Medúza, jednoduchý, ale složitý organismus, často vzbuzuje strach mezi plavci, ale fascinuje vědce. Existuje více než 1 druhů medúz, z nichž většina je málo známá. Jejich schopnost přežít, přizpůsobit se a rozmnožovat se však zdá bezprecedentní. O některých se dokonce říká, že jsou „nesmrtelní“.
Medúza má “superschopnosti” pro reprodukci
Medúzy představují první projev sexuality jako způsobu rozmnožování u mnohobuněčných živočichů. Existují samci a samice medúz. Gonády se tvoří v těsném vztahu s gastrovaskulárním systémem. Mužské pohlavní žlázy produkují spermie a ženské pohlavní žlázy produkují vajíčka. Ve většině případů jsou reprodukční buňky vyhozeny přímo do moře, kde dochází k oplodnění. Ale u některých druhů medúz dochází k oplodnění uvnitř těla. Spermie uvolněné do moře jsou polknuty samicemi a dostanou se k vajíčkům, aby je oplodnily. Samička pak snese vajíčko. Pelagia noctiluca například vypouští přes tlamu velká vajíčka o velikosti 0,3 mm, která jsou dobře viditelná pouhým okem. Existují hermafroditní organismy, které mají obě pohlaví. To je případ Chrysaora hysoscella, velmi velké medúzy z atlantického pobřeží. Vždy se však mužské prvky objevují před ženskými, což samooplození nebrání.
Toulá se medúza celý život po mořích?
Většina medúz má ve svém životním cyklu dvě fáze. Stacionární fáze se nazývá hydrárium. Medúza leží nehybně na zemi. Některé medúzy mají pouze jedno pevné stádium; Pro ostatní je tato fáze cyklická. Volné stadium se nazývá medúza, což může způsobit záměnu s medúzou jako zvířetem.
Raná stádia vývoje jsou totožná s hydromedusami a scyphomedusas, i když mají odlišný životní cyklus. Po oplodnění se vajíčko během několika hodin vyvine v řasnatou larvu zvanou planula.
Rozmnožování hydromedus a sifonoforů
U hydromedus planula padá na dno a tam se usazuje. Poté se vyvine v malý polyp s bodavými chapadly a jedním centrálním otvorem, který je ústy i řitním otvorem. Hydromedusy a sifonoridy, jako je Physalia, pak vstupují do fáze pučení. Jakmile se vytvoří, jeden polyp okamžitě produkuje pupeny prostřednictvím nepohlavní reprodukce. Z těchto pupenů se vyvinou sekundární kolonie. Toto je začátek procesu, jehož výsledkem je vytvoření kolonie polypů spojených kanálem nebo stolonem. Některé pupeny se mohou odlomit a vytvořit novou kolonii. Některé druhy se stávají invazivními, jako je Clytia.
Strobilace“ cyphomellyfish
U scyphomellyfish, jako je Aurelia aurita, planula také klesá ke dnu a tam se přichytí. Poté se vyvine v polyp odlišného tvaru nazývaný scyphistoma, který může vyrazit a vytvořit malou kolonii. Nejčastěji jsou tyto formy jednoduché. Potrava a teplota podporují rozmnožování medúz. Na horní části scyphistome se tak objevují příčné rýhy – jedná se o strobilaci. Scyfostomii si lze představit jako hromadu talířů, jak se často uvádí v zoologických pojednáních. První segment se uvolní při silných kontrakcích a tak dále. Tyto malé medúzy, kterým se říká etheruly, rostou a vyvíjejí se v dospělé pohlavně zralé medúzy.
Nesmrtelná medúza?
V roce 1988 objevil německý student Turritopsis. Jako většina hydrozoanů prochází Turritopsis dvěma životními stádii: stádiem polypů a stádiem medúzy.
Dospělé medúzy produkují spermie a vajíčka. Po oplodnění tvoří vajíčko vajíčko, poté larvu, která se po pádu usadí ve formě polypu. U Turritopsis je proces mírně odlišný. Medúza místo smrti spadne na zem, kde se její tělo složí do fetální polohy. Deštník pohltí chapadla a změní se v želatinovou skvrnu. Po pár dnech vytvoří vnější obal – cystu. Oddenkové stolony pak rostou a prodlužují se, až vytvoří polyp. Nový polyp porodí novou medúzu a proces začíná znovu.
Proto byla Turritopsis přezdívána nesmrtelná medúza. Tento proces však není specifický. Vědci to pozorovali u jiných druhů, jako je Scolionema a Craspedacusta. Nakonec je třeba poznamenat, že to bylo pozorováno pouze v laboratoři, když se podmínky farmy zhoršily.
