Každé moderní zvíře má vzdáleného předka, který žil před miliony let. Například obojživelníci jako žáby pocházeli z takzvaných Elpistostegae, kteří jako první dostali skutečné prsty a naučili se je používat. Ale předchůdce moderních kuřat a kachen je prastarý tvor, který se ve vědecké komunitě dodnes nazývá Asteriornis maastrichtensis nebo prostě „zázračné kuře“. Pozůstatky vyhynulého ptáka nalezla v roce 2020 v dolech nizozemského města Maastricht skupina vědců vedená Danielem Fieldem. Už vás zajímá, jak vypadalo úplně první kuře na světě?
Kuře je považováno za nejpočetnější a nejrozšířenější drůbež
Jméno Asteriornis maastrichtensis byl dán ptákovi na počest starověké řecké bohyně Asteria. Legenda praví, že ji chtěl svést bůh nebe, hromu a blesku Zeus, ale ona unikla jeho pronásledování tím, že na sebe vzala ptačí podobu.
Nejstarší předchůdce moderních kuřat byl popsán ve vědeckém časopise Nature. Při vykopávkách na území jednoho z vápencových dolů našli paleontologové studující starověké tvory kámen. Uvnitř se zjevně nacházela kostra starověkého ptáka, ale protože se při pokusu o odstranění kostí mohly zbytky poškodit, vědci neriskovali. Místo toho fosilii naskenovali pomocí CT skeneru, který umožňuje nahlédnout nejen do nitra člověka, ale také studovat strukturu různých objektů.
Fosilie obsahující pozůstatky nejstaršího ptáka na světě
Nejstarší pták
Jak se ukázalo, uvnitř fosílie se nezachovala celá kostra ptáka, ale pouze lebka a několik končetin. Navzdory tomu byli vědci schopni identifikovat u zvířete několik rysů, které jsou charakteristické pro moderní kuřata a kachny. Hlava prastarého tvora byla velmi podobná kuře – měla zobák, s jehož pomocí mohla jíst semena rostlin i hmyz. Od kachen ale dostal tlapky, s jejichž pomocí mohl chodit po souši i plavat ve vodě. Soudě podle velikosti kostry bylo „zázračné kuře“ tak malé, že se vešlo do dlaně dospělého člověka. Podle paleontologů starověký tvor nevážil více než 400 gramů.
Kuře Asteriornis maastrichtensis podle umělců vypadalo nějak takto
Předpokládá se, že předchůdce moderních kuřat žil v období křídy, asi před 66 miliony let. Ve stejné době byla naše planeta domovem některých z nejznámějších dinosaurů: obrů iguanodony s délkou těla až 18 metrů, krvežíznivý Tarbosauři, stejně jako maličký a věčně zahořklý velociraptory. Vědci zatím nevědí, jaký život vedla starověká kuřata. Existuje ale předpoklad, že žili v relativně otevřených oblastech a vyhýbali se lesům. Tato teorie nevznikla z ničeho nic.
Starověká kuřata žila vedle sebe s tarbosaury
Důvod vyhynutí dinosaurů
Faktem je, že existence moderních kuřat a kachen naznačuje, že starověká „zázračná kuřata“ přežila takzvané vymírání křídy a paleogénu. V té době bylo z povrchu naší planety vymazáno mnoho velkých zvířat – přibližně 16 % mořských tvorů a 18 % obyvatel pevniny. Důvod jejich zániku je stále neznámý, ale jedna teorie říká, že tehdy na Zemi spadl asteroid nebo nějaké jiné velké nebeské těleso. Tato událost způsobila lesní požáry, při kterých mohlo zemřít mnoho suchozemských tvorů. Ale „zázračná kuřata“ přežila, což znamená, že v lesích nestrávila mnoho času.
Předpokládá se, že po pádu ničivého asteroidu vznikl na Zemi kráter Chicxulub. Přečtěte si více o tom, jak dinosauři zemřeli v našem speciálním materiálu.
Podle paleontologa Daniela Fielda byl tento objev nejnapínavějším z celé jeho kariéry. A to vše proto, že ptačí kosti jsou extrémně křehké a lehké, a proto se do dnešních dnů dochovaly jen zřídka. Ale kosti Asteriornis maastrichtensis Nějakým zázrakem byly zachovány a nyní víme o dalším předchůdci moderních zvířat.
Ptačí kosti jsou velmi křehké, a proto se rychle rozkládají. Na fotografii je kostra ptáka Dodo, který vyhynul v 17. století.
Obecně je studium dnes existujících předků zvířat velmi zajímavou činností. Právě teď si můžete přečíst o nejstarším pavoukovci, který je považován za praotce jedovatých štírů. Nebo věnujte pozornost našemu materiálu o prastarém tučňákovi, který je velmi podobný současným obyvatelům ledových území naší planety.
Od druhého týdne života začínají mezi kohouty rvačky a do sedmého týdne je stanovena jejich hodnost, zatímco u slepic je hodnost stanovena až v devátém týdnu.
V Yorkshire (Velká Británie) panovalo přesvědčení, že když někdo přinese do domu novomanželů kuře a zakokrhá jako kohout, bude to pro mladou rodinu dobré znamení.
Staří Indové věřili, že když slunce zapadá, kohouti na varování zakokrhají: zlí duchové dobyli denní světlo a teď je třeba se jich bát. Za úsvitu hlásili: zlí duchové odcházejí ze země, nebezpečí pominulo.
Přímým předkem všech plemen kuřat domácích je kohout břehový, který dodnes žije ve vlhkých a suchých, horských i nížinných lesích – od himálajských hor, východní Indie, přes celou Indočínu, Barmu a jižní Čínu až po Sumatru a Jávu.
Podle knihy Genesis (kapitola 1, verše 20-22) přišlo kuře před vejcem.
Související článek Zajímavosti o čápech
Určení pohlaví kuřat je poměrně komplikovaný proces. Nejběžnějším způsobem je kontrola kloaky kuřete. Pokud je v něm viditelný malý tuberkul, je to kohoutek, a pokud ne, pak je to slepice.
Kuře je jedním z prvních domácích zvířat, objevilo se v Číně kolem roku 1400 před naším letopočtem.
Kohoutí zápasy byly oblíbené ve starověkém Řecku a starověkém Římě. Za tímto účelem byla vytvořena speciální bojová plemena, která se pak rozšířila do západní a východní Evropy.
Za starých časů ruský rolník sledoval čas kokrháním kohouta. Věřilo se, že první „vrána“ byla slyšet v jednu hodinu ráno, další – ve druhé a potřetí kohout zakokrhal ve čtyři hodiny ráno. Selky vstaly, aby uhasily obilí a podojily krávy po druhém kohoutovi a spolu s třetím už byla celá vesnice na nohou a pustila se do práce.
Život pro slepice s nejnižším postavením není snadný. Musí se pohybovat pomalu, neklachat a být velmi opatrní, aby žádným způsobem nedráždili vyšší ptáky.
