Tento dravec patří do čeledi psovitých. Jedná se o nejběžnější druh predátora na všech kontinentech světa. Vzhledem ke škodám, které způsobuje, se ničí všude. V 19. a 20. století byl tedy vlk v západoevropských zemích zcela vyhuben. V Bělorusku je zvíře distribuováno po celém území. Severní, východní a jihovýchodní regiony jsou hustěji osídleny. Nejmenší počet predátorů se vyskytuje ve střední a jižní části země.
Vlk je poměrně velké zvíře. Samci jsou větší než samice. Délka těla samců se pohybuje od 100 do 145 cm. Délka těla feny nepřesahuje 137 cm. Kohoutková výška samců je 70 – 90 cm, feny 68 – 86 cm Tělesná hmotnost samců se pohybuje mezi 32 – 53 kg, samice váží od 30 do 40 kg.
Navenek je vlk velmi podobný psovi. Má silné a silné zuby. Jeho obrovské tesáky jsou mírně zakřivené. Na řezné hraně řezáků jsou výrůstky, což naznačuje, že zvíře patří k predátorům.
Šelma má dlouhé a silné nohy a krátký krk. Přední část hlavy zvířete je rozšířena. Vztyčené, špičaté uši jsou středně dlouhé. Vlčí ocas je dlouhý, nadýchaný a svěšený. Srst zvířete slouží jako jeho ochrana v různých ročních obdobích. V zimě ji chrání před chladem, takže srst je hustší a delší. Na zadní straně a na bocích je šedá s načervenalým nádechem. Hrudník a břicho jsou světle šedé s načervenalým nádechem. Ochranné chlupy po celé délce hřbetu od hlavy až po konec ocasu mají černé konce. Letní srst je hrubší, kratší a méně hustá než zimní. Více zdůrazňuje červené odstíny. Vlčata mají hustou a nadýchanou srst, tmavě šedou s hnědým nádechem. Pouze na přední straně hlavy a na tlapkách jsou viditelné červené skvrny. Barva srsti vlků se liší v odstínech šedé, což do značné míry závisí na tloušťce a barvě strážních chlupů.
Vlci mění srst dvakrát ročně. Na jaře svlékají svůj horký zimní kabát. K tomu dochází od února do května, u vlčat nesoucích potomstvo se tato období prodlužují. Na podzim dravci vyměňují letní srst za teplejší zimní oblečení. Podzimní proces línání probíhá od září do listopadu. Vlci mají velmi dobře vyvinuté smysly. V závislosti na situaci může převládající role patřit tomu či onomu pocitu. Toto zvíře je velmi mazané a snadno se přizpůsobí různým podmínkám. Může žít v různých krajinných podmínkách od rovinatých oblastí až po horské oblasti, a to jak v jižních zeměpisných šířkách, tak v severních chladných podmínkách. Jejich opatrnost jim umožňuje budovat si doupata v blízkosti lidských obydlí, ale svou přítomnost nikdy neprozrazují.
Vlk je smečkové zvíře, i když existují i samotáři. Počet hejn závisí na dostupnosti potravy v daném regionu a na kvalitě této potravy. Počet jedinců ve smečce je 3–4 vlci, pokud to potravní nabídka dovolí, může jejich počet dosáhnout 10–13 jedinců. Počet jedinců překračujících limitní počet pro daný region je vytlačen z hejna. Většinou se jedná o mladé vlky nebo vlky nízkého postavení. Tvoří nová hejna a rozvíjejí nová území. Toto období je charakteristické zvýšením úmrtnosti zvířat a poklesem porodnosti.
V balíčcích je přísné pořadí. Smečku tvoří 2 ostřílení vlčata nebo rodiče, 3 – 6 mladých vlčat nebo mláďat prvního roku života a 1 -3 mláďata vlčat nebo mláďat druhého roku života. Ve smečce je přísná vertikální hierarchie. Každý nižší člen smečky musí poslouchat výše postaveného jedince. A naopak, každý vysoce postavený jedinec dominuje jednotlivcům nižších tříd. Vůdcem smečky bývá jeden z rodičů, nejčastěji samec. Koordinuje jednání celého hejna a každého jeho člena individuálně. V tomto případě se používá systém smyslových orgánů: zrak, sluch a čich, jako signál při navazování vztahů ve smečce. Vůdce řídí jednání smečky, organizuje lov, usměrňuje pohyb smečky, ale zároveň požívá výhody při krmení, při výběru místa odpočinku, při výběru partnera pro páření a řadu dalších výhod. Vlci vydávají obrovské množství různých zvuků: vytí, vytí, reptání, vrčení a další. Díky tomu si mohou mezi sebou předávat různě složité zprávy.
Na chovu vlků se podílejí pouze zvířata nejvyšší hodnosti. To platí zejména pro ženy. Pokud je nedostatek potravy, porodnost hejna klesá, reprodukce se pak účastní pouze dominantní samice. Pokud se složení hejna po dlouhou dobu nemění, pak zabírá určité území. Mezi územími smeček jsou určité „nárazníkové zóny“, kam mohou vlci každé smečky vstoupit v případě nedostatku potravy. Snaží se tam ale trávit co nejméně času, aby se vyhnuli srážkám se členy sousedního hejna. Osamělí vlci nemají své vlastní území. Zdržují se blízko smečky, živí se zbytky kořisti nebo se živí drobnými zvířaty. Vlci jsou masožravci. Jejich potravu tvoří především velká divoká zvířata. Pokud je jich nedostatek, přecházejí na lov domácích zvířat, zejména ovcí. Někdy se živí ptáky a jen příležitostně bobulemi a ovocem.
Aktivita vlků je v noci vysoká. Přes den je aktivní pouze v období říje, při krmení mláďat nebo při nedostatku potravy. Při hledání potravy dokáže během noci urazit vzdálenost přes 50 km. Při pronásledování oběti může dosáhnout rychlosti až 65 km za hodinu. Schopnost plavat mu umožňuje překonávat vodní překážky. V zimě vlci loví ve smečkách. Během zimního lovu používají tyto metody: pronásledování, řízení, řízení, číhání a přepadení. Každou metodu volí v závislosti na podmínkách. Vytrvalost dravce umožňuje pronásledovat kořist hlubokým sněhem po dlouhou dobu.
Úspěšným lovem si vlci dělají opatření pro budoucnost. Fyziologicky jsou konstruovány tak, že jsou schopny sníst 5-6 kg masa navíc a pak ho samovolně odříhnout na odlehlém místě. Díky této příležitosti nikdy netrpí hlady. Vlci si vybírají partnery na mnoho let. Páry se rozcházejí pouze v případě, že jeden z partnerů zemře nebo je vytlačen jiným silnějším rivalem. Vlčí říje začíná v únoru a končí v březnu. K páření zvířat dochází začátkem března. Estrus trvá asi dva týdny. Březost samice trvá 65 dní.
Vlčice si pro porod svého potomka vybere klidné místo. Takovým místem může být vyvrácený strom v lesním houští, těžko dostupné místo zarostlé křovím, vyvýšenina uprostřed močálu apod., kde si dělá doupě. Vlčata se rodí obvykle koncem května. Miminka při narození váží asi 500 g. Za jeden rok se narodí 3 až 10 vlčat. Jejich počet závisí na věku matky. Čím starší vlčice, tím větší počet štěňat. Rodí se slepí a hluší. Po dvou týdnech začnou vidět a slyšet. Matka je krmí svým mlékem asi měsíc a půl, pak postupně začnou jíst maso. Samec poskytuje potravu matce i dětem. Přináší maso do žaludku a pak ho vyvrací. Vlčice je neustále blízko doupěte. O měsíc později začnou rodiče společně lovit. Vlci v blízkosti doupěte neloví. K tomu ujdou vzdálenost asi 10 km.
Od srpna začínají vlčata sama lovit a v září vlci opouštějí doupě a začínají se toulat. Rodina zůstává pohromadě až do příští říje. Do této doby se k ní přidávají mláďata z předchozího roku narození. Pohlavně dospívají do konce druhého roku života. Vlci ve věku 4 až 8 let jsou považováni za nejsilnější a nejaktivnější ve všech ohledech. Jejich počet je ale z různých důvodů malý. Ve volné přírodě se někteří jedinci dožívají až 20 let.
Lov vlků v Bělorusku je povolen celoročně, ale jejich stavy neklesají.
Vlk je typickým predátorem, který si potravu získává samostatně aktivním vyhledáváním a pronásledováním obětí. Základem jídelníčku vlků jsou všude kopytníci: v tundře – divocí i domácí sobi; v lesním pásmu – losi, srnci, divoká prasata, ovce domácí, krávy, koně; v blízkosti stepi a pouště – antilopy různých druhů a ovce; v horách jsou divoké a domácí kozy.
polární vlk (Canis lupus tundrarum) je jedním z nejvzácnějších zvířat na naší planetě. Stanovištěm polárního vlka je Arktida. Vlk je dobře přizpůsoben drsnému arktickému klimatu. Jeho hustá, teplá a větruodolná srst mu pomáhá přežít v extrémních teplotách. Vlk má bystrý zrak a vynikající čich, které jsou nepostradatelné při lovu malých živých tvorů, kteří obývají tato drsná místa. Skrovné zásoby biologické potravy a potíže se získáváním potravy vedou k tomu, že vlk svou kořist zcela sežere a po jídle nezůstane ani kůže ani kosti ulovených zvířat. S průměrnou hmotností 60 až 80 kg a výškou až 80 centimetrů je polární vlk schopen v případě neúspěšného lovu přežít bez jídla několik týdnů, ale poté může sníst až 10 kilogramů masa na jeden kus. čas. Polární vlci žijí ve smečkách do 10 jedinců a loví polární zajíce, soby a další zvířata. V jednom vrhu vlčice se rodí přibližně 3 až 5 mláďat. Jedinečná srst polárního vlka vždy přitahovala zvýšenou pozornost lovců, což přivedlo polárního vlka na pokraj vyhynutí. V důsledku globálního oteplování a tání polárního ledu počet polárních vlků nadále klesá v důsledku drastických změn klimatu jejich obvyklých stanovišť. V současné době je polární vlk uveden v Červené knize a lov je zakázán.
Červený vlk
Červený vlk – vzácný druh zařazený do Červené knihy IUCN a Červené knihy Ruské federace. V Rusku je ohrožený. Lov je v Indii povolen, ale pouze s licencí. Navenek má toto zvíře zvláštní vzhled – rysy šedého vlka, lišky a šakala jsou smíšené. Délka těla 76-103 cm, ocas – 40-48 cm, hmotnost – 14-21 kg. Červený vlk má hustou, dlouhou, červenočervenou srst na zádech a bocích a na hrudi, břiše a vnitřní straně nohou, které jsou krémově zbarvené. Dlouhý chlupatý ocas je podobný liščímu, je tmavší než zbytek těla, na konci téměř černý.
Na hlavě je vidět tmavý vzor kolem očí a na nose. Vlk červený je dravec, živí se převážně divokou zvěří, ale v létě konzumuje i rostlinnou potravu, konkrétně horskou rebarboru. Tato rostlina se vždy nachází v doupatech se štěňaty. Předpokládá se, že jimi vlci krmí malá vlčata a vyvracejí polostrávená květenství rebarbory. Někdy jedí mršinu.
Vlci loví ve smečkách 15-20 jedinců a působí velmi harmonicky, což jim umožňuje ulovit i velké zvíře, například buvola. Díky své vytrvalosti ženou svou kořist do vyčerpání, načež je její osud zpečetěn. Rudí vlci jsou docela upovídaná zvířata. Probuzená zvířata téměř neustále vydávají tiché kňučení, zřejmě udržují komunikaci s ostatními členy smečky. V Indii se červené čepice rozmnožují do šesti měsíců. Délka březosti u samic je 60-68 dní. Průměrná velikost vrhu je 4-6 štěňat. Vlčata jsou tmavě hnědé barvy, slepá, váží 200-350 g. Mláďata opouštějí noru v 70-80 dnech, v sedmi měsících se již účastní kolektivního lovu. Pohlavní dospělost nastává ve 2-3 letech. Očekávaná délka života v zajetí je asi 16 let. V zajetí je toto období mnohem kratší.
Tasmánský vačnatý vlk
Vačkovec nebo thylacin, jak je jinak známo, je oficiálně považován za vyhynulé zvíře. Podle oficiálních údajů byl poslední divoký zástupce tohoto druhu zabit v roce 1930 a poslední chovaný v zajetí v soukromé zoo zemřel na stáří v roce 1936. Stále ale existuje možnost, že vlk vačnatý přesto dokázal přežít v divočině Tasmánie (kde se mu kdysi dařilo). Dosud ale nebylo odchyceno ani vyfotografováno jediné zvíře. Vědci ale neztrácejí naději. V roce 1999 vydali vědci z Národního australského muzea se sídlem v Sydney tiskové prohlášení, v němž oznámili zahájení ambiciózního projektu na vytvoření klonu thylacinu.
Vědci měli v úmyslu použít DNA mláďat vačnatců, která byla konzervována v alkoholu. DNA byla extrahována, ale bohužel se ukázalo, že vzorky jsou poškozené a nevhodné pro experiment. Projekt byl pozastaven. Ale v roce 2008 se vědcům podařilo „oživit“ jeden z genů vačnatce vlka a „vložit“ jej do myšího embrya.
Kdo je tedy tento vačnatý vlk? Vlk vačnatý (tasmánský vlk nebo vačnatý tygr) je savec, jediný z čeledi thylacinových. Jeho první studie a popisy pocházejí z roku 1808. Tyto popisy vytvořil jistý Harris, byl to amatérský přírodovědec. Jeho práci vydala Linnean Society of London. Tylacin byl jedním z největších masožravých vačnatců na světě. Délka jeho těla dosahovala jeden a půl metru a ještě více s ocasem. Výška v kohoutku je přibližně šedesát centimetrů. Váha vačnatce byla dvacet až dvacet pět kilogramů. Ale nejúžasnější na jeho vzhledu byla jeho ústa – protáhlá a protáhlá, mohla se otevřít až o 120 stupňů. Je známo, že když vlk zívl, jeho čelisti vytvořily přímku (no, skoro přímku).
Maned vlk
Maned vlk (Chrysocyon brachyurus) nebo guar, aguarachai dostal své jméno podle dlouhých vlasů, které zdobí jeho ramena a krk, připomínající koňskou hřívu. Biotopem vlka hřivnatého jsou především savany Jižní Ameriky, ale lze jej nalézt také v Brazílii, Paraguayi, Bolívii, Uruguayi a severní Argentině, kde žije v pampách a na okrajích bažin porostlých vysokou trávou. Štíhlý a lehký vlk hřivnatý má červenou srst, protáhlou tlamu a velké uši, díky čemuž matně vypadá jako velmi velká liška. Délka těla vlka hřivnatého od špičky nosu po špičku ocasu je přibližně 160 cm, výška vlka v ramenou dosahuje v průměru 75 cm a hmotnost se pohybuje od 20 do 23 kilogramů. Aguarachai je nejvyšší noha ze všech známých druhů vlků. Dlouhé nohy pomáhají vlkovi hřivnatému najít kořist přes vysokou trávu, která pokrývá savany a mokřady. Vlk loví zpravidla sám a jeho kořistí jsou především malá zvířata, jako jsou aguti, pacu, různí ptáci a plazi. Vlk také žere ovoce a další rostlinnou potravu, nosí drůbež a je schopen zaútočit na ovce, když se shromažďuje ve stádech. Auarachai žijí v párech, ale jen zřídka se navzájem kontaktují. Mláďata vlka hřivnatého mají černou barvu srsti a rodí se v zimě, 2-3 mláďata na vrh. Aguarachai neboli vlci hřivní jsou zařazeni jako ohrožení na Mezinárodním červeném seznamu ohrožených druhů. V současné době nehrozí bezprostřední vyhynutí, ale vlk hřivnatý stále zůstává velmi vzácným zvířetem.
Vlk z ostrova Melville
Vlk z ostrova Melville (canis lupus arctos), nazývaný také vlk Ellesmere nebo arktický vlk, žije v Severní Americe na skupině arktických ostrovů a v severní části Grónska. Vlk z Melvillovho ostrova je o něco menší než vlk obecný a jeho délka od uší ke špičce ocasu se pohybuje od 90 do 180 cm. Maximální výška vlk dosahuje 69-79 cm, váha asi 45 cm. kg, i když jsou zvláště velcí, dospělí samci mohou vážit asi 80 kg. Srst vlka z Melville Island je typicky světle bílá nebo našedlá. Vlčí uši jsou malé, což mu pomáhá efektivně spotřebovávat teplo při nízkých teplotách. Pro úspěšnější lov se vlci Melville sdružují do smeček po 5-10 jedincích. Hlavními objekty lovu vlka z Melville Island jsou sobi a pižmoni, na které vlčí smečka používá řízenou loveckou taktiku, útočící hlavně na oslabenou kořist, která nedokáže klást silný odpor. Mezi potravu vlka patří také arktičtí zajíci, lumíci a příležitostně i losi. Permafrost je významnou překážkou, která vlkovi ztěžuje zakládání a kopání doupěte, takže vlci využívají přírodní krajinu a své domovy umisťují do skalních říms, jeskyní nebo malých prohlubní. Vlčice z Melville Island rodí málo mláďat, 2-3 mláďata na vrh, což je z velké části způsobeno drsnými životními podmínkami v arktickém klimatu.
Japonský vlk
Japonský vlk patří do třídy savců a řádu masožravců. Název japonský vlk pochází od dvou poddruhů čeledi vlků obecných (Canis lupus), kteří kdysi žili na japonských ostrovech. V celosvětové klasifikaci patří japonský vlk mezi vlka hokaidského (Canis lupus hattai). Je také známý jako Ezo, vlk, který žil na ostrově Hokkaido. A druhým poddruhem je vlk Hondoský nebo vlk Honšú (Canis lupus hodophilax). Dnes jsou oba druhy považovány za vyhynulé. Vnějšími rozměry byl Hokkaido mnohem větší než vlk z Honšú a v parametrech se přibližoval velikosti běžného vlka. V roce 1889 tento poddruh vyhynul kvůli zvýšenému osídlení ostrova kvůli výstavbě farem, během obnovy Meidži. Stávající vláda Meidži určila odměnu pro každého, kdo přinese hlavu zabitého vlka, čímž zorganizoval kampaň na vyhubení jim.
Lyry Wolfová
Lyra vlk vyskytují výhradně v Jižní Americe
Newfoundland Wolf – oficiálně vyhynul v roce 1911
Novofundlandský vlk (Canis lupus beothucus) Novofundlandský vlk žil na ostrově u Newfoundlandu na východním pobřeží Kanady. Barva byla světlá s tmavým pruhem podél hřebene. Rozměry byly v průměru 5,5 stop (od nosu po špičku ocasu) Potravu tvořili: Caribu (jak se v Kanadě říká sobům), bobři, hraboši a další hlodavci. Lov a lov kožešin v regionu vedl k úplnému vyhynutí tohoto druhu v roce 1911. Vymírání bylo ovlivněno také faktory, jako je vážný nedostatek potravin v roce 1900, který vedl k prudkému poklesu populace karibu.
Etiopský vlk
Etiopský vlk – vlk, velmi podobný lišce. Tento druh je ohrožený, pro svou srst, která nemá obdoby (barva srsti může dosáhnout žluté), je toto zvíře hojně loveno.
Vlk Mackensen
Vlk Mackensen – také známý jako horský vlk, aljašský vlk nebo kanadský lesní vlk. Přímý příbuzný našeho vlka lesního, ale díky specifickým stanovištním podmínkám má hustší srst a bělavé zbarvení, které zůstává i v létě.
Vlk tundra, středoruský lesní vlk, sibiřský lesní vlk, stepní vlk, kavkazský vlk, mongolský vlk.
Středoruský lesní vlk
Na rozdíl od všeobecného přesvědčení je to právě tento vlk, který dosahuje své maximální velikosti na euroasijském kontinentu, a ne tundrový. Zbarvení je klasické a není zesvětlené jako tundra. Délka těla dospělých středoruských lesních vlků může přesáhnout 160 cm a výška v ramenou může dosáhnout 1 metru. Takové rozměry se samozřejmě mohou týkat jen velmi velkých jedinců. Obecně se uznává, že průměrný dospělý samec váží 40 – 45 kg, dospělý samec (asi 1 rok a 8 měsíců) asi 35 kg a dospělý samec (8 měsíců) 25 kg. Vlčice váží o 15 – 20 % méně. Každý, kdo zná starou mysliveckou literaturu, nebo kdo byl ve „vlčích“ koutech a povídal si s místními obyvateli, pravděpodobně četl nebo slyšel o obrovských vlcích. Jak velké hmotnosti mohou vlci dosáhnout? Pro střední Rusko uvádějí vědecké práce maximální hmotnost v rozmezí 69 – 80 kg. (Ognev, Zvorykin). A zde jsou výsledky vážení konkrétních zvířat. Pro moskevskou oblast – samec vážící 76 kg, největší z 250 vlků ulovených lovcem vlků V.M.Hartulerim, slavným ve třicátých a čtyřicátých letech minulého století. Pro Altaj – samec vážící 72 kg. Vlk, který je vycpaný v muzeu zoologické zahrady Moskevské státní univerzity, vážil 80 kg (5 liber). Podle N.D.Sysoeva, vedoucího státní myslivecké inspekce Vladimirské oblasti, bylo v období od roku 1951 do roku 1963 zabito 641 vlků, z toho 17 zvláště velkých. Mezi těmito zvířaty byla největší hmotnost: samců – 79 kg, uloveno v okrese Sobinsky, od samic – 62 kg. Stopa pravé přední tlapy tohoto obrovského, téměř osmdesátikilogramového zvířete měla délku 16 a šířku 10 cm, nutno říci, že pro Ukrajinu jsou indikováni vlci ještě větších velikostí – 92 kg z Luganské oblasti a 96 kg z oblasti Černigov, ale podmínky pro stanovení hmotnosti těchto zvířat nejsou známy. Středoruský lesní vlk žije v celém lesním a lesostepním pásmu evropské části Ruska a pravděpodobně proniká i na západní Sibiř. Na severu je docela možné, že se dostane do lesní tundry, ale stejně jako tundra do tajgy.
Sibiřský dřevěný vlk
Je to také velké zvíře, které není ve své průměrné velikosti horší než předchozí poddruh. Podle mnoha vědců je stále podmíněně identifikován jako samostatný poddruh, protože taxonomie sibiřských vlků je stále špatně rozvinutá. Převládající barva je světle šedá, okrové tóny jsou špatně viditelné nebo zcela chybí. Srst, i když není tak vysoká a hedvábná jako srst tundrového vlka, je také hustá a měkká. Jeho stanoviště je z velké části považováno za východní Sibiř, Dálný východ a Kamčatku, kromě zóny tundry a také Transbaikalia.
Steppenwolf
Obecně poněkud menší než ten lesní, s řídkou a hrubší srstí. Barva na hřbetě je s patrnou převahou rezavě šedých nebo až hnědých vlasů a po stranách jsou světle šedé. Jeho rozsah zahrnuje stepi jižního Ruska, včetně Cis-Kavkazských, Kaspických, Uralských a Dolních Povolží. Špatně nastudováno. Systém specifických charakteristik nebyl vyvinut. Počet je nízký, zejména v západních částech pohoří.
Kavkazský vlk
Středně velké zvíře s hrubou a krátkou srstí a dosti špatně vyvinutou srstí. Barva je znatelně tmavší než u výše popsaných poddruhů díky černým ochranným chlupům rovnoměrně rozmístěným po celé kůži. Celkový tón je špinavě šedý, nudný. V naší zemi je areál omezen na pohoří Main Caucasus Range a jeho zalesněné podhůří.
Mongolský vlk je nejmenší ve srovnání se všemi vlky, kteří žijí v Rusku. Průměrná hmotnost samců tohoto druhu nepřesahuje 40 kg. Mongolský vlk má matný, špinavě šedý odstín, hrubou a hrubou srst. Tento poddruh vlků je běžný ve východní a jihozápadní Transbaikalii a na Primorském území.
