Jedna z posledních populací artiodaktylích býků žila v lesích Polska u Jaktorova a zemřela na následky dlouhé nemoci. Bohužel pravdou je, že zubr (divoký býk) je zvíře skutečně vyhynulé, jak dokazuje řada historických pramenů. Ve většině z nich se můžete dočíst, že zubr je vyhynulý býk, vyhubený v důsledku aktivní lidské činnosti – odlesňování, lovu a rozvoje zemědělství.
Navzdory skutečnosti, že toto zvíře bylo předmětem krutého lovu, Slované s ním zacházeli se zvláštní úctou a respektem, což ovlivnilo vývoj kultury tohoto lidu. Tento divoký býk se objevil v mnoha příslovích, písních a rituálech v Rusku, na Ukrajině, stejně jako v eposech o Dobrynyi a Slavíkovi Budimirovičovi. Prohlídka je také zastoupena na erbech mnoha zemí a měst – její podobu lze vidět na národních symbolech Moldavska a řady osad (Kaunas, Turka atd.)
První spolehlivé výsledky, které umožňují přesně určit vzhled tohoto býka, pocházejí z 16. století, kdy S. Herbershetein a zoolog K. Gesner objevili mrtvolu zubra. Debata o tom, zda bylo toto zvíře opsáno ze samotné prohlídky nebo z vycpaných zvířat vystavených ve Vídni, však pokračuje dodnes (pravděpodobnější je druhý předpoklad). Navzdory skutečnosti, že zkreslení obrazu těchto zvířat bylo stále přítomno, byl to první přesný portrét vyhynulého býka. Již na těchto nedokonalých náčrtech byly jasně patrné jeho charakteristické rysy a pouze rohy připomínaly ty, které byly nalezeny na bizonech.
Obraz prohlídky zřejmě nejpodrobněji znovu vytvořil G. Smith, který jako originál použil starodávný obraz zakoupený v jednom z obchodních obchodů. Zvíře na něm vyobrazené mělo velkou hlavu, tlustý krk a malý lalok a rohy připomínaly rohy rumunských domácích býků. Po nějaké době se originál beze stopy ztratil a Smithova kopie se začala používat jako nejspolehlivější zdroj.
Toto zvíře mělo silnou, svalnatou postavu a dosahovalo výšky až 180 centimetrů, s minimální hmotností 800 kilogramů! Barva dospělých zubrů byla černá s malým světlým pruhem podél páteře; mladá zvířata a samice měly červenohnědou barvu. Ve srovnání s moderními kravami mělo toto zvíře hubenější nohy a jiné tělesné proporce a jeho vyčnívající kostnaté oční důlky sloužily jako prostředek ochrany při rituálních bitvách.
Je třeba poznamenat, že rohy samců byly větší a měly větší šířku ve srovnání s rohy nalezenými u samic a dosahovaly délky až 100 centimetrů! Úhel mezi nimi dosáhl 60 stupňů, což je naklonilo mírně dopředu a nedovolilo, aby se jejich lebky srazily s jinými pratury během rituálních bitev.
Na jaře a v létě se živili trávou, listím keřů a stromů, s příchodem podzimu začali zubři svou říji a v zimě se sdružovali do obrovských stád. Jejich počet pravděpodobně nedosáhl více než 30 hlav a sestával zpravidla ze samic s potomky a mladých býků (dospělí samci žili odděleně). S největší pravděpodobností žili v lesích pouze v zimě (i když tam dožívali poslední zvířata) a zpravidla se zdržovali v lesostepních zónách.
Neměli však prakticky žádné přirozené nepřátele – tato mocná a agresivní zvířata dokázala porazit každého predátora sama. Poslední jmenované představovaly velké nebezpečí pouze pro mladé potomky, které občas lovili vlci, hyeny, lvi a tygři.
Samozřejmě už v paleolitu byli zubři vyhubeni lidmi – důkazem toho je skalní umění ve Španělsku, Africe, na Sicílii a ve Francii. Nutno podotknout, že kostry těchto zvířat byly nalezeny i na území jiných evropských zemí, zde však byla jejich populace malá, o čemž svědčí malý počet jeskynních snímků a pozůstatků. Když už mluvíme o jejich stanovištích, je třeba poznamenat, že tento druh býka byl poprvé vyhuben v Africe (600 př.nl) a nejdéle přežil ve střední Evropě. Na území moderní Ukrajiny žila tato zvířata až do 12. století, jak dokládají zmínky Vladimíra Monomacha o lovu „divokých zubrů“. Již v roce 1400 žili pouze v řídce osídlených oblastech a neprostupných lesích Polska, Běloruska a Litvy, kde byli bráni pod ochranu jako parková zvířata pro královská panství. V roce 1599 žila v královském lese u Varšavy poslední populace zubrů čítající 24 jedinců, ale do roku 1604 se snížila na 4 zvířata a brzy vyhynula. Existuje však důvod se domnívat, že i poté zůstalo v Zoo Zamoyski malé množství býků.
V současné době někteří vědci doufají, že tato zvířata obnoví pomocí španělských býků, kteří si většinou zachovali rysy charakteristické pro jejich divoké předky. Tyto pokusy měly určitý úspěch – na začátku dvacátého století se v Německu podařilo vyvinout nové plemeno býků s mnoha znaky zubra.
Mezi nejznámější projekty na obnovu populace tur patří také projekty organizací „Fund Taurus“ (Nizozemsko) a „Polského sdružení pro vytvoření Tur“. Polští badatelé inspirováni úspěšným oživením vyhynulého tarpana vynakládají velké úsilí na obnovu vyhynulých druhů a jejich aktivity jsou podporovány na státní úrovni.
