Skupina amerických vědců a podnikatelů se spojila ve společnosti Kolosální, oznámil plány na přivedení vlněných mamutů zpět k životu. K tomu vědci hodlají použít technologie genetického inženýrství a použít mamutí DNA extrahovanou ze zmrazených pozůstatků zvířat, která zemřela před mnoha tisíciletími.
Společnost, která obdržela první tranši 15 milionů dolarů od několika komerčních sponzorů na vývoj svého projektu, doufá, že vytvoří křížence mamuta a asijského slona, co nejblíže skutečnému mamutovi, aby se pak mohl zalidnit. obrovské rozlohy Sibiře s těmito skvostnými zvířaty, stejně jako to bylo v jeho době možné dělat na prériích s americkými bizony (které však nemusely být obnoveny ze zapomnění).
„Pro nás je to obrovský krok,“ cituje New York Times hlavního inspirátora projektu, Dr. George Churche z Harvard Medical School, který posledních 8 let s malou skupinou stejně smýšlejících lidí v Ve volném čase z hlavního zaměstnání vyvíjí technologie pro „revitalizaci“ mamutů. “Teď doslova změníme svět.”
Za editaci genů v projektu bude zodpovědný Churchův bývalý kolega Erion Hysolli. Genetici doufají, že získají první embrya slonů podobných mamutům během několika let, a konečným cílem je vytvořit celou životaschopnou populaci hybridních mamutů.
- Vědcům se podařilo „probudit“ buňky starověkého mamuta
- Vědci: Vlnití mamuti vyhynuli kvůli genetické chorobě
- Zoologická zahrada s naklonovaným mamutem a dinosaurem? Proč ne!
Pravda, optimismus Churche a jeho spolupracovníků ve vědeckém světě nesdílí všichni. Někteří pochybují, že je to v zásadě možné. Jiní se obávají, že pokud Colossal uspěje, bude čelit vážným etickým otázkám: Je humánní vytvořit zvíře, jehož biologie je tak málo známá? Kdo rozhodne, zda je chovat v klecích nebo je pustit na svobodu (mnozí vědci poukazují na to, že slonům se v zajetí nedaří a do zoologických zahrad nepatří)? A pokud budou přesto vypuštěni do volné přírody, jaké to bude mít důsledky pro ekosystém tundry, který je od těchto obrů již dávno odstaven?
“Oni [výzkumníci] budou muset na své cestě čelit mnoha výzvám,” řekla NYT Beth Shapiro, paleogenetik z Kalifornské univerzity v Santa Cruz a autorka knihy Jak klonovat mamuta.
Jak to všechno začalo
Dr. Church poprvé vyslovil myšlenku přivést srstnaté mamuty zpět k životu již v roce 2013. Právě tehdy se specialisté aktivně učili rekonstruovat genomy vyhynulých druhů pomocí fragmentů DNA extrahovaných z fosilií a nacházet genetické rozdíly mezi starověkými zvířaty a jejich žijícími příbuznými.
A Dr. Church, jeden z vynálezců nových způsobů, jak číst a upravovat DNA, se podivil: je možné přivést vyhynulý druh zpět k životu opravou genomu druhu jemu blízkého. Mamuti, kteří většinou vyhynuli asi před 10 XNUMX lety, se zdáli jako nejlepší kandidáti, protože byli blízce příbuzní dnešním asijským slonům a jejich DNA se stále hojně vyskytuje na Sibiři.
Jak Church ujišťuje, kromě čistě vědeckého zájmu ho motivovala myšlenka obnovit ekologickou rovnováhu pomocí mamutů. Faktem je, že při všeobecném globálním oteplování stoupá teplota i v tundře na Sibiři a v Severní Americe, což vede k urychlenému uvolňování oxidu uhličitého ve velkých objemech.
Jaké to bylo?
Rychle, jednoduše a srozumitelně vysvětlíme, co se stalo, proč je to důležité a co se bude dít dál.
Konec příběhu Reklama podcastů
V dnešní tundře roste většinou jen mech, ale v dobách mamutů tam byly opravdové louky a mezi biology se všeobecně věří, že mamuti byli jakýmisi strážci tohoto ekosystému, louky udržovali trháním mechu, lámáním stromy a zanechávající hojný trus, který zúrodňoval půdu.
Podle Churche by stáda mamutů mohla obnovit pastviny v tundře, chránit půdu před erozí a nakonec pomoci sekvestrovat oxid uhličitý.
Vědcovy nápady přitahovaly pozornost novinářů, nikoli však investorů: na svůj výzkum se mu podařilo získat pouze 100 tisíc dolarů, takže musely být provedeny z prostředků zbylých z jiných, dobře placených experimentů. „Abych byl upřímný, mým plánem bylo jít pomalu,“ přiznává Dr. Church.
V roce 2019 se však setkal se zakladatelem texaské společnosti Hypergiant s umělou inteligencí Benem Lammem, který se zajímal o tiskové zprávy o myšlence přivést mamuta zpět ze zapomnění. „Po dni stráveném v laboratoři a rozhovoru s Georgem mě tato myšlenka prodala,“ říká Lamm, který si okamžitě vytvořil dobrý vztah s Dr. Churchem.
Lamm okamžitě začal organizovat společnost Colossal, jejímž hlavním úkolem bylo dovést Churchovu myšlenku k logickému závěru, od práce s DNA až po vytvoření „fungujícího mamuta“.
Dvě technologie vzkříšení
Vyhynulá zvířata lze přivést zpět k životu dvěma způsoby: klonováním a genetickým inženýrstvím.
První způsob je všem dobře znám na příkladu ovce Dolly, kdy se DNA jednoho zvířete vnese do oplodněného vajíčka jiného dárcovského zvířete a toto vajíčko se pak implantuje náhradní matce.
Ve skutečnosti byla tato metoda již vyzkoušena u bucarda neboli kozorožce iberského, který byl v roce 2000 oficiálně prohlášen za vyhynulého. O tři roky později byla ze zmrazené kůže kozorožce extrahována a klonována DNA a náhradní kozí matka porodila mládě kozorožce, což bylo poprvé, kdy byl vyhynulý druh vzkříšen. Bohužel, toto je také první případ opakovaného vyhynutí, protože dítě žilo jen 7 minut.
Navzdory mnoha dobře zachovaným pozůstatkům mamutů objevených v permafrostu na Sibiři byla jejich DNA víceméně zničena dlouhodobým zmrazením. A přestože vědci již rozluštili genom mamuta, stále se nepodařilo extrahovat celý řetězec DNA, jak tomu bylo během života zvířete.
A právě zde se může hodit druhá metoda vzkříšení, tzv. technologie cílené úpravy genomu CRISPR, která zahrnuje izolaci specifických mamutích genů, které mu umožnily přežít ve vysokých zeměpisných šířkách, a začlenění těchto genů do genomu jeho nejbližšího žijícího příbuzného – asijský slon.
Vše pak vypadá prakticky jako v případě klonování: upravený genom se implantuje do oplodněného sloního vajíčka, které se implantuje do náhradní sloní matky a teoreticky se narodí kříženec slona a mamuta.
Tato metoda má i své nevýhody, například vědci nejsou dostatečně obeznámeni s biologií slonů, aby mohli přesně předpovědět, které geny jsou potřeba k přežití v Arktidě. Chápou například, že by měl být pokrytý srstí, mít charakteristickou oválnou lebku a silnou vrstvu podkožního tuku, ale vše ostatní zůstává do značné míry záhadou.
S dlouhým pohledem
Dnes je na naší planetě téměř milion druhů rostlin a živočichů ohrožen vyhynutím nebo zničením. A pokud má projekt Colossal uspět, vydláždí, slovy Lamma, cestu ke „genetické spáse“.
Genetická záchrana je proces zvyšování genetické diverzifikace ohroženého druhu. Toho lze dosáhnout genetickým inženýrstvím nebo klonováním nových jedinců za účelem rozšíření genetického fondu (samozřejmě za předpokladu, že geny klonu a jeho prototypu jsou dostatečně odlišné).
Ale proč se Colossal spoléhal na mamuty, když existuje mnoho stále žijících druhů, které naléhavě potřebují záchranu?
Z Lammova pohledu je projekt oživení mamuta zkušebním balónem, výstřelem směrem k Měsíci, pokud je doslovně přeložen z angličtiny. I když se cíle nepodaří dosáhnout, budou se cestou vyvíjet související technologie zabraňující vyhynutí druhů, které lze licencovat nebo prodávat potenciálním klientům (společnost přece není charitativní, ale komerční).
„Náš projekt je podobný vesmírnému programu Apollo, který byl doslovným výstřelem směrem k Měsíci,“ říká podnikatel, „a na cestě k cíli byly použity technologie, jako je globální polohovací systém GPS, polovodiče a dokonce i základy Byl vytvořen internet a to vše bylo snadné zpeněžit.“
Projekt reintrodukce mamuta lze tedy považovat za jakýsi inkubátor pro líhnutí nejrůznějších druhů duševního vlastnictví, které se může narodit snadněji než živý mamut.
„Naším cílem není jen přivést mamuta zpět k životu, což by samo o sobě bylo velkým úspěchem,“ cituje Guardian Lamma, „chceme ho vrátit do volné přírody, a pokud k tomu vytvoříme potřebné nástroje, pak budeme mít ve svých rukou vše potřebné k tomu, abychom zabránili vyhynutí druhů nebo je přivedli zpět z pokraje vyhynutí.“
