Tylacin, lépe známý jako vačnatec nebo tasmánský vlk, byl až do svého vyhynutí na počátku 20. století považován za divokého australského predátora.
Navenek připomínal velkého psa, ale thylacin se vyznačoval charakteristickými hnědými pruhy a na břiše měl vak tvořený záhybem kůže, ve kterém se rodila a vyrůstala mláďata.
Tylacin ve starověkém skalním umění v západní Austrálii.
Vlk vačnatý nejprve zmizel z pevninské Austrálie a malá populace těchto zvířat žila na ostrově Tasmánie. Místní osadníci zřídka viděli tylaciny, ale stále častěji je obviňovali ze smrti dobytka. Z tohoto důvodu vláda stanovila odměnu za každého zabitého tasmánského vlka.
V roce 2011 australští vědci uvedli, že vlci vačnatci nebyli schopni lovit ovce kvůli jejich relativně nedostatečně vyvinutým čelistem. Ale v těch dobách se již tak skromné řady zvířat rychle řídly. Veřejnost to pochopila pozdě a snahy o zachování druhu se ukázaly jako příliš malé, příliš pozdě. Poslední thylacin ve volné přírodě zastřelil lovec v roce 1930. Poslední thylacin v zajetí zemřel v Zoo Hobart v roce 1936.
1933 Poslední thylacin žijící v zajetí zívá v Zoo Hobart. Tasmánský vlk mohl otevřít tlamu na 120 stupňů.
50 let neexistovaly žádné důkazy o existenci vlků vačnatců, takže v roce 1986 byl druh prohlášen za vyhynulý. Podle nepotvrzených pověstí byl záhadný tasmánský tygr spatřen několikrát. V březnu 2005 nabídl australský časopis The Bulletin peněžní odměnu ve výši 1,25 milionu australských dolarů za zachycení živého vlka vačnatce, ale odměna dosud nebyla vyžádána.
Národní australské muzeum v Sydney zahájilo projekt na vytvoření klonu vlka vačnatého. Genetický materiál byl dětský thylacin konzervovaný v alkoholu, uchovávaný v muzeu v Sydney více než sto let.
1933 Jeden z posledních vačnatců v zajetí v Zoo Hobart.
1925 Tasmánský lovec se zabitým thylacinem.
1909 Dospělý vačnatý vlk a tři mláďata v Zoo Hobart.
1910 Rodina tasmánských vlků v Zoo Hobart.
2002 Vycpaný thylacin v Australském muzeu v Sydney.
rok 2005. Zachované tělo thylacinu v Národním muzeu Austrálie v Canbeře.
Zdroj fotografií: Universal History Archive / Allport Library and Museum of Fine Arts, Tasmánský archiv a památkový úřad / Public Domain / Fairfax Media / Fairfax Media prostřednictvím Getty Images.