Včely vznikly asi před 56 miliony let v kenozoické éře. Za místo jejich původu je považována moderní jihovýchodní Asie. Již před 14 miliony let byly včely rozšířeny po všech kontinentech světa, o čemž svědčí objev fosilií.
Moderní včely se dělí na 3 podrody, 9 druhů a 44 poddruhů. Podrod nazývaný Apis jsou ty včely, do kterých včely patří. Existují 3 druhy medonosných včel:
- evropská (11 plemen);
- Afričan (12 plemen);
- Asijsko-Blízký východ (8 plemen).
Dnes považujeme z hlediska včelaření za nejmedonosná plemena včel.
Středoevropská včela
Dříve nazývaná včela temného lesa. Jedinci mají velké tělo s krátkou proboscis (6 mm). Tmavě šedá barva bez skvrn žluté. Za příznivých podmínek je královna schopna snést až 2000 vajíček denně. Včely vykazují zvýšenou zimní odolnost a jsou odolné proti hnilobě, toxikóze medovice a nosematóze. Ve srovnání s jinými plemeny nasbírají hodně propolisu, vylétají z rodiny nasbírat později a vracejí se dříve než jejich jižní kolegové. Ukažte průměrné přepínání mezi druhy medonosných rostlin.
Průměrná medonosnost včel je 30 kg, v příznivém období se ztrojnásobuje.
Nesnášejí neopatrné zacházení s úly ze strany včelařů, jsou velmi zlomyslní a náchylní k rojení a stabilitě roje.
Šedá horská kavkazská včela
Široce rozšířen v Zakavkazsku (Gruzie, Ázerbájdžán, Arménie), ale pozorován i v Evropě. Dobře přizpůsobený krátkým zimám, slabým medonosným rostlinám a náhlým změnám teploty. Populace na svých územích agresivně vytlačují jiná plemena, přičemž v některých oblastech Kavkazu je sama nahrazují karpatské včely.
Barva je šedá se stříbrnou, na tmavém břiše nejsou žádné žluté pruhy. Proboscis je 7 mm dlouhý (největší velikost mezi včelami medonosnými). Průměrná plodnost matky je 1500 vajíček za den, která se v období medobraní snižuje kvůli zvláštnosti obsazení úlu medem – nejprve jej ukládají do centrální části hnízda. V období aktivního vylučování nektaru z rostlin se všechny včely maximálně zapojují do sběru a tvorby rezerv spíše než do sledování potomstva.
Odlétají brzy, vracejí se pozdě. Průměrný výnos medu je přibližně 28-29 kg. Sbírají hodně propolisu.
Žlutá kavkazská včela
Má proboscis dlouhý 6,5 mm. Žlutá včela kavkazská má na rozdíl od své šedé horské příbuzné ve své barvě hodně žluté, často jasně žluté. Plodnost matek je v průměru více než 2000 vajíček denně. Žijí v místech s mírným klimatem. Vyznačují se svou jemností. Jsou špatně adaptováni na chladné počasí a jsou také znatelně citliví na choroby, jako je moruší a nosematóza (jako šedé plemeno). Ve srovnání s jinými plemeny vykazuje sníženou produktivitu.
Karpatská ukrajinská včela
Které včely jsou nejvíce medonosné? Zde jsou! Nejrozšířenější jsou na Ukrajině, v Bělorusku a Rusku. Dokonale se přizpůsobí drsným zimním podmínkám a malému množství potravy v zimě. Barva je tmavě šedá se stříbrnými chloupky, téměř žádná žlutost. Mají velké rozpětí křídel.
Královna může naklást asi 1800 vajíček denně.
Produkuje hodně vosku. Produkce medu začíná brzy na jaře a zůstává vysoká po celé léto. Na hlavním úplatku vykazují velmi dobrou produktivitu, proto jsou tyto včely nejmedonosnějším plemenem včel. Téměř se nerojí. Mírumilovný, ne naštvaný.
Stepní ukrajinská včela
Žije v lesostepi a na západní Ukrajině. Produkuje průměrný výnos medu a dobře přežívá v mírném podnebí. Proboscis je 6,5 mm dlouhý, šedé barvy, s možným zažloutnutím na břiše, v jeho přední části.
Poměrně vysoká plodnost včelí matky. Samice včely produkuje až 2300 vajec denně.
Vyznačují se dobrým uvolňováním vosku, nízkou rojivostí, střední zlomyslností, výbornou zimovzdorností a výbornou odolností proti nejčastějším chorobám včel.
Italská včela
Dovezeno z východní Itálie. Nejedná se o chladuvzdornou odrůdu včel, v létě funguje skvěle, ale vyžaduje speciální zacházení, protože může věnovat značnou část svého úsilí výchově potomstva.
Barva je zlatá se světle hnědými chloupky po celém těle.
Nejproduktivnější plemeno z hlediska kladení vajec je až 2500 vajec denně. Zároveň se vyznačuje špatnou přizpůsobivostí nemocem a špatnou adaptací na chlad. Zimu přečkává na cukrové potravě. Dobře přechází na nejlepší medonosné rostliny od nejhorších. Tyto včely ale nejsou odpovědí na otázku, které včelí plemeno je nejvíce medonosné.
Kromě výše uvedených plemen může mít každý včelín svá hybridní plemena, včetně charakteristických znaků několika plemen. Pozoruhodným příkladem je odrůda včel z Dálného východu, která není uznávána jako samostatné plemeno a zahrnuje charakteristické rysy všech výše popsaných včel. Tato odrůda je určena ke sběru z lip a výborně se přizpůsobuje drsným podmínkám, chorobám a škůdcům.
