Pokaždé, když se vědci o žralocích dozvědí něco nového, jako je zveřejnění nové sekvence genomu, mnoho lidí zapojených v médiích začne vyjadřovat špatně skrytou naději, že to konečně přiblíží ten osudný okamžik, kdy lidstvo dostane lék na rakovinu.
plovoucí tablet
Hypotéza, že žraloci jsou plovoucí „pilulky“ na rakovinu, se objevila v 70. letech minulého století. Pak si vědci všimli, že chrupavka, pružná, ale velmi pevná pojivová tkáň, brání krevním cévám v „pučení“. Vzhledem k tomu, že nádory obvykle vyžadují hodně krve, aby přežily a rostly, zabránění tvorbě krevních cév by mohlo, jak se myslelo, pomoci v boji proti rakovině. Kostra žraloka se skládá převážně z chrupavkové tkáně. A když vědci umístili takovou chrupavku k nádoru, ve skutečnosti to omezilo vývoj krevních cév v něm. Tak či onak to vedlo k přesvědčení, že žraloci nikdy nedostanou rakovinu a užívání určitých pilulek obsahujících jejich chrupavku by mohlo toto smrtelné onemocnění u lidí vyléčit. To se ukázalo jako omyl. Od té doby provedené četné studie prokázaly, že léky založené na zmíněném základě rakovinu neléčí. Navíc tyto ryby samy trpí tímto onemocněním. Nádory byly dokonce nalezeny uvnitř „zázračné“ chrupavky. Ukazuje se, že bezpočet těchto predátorů bylo vyhubeno nadarmo, a co je ještě horší, tato mylná představa bránila zoufalým pacientům s rakovinou využívat účinnější léčbu.
Žraločí genom
Nedávno začalo oživování mýtu – tentokrát v souvislosti s výzkumem genomu žraloků. Začátkem tohoto roku v něm vědci objevili velmi zajímavé věci. Tyto ryby mají například jedinečné úpravy, které jim umožňují účinně bojovat s infekcemi a hojit rány, což vesměs vysvětluje, proč opravují poškozenou tkáň mnohem rychleji než my. Navíc se ukázalo, že jejich genom je jedenapůlkrát větší než genom lidský! Velká část jeho nadbytečné hmoty pochází z genetických vlastností nazývaných LINE (Long Interspersed Nuclear Element). Tyto malé segmenty DNA jsou transpozony, což znamená, že se mohou samy pohybovat. A podíl LINE v genomu žraloka bílého je jeden z nejvyšších mezi všemi studovanými obratlovci. To je mimochodem docela neočekávané, protože tyto segmenty mohou vyvolat nestabilitu genomu, což by mělo zvýšit riziko rakoviny. Buňka se totiž stane rakovinnou až poté, co se v její DNA nahromadí dostatečně velké množství chyb – například ji přinutí růst a dělit se, když je to zcela zbytečné. Žraloci jsou však v tomto ohledu docela odolní, a to díky pozoruhodnému mechanismu opravy DNA. Vědci objevili mnoho genových „ladění“ v genomu žraloka bílého, které pomáhají napravit to či ono poškození. To naznačuje, že tyto ryby mají velmi účinnou schopnost čistit svůj genom od zbytečných úlomků. To ale bude ještě potřeba potvrdit funkčními studiemi. To vše snižuje riziko rakoviny u žraloků a možná jimi trpí méně často než kdokoli jiný ve volné přírodě. Vědci o tom samozřejmě zatím nemají žádné důkazy. Dokonce narazili na velké bílé žraloky s nádory. Ale předpokládejme na chvíli, že mechanismy opravy DNA u těchto ryb jsou skutečně úžasně účinné a dokonale ochranné. Jak lze tuto úžasnou vlastnost aplikovat na člověka? Tento mechanismus do sebe nemůžeme implantovat, nelze ho spolknout ve formě pilulek a aplikovat nitrožilně. K jejímu použití by člověk musel přistoupit k nějakému radikálnímu opatření, hraničícímu možná až se šílenstvím – například přidáním do lidské DNA. Každý, kdo viděl alespoň pár sci-fi filmů na toto téma, snadno pochopí, že hybrid člověka a žraloka je velmi špatný nápad. A to vše kvůli hypotetické situaci, není jasné, jak iluzorní schopnost nedostat rakovinu?
oprava DNA
Robustní oprava DNA může chránit buňky před vývojem rakovinotvorných mutací. Pokud však tento bod obratu již proběhl, není cesty zpět, tyto změny nelze vrátit zpět. Zlepšený mechanismus opravy DNA poté, co se objeví nádor, situaci jen zhoršuje. Už jen proto, že lékaři často používají léčbu, jako je radiační terapie, která poškozuje genetický materiál rakovinných buněk – zabíjí je nebo zastavuje jejich růst. A pokud by opravné mechanismy těchto buněk fungovaly příliš dobře, mohly by potenciálně opravit všechna poškození a obnovit nádor do původní podoby. Onkologové usilovně hledají způsoby, jak zablokovat opravu DNA. Byly vyvinuty takzvané inhibitory – molekuly, které tento proces brzdí. S jejich pomocí může chemoterapie nebo radiační terapie způsobit nenapravitelné poškození rakovinných buněk. Nejtěžší částí vytvoření takové léčby je najít něco, co se zaměří na DNA rakovinných buněk, aniž by příliš poškodilo zdravé buňky v těle. Protože, jak vidíte, nebylo by moc chytré získat několik nádorů a zároveň se snažit jeden vyléčit. Některé léky z této řady jsou již testovány. Například mibefradil dihydrochlorid, který může zabránit opravě DNA v buňkách rakoviny mozku. Jeho klinické studie ukázaly velmi slibné výsledky. Shrnout. Žraloci jsou úžasní obyvatelé moří a oceánů. Jsou silné, krásné, zajímavé a měli bychom se snažit o nich dozvědět co nejvíce. Ale neexistuje žádný lék na rakovinu v jejich chrupavce nebo DNA, protože jejich existující opravné mechanismy nemohou zvrátit rakovinné mutace. Možná, že studiem těchto tvorů bude možné nakonec vytvořit nějaký druh léků, které v případě potřeby zastaví opravu DNA. Ale to je tak krušná, nesrozumitelná a obtížná cesta, že ji nikdo nebere vážně. Navíc nám tato posedlost léčbou rakoviny brání vidět další důležité body. Studium toho, jak odolávají infekcím, je přímou cestou k vytvoření nových antibiotik. Výzkum jejich schopnosti rychle regenerovat tkáně by mohl vést k vývoji lékařských technologií pro hojení ran a odstraňování jizev. Sekvenování žraločího genomu by nemělo být vnímáno pouze z hlediska jeho aplikace ve zdravotnictví. Poskytuje nám představu o tom, jak se tyto ryby vyvíjely, a jak obecně funguje evoluční proces. Tato prastará stvoření nám mohou dát odpovědi na mnoho otázek o životě, o oceánu, o historii Země. A lék na rakovinu bychom neměli hledat v mylných představách před půl stoletím.
Specialista na mořské predátory řekl na příkladu populárních filmů o žralocích, které mýty o nich jsou pravdivé a které ne. I když se však mnohá fakta zobrazovaná ve filmech ukázala jako fikce, realita je neméně překvapivá a rozhodně vás nezbaví strachu ze žraloků.
Jeff Curr, dokumentární režisér, který natočil mnoho přesných filmů o žralocích pro Discovery Channel, mluvil s korespondentem z ComicBooku a řekl pravdu o nebezpečných obyvatelích hlubokého moře, kteří děsí lidi nejen svým vzhledem, ale i Rentgenové snímky.
Mozky žraloků nestárnou a nedostanou rakovinu.
Tato skutečnost o žralocích je odhalena ve filmu „Deep Blue Sea“, kde vědci ve snaze vyvinout lék na Alzheimerovu chorobu začnou studovat mozkovou aktivitu žraloků a náhodně vytvoří superinteligentní monstra, která ve výzkumném centru způsobí zmatek.
Podle Jeffa jde o fikci. Ve skutečnosti žraloci onemocní rakovinou, i když se u nich příliš často nevyskytuje. Nemůžeme hovořit o jejich jedinečném mozku, protože je ve srovnání s jejich těly docela malý a je zaměřen spíše na vnímání než na složité myšlenkové procesy.
To je to, co dělá žraloky extrémně účinnými predátory. Mají superschopnost, ale je to něco jiného.
Mají silný imunitní systém, jsou velmi odolné vůči nemocem a velmi rychle regenerují. Viděl jsem žraloky, kteří měli jizvy na čelistech, roztrhané a žvýkané maso, ale po několika týdnech byly rány zcela zahojeny,“ řekl Curr.
Žraloci mohou jíst cokoliv
Ve filmu “High Seas” se dvojice potápěčů náhodou ocitla uprostřed oceánu. Jeden z nich zemřel na zranění způsobená žralokem a druhý se utopil a jejich příběh se dozvěděl až z kamery nalezené v žaludku zabitého žraloka.
Ve skutečnosti žraloci dodržují poměrně přísné diety a jsou velmi vybíraví jedlíci. Žraloci tygří mají nejširší stravu, ale ani ti nenapadnou nepoživatelné věci. Co se týče těch nejnebezpečnějších – bílých žraloků, tak i ti jsou gurmáni.
V určitých obdobích roku ohrnují nos nad tuleněmi a přecházejí na ryby, rejnoky a tak dále. Nebudou jíst ani návnadu na tuňáka, pokud není čerstvá. Jsou velmi vybíraví a jejich preference závisí na oblasti, ve které se nacházejí, a na ročním období,“ řekl Jeff.
Žraloci útočí na lidi, pokud je poblíž jídlo
Film „The Shallows“ vypráví příběh surfařů, kteří uvízli na skále vedle mrtvoly velryby, ke které připlouvá velký bílý žralok, aby si na ní pochutnával, a po cestě pojídá chudé rekreanty.
Curr považoval tento mýtus za pravděpodobný, ale pouze částečně. Žraloci opravdu milují velrybí maso, a pokud najdou těla velryb, neuplavou, dokud všechno úplně nesnědí. Přitom jednají ve skupinách. Sám Jeff byl svědkem žraločí hostiny, při které 27 žraloků během 48 hodin zcela zničilo mnohatunovou velrybu, snědli jí tolik, že se začali obracet vzhůru nohama.
Mrtvola velryby určitě přiláká žraloky, ale ti dají přednost velrybě před hubeným mužem.
To však neznamená, že byste měli plavat vedle hodujících dravců.
Megalodoni stále žijí v oceánech
Megalodon je vyhynulý druh starověkého žraloka až 15 metrů dlouhý a vážící až 47 tun. Například stejný bílý žralok je dlouhý čtyři až šest metrů a váží ne více než 1,1 tuny. Film The Meg teoretizuje, že tato monstra stále žijí v hlubinách a útočí na vše, co jim stojí v cestě.
Podle Curra je to z 99,9 procenta nepravda, protože je nemožné, aby se tak obrovské stvoření ukrylo v oceánu navzdory jeho měřítku.
Určitě bychom narazili na megalodona, kdyby tam nějaký byl. Mýty o něm jsou stejné jako příběhy o UFO.
Žraloci se vyvíjejí a adaptují velmi rychle
Podle verze zobrazené ve filmu „Abyss Blue 2“ jsou žraloci schopni se během krátké doby znovuzrodit v nový jedinečný druh, jako v příběhu, co se stane s bílými žraloky, kteří se ocitnou zavřeni v podvodní jeskyni, kde oslepnout a stát se ještě nebezpečnějším, navigovat ve vesmíru novým způsobem a neznámým způsobem.
Jeff Curr si je jistý, že to je zcela nemožné, a to nejen z pohledu evoluce, která trvá miliony let.
Je nepravděpodobné, že by v takové jeskyni skončili bílí žraloci, prostě tam nemají co jíst a nevylezou tam. A i kdyby se to stalo, trvalo by miliony let, než by se naučili lovit naslepo. To je ten nejvzdálenější nesmysl ze všech.
Vědci zároveň potvrdili další mýtus a pomohl jim k tomu žralok zachycený v záběru. Zuřivý mořský predátor sotva unikl skutečnému hluboko usazenému monstru, které výzkumníci identifikovali jako Kraken.
Pokud se ale obří chobotnice někomu nezdá tak děsivá, pak vás obrovský humr jistě připraví o spánek. Ve Spojeném království byl objeven dráp korýše a je tak velký, že je lepší si jeho velikost ani nezkoušet představit.
