesmíru. Jsou také schopny detekovat mírné zemní vibrace. V současnosti existují tři druhy těchto vačnatců. Jeden z nich patří do krátkosrstého rodu Vombatus ursinus, nazývají se také holonosí, protože na nose těchto zvířat nejsou žádné chlupy. Existují také tři poddruhy ursinus.
Průměrná délka vačnatce je 105 cm a jeho hmotnost je 28 kg. Tyto poddruhy, které žijí na ostrovech, jsou menší velikosti (80-90 cm, 17-20 kg) než jejich pevninské protějšky, jejichž maximální hmotnost může dosáhnout 40 kg a délka -130 cm.Všechny mají tvrdou, skvrnitou šedou- hnědé barvy kabátu.
Zajímavost: Holonosí jedinci dokážou zatnout prsty v pěst, zatímco dlouhosrstí jedinci nikoli.
Dlouhosrstí vombati zahrnují dva druhy:
- Lasiorhinus latifrons nebo jižní – 70-90 cm, 19-32 kg;
- Lasiorhinus krefftii nebo severní – 100 cm, 40 kg.
V těchto formách, ve srovnání s gononos:
- vlna je měkčí;
- hruď, tváře světlejší barvy;
- hlava je menší a zploštělá;
- nad očima jsou často světlé skvrny;
- našedlá nebo nahnědlá srst;
- krátké špičaté uši;
- nosní kost, delší než přední.
Severní dlouhosrstí vačnatci mají širší tlamu, samice jsou větší než samci kvůli větší vrstvě tuku.
Kde žije vombat?
Foto: Zvíře wombat z Austrálie
Krátkosrstí jedinci žijí ve státech: Novinka. Jižní Wales, Victoria, jih. Austrálie. Menší poddruhy žijí na Tasmánii a Flindersových ostrovech. Zabírají území v lesích a lesích, pustinách a alpských oblastech. Všude kopou široké a dlouhé díry.
Zajímavost: Bylo zjištěno, že kolonie dlouhosrstých forem mohou zabírat od 1000 do 3500 m2 a nory mají od 7 do 59 vchodů. Studie z počátku minulého století hovořily o kolonii o rozměrech 80×800 m neboli 64 000 m2.
Dlouhosrstí tvorové žijí na jihovýchodě jižní Austrálie, na západě Victorie, na jihozápadě Nového Zélandu. Jižní Wales, ve středu a na jihu Queenslandu. Vybírají si místa s lesní vegetací, zarostlá křovinami, otevřená prostranství s polosuchým klimatem a jižní druhy – v suchých oblastech, v lesích a keřových stepích.
Zábavný fakt: Vombati vykopávají díru jednou přední tlapkou asi 5 minut a pak přejdou na druhou, přičemž pomocí svých řezáků prořezávají podzemní překážky a kořeny.
Drsné prostředí, ve kterém jih dlouhosrstý žije, se odráží v jeho energii. V zajetí bylo zjištěno, že jejich standardní rychlost metabolismu je velmi nízká ve srovnání s většinou běžných savců a vačnatců.
Co jí vombat?
Foto: Wombat v Austrálii
Vačnatci jedí bylinné rostliny, mech a mladé výhonky keřů. Vyhledávají a živí se bobulemi, ovocem a houbami. Tím, že se zdržuje pitné vody, lze býložravce přirovnat k velbloudům. Je ideálně přizpůsoben suchému podnebí kontinentu a denně potřebuje pouze čtyři čajové lžičky tekutiny na 1 kg tělesné hmotnosti, často přijímá celý objem s jídlem. Pro srovnání, klokani spotřebují čtyřikrát více tekutin.
Jižní chlupaté formy preferují ostřice a vytrvalé trávy rostoucí ve volné přírodě a konzumují také uměle vysazené pastevní rostliny, výhonky a listy dřevnatých keřů, pokud nemají k dispozici jejich oblíbenou potravu. Většinu jídelníčku tvoří Stipa nitida, když zvíře trávu kousne, doroste a vytvoří hustší plochy nových výhonků.
Střevní kapacita je velká a tlusté střevo se rozšíří, aby obsahovalo velký objem mikroorganismů štěpících celulózu. Potrava zůstává ve střevech po dlouhou dobu (asi 70 hodin), aby bylo zajištěno maximální odbourávání vlákniny. Úplné trávení trvá jeden až dva týdny. Zvířata díky tomu snášejí po dlouhou dobu přestávky v příjmu potravy – asi 10 dní, což jim pomáhá přežít v suchu.
Zajímavost: Zvířata používají svůj rozštěpený horní ret k velmi přesnému výběru potravy. Tato struktura pomáhá řezákům odtrhávat ty nejmenší výhonky na základně.
Trávicí orgány mají zvláštní strukturu: malé slepé střevo a tlusté, rozdělené na dvě části. Přední část je relativně malá a je místem fermentace, zatímco zadní část je větší a je tam, kde se tekutina reabsorbuje. Zvíře tak šetří vlhkost tím, že většinu močoviny přenese do tlustého střeva, aniž by ji vyloučilo jako moč.
Tato zvířata močí méně než ostatní býložraví savci a jejich výkaly jsou velmi suché (objem vlhkosti v nich je až 40 %). Nemotorná zvířata mají ve srovnání s ostatními zvířaty nejnižší hladinu hormonů štítné žlázy. Potrava, kterou vombati jedí, poskytuje více než dostatek energie.
Zajímavost: Exkrementy býložravců ve tvaru kostky se získávají díky střevním svalům, jsou stlačovány různými silami. Z těchto kostek vačnatec staví jakési bariéry.
Vlastnosti charakteru a životního stylu
Foto: Australský vombat
Tito nemotorní tvorové se živí hlavně v noci a přes den odpočívají pod zemí. Čich je zvláště důležitý při výběru potravy pro zvířata, která jsou aktivní v temné části dne. Jejich nory jim poskytují útočiště pro predátory a také je chrání před extrémními teplotami a suchem.
Vombati, kteří mají nízkou bazální rychlost metabolismu spolu s pomalou rychlostí průchodu potravy střevy a efektivitou, s jakou tráví potravu, tráví méně času krmením než jiná zvířata jejich velikosti a mohou si dovolit utratit většinu svého čas ve svých norách. Jejich domovské areály jsou pro býložravce jejich velikosti malé, obvykle menší než 20 hektarů.
Savci ryjí tak, že škrábou do půdy předními tlapami a tlačí půdu dozadu. Vanatci ji pak vynesou z díry jako buldozery a couvají. Chodby jsou obrovské, kolem 30 m i více. Každý úkryt má několik vchodů, bočních větví a odpočívadel. Tunely jižního zvířete jsou obzvláště složité; jsou vyrobeny během několika generací.
Zvířata se obvykle živí a žijí sama, ale jižní formy vačnatců s chlupatým nosem se mohou shromažďovat v malých skupinách. Podobně se shluky nacházejí v norách severského dlouhosrstého jedince. Skupina může používat systém jednoho tahu. Avšak i když dva jedinci používají stejnou noru, zabírají její různé části.
Existují důkazy, že jak samice severního druhu, tak samice vombata obecného pravděpodobně v určité fázi života opustí svou domovskou noru, zatímco samci jsou více upoutáni na dům. To je neobvyklé – u většiny savců samci vždy opouštějí úkryt. To může naznačovat, že skupiny jedinců, kteří obývají útočiště v oblastech, kde žije severní druh, se skládají z příbuzných samců a nepříbuzných samic.
Sociální struktura a reprodukce
Foto: Baby wombat
Mezi samci existuje konkurence o možnost pářit se se samicemi, ale podrobnosti o tom nejsou známy. Dominance se vytváří agresí. Během období páření sedí samci ve své noře a samice vstupují na jejich území. Hnízdní sezóna trvá po celý rok. V regionech, kde jsou období dlouhodobého sucha, se zvířata sezónně rozmnožují. Většina dětí se rodí v říjnu.
Jediné mládě se narodí tři týdny po začátku březosti, okamžitě vleze do vaku a zůstává v něm šest až devět měsíců. V šesti měsících je již pokrytý lehkým chmýřím srsti, má otevřené oči a váží asi půl kila. Pase se poblíž své matky a živí se mlékem, po opuštění vaku na ní zůstává závislý ještě rok.
Zajímavost: Vombatovy vaky se otevírají pozpátku, to je navrženo tak, aby zemina, kterou zvířata kopou, nepadala do díry.
Zvířata dosáhnou dospělé velikosti do tří let. Samci pohlavně dospívají ve dvou letech, samice ve třech letech. Zvířata žijí v přírodních podmínkách asi 15 let, v zajetí až 25 let.
Zajímavost: Nejdelší život australského tvora v zajetí byl 34 let, další „stařec“ žil v přírodní rezervaci v Ballaratu 31 let. Jeho smrt byla zaznamenána 18. dubna 2017, jeho váha během života byla 38 kg. Jeho matku srazilo auto. Mládě nalezené v tašce vynesli, dvakrát se ho pokusili vypustit do přírody, ale vrátilo se.
K rozmnožování živočichů jižního typu dochází, když v přírodě hojně rostou trávy. To se děje během zimních dešťů. Od srpna do října je zde mnoho srážek, což dává impuls růstu zeleně. V této době se u mužů zvyšuje hladina testosteronu a u žen dochází k ovulaci. To se nestává v období sucha.
Ke vzájemné komunikaci tito vačnatci používají pachové značky žláz a také vokalizace. Vydávají drsné zvuky, jako by kašlaly, když jsou vystrašené, zvuky se zostřují. Matka s mláďaty komunikuje syčením krátkých zvuků.
Přirození nepřátelé vombatů
Foto: Obří vombat
Tito nemotorní býložravci nemají mnoho nepřátel. Dingové jsou jejich hlavním predátorem, spolu s liškami a tasmánskými čerty v Tasmánii. Pro mláďata a menší exempláře představují hrozbu také orli, sovy a quollové východní (kuna vačnatá). Tasmánský vlk, dnes již vyhynulý, se také dříve živil těmito savci.
Kromě toho mohou divoké kočky přenášet nemoci na dřevorubecké tvory a napadat mláďata. Divocí a domestikovaní psi útočí i na dospělé. V zimě využívají lišky k úkrytu býložravé tunely. To způsobuje šíření sarkoptového svrabu, parazitického roztoče, který se zavrtává do kůže teplokrevných živočichů.
Zajímavost: Vombat má silnou kůži na hřbetě a prakticky žádný ocas. Pokud se jej dravec přece jen chytí, je těžké ho z úkrytu vytáhnout. Také vačnatec náhle odrazí silnýma nohama a přitiskne útočníka ke zdi, čímž mu může zlomit čelist, nos nebo ho dokonce zabít a bránit mu v dýchání.
Svrab může způsobit smrt zvířat, zejména mláďat nebo zraněných. Nemoc je běžná ve většině oblastí holonos a někteří ji považují za hlavní příčinu úmrtnosti savců. Jsou zvláště náchylné k svrabu, když jsou ve stresu nebo podvyživené. Vačnatci také musí soutěžit o potravu s vysazenými zvířaty, jako jsou králíci, ovce, kozy a krávy. Dobytek dokáže ničit i nory.
Člověk je úhlavním nepřítelem nemotorného hrdiny. Ničení jejich přirozeného prostředí, stejně jako lov, chytání do pastí a otravy, v mnoha oblastech značně snížily populaci a v některých ji zcela zlikvidovaly. Při přecházení silnic mnoho zvířat umírá pod koly aut.
Stav populace a druhů
Foto: Wombat Red Book
Oblast rozšíření zvířat je velmi omezená a mnohem menší než dříve. Vombat je nyní chráněn ve všech částech Austrálie kromě východní Viktorie. V tomto stavu ničí ohrady postavené tak, aby se králíci nedostali ven.
Za příznivých podmínek mohou mít holonosé populační hustotu 0,3 až 0,5 na hektar, s domovským areálem 5 až 27 hektarů, který bude pokrývat několik nor a překrývat území jiných vombatů. Velikost jejich obydlí závisí na umístění a kvalitě jejich krmných ploch. Tento druh není chráněn ve Victorii a je klasifikován jako zranitelný na ostrově Flinders.
Zajímavost: Mladí vombati se učí tunelovat kopáním v matčině noře. Dokážou si například sami vykopat malý boční průchod.
Vombatus ursinus je v Červeném seznamu IUCN klasifikován jako nejméně znepokojený. Dlouhosrsté druhy jsou považovány za ohrožené.
Mezi hrozby pro býložravce patří:
- ničení stanovišť;
- růst měst;
- agresivní lesnictví;
- soutěž s králíky a hospodářskými zvířaty o jídlo;
- jedy pro králíky;
- lov;
- kolize v silničním provozu.
Většina obyvatel byla zničena na začátku dvacátého století. Hlavním důvodem byla konkurence o pastviny. Většina populace jednoho z ohrožených druhů je chráněna národním parkem Epping Forest v Queenslandu. Býložravec nemá žádnou komerční hodnotu, ale vačnatci jsou v Austrálii hluboce milováni.
Ochrana wombatů
Foto: vačnatec vombat
Červený seznam uvádí Lasiorhinus latifrons jako ohrožené. Jižní dlouhosrstý druh čítá 100-300 tisíc jedinců, podle jiných odhadů 180 tisíc jedinců. Biotopy nejsou jednotné, ale roztříštěné. V suchých letech se rozmnožování zastavuje. Ke zvýšení počtu je nutný tříletý cyklus srážek.
Lasiorhinus krefftii je severní dlouhosrstý býložravec, zařazený jako ohrožený v Červené knize. Populace vombatů severních je 115 jedinců. Na počátku 80. let minulého století se počet snížil o 30-40 kusů. V roce 1982 vedlo vyloučení skotu z areálu k trvalému nárůstu populace. Období sucha mohou výrazně snížit počet obyvatel, jako tomu bylo v polovině 90. let. V roce 2000 zničili dingové 15–20 zvířat. Nyní 20 km plot pokrývá celý rozsah.
Pro zachování populace je nutné omezit zemědělské aktivity v biotopech zvířat. Výkopové práce vedou k ničení nor zvířat a jejich úhynu. Invaze trav netypických pro oblast může sehrát negativní roli ve snížení počtu. V Austrálii bylo vytvořeno několik center na ochranu těchto vačnatců a péči o zraněné exempláře a mláďata.
Pro zachování endemitů australské přírody je nutné sledovat stav regionů, kde tato zvířata žijí, vyhýbat se výsadbě borových lesů a dalších rostlin, které nejsou na jejich jídelníčku. Wombat cítí se dobře pod ochranou a úspěšně se rozmnožuje v národních parcích a zoologických zahradách, kde jejich životnost dosahuje až tří desetiletí.
