Ptakopysk je savec vodního ptactva, který žije ve sladkých vodách Austrálie. Díky svým jedinečným vlastnostem a neobvyklému vzhledu bylo zvíře uznáváno jako jeden ze symbolů kontinentu.
Lov a znečišťování vodních ploch, ve kterých ptakopysk žije, vedlo v minulém století k znatelnému poklesu jeho počtu. Negativně se na populaci podepsalo i nadměrné rozmnožování králíků dovezených do Austrálie, kteří hloubením děr odháněli vodní ptactvo z jejich obyvatelných míst.
Zvíře je v současné době pod neustálým dohledem. Zákaz lovu ptakopysků a vytváření rezervací s příznivými podmínkami pozitivně ovlivnilo obnovu jejich stavů. V současné době je ptakopysk uveden v Červené knize pod statusem LC (druh nejméně znepokojený).
Kdo je ptakopysk
Na první pohled na zvíře je docela obtížné určit, zda patří do nějaké třídy: ptakopysk, na rozdíl od jiných savců, má vlastnosti, které je činí podobnými plazům a ptákům.
Historie studia druhu začala v 18. století, kdy se do Evropy dostaly první zvířecí kůže. Dlouho se vědci nemohli shodnout na tom, do jaké třídy zvířat ptakopysk snášející vajíčka patří, až se nakonec zjistilo, že samice krmí mláďata mlékem.
V moderní taxonomii se obecně uznává, že ptakopysk je savec z řádu monotremes (oviparózní). Rod echidnas patří do stejného řádu. Hlavním rysem zástupců řádu je přítomnost jednoho průchodu spojujícího výstupy střev a urogenitální sinus.
Popis zvířete je docela neobvyklý:
- Tělo je protáhlé, s velkým širokým ocasem umístěným vzadu, ve kterém se hromadí zásoba živin. Celá kůže včetně ocasu je pokryta jemnou hustou srstí tmavě hnědého nebo tmavě šedého odstínu.
- Lebka ptakopyska je kulatá, se dvěma klenutými kostmi umístěnými vpředu, tvořící plochý zobák o délce 5-6 cm.
- Nos jen svým vzhledem připomíná kachní zobák: není tvrdý jako ptačí a je nahoře pokrytý kůží.
- Vzhled ptakopyska doplňují tlapky s kožovitými plovacími blány. V případě potřeby může zvíře ohnout okraje membrán dovnitř a uvolnit ostré dlouhé drápy, kterými trhá půdu na dně nádrže při hledání potravy.
Rozměry ptakopyska
Průměrná délka těla ptakopyska je 30–40 cm, samci jsou výrazně větší než samice. Ocas může dosáhnout délky 15 cm.Hmotnost zvířete se pohybuje od 1,5 do 2 kg.
Jak dlouho žijí ptakopysci?
Délka života ptakopyska v přírodních podmínkách nebyla přesně stanovena. Zvířata chovaná v zajetí se dožívala až 10 let.
Kde žije ptakopysk?
Přirozeným prostředím ptakopyska je východní část Austrálie a ostrov Tasmánie. Pravděpodobně malé populace žily ve střední a západní části kontinentu, ale dnes se obecně uznává, že tento druh v těchto oblastech zcela vymizel.
Kde žijí ptakopysky?
Obvyklým stanovištěm ptakopyska je pobřežní zóna sladkovodních útvarů. Zvíře si k vybudování svého domova vybírá strmý břeh s vegetací. Ptakopysky si vyhrabávají dlouhé nory pomocí fotoaparátu. Stanoviště má dva východy: jeden z nich je pod hladinou vody a druhý je ve výšce nejméně metr nad vodou. Aby maskovali své domovy, ptakopysky upravují vstupy do svých domovů v kořenech stromů, v hustých houštinách keřů nebo řas.
Čím se ptakopysk živí
Většina potravy ptakopyska se skládá z měkkýšů, korýšů, bezobratlých a hmyzu, kteří žijí na dně a v horní vrstvě bahna. Noří se ke dnu, rozbíjí bahno tlapami nebo nosem a hledá kořist. Při nedostatku živočišné potravy se ptakopysk může živit vodní vegetací.
Spodní část zobáku má úzké kanálky připomínající síto, díky nimž ptakopysk cedí ulovenou potravu, kterou pak schovává do lícních váčků. Po potápění se vynoří na hladinu a nějakou dobu tam setrvá a pomocí rohovitých destiček a zubů umístěných v dutině ústní rozmělňuje potravu nasbíranou v tlamě.
Ptakopysk jí hodně: za den zkonzumuje množství potravy rovnající se čtvrtině své vlastní hmotnosti.
Život
Platypusy jsou aktivní v noci. Večer se vydávají na lov a ve vodě zůstávají 10-12 hodin, poté odpočívají v noře. Ptakopysk je schopen zůstat pod vodou až 5 minut a sestoupit do hloubky 7 m.
Při potápění pod vodou jsou nozdry, oči a ušní otvory uzavřeny ventily. K orientaci v prostoru zvíře používá zobák, který obsahuje mnoho nervových zakončení. Jedná se o jedno z mála zvířat schopných elektrolokace – zachycování elektrických a magnetických polí.
Platypusy se neshromažďují v hejnech a vedou izolovaný způsob života. Každý jedinec žije odděleně ve své díře a loví na určitém území.
Zvíře je velmi opatrné, bázlivé a špatně se přizpůsobuje novým podmínkám. Mnoho pokusů o vývoz vodního ptactva do zahraničí pro umístění v zoologických zahradách a zoologických zahradách skončilo neúspěchem.
Ptakopyzové jsou chráněni a je zakázáno je brát z kontinentu nebo je chovat jako domácí mazlíčky. Výjimkou může být dočasné ponechání pro další vypuštění do přirozeného prostředí nebo přechovávání zraněného zvířete, které není schopné samostatného života v přírodě.
Jak se ptakopysk rozmnožuje?
Hnízdní období začíná po krátké zimní hibernaci. Obvykle začíná v srpnu a může trvat 2-3 měsíce. Platypusy jsou připraveny k rozmnožování ve věku 1 roku. Před pářením se samec dvoří samici a je známo několik různých způsobů, jak ukazovat pozornost opačnému pohlaví. Ptakopysky nejsou monogamní zvířata: každý samec může pokrývat několik samic.
Jak se ptakopyšci starají o své potomky
Po skončení období páření je péče o potomstvo plně na samici. Na narození mláďat se začíná připravovat stavbou samostatného hnízda: vykope díru s komorou, kterou vystýlá trávou a listím, a průchody uzavře hliněnými zátkami.
Zrání vajíček v ženském reprodukčním systému trvá 14 dní. Ptakopysk obvykle snáší 1-2 vejce. Jsou malé, kulatého tvaru, skořápka má kožovitou strukturu.
Až do narození potomků inkubuje samice vajíčka téměř nepřetržitě a zahřívá je svým tělem.
Jak se to rodí
Mládě ptakopyska se rodí proražením vajíčka zevnitř svým vaječným zubem. Samice nemá obvyklé mléčné žlázy, takže dlouho nebylo jasné, že ptakopysk krmí svá mláďata mlékem.
