Každoročně přicházejí zprávy o hromadném úhynu včel z mnoha zemí světa. V Rusku došlo k nejnápadnějšímu moru včel v roce 2019 ve 30 regionech. Podle různých odhadů uhynulo od 5 % do 30 % včelstev. Pak byla škoda odhadnuta na 1 bilion ₽. Každým rokem je včelstev méně a méně. V roce 2000 jich bylo asi 3,4 milionu a v roce 2019 necelé 3 miliony.
Úhyn včel je zaznamenán v Číně, USA, Itálii, Velké Británii, Kanadě a dalších zemích. V USA zemřelo v zimě 2018–19 asi 40 % včelstev. V první polovině roku 2019 ztratila Brazílie 500 tisíc včel. Ve světě se za deset let počet včelstev snížil o 15 milionů. Celkově je nyní podle Organizace OSN pro výživu a zemědělství (FAO) ohroženo vyhynutím asi 40 % všech bezobratlých opylovačů.
Proč umírají včely?
Pesticidy
Za hlavní příčinu úhynu včel jsou považovány pesticidy používané na rostliny. Chemikálie nejen zabíjejí škůdce, ale také negativně ovlivňují zdraví včel. V Rusku se řepka stala velmi populární, používá se jako kuchyňský olej, krmivo pro zvířata a také jako biopalivo. Několikrát během sezóny je řepka velkoryse ošetřena proti škůdcům insekticidy ze skupiny neonikotinoidů. Včely ale zároveň milují květy řepky, takže se otráví pesticidy a umírají.
Od roku 2018 zavedla Evropská unie téměř úplné moratorium na neonikotinoidy, protože patří do první třídy nebezpečí pro včely. Ruští včelaři se chopili iniciativy a zakázali v Rusku používání těchto pesticidů, které se často používají k ošetření plodin proti mšicím a mandelince bramborové.
Britští biologové zjistili, že pesticidy způsobují, že například čmeláci a ovocné mušky přestávají mít dostatek spánku. Vědci dali čmelákům cukrový nektar smíchaný s neonikotinoidy. Hmyz díky tomu začal mnohem méně hledat potravu, přešel na noční režim a přes den začal mnohem více spát, což neodpovídá jeho biologickým hodinám.
Změna klimatu
Zvýšení průměrné teploty negativně ovlivňuje výkonnost včel, přestávají létat, protože je pro ně pohodlnější trávit čas ve stínu pod úlem. Například pro včely v jihovýchodní části Altaje je komfortní teplota od +23 do +27 °C. Pokud je vyšší, pak aktivita včel prudce klesá.
Vysoké teploty po celý rok brání včelám v normálním zimním spánku, takže na jaře se vyčerpají. Byl proveden pokus, kdy byla část úlů natřena černou barvou, která přitahuje teplo, a druhá část byla natřena bílou barvou. Po dvou letech pokusu se ukázalo, že téměř všechny včely v černých úlech vymřely.
Zvýšení teploty také ovlivňuje časné kvetení. Z tohoto důvodu včely jednoduše nemají čas opylovat květy. Klimatické změny ovlivňují i šíření parazitů, vůči nimž včely nemají imunitu. Mezi parazitární onemocnění, která postihují včely, patří například střevní nosematóza.
Včelí “koronavirus”
Včely mají svůj vlastní virus chronické paralýzy. Když se jí hmyz nakazí, začne pociťovat silné chvění, které mu brání v letu a vede k smrti. Ve Spojených státech jí v roce 2010 trpělo 0,7 % včelí populace a v roce 2014 16 %. V Itálii se výskyt tohoto viru zdvojnásobil a v Číně se toto číslo zčtyřnásobilo. Infikované včely šíří virus bez příznaků asi šest dní. Hlavním přenašečem virů mezi včelami je roztoč rodu Varroa.
Co se stane, když zmizí včely?
Včely velmi ovlivňují naši výživu, neboť se podílejí na opylování mnoha rostlin, tedy na rozmnožování. Pokud včely zmizí, naše strava se značně vyčerpá. Biolog Thor Hanson dokonce konkrétně spočítal, kterých potravin bychom se museli vzdát. Napsal knihu „Bzučení. The Natural History of Bees,“ kde vysvětlil, jak by vypadal známý McDonald’s burger bez včel.
Budeme se muset vzdát nakládaných okurek, protože okurky jsou opylovány včelami. Chybět nebude ani cibule a mnoho koření, jako je paprika a kurkuma, které jsou součástí mnoha burgerových omáček. Řepka a sójové boby závisí na včelách při výrobě oleje, který dodává omáčkám krémovou konzistenci. Budete muset také odstranit sezamová semínka, protože se také množí díky včelám.
Z klasického burgeru může sýr zmizet. Vojtěška, kterou opylují včely, se používá ke krmení krav. Může být nahrazeno jiným krmivem, ale pak budou krávy produkovat méně mléka. V důsledku toho Hanson dochází k závěru, že slavný slogan McDonald’s bude znít takto: „Dvě grilované masové placičky a houska.“
Bez opylení můžeme přijít o významnou část úrody jablek. Bez včel nebudou zemědělci schopni uspokojit poptávku. Jahody vyžadují k plnému dozrání asi 21 návštěv včel, takže bez nich bude úroda velmi mizivá. Na včelách závisí i ostružiny a borůvky. Bez opylovačů by svět mohl přijít o možná nejdůležitější nápoj – kávu. Pokud včely zmizí, kávový průmysl jednoduše ztratí svou ziskovost.
Včely nepřímo ovlivňují třetinu stravy lidí ve vyspělých zemích. Na nich závisí kvalita mnoha produktů. Například bez včel nemohou meloun, dýně, mandle a kešu produkovat plodiny, které by uspokojily světovou populaci. Celkově 75 % všech potravinářských plodin a téměř 90 % divoce kvetoucích rostlin závisí na opylovačích, kteří by bez včel, brouků, motýlů a jiného hmyzu mohli zmizet.
Vymírání včel se stalo zápletkou jedné z nejvýraznějších epizod britského seriálu „Black Mirror“
Na včely spoléhá také lékařský, kosmetický a textilní průmysl. Produkují propolis, mateří kašičku, med a vosk a výnosy bavlny jsou přímo závislé na včelách. Opylování je tak důležité, že v některých zemích jsou za něj včelaři placeni navíc, protože zvyšuje výnosy o 20–30 %. Včely pracují zdarma a jejich přínos pro ekonomiku činí desítky miliard dolarů, bez nich by potraviny, kosmetika a další zboží stály mnohem více.
Potravinová krize se dotkne především chudých, protože bohatí lidé budou moci nadále nakupovat potraviny za vysoké ceny. FAO odhaduje, že snížené výnosy kvůli úhynu včel negativně ovlivní 820 milionů lidí, kteří jsou již podvyživeni.
Pokud bude současný trend úhynu včel pokračovat, pak podle předpovědí některých vědců za 100 let možná nezůstanou žádné včely.
