Každý dobře ví, jak koala vypadá. Nadýchaný stříbrný kožíšek a rozkošné, baculaté tělo s kulatou hlavou a ušima. Malé oči a charakteristický, legrační nos.
Všechny tyto rysy koaly vyvolávají mezi mnoha sympatie. Není žádným překvapením, že jde o jeden z nejznámějších symbolů Austrálie. Přidejte k tomu její ospalý životní styl.
Sladké pro ospalé? Co to jí?
Předpokládá se, že koala je velmi flegmatický tvor a její pomalé pohyby a letargie působí dojmem, že je vysoko. Tento předpoklad vznikl, protože listy eukalyptu, které jsou hlavní potravou koal, jsou velmi toxické.
Koala tráví většinu dne na stromech bez pohybu. Zřídka se pohybuje, jakoby náhodou. Odtud vede přímá cesta k závěru, že medvěd vačnatec byl jednoduše otráven eukalyptovými toxiny. Ale to je mýtus!
Tělo koaly je dokonale přizpůsobeno ke krmení eukalyptem..
Jejich tělo produkuje speciální protein, enzymy, cytochrom P450, který jed v játrech neutralizuje, takže neovlivňuje fungování zvířete.
I když vačnatci upřednostňují druhy stromů s listy s vysokým obsahem bílkovin, je to stále velmi špatná strava. Díky tomu „medvěd“ neplýtvá energií na zbytečné pohyby. Jen pro to nejnutnější.
Koala odpočívá 20 hodin denně. Zdá se, že celou tu dobu spí, ale ve skutečnosti odpočívá se zavřenýma očima a je neustále ve střehu.
Vačkovec je mnohem aktivnější v noci, kdy je chladněji. Nejčastěji to je, když přijde na oběd a začne být aktivní.
Proč koala objímá stromy?
Obecně se nějakou dobu nevědělo, proč koala objímá stromy. Ano, dalo by se předpokládat, že je to způsob, jak se vyhnout pádu. Ale ukázalo se, že to není důvod, proč se s takovou láskou drží tlustých větví.
Tímto způsobem ochlazuje své tělo! Víme to díky výzkumu, který v roce 2014 provedli vědci z University of Melbourne. Při teplotách přesahujících 40 stupňů Celsia v Austrálii tráví roztomilý vačnatec své dny na stromě. Protože je mnohem chladnější než vzduch kolem něj.
Koala nereguluje svou tělesnou teplotu, pot, jako člověk, ani jazyk jako pes. Břicho má méně hustou a krátkou srst, díky které izoluje teplotu kolem sebe. Když se proto přilepí žaludkem ke stromu, může si užívat příjemného chladu. Tedy alespoň tolik, jak se to dá nazvat chladem. Protože stromy, na kterých koaly seděly, byly pouze o 7 stupňů chladnější než okolní teplota. A to je více než 30 stupňů Celsia.
Ale je to lepší než nic, ne?
Vědci tento obrazec objevili díky infračerveným paprskům, které jasně ukazují rozdíl teplot mezi jednotlivými prvky.
Byl odhalen vzorec, že koaly se ochlazují na úplně jiných typech stromů, než je například eukalyptus. Tito. Neodpočívají v jídelně a nejí v ložnici.
Proč se toto zvíře neochlazuje například otevřenou tlamou? Odpověď je velmi jednoduchá – tato metoda vyžaduje spotřebu vodních zásob, což je pro koaly velmi cenné.
Domácí mazlíček téměř nepije a většinu vody, kterou potřebuje k přežití, získává z listů, které jí.
Koaly žijí pouze v jižních a východních oblastech Austrálie. Tyto oblasti jsou dostatečně vlhké na to, aby podporovaly eukalyptové lesy, stanoviště koal.
Ve státě Jižní Austrálie byly v první polovině dvacátého století koaly kvůli lovu zcela zničeny. Pro obnovu populace byla zvířata přemístěna z jiných oblastí. Jejich stanoviště nyní pokrývá asi 1 milion km².
Vzhled koal
První evropští osadníci na konci XNUMX. století nazývali zvířata koala pro jejich vnější podobnost s medvědem. Proč koala není medvěd? Tato zvířata nejsou příbuzná. Koaly patří mezi vačnaté druhy. V současné době jsou to jediní zástupci moderní rodiny koala. Název „koala“ („nepijící“) pochází z jazyka domorodců, kteří věřili, že zvířata vodu vůbec nepila.
Jak vypadá koala? Koaly mají husté, kulaté tělo dlouhé až 80 cm, váží od 5 do 14 kg. Celé tělo je pokryto hustou šedou srstí o tloušťce 2–3 cm, na krku je bílý kožešinový límec. Samice mají na břiše vak na nošení mláďat.
Zvířata se vyznačují velkými kulatými ušima a černým konvexním nosem. Mají dlouhé, silné a pohyblivé končetiny s velkými ostrými drápy, uzpůsobené pro lezení po stromech. Zajímavé je, že prsty koal mají kapilární vzory, vzácné u zvířat, podobné těm lidským.
Postava koaly
Koaly jsou klidné a pomalé, což se vysvětluje zvláštnostmi jejich stravy a metabolismu. Tato důvěřivá zvířata klidně zacházejí s lidmi, což pro ně sehrálo katastrofální roli: lovci je nemilosrdně zničili kvůli cenné kožešině.
Koaly preferují osamělost a málo spolu komunikují. V případě potřeby se vyjadřují pomocí charakteristických zvuků – bručení, chrochtání.
Koaly vypadají roztomile, ale mohou být nebezpečné. Pokud uvidí ohrožení mláďat, použijí své drápy, silné čelisti a ostré tesáky a mohou nepřítele vážně poškrábat a dokonce mu ohlodat končetiny.
Životní styl koaly
Koaly tráví téměř celý život v korunách eukalyptů. Přes den spí, pohodlně sedí na vidlicích kmenů a houževnatými tlapami se chytají větví. Koaly jsou schopny zůstat bez pohybu 16–18 hodin denně. V noci zvířata lezou na stromy a jedí listy.
Někdy se koaly pevně obejmou a přitisknou se ke kmenům stromů. Vědci, kteří zkoumali jejich životní styl, zjistili, že tak unikají horku: teplota eukalyptů ve spodní části je o několik stupňů nižší než teplota vzduchu.
Zvířata obratně skočí na jiný strom nebo k němu přeběhnou na čtyřech nohách. Někdy se přestěhují do jiného eukalyptového háje. Pokud je nutné překročit řeku nebo potok, pak přes ně přeplavou koaly.
Nutriční vlastnosti koal
Co jí koala? Býložravé koaly mají monotónní stravu – jedí listy a výhonky eukalyptů. Zvíře potřebuje 0,5 až 1,1 kg rostlinné potravy denně. Někdy koaly jedí trochu země, aby mineralizovaly. Vlhkost získávají také z listů a olizují rosu z větví a kmenů stromů. Na rozdíl od všeobecného přesvědčení koaly pijí vodu z nádrží, ale dělají to velmi zřídka, během velkého sucha nebo když jsou nemocní.
Listy a výhonky eukalyptu jsou vláknité a tvrdé. Koaly je dlouho drtí a schovávají ve svých lícních váčcích. Trávení takového jídla trvá dlouho: metabolismus koal je dvakrát pomalejší než u většiny savců.
Většina eukalyptů má vysoký obsah toxických sloučenin, které mohou být smrtelné pro ostatní zvířata. Z tohoto důvodu koaly nemají téměř žádné potravní konkurenty. Tato zvířata mají velmi ostrý čich, ze stovek druhů eukalyptů si vyberou několik málo jedovatých. Přitom, jak vědci zjistili, koaly jsou na takové jídlo geneticky uzpůsobené.
Chov koaly
Koaly vedou osamělý způsob života, ale v období páření se shromažďují v malých skupinách, ve kterých je jeden samec a 2–5 samic. Hlasitým voláním přitahuje samice a zanechává stopy na stromech. Volání samců je slyšet na kilometr daleko, troubí na nízké frekvence díky dodatečnému páru hlasivek za hrtanem.
Koaly se množí jednou za 1–2 roky, během australského léta – od října do února. K páření dochází na stromech. Březost u žen trvá 30–35 dní. Obvykle se narodí jedno malé dítě (délka – 15-18 mm, hmotnost – 5,5 g), ale někdy se mohou narodit dvojčata. Šest měsíců po narození žije ve vaku své matky a živí se jejím mlékem. Pak zůstává dalších šest měsíců na zádech nebo na břiše a drží se na srsti. Samice pohlavně dospívají ve 2–3 letech, samci ve 3–4 letech.
Zranitelný stav koal
Na přelomu 1927. a 1950. století bylo vyhubeno obrovské množství koal. V roce 2019 byl jejich lov zakázán, ale až v 2020. letech XNUMX. století byla populace obnovena na původní stav. Existenci moderních endemitů dnes ohrožuje odlesňování, změna klimatu a časté požáry v Austrálii. Třetina jejich dobytka zemřela na živly v letech XNUMX–XNUMX.
Zvířata jsou velmi nemocná a umírají na klíšťata a infekce zavlečené do země. Koaly trpí zánětem spojivek a zánět dutin často přechází v zápal plic. Proč byste se neměli dotýkat koal? Kromě běžných nemocí trpí téměř všechny koaly chlamydiemi. Někdy je možný kontakt a přenos této pohlavně přenosné choroby z domácnosti.
V zemi byla vytvořena speciální klinika pro koaly. Vzhledem ke všem faktorům je délka života těchto zvířat 12–13 let, i když jsou známá fakta o delším životě v zajetí – až 20 let.
Podle stavu ochrany Mezinárodní unie pro ochranu přírody (IUCN) jsou koaly od roku 1999 uvedeny jako zranitelné. Panují ale obavy, že se brzy stanou ohroženým druhem.
V současné době země pokračuje v úsilí o zachování těchto jedinečných zvířat; byly otevřeny dva koaly parky. Turisté sem proudí, aby viděli a vyfotografovali slavné endemické druhy.
